打完网球，青木重诚回到办公室，布置组成军作战指挥部，明晨出发进驻位于武汉和岳阳之间的咸宁。
广西，国民政府军事委员会桂林行营。1939年8月20日。
在中国的抗日战争进入第三个年头时，桂林依然和风细雨。不看报纸的农民赤着脚，赶着双角向后弯、性格温顺的大水牛在田间劳作，丘陵起伏处茶林葱茏，微风传来丝丝缕缕、甜甜的山歌。前方的人乍到这里，惊叹仿佛置身世外。
桂林行营在市西北郊，作战指挥所设在一个巨大的溶洞内。从千姿百态的石笋、石钟乳间伸出一条条电线、电缆和无线电台的触须。如果是军人便会知道，这些战争的神经紧连着硝烟漫卷、血肉横飞的抗日前线。
桂系名将、军委会副参谋总长、桂林行营主任白崇禧，展开机要参谋递上来的电报夹：
桂林白主任：删电悉，按甲案部署作战。
中正
离开长沙前，第2厅已将日军向南进攻的意图通报过来，恰又接到徐永昌催促制定迎敌方案的电话，白崇禧看完敌情通报时心中已有腹案。
湘北上空战云密布，中日将领紧张伐谋（4）
第九战区司令长官陈诚主张按老办法，逐次抵抗，但退却限度为长沙以北。正面部队在消耗一部分日军后退到东西两侧，待敌继续南进时，攻其侧背，与长沙守军聚歼日军于城下。这样安排，部队运动不致过大，作战时间也不致拖得太久。因陈诚分心军委会政治部部长事务，九战区长官由薛岳暂代，讨论方案时，薛岳倾向陈诚意见。
白崇禧则认为，武汉地区的日军分驻江南与江北，与中国军队重兵对峙，目前虽然没有日军进攻规模的详细情报，但能够抽出来的兵力不会多于实有兵力的半数，且持续作战时间不可能太久。为了能够吃掉进攻之敌，应将战场放开，中国军队可且战且退到衡阳一带，使日军深入与分散在纵深约200公里的广大地区。那时，敌不战已自被动，粮食弹药供应必会紧张，中国军队则以九岭山、幕阜山的部队西进，湘江以西部队东进，断其陆上与水上退路，可全歼该敌。
于是出现了两个同样理由充分，无懈可击的方案。形诸文字后，同时上呈蒋介石。按职务，白为甲案、陈为乙案。白崇禧将自己的意见讲出来，也就不再去想它，任由蒋去裁定。
白崇禧深通谋略，有“小诸葛”美誉，但陈诚是蒋浙江同乡、黄埔班底，嫡系之情更近三分。在许多事情上，白崇禧宁可听之任之，而不去力争。
方案上报至今5天，终于收到蒋确定采用甲案，即他的方案。白崇禧心中欣慰，在电报上签上名字，走到作战地图前。
这是一匹通体墨一般漆黑乌亮的战马。它形体健硕、细腰长腿，四蹄“的的”地原地踏着碎步，脖子高扬着向后挣，炯炯有神的眼睛，斜视着面前这位身穿崭新将校呢军服，脚蹬黑色马靴的年轻将领。
“就是它！”关麟征对这匹马有一见如故之感，他对军需处长伍春阳一声大喝，接过缰绳，认镫扶鞍，飞身上马。那马仿佛懂得这位新主人的心思，一声长嘶，转身沿一条通向一座山岗的小路飞奔而去。关麟征骑在马上，身体轻盈，穿树林、越河沟、登山头，得心应手，伍春阳和几个看热闹的军官一起喝起彩来。
关麟征自1930年任第2教导师第1团团长时开始配备坐骑。那时正值蒋、冯、阎中原大战，他率团掩护张治中任师长的第2教导师主力撤退，在数倍于己的冯、阎军追击下且战且退，处境十分危险。从深夜战到黎明时，天降大雾，几十步外看不见人。关麟征坐下那匹枣红马突然一声长啸，反身朝追敌方向跑去。关麟征勒了几下没有勒住，干脆顺势命令部队乘大雾向追兵反冲过去。只听杀声遍野，枪声激烈，冯、阎军于大雾之中情况不明，以为蒋军援兵赶到，不敢再战，急忙传令撤退，雾散时已不见踪影。关麟征勇中有谋，出色完成掩护任务，战后即升任该师第2旅旅长。
1932年7月，蒋介石第四次围剿鄂豫皖苏区，关麟征任第4军独立旅旅长。战斗中被红军将领陈赓、蔡申颐所率红二十五军团部队包围于安徽小镇砖佛寺。是役，关部伤亡惨重，一匹爱马也被击毙，他心中懊丧了好久。
全国抗战爆发，关麟征的戎马生涯进入黄金时代。他认为这才是扬正义之师，真正为民众、为民族而战。职务上升后，他虽配有汽车，却一直保留着战马，常常骑马去看地形、检查工作及指挥作战。军务间隙，也常亲自遛马、刷马。书包 网 。 想看书来
湘北上空战云密布，中日将领紧张伐谋（5）
这天，他带领司令部数名随从，骑马来到新墙河前线，在河南岸勒马下鞍。52军军长张耀明和195师师长覃异之已在等候。
