吴福从没见到皇上这么发怒，他不作声，傻了。
司马迁见到刘屈氂，已是第二天黄昏了，当他一报自己的名字时，门房就说，丞相在屋里等着中书令。司马迁进了屋，刘屈氂还是躺在床上。司马迁感觉到，他似乎随时都能从床上一跃而起。说起皇上在芝水旁服食了一枚灵芝，说起皇上看鲤鱼跃龙门，又说起皇上一夜未睡，才给他写了这块帛。拿出这块帛来，司马迁说，这是皇上用剑从自己的衣襟上割下来的，就用篝火上的炭书写的。
刘屈氂打开一看，只有寥寥五个字：安天下者刘。
这是圣旨，也是口号，是说能安天下的人，做大汉皇帝的人非他刘彻不可吗？是告诉刘屈氂这个，提醒他吗？还是说太子兵乱，要刘屈氂站出来，安定大汉天下吗？这也像当年诸吕构乱，太尉周勃起兵治服他们，安定大汉天下。要他刘屈氂学周勃，做安定大汉天下的功臣？
可司马迁看这五个字，文人的聪明就来了。这五个字也说明，刘彻心里很犹豫。太子刘据也姓刘，怎么就知道刘屈氂此时非要助你刘彻，而不去帮太子刘据呢？何况刘屈氂是太子的师傅，他帮太子可能会更顺理成章一些。皇上这诏有点儿含糊，也许是有点儿霸道，在他心目中，这个刘字可能就是他自己，不是刘安，也不是刘据吧？
刘屈氂猛地一掀被子，大呼：就是病死，也得听皇上的命令。叫全家人都上院子里，我要说话。
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司马迁 第二十九章（6）
家人集合院内。刘屈氂说：太子造反，皇上下诏，要我去讨太子。你们都知道，我是太子的师傅，跟太子比跟皇上还亲，但君命不可违，你们每个人都拿起兵器，像我一样，为保卫皇上而战。
刘屈氂对司马迁说：就请中书令大人回禀皇上，等我拿住了太子，率文武百官，去芝水迎请皇上。
刘屈氂先带人去北军大营，任安出来迎接。刘屈氂问他：太子有没有下令调动北军？
任安说：太子给了我节杖，要我率领北军护城，不许皇上回长安。
刘屈氂看着任安，说：不知北军使者想怎么做？
任安说：听丞相吩咐。
刘屈氂很沉痛，说起与太子的师生情谊，说起太子要兵变，北军不可调，北军只听一个人的令，那就是皇上。只看调北军这一件事，太子就足够谋逆之罪了。刘屈氂说自己是老臣，他决定率人去攻打太子。
任安说，攻打太子，得有皇上的诏旨，老丞相有没有皇上的诏？
刘屈氂说，皇上出去巡幸，不知在哪里，怎么会有诏？
任安说，没有皇上的诏命，北军不能动，我只派北军去把守长安城的四门，去看守茂陵入长安城大道，免得有人生事。老丞相你保重吧？任安是心想自己看守住茂陵，不让人进长安生事，看守住四门，皇帝要是回来了，他也有功。太子要是自立为皇帝，他就听命于太子。任安觉得，在这父子相残的争斗中，他做得很聪明。
刘屈氂就命家人全都头束忠孝带，用白绫书写“安天下者刘”。人从丞相府出，直扑向东宫，要与太子决战。刘家人一路呼吼：太子造反，大逆不道！平静的长安城一下子就炸了营，有许多好事者拿刀带剑，跟着刘屈氂去攻打太子。
卫子夫觉得她该帮帮自己的儿子，皇上走了，宫中百官只听公孙弘的。她要做的就是两件事，一是把所有的宫妃都囚禁在皇后宫里，免得她们到处乱跑。二是他要上殿去，跟公孙弘说话，要他率领百官拥戴太子。她还派人去请刘屈氂，请刘屈氂出来主事儿。
一大早众宫妃都来给皇后请安，卫子夫说，皇上病了，病在外面，病得很厉害，人事不省。她没怎么主过事儿，所以说话就有点儿匆忙，声音颤抖。
李夫人说，皇上病了，也该听听皇后要我们怎么办，我们就怎么办。
卫子夫说，就呆在这里，我要宫人去你们宫中，把皇子、公主都带来，到这里来，等着看怎么处理后事，看太子登基。
众宫妃都知道不妙，但没人敢出声。皇后宫里的宫女就一个个地去传令，带来了孩子们。
卫子夫说，好啊，你们就在这儿玩，大家在一起好好玩。刘彻的子女，大的有三四十岁，小的有一两岁，各自凑成几堆，也挺兴奋，头一回儿这么聚一起，又没什么事儿。
刘弗陵跟东方朔玩，宫女来叫。刘弗陵问，没什么大事，去娘娘那儿做什么？
宫女说，皇上在外巡幸病了，皇后娘娘怕出事儿，所有的皇子、公主都去娘娘宫中。
刘弗陵说，我不去。
宫女眼珠子瞪大了，你敢不听皇后娘娘的？
刘弗陵拿出一支玉镯，两块玉璧，还有一点儿女人的饰物送她，嘻皮笑脸地说，好姐姐，你看，我要跟你去了，就玩不成了。我正跟东方师傅玩呢，你就让我玩一会儿，好不好？我送你这么多好东西，你不说，皇后娘娘也不知道。那么人在那儿，闹哄哄的，哪少我一个呀？
