其词，不予说明；或人言各殊，莫衷一是。究竟觉昌安、塔克世有无职衔，系何身份，势力强弱，就成了一个需要查明的问题。
明人的记载，都是努尔哈赤兴起以后的追述，难免不夹有偏见，或系道听途说。清朝的官书，又有为亲者讳的缺点，皆难完全依以为据，不如明辽东官员的报告更为可靠。
抚顺马市，是建州女真与汉民交易货物的地方。万历六年（1578）四月初七日，任大顺被委任为定辽后卫经历，前往抚顺城更替副断事罗厚，负责“抽收夷税银两，抚赏夷人”，七月初八日离职。任大顺于八月开具了在任期间“抽收夷税”、“抚赏夷人”清册，上报巡抚。这份清册虽有残缺，但直接讲到觉昌安的有三次：
（五月）初三日，落雨。夷人叫场等四十五名到市，与买〔卖人等交易，行使〕猪牛等物，换过麻布粮食等货，一号起三……抽税银八两二钱一分五厘。
（五月）初三日，抚赏买卖夷人叫场等二十三名，牛二只价〔银七钱五分，猪一〕只价银一钱，盐一百五十五斤价银六钱二分，共用银一两四钱七分。
（六月）十二日，抚赏买卖夷人叫场等二十一名，牛一只〔价银……〕〔猪〕三只价银三钱七分，兀剌一双价银七分，红布四匹价银四钱八分，盐二百七十斤价银一两八分，共用银二两二钱八分。辽宁省档案馆藏明档，乙105，万历六年八月《定辽后卫经历司呈报经手抽收抚赏夷人银两清册》。
这是当时万历六年的档案，经历任大顺经办抽税抚赏，亲眼看到叫场入市卖出麻布粮食，买进猪牛，收取税银，亲自办理“抚赏”叫场的物品，随即汇总登记成册，上报巡抚。这样形成的文件，当然具有极大的权威性。而且这时的努尔哈赤仅是一名不见经传的年轻“夷人”，谁也不能预见这个二十岁的女真青年，四十年以后，会反叛朝廷，会攻占辽沈，会打败天朝大军，会逼死经略、巡抚大人。对这个当时与明无仇无冤的普通“夷人”的祖父，任大顺自然不会怀有偏见，存心歪曲事实，任意贬斥，而是客观地如实地反映交易、抚赏的情况。因此，我们认为，这份档案十分真实，是了解叫场身份、经历、行动的最可靠的原始资料。
根据任大顺撰写的《清册》，结合其他文献，我们可以了解到觉昌安的身份、地位及其行动的情况。《清册》载录建州女真分批入市的领头之人，有忙子、朱长革、张海、张乃奇、宁弓提、叫场、曹乃奇、失剌八、付羊公、来留住、扎力砍，龙豆、松塔、色失、哈屠合、忽失八、绰乞、小四、虎剌海、摆洪、勒克得、大有、艾马茶、咬郎、三章等二十五人，还有进京朝贡回还的把当哈。这二十六人中，从《明实录》记述建州女真入贡的都督、都指挥名单中，可以找到九人，他们是毛怜卫都指挥戳乞纳（即《清册》所列绰乞），建州左卫都督来留住（另一处写为右卫都督），建州右卫都督八当哈，毛怜卫都督付羊公，建州左卫都督松塔（另一处写为建州卫都督），毛怜卫都督失剌卜（即《清册》所列失剌八），左卫都督蟒子（《清册》的忙子），建州卫指挥使咬郎，建州左卫都督八汗（《清册》记为摆洪）。从苕上愚公的《东夷考略》等明人著作中，还可以找到张海、色失两位酋长的名字。可见，《清册》所记女真入市的领头人，是建州各部的酋长。照此看来，叫场（觉昌安）既然是率众入市的领头人之一，这就表明他也是建州女真的一部之长。
在这些女真酋长中，觉昌安的身份不算显贵，势力不大，地位不高。这从两个方面反映得十分清楚，首先是他的部众并不多。普通女真进入马市交易，一般是跟随本部酋长前往，入市人数的多少，基本上可以反映出这个部落的大小和酋长势力的强弱。从万历六年（1578）四月十六到七月初六的八十天里，《清册》开具的建州女真入市酋长有十七人（不包括残缺未记及抚赏的人数），共二十四人次，按随行人数多少排列，其顺序是：朱长革，三次，四百三十人；张海，二次，一百九十人；张乃奇，三次，一百九十人；色失，四次，一百七十人；忙子，五次，一百六十五人；失剌八，一次，一百三十人；曹乃奇，两次，一百一十三人；宁弓提，两次，一百二十人；绰奇，一次，九十人；扎力砍，一次，八十人；龙豆，一次，七十二人；来留住，一次，五十余人；付羊公一次，五十人；松塔，一次，五十人；叫场，一次，四十五人；忽失八，一次，四十人；哈屠合，一次，二十人。辽宁省档案馆藏明档，乙105号，万历六年八月《定辽后卫经历司呈报经手抽收抚赏夷人银两清册》。在这十七个酋长中，叫场带领部众入市的人数才四十五名，倒列第三，仅为朱长革、张海，张乃奇、色失、忙子等酋长的五分之一或四分之一，其势力的大小，部众的多少，是显而易见的，他不过是建州女真几十个部落中一个小部落的酋长而已。
