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吴三桂坐在床上，屏声静气地听着，这声音震动着他的心，使他的心飘飘荡荡，如饮浓酒……
酣歌妙舞，香风弥漫。
两个人都处于幸福的陶醉中。
陈圆圆要用无限感激的兴奋，献出整个身心的虔诚，简直要以自己笼罩着甜美童心的灵魂，来报答吴三桂的救助与爱恋之恩。
他们彼此拥抱着，滚热的嘴唇咬贴在一起，浸湿热泪地吻着，吻着……
吴三桂和陈圆圆只共住了三天。这三天，两人几乎夜夜彻夜不眠。说不完的故事，说不尽的感慨，说不尽的未来，说不尽的爱，
……
然而，北方吃紧，烽烟频起。第四天，皇上突然颁发诏书：令吴三桂火速带领兵马北上。
吴三桂回府辞别父母。
父亲吴襄自吴三桂领回陈圆圆后，就一直没好脸色，他想一个男人沉迷于美色，最会被女色所误，这样的男人还能干什么大事业。而且陈圆圆乃一妓女，对于有着正统道德观的吴襄来说，他很难容纳这样一个女子出入于他吴府的大门。
当天吴三桂把陈圆圆从田府接回来，就没敢带回家，而是去了他私自购置的一处宅院，这宅院也可以说是为圆圆购置的。他知道自己迟早会与圆圆在一起的这一天，他怎么能让自己心爱的女人去受气，受白眼呢，就是父母的也不行，特别是夫人张氏的那一坛子醋意，吴三桂更是不能让圆圆去领教了。
这处私宅吴三桂不惜耗费银子，按着江南水乡的格局和情调装饰与布置了宋、元、明三个不同时代的沧浪亭、狮子林、拙政园和留园。在秋天和煦的阳光下，或是池塘水廊长满绿色荷叶的盛夏，或是细雨如丝的春天，或是满园白雪皑皑的冬日，季节不同，葺修各异，同是一座园林也就会显出不同的情调。
这是吴三桂为陈圆圆与他自己所筑的爱巢，他要把圆圆养在这里，在干燥寒冷的北方永远不感到寂寞和孤独。
这处庭院不大，但建筑精巧而别致，在曲桥旁畔的石凳上或水廊池边的假山上，就可以透过那些古树奇石看远处的红楼一角，看横过眼前令你无法一望到底的白粉墙……
吴三桂曾几度幻想着自己拥抱着他的美人儿，在这佳境里漫游，没有人打扰，他与她亲亲热热、柔情蜜意说着私心话儿。
吴三桂从田府领回陈圆圆的当天，这消息就迅速传进了他老父吴襄的耳朵里，吴老总兵非常气愤儿子的这一举动。他命家人四处去找回吴三桂，可都没找到吴三桂的踪影。
吴三桂的夫人张氏哭闹了半晚，一连几天不见吴三桂露面和回家，也就认命了。
吴老总兵自从边关退役回京养老，就参与朝廷的朋党之争，东林与复社是朝中两个水火不相容的派别。
吴襄作为苏州高邮人，他虽然是一武夫，便也是复社的主要成员。
说起复社人们自然会想到在苏杭那缤纷灿烂的鲜花丛中，最让人头晕目眩而感怀万千、才貌双全堪称绝唱的柳如是和李香君。
秦淮河边，每当华灯初放之时，一盏盏的大红灯笼便不断地勾动着馋涎欲滴的诱惑。在雅阁院的门口，一个一个的老鸨或是掮客不断投其所好地攀折着肉欲横陈的过往行人。雅阁院内，更是不时地传出猜拳行令的吆五喝六之声，混和着打情骂俏和戏谑勾引的调笑声。在这渴慕难耐的欲求之中，不断传出丝竹管弦伴奏下或是哀怨或是悲惨或是惨痛之身不由己的如泣如诉。
秦淮脂粉并没有因为徐佛的从良嫁人而减色几分，也没因为陈圆圆居于京城而寂寞，更没有因为处处社人士忙于政治和科举之道以及官廷倾轧而生意轻淡。在这日益艰难而彻底衰败的末日之光的映照下，反而变得日益兴盛，生意兴隆。
一时间，风雅双杰六赛、六敏姐妹，能侍吟词而文采非凡的郑妥娘，擅弹琵琶而风月玉珠的顿文等等都名响金陵。在这一派万紫嫣红而让人眼花缭乱的繁荣景像中潜伏着复社等人性命攸关的政治危机。
在雅阁院，柳如是和李香君这两个堪称绝色佳丽的妙龄侍女正默默地坐在案几旁，等候方域，一个稚气未脱的少年。
柳如是与李香君一个明亮艳丽，一个素妆暗影，一个高雅超凡，一个清纯不欲。不管她们是亮丽还是暗影，无一例外，那种沦落风尘的忧怨则仿佛刻写在她们的眉宇间；一举手、一抬足，一个个千波万转或是嫣然一笑也在不断地散射着这种职业性的诱惑与牵念。
她们俩坐了很久，李香君突然抬起头来，柔声说道：
“侯公子就要来了，只不知姊姊是怎样想的？”
侯公子名方域是二位一次花酒宴上所认识的，当时还有钱谦益这个风烛残年的老者。一老一少二人均为文坛圣手。
