吴三桂听得李自成竟被一伙乡民打死，不免有些失望，他多想亲手杀死李自成，就像杀死刘宗敏那样，所以心中不免遗憾，然而，李自成终究死了，父亲及死难的亲人们此回也可瞑目了。
吴三桂双手合什，默默地祷告着……
当然，关于李自成之死，历来仍有许多传闻。
有人说，李自成虽是被几位乡民打死了，可大顺军始终没有找到他的尸体。
有人说，他隐姓埋名做了和尚。
有人说，他隐姓埋名仍在秘密领导着大顺军，以后有长约十余年的时间……
风风雨雨，众说纷纷。
然而，确确实实，人们再也没见过李自成。
确确实实，堪称一代枭雄的农民起义军的领袖就是这样从历史的舞台上消失了，而且还消失得不免神秘怪诞。
他曾经翻卷搅动了甲申年那场黑色的风暴，然而，随着这场黑色风暴的即将过去，他也就退出了历史的舞台。
歼灭李自成大军并剿杀了主将，使吴三桂成了威镇天下的名将！
顺治迁都北京后，多尔衮就策划着，使吴三桂能成为事实上的臣子。
一六四五年九月，顺治帝诏命吴三桂进京称王，并赐锦绣朝衣一件，御马二匹。
吴三桂获得了最高的爵位与尊荣。
但是，吴三桂却也进入了一个危机时期。
一个老问题被重新提起。
……
十三、云雨三载
这时，吴三桂的目光、面容、表情，都像一个大孩子，洋溢着真挚之情，陈圆圆心头一热，鼻子一酸，竟掉下泪来。
自从李自成兵败九宫山，多尔衮又怀疑吴三桂了。这种怀疑是以一种深刻的防范戒备心理为基础的，但却又不能明动干戈。
李自成大军消灭了，最凶恶的叛逆没有了，那么让这些凶恶叛逆伏尸遍野的吴三桂就成了最可怕的人物，必须防范于“未雨”之时。况且，吴三桂也一直没在公开表示投降的意愿中举行过任何正式投降的仪式，是朝廷一步一步逼他走上做清朝大臣的道路的，如此之大将，岂能不防他一手呢？
三载云雨情
诏书下到吴三桂手里，吴三桂面色阴冷。他从清廷的命令里似乎觉察到了，这背后的深刻用意，清廷对未明言降心的自己仍怀有疑虑。原来是利用为主，防范为次，现在则是防范为主，利用为次——因为利用他打击李自成的任务已经完成了。对这个能征善战、满腹韬略的吴三桂，如今再留在京都，万一闹腾起来，威胁是可想而知的。多尔衮对他实在放心不下。尽管有人向他建议让吴三桂领兵征讨南京，可多尔衮思虑再三，最终没有同意，原因很简单：恐怕他反戈，为福王出力。只有把这样一个危险人物送到关外去，恐怕才是最为妥当的方法，因为关外是他吴三桂的故乡，那里有他的土地和财产。况且使一个有战功的将军衣锦还乡，有何非议？实为重要的是，辽宁关外之地，受山海险阻之隔，与中原分开，只要守住山海关这一战略要地，吴三桂即使在关外再闹腾，他也掀不起什么大的风浪。
吴三桂岂是呆滞之人，当接到出镇锦州的诏令后，他对清廷的良苦用心，就明白了个八九分，他不禁自我解嘲他说：“好一场滑稽戏，我吴三桂请清兵入关，不到一年，他们又请我出关，真是可笑，可悲，又可叹！”
接到命令后，吴三桂立即收拾行装细软准备早日离开京都。既然不想让清廷怀疑自己，他就一天也不想再多待了。在一切收拾停当后，他便统率着他的关宁兵踏上了茫茫的路程。五天以后，抵达辽东，吴三桂及其全家住进了锦州城，关宁军则被安排到宁远、锦州、中右、中前、前区等地，这些都是关宁兵多年活动的熟悉地带。
自移师辽东以后，吴三桂整日怏怏不快。因为，如果他后半生都在锦州度过，那么他复明的志愿和迫使清廷实践山海关盟约的目标，将付诸东流。要从辽东起兵打进山海关，是几乎不可能的，况且关外又是清廷王朝起家的地方。吴三桂自己的困境是十分清楚的。
同吴三桂不同的是，陈圆圆的心里却是甜蜜蜜的。
因为他们所想的完全不同。
一个是政治眼光，一个是爱情眼光。
陈圆圆想的是：不打仗了，可以和三郎长相厮守了……