根据九战区下达的部署，第15集团军以张耀明52军和夏楚中79军共6个师并列于新墙河南岸，新墙至出了省界的麦市，在百余公里正面沿河设防，为第一道防线；在他们南面50公里，陈沛37军以60、95两个师沿汨罗江摆在汨罗至平江一线，为第二道防线；李觉第70军辖19、107两个师，沿湘江东岸，展开于湘阴南北，扼控营田等登陆点。
195师师长覃异之向关麟征汇报，部队士气旺盛，工事已加固完毕，军对此战提出的口号是：打出台儿庄的威风！师的动员口号是：一战成名！
关麟征满意地朝张耀明点点头。关是52军老军长，曾率领这支部队在抗日战场打过许多漂亮仗。日军跨新墙河南犯，这里是第一道关，他将自己最亲信的部队摆在这个受冲击最大的位置。张耀明和那些跟随他多年的军师长们心里清楚，关总司令这是做给别人看的，他要以此号令全军，任何人不得有丝毫马虎，否则军法难容！
“谁在北岸？”关麟征等人席地而坐，他指着摊开的地图上越河设置的前进阵地标志问。
“守比家山阵地的是覃师（覃异之195师）131团加强第3营。”张耀明不假思索。
“谁在北岸？”关麟征像根本没听见，重复了一遍他的问话。
张耀明稍一迟疑，覃异之答道：“3营营长史恩华，黄埔八期。”
中央军校在广州黄埔办了前五期，俗称黄埔军校，之后校址多次变更，但学员们却一直将黄埔的名称沿续下来，一则表示继承黄埔初创时期反帝反封建的革命精神，二则表示自己是中央正宗。军队将领尤其是“老黄埔”大师哥们随之认可了这个做法，学校搬到哪里都称“黄埔”。
关麟征瞪了张耀明一眼，手按膝盖站起身来。关左膝盖在1925年东征*陈炯明时被子弹打碎，送入医院时医生决定锯腿保命，若不是恰逢军校党代表廖仲恺探望伤员得知此事后竭力阻止，那么便不会有关麟征后来的辉煌了。经过精心治疗和刻苦锻炼，伤腿功能基本恢复，只是在蹲下再起身时稍感吃力。张耀明上来要扶一把，被关推开。
几人走下河滩，伫立无语。几匹马或昂首站立耐心等待，或低头嗅着青草的气味，有心无心地揪几根衔在唇上。
新墙河，一条不知静静流淌了多少年的无名小河，洪汛期时它没有多大浊浪，干涸期时却仍有浅浅清波。它与世无争般地走着自发源地到洞庭湖几十公里的水路。此时，它倒映着几个军人的身影，丝毫没有想到十几天后，自己的名字会跃上全国各大报纸的头版。
1938年12月，军委会下达薛岳代理第九战区司令长官时，蒋介石曾亲自同薛谈话，问：“伯陵兄，你看这样安排可以吗？”
伯陵是薛岳的字。蒋比薛大9岁，私下时对他以兄弟相称。薛岳说：“长沙弄成这样情况，实无力担任这样重大的战区任务。”
蒋介石明白薛岳话中暗指湖南的军政不统一，军事工作不好开展。他说：“你先去，以后可以考虑军政统一。”
据当时任军委会办公厅主任、目睹此事的贺耀祖回忆：“当时的印象是，薛岳不是不想干九战区代长官，而是想军政都兼起来。蒋心里当然清楚，对我说过，‘愿意干就让他干嘛’这样的话，蒋对许多向他要官的人也说过。”
湘北上空战云密布，中日将领紧张伐谋（6）
薛岳后悔不该当这个省主席。
1938年2月1日，国民政府正式任命薛岳为国民党湖南省主任委员和湖南省主席。党政军权集于一身，麻烦事便从此不断。
身为战区长官，自然首先要为军队着想。刚上任时，为筹军粮，采取限制市场米价政策，提出“平价”即压低价格收购军粮，逼得米商转入地下。薛一听大怒，派人找来几个大号米商责斥一通，限令交足一定数量。结果是低价米交不足，黑市米价日贵一日。上任半年，湘人中尖刻者便送薛岳绰号“薛平贵”，叫得家喻户晓。
赶巧他父亲过世，说不清是薛岳授意还是下面的人会办事，讣告满天飞，发至全省各县的县属小单位。每县至少20个单位来送丧礼，加上县以上，市、省各大小单位都送，便自有有心之人暗中算账。
薛岳湖南主政后，一家人纷纷从外省调来，按其所能安排工作也是情理中事，何况那时还是旧社会。薛岳的叔父方学芬当了省田粮处长、连襟丘维一当了省银行行长，弟弟过去就经商，仍经商，拉湘产大米去广东易货，另外薛岳曾在工作责任范围之内，动议在省内发行了3千万元公债，因异议太大而未能实行。
这些事情，说起来也算不上什么大事。但不久就有人写黑信告到中央，信中附一“民谣”。
薛翁治丧，薛弟治产，安便足为穴，得一大笔葬费，发一大批混财；
岳叔长处，岳襟长行，精忠能报国，发三千万公债，杀三千万人民。
湘人喜戏谑，令人啼笑皆非。省议员张维均逢人便将“民谣”娓娓道来，且边说边解释，薛岳怀疑就是他写的，后张被人暗杀，曝尸荒野数日，许多人认为凶手非薛岳莫