宫女想想也是，就回去了。
关上了宫门，刘弗陵回过头来。东方朔拿着蟋蟀盒子，说，玩呀，玩呀。
刘弗陵举起盒子，叭地摔碎了，看着东方朔，说，东方师傅，父皇可不是要你只教我玩的，你告诉我，出了什么事儿？
东方朔正色起来，对刘弗陵行了一个礼，说起江充被杀，太子起兵，皇上这会儿在芝水，太子要自立为帝。
刘弗陵问，我怎么做？
司马迁 第二十九章（7）
东方朔说，太子会死的。
刘弗陵捶胸顿足，怎么这样，难道就不能好好说吗？他对父皇好好说，不就完了吗？
东方朔说，皇上会命令朝臣捉住太子，一下诏令，太子必死。
刘弗陵抓住东方朔的衣襟，摇他，有什么法子可救太子？你告诉我。
东方朔说，救不了太子了，只有一件事儿可做，太子这一次会全家被杀。你要想救人，只能救一个人，不知道你愿不愿意去救？那就是去救太子的孙子刘询。
刘弗陵说，他才只有几岁呀，救他有什么用？
东方朔说，他是太子孙，太子必死，你救了他，也总算是做了一件事。
刘弗陵很坚定，走啊，去救他。
东方朔把刘弗陵打扮成一个宦竖的模样，带他出宫而去。
司马迁 第三十章（1）
刘彻看着高岗，对司马迁说，我记住了你的话，你说你要死后葬在这山岗上。我答应你。
司马迁回来，没有跟刘彻说自己回长安怎么做的。刘彻也不想听，就对他说这句话。司马迁说，皇上答应我的，就一定要做到。
刘彻笑一笑，说，我还答应你什么了？
司马迁说，你说过，要我司马家二十多代人都做你的太史令，所以你就不能伤害我的子孙。
刘彻自嘲地笑了，你以为我真能活上八百岁？连我自己都不信，你信吗？
司马迁说，你会比我活得长。
刘彻点头说，是呀，是呀。他有一点儿心不在焉。
从刘彻的头上望过去，能看见龙门瀑布，鲤鱼不死不休地跳龙门，进行着生命的交替，一个死亡，另一个就新生。第一次见到这场景，人心被深深地震撼了，再看它就麻木，就习已为常。渔民们还在捡着死鱼。司马迁曾经问过一个孩子，为什么要埋起来呢？吃掉不更好吗？孩子说，不能吃，这些是给神仙吃的。渔民们省悟到，也许只有神仙才配享受这死鱼。
刘彻不问太子，不问刘屈氂，也不问长安，他像是把长安城彻底忘了。
司马迁忽然有一个冲动，想自告奋勇，请求回去，去见太子。只要他见到太子，事情就可能平息下去。杀了一个江充，有什么了不起？可是太子不能死，他想说话，但忍了几忍，就没出声。
刘彻问他，你想说什么？
司马迁说，太子不该死。
刘彻站起来了，凝视着那些前仆后继的鲤鱼，好久没说话。最后他说，刘安说得对，他说刘陵时只说了一句，你不该姓刘，姓什么不好，为什么偏要姓刘呢？
司马迁看明白了，皇上是决定舍弃，舍弃太子。
太子没想到，他会败在刘屈氂手里，更没到刘屈氂会带人捉拿他。他很天真地对刘屈氂说，好啊，既然是刘师傅拿我，我就跟你去，我就跟你去见父皇，看父皇怎么说？
太子甘愿就擒，刘屈氂流泪，身子直抖，站都站不住，他说，我平时教你，别的没教会，忠孝为本总该记得吧？不管皇上做了什么，你只能听皇上的，我拿下了你，也是没有办法呀。他把太子捆起来，带他到自己家，然后去宫中见百官。听说公孙弘给皇后召去了，刘屈氂就说，皇上有召，命我捉拿太子，太子已经伏法，愿听皇上处置。你们各安其职，好好做事儿去吧？
众官听刘屈氂说，便都散了。
刘屈氂解开太子的囚绳，跪下流泪说，太子啊，让老臣最后侍候你一回吧？
太子听这说法，觉得不妙，脸变了色，说，父皇有诏，赐我死吗？
刘屈氂叹气，不是。要是皇上下诏，死的可就不是你一个人了。刘屈氂给太子斟酒，太子喝得微醉。刘屈氂就跪泣，劝太子自尽。刘屈氂说，太子啊，只能一死，这法子跟窦婴一样，窦婴一死，全家人活下来了。我听说皇后在宫里也要起事，帮助太子，皇后把宫妃、王子、公主都聚到宫中。太子不死，皇后也得跟着受罪啊，太子要是肯自尽，太子的家人就可能得救了。
听刘屈氂说得真有道理，太子流泪说，我做老师的学生，这一辈子很少有出息，老师教我的，我什么都学不会，害得老师拖着病弱的身子来帮我。活成这个样子，真是惭愧，我就听老师的，自尽一死，来保全我的家人吧。
刘屈氂就给了太子两样东西，一是白绫，一是毒药。
太子说，我就服毒而死吧。把毒药倒入酒中，喝了下去。
公孙弘站在卫子夫面前，卫子夫问他，能不能去召集百官？