第三节 癸未起兵（2）
另一方面，《明实录》对进京朝贡的女真首领，一般都要写明领众之人。从嘉靖三十八年（1559）努尔哈赤出生这一年开始（这一年，觉昌安约四十来岁，正是年富力强的时候），到万历九年（1581），这二十三年里，《明实录》载明朝贡的建州女真首领，按时间排列，有都督木力哈、都指挥忙恰答牙、都指挥戳乞纳，都督柳尚、胜革力、王忽、纳木章、安台失、来留住、八当哈、失利卜、大疼克、纳答哈、台恭、忙子、付羊公、章成、牙令哈、阿古、松塔、八汗，都指挥额苦、土满，指挥咬郎。觉昌安（叫场）虽然常到抚顺马市做买卖，可是在《明实录》中却找不到他的名字，可见他或者仅是作为一个小部头人附属于大部酋长之下跟随入京，或者是根本没有到过北京，未能荣睹龙颜，后一种可能性更大（明人记载皆未提及叫场入贡）。这正说明此时的觉昌安还只是一个僻处山区、默默无闻、不见经传的小部头人，诸申不多，地位不高，势力不大。
这是可以理解的，因为他的伯祖脱罗，大难之后，幸能豁免，降袭父职，自然心有余悸，谨小慎微，事迹不显，他的堂叔脱原保也无赫赫战功，而且从嘉靖二年（1523）以后，就再未进京朝贡，不再统辖建州左卫，整个家族衰落了，觉昌安自然也难以承荫祖先遗泽，荣袭都督要职。但是，从《清册》及其他史料看，尽管出身不显，先天不足，觉昌安却不是一个听天由命才具平凡的庸碌之辈，而是很有艰苦奋斗精神，力图重振祖业的有为之士。
《清册》载述，万历六年（1578）四月十六至七月十六的八十多天里，叫场至少三次带领部众，进入抚顺马市，买卖货物。其中的一次，以“麻布粮食等货”，换过“猪牛等物”，计三十多号，抽税银五两二分四厘。此项记载虽然过分简略，五两多税银，似乎也只是区区小数，但问题并不简单，交易的商品也不算少。按照女真与汉民买卖的通例，基本上是女真以人参、皮张等土特产和马匹，买进耕牛、铁制农具等生产工具和生活用品。这在前述《清册》所载海西女真与汉民的贸易，已经反映得十分清楚。《武皇帝实录》也载称，建州女真地区，“有明珠、人参、黑狐、玄狐、红狐、貂鼠、猞狸狲、虎、豹、海獭、水獭、青鼠等皮，以备国用”，与明“互市交易”。人参更是重要商品，大量向明售卖。这种马市，基本上女真是卖多买少，明则处于贸易逆差。明档所记万历十一年（1583）七至九月和十二年（1584）一至三月，海西女真在开原镇北关、广顺关的马市，买进铧子、耕牛、衣服、缎绢等物，按时价计，约折银八百五十两。而卖出的商品，仅人参一项，照时价每斤九两银计算，三千六百一十九斤参当值银三万二千五百多两。至于貂皮四千七百余张，狐皮、狍皮、羊皮、豹皮三千余张，又可售银上万两。这样大量的货物买卖，才抽税银六百一十二两，由此推知，叫场入市抽的税银五两多，大致是价格五百两左右的营业额，表明其交易的商品数额是不小的。由此而获取的银两，也是不会少的。他还通过“抚赏”领取了很多物品，仅初三、十二日两次，就得到明臣给予的三头牛、四头猪、盐四百二十五斤，以及兀剌、红布等物。
觉昌安不仅在经济上勤理财务，多次进入抚顺马市，卖出土特产，买进牛、铧、盐、布等物，扩大生产，提高产量，牟取利银，发财致富，而且在政治上也善能观望风色，临机应变，眼明手快，战阵厮杀，发愤图强。他与嘉靖末隆庆年间称雄建州的著名酋长王杲，结为姻亲，以长子礼敦之女嫁与王杲之子阿台，又娶阿台之女为四子塔克世之妻，藉以为靠。他还很可能参加了王杲袭掠辽东人丁牲畜财帛的活动。可是，一旦看到明廷发兵追剿王杲时，叫场就迅速转变了。王杲是建州右卫都指挥，剽悍好乱，嘉靖三十六年（1557）掠抚顺境，杀备御彭文洙，屡掠东州、惠安、一堵墙诸堡。四十一年（1562）设伏，生擒副总兵黑春“磔之”，深入辽阳，掠孤山，戮指挥王国柱等。万历二年（1574）七月，又执抚顺游击裴承祖，剖腹惨杀。明廷大怒，十月发兵征剿，破杲寨，斩一千余级，三年（1575）八月，磔杲于京。觉昌安与王杲是双重联姻，亲上加亲，照说应站在亲家的立场，跟从王杲，抗敌明兵。可是，明帝震怒，大兵追剿，重兵压境，如若孤注一掷，与明对抗，无异以卵击石，自取灭亡。是笃念至戚之谊，共抗明军，同归于尽，还是以本身安危为重，置亲不顾，临阵反戈，投奔敌营，立功补过，免于灭顶之灾，这是两条截然不同的道路，两个利害悬殊的结局。在这决定整个家族生死存亡的关键时刻，觉昌安和塔克世毫不