钱谦益学富五车，文名盖绝天下，又在朝廷为官多年，对于权力和政治谙熟有加，几年来遭到东林党温体仁的暗算，回乡归籍，可是在江南的名声却仍不减当年。
这位钱大学士更是风度翩翩，虽已风烛残年，却仍是风流倜傥。自致仕回乡后，雅阁院便成了她的好去处，于是，柳如是和李香君二位绝色佳丽在此认识了侯方域与钱谦益。
这侯方域不是别人，乃堂堂的当朝户部尚书侯恂的公子。这侯公子小小年纪便能诗作文，出奇的聪明。这位侯公子似乎比起父辈的视野与思维却要广阔得多，对世事与时局往往都有一套自己的看法，绝不是像侯恂那样的唯唯诺诺之徒。曾几何时，远在京师城里的他听说了江南如火如茶的复社尤其是领导人张溥、张采的声名，不禁为他们的声势与豪情大受鼓舞，并因此而对他们大为崇拜。
于是，他便接连给他们写了几封信，在信中大谈了一通他对时局与世事尤其是对朝廷腐败的看法，并对如何进一步扩大复社的影响与势力提出了一整套的建议。
张溥给侯公子立即回函，盛情邀请这名学名不凡的少年公子南来留都谈诗论理，共商复社事宜。
侯方城接到邀请函，大受感动，他没想到自己会得到如此尊重与厚爱，当即南行，就在这时，他父亲侯恂突然横遭温体仁的暗算被皇上问罪下狱了。
侯方域得知父亲因温体仁的告发被下狱，发誓要为父亲报仇。
侯看得明白，虽说温体仁眼下在朝中一手遮天，但是其对头却也着实不少，东林党和复社的势力便是其最为强劲的对手，要想扳倒温体仁，必须依赖复社这股势力。
复社在江南的势力是绝对不可小视的，张溥、张采二人的活动能力又极强，手下又有一大帮善于起哄的弟子，自己在很多事情上都少不得他们。
钱谦益早就知晓京城里的侯大公子小小年纪便能诗填词，才华横溢，侯方域则在其懂事的时候起，便知道了朝中有个诗文盖世又风流不已的翰林院编修，只是还没来得及和其相见，他就回归江南了。
对于他们而言，更让他们兴奋不已的是二人双双认识了两位绝色佳丽。在他们看来，柳、李这两个人间尤物仿佛是天公专为他们而造设似的，只恨自己来得太迟。
柳如是和李香君也为自己有幸见到二位文章圣手而大受感动。
对于钱谦益如雷灌耳的大名，柳如是早已耳熟于心，这位钱老先生也同样对其亮丽中所透现出来的成熟与深沉怦然心动。
复社在首辅大臣周延儒的大力支持下，张溥充分发挥了他的雄才大略，组织了一系列的对抗东林社的活动，刊刻了大量的书籍，并尽量使其能够广为流传，江南文坛显出了一派繁荣的景像。
在周延儒的幕后相助下，复社和整个江南文坛与政治的结合似乎从来也没有这样紧密过，学官勾结便成了江南文坛的主流风景。
利用文坛充分为政治服务，对于谙熟政治争差别与权力角逐的周延儒来说，本来就是十分自然的。而且操作与运作起来也很简单。这背后的动机是扳倒首辅大臣温体仁，自己以图东山再起。
温体仁眼下是皇上面前的红人，可他的树敌已越来越多，在朝廷众多官员中，即便有一些是温体仁的人，他们也已经在考虑自己的路了，眼下东林及整个复社的势力最大，不投靠他们又能去投靠谁呢？
复社人士便再一次乡试中取得了巨大的成就，同仁弟子们差不多包揽了乡试的全部名额，由此带来的结果是，想投身仕图的人都争先恐后投身到了复社的大旗下。
复社的势力日益强盛。
有了以周延儒、吴伟业、侯方域等一干人，他们在名妓的相伴下，饮茶、喝酒之中商量出了共同推翻温体仁的根本大计，甚至还将一旦东林和复社得势之后的权力分配做出了详细的安排。
为了最终推倒温体仁，他们一致决定，必须首先进一步扩大倒温联盟。
吴三桂之父吴襄也是这倒温联盟中的一员，同时还有被温排挤掉的工部侍郎刘宗周，提学御史倪元璐等人。
这些人或文或武，在各方方面都有自己的关系网。第一个站出来的是钱谦益，他拿起自己那支辛辣而圆熟的笔发动起了一场文字反击战。
一篇又一篇专门攻击温体仁的文章在秘密策划中出笼了，他以一个旁观者的姿态与客观的口吻，不断罗列且评诉了温体仁或虚或实的罪恶。
对于复社的反扑和打击，温体仁虽愤怒之极，可一时之间，他竟也拿钱谦益没有任何办法，钱被他排挤出去已是布衣一个，更何况自己又没有掌握他的什么新的值得反戈一击的把柄。温只好把一腔愤怒暂时埋在心里，寻找着新的时机，决定一旦时机来临时便决计要让其永世不得翻身。
这帮倒温联盟在江苏雅客院认真策划并努力寻找着机会的时候，温体仁竟先下手为强，发动了一场强大的攻势。
当时，常熟有一个富户，他为祖上的一份产业和邻居发生