吴府中的陈圆圆，自吴三桂出师后，天天为他的平安与战事祈祷，希望上天保佑她的吴将军马到成功，安然回师，她无日不在打听吴三桂的消息，当听到吴三桂顺利进军，取得绥德、延安、西安大战的胜利消息后，她高兴得几乎夜不能寐，为自己有这么一位能征善战的丈夫自豪。不过，担心还是主要的，驰骋沙场，枪林箭雨之中难保毫无闪失。即使吴将军武艺高强，可是万一有个不测，自己可就悲惨了，因此，她整日为此而心绪不宁。
好消息终于传到吴府：“吴将军得胜班师回朝了！”多么令人高兴的消息啊！陈圆圆吊在半空中的心终于落了下来，现在她要做的事只是引颈以待吴三桂的归来了。
对于政治，陈圆圆不是一窍不懂。她自被抢夺，主子都是官绅。尤其是到北京这些年的奇合巧遇，曲折经历，同田弘遇、崇祯帝、各种官吏，李自成、刘宗敏军的接触，对各种政治气候的变化发展及其中的诀窍，她都懂得了不少。她以一个具有极高智商的女人特有的直感和思考，敏锐地察觉到天下大势的症结在哪里，应该怎么做。
还是在李自成撤出北京，多尔衮又立足未稳之际她就劝过吴三桂——占据北京号召组织军队，利用汉人的思明心理驱逐多尔衮，拥立明室或干脆自立。吴三桂考虑再三认为时机不行，最重要的还是担忧自己手中兵力过少。
懂得政治，不一定热衷权力和政治斗争，陈圆圆是那种以爱心为基调的女性。她全部的智慧和感情，都是为爱与生活而生的。对于官场纵横，她只是生活其中，不能不关心而已。她说出自己的看法，也是基于对吴三桂的爱，是一种爱屋及乌的关心。吴三桂听不听，她全不在意。只要她所爱的英雄也爱她，她就高兴得陶醉不已，其他的事都不值得再计较了。
让吴三桂驻守锦州是多好的事啊！
陈圆圆听到诏令的第一个反映就是感觉那是一个远离战场的大后方，现在是整个国家中最平静安宁的地方。那里是满清的发迹地，既不会有反清的叛乱，也不会有明军的残余，是早已安定的地盘。到锦州，等于远离了打仗……
打仗，意味着流血和死亡。
打仗，意味着爱情的生离死别。
所以，她高兴得吊在吴三桂的脖子上亲吻他，眼中竟有点点泪花闪亮。
“那么高兴？”吴三桂不忍拂她的兴致。
“嗯，”她点点头，又紧紧抱住他。“刀枪入库，马放南山了嘛！”她又娇又亲地轻声说：“永远别打仗了……还打得不够吗？该我们逍遥一番了……”
“咳……我也想永不打仗……行吗？只怕你这个梦是难圆呐，我的圆圆！”他抚摸着她的头发感叹他说。
“管它许多呢！有此锦州相聚，也弥补了你我的离别相思之苦，上天好生之德……我，我今后再也不和你分开了！”她优在他的胸前说道。
“当然。我也不会让你再离开我了。我的官儿现在做大了，带你也不愁了……”吴三桂哈哈一笑，心中却又感到有种失落，那是战阵大将，国家重臣猛然之间离开热衷的战场，官场之后的一种空虚。尽管现在还不是离开，但毕竟从前台退到幕后了，不再是主流了，他感到一种空荡荡的心痛——他吴三桂可从来都是天下的主流人物呵！
驻扎锦州的三年，吴三桂没有什么大事。地方上的民治行政也不会给他找麻烦，吴三桂仿佛一个逍遥王一般。
他的军队虽说不到五万了，但老班底“关宁子弟兵”都还在。驻守的又都是熟悉的老家。宁远、中右、中前、前区、锦州，都是关宁铁骑多年征战驰骋的老战区，哪个卫所不熟悉？哪座山，哪道河不熟悉？他和关宁军在这里倒是鱼入水中一样自在。
没有战事不等于无事可做。谋士方献廷、胡守亮向吴三桂建议：军队休整，但不能解散，不能放松训练，明里不搞扩编，但要换补，伤残老弱的士兵一律淘汰，暗中征召精壮之丁补上，这叫“偷梁换柱于无形……”他们也都洞悉清廷对主公的防范。
这些需要悄悄做的大事，吴三桂是不便直接插手的，都是由方献廷、胡守亮等人主持安排的。吴三桂根本不管任何具体事务，既不去驻地视察，也不召开部将开会，更不亲自下阵操演……他做的只是拥妾漫游，求田问舍，仿佛一个风雅名士。
人们都说，平西王是个风流名士。
甚至连辽东巡抚都上奏北京朝廷，婉转弹劾吴三桂兵备松驰，不事训练，不问军政，请求朝廷敦促其“整军经武”，准备效恩……
吴三桂听说后一笑，他要的就是这么个效果。
吴三桂与陈圆圆昼夜形影不离。
他们在大海边，在大山中，在树林里，在民居野村，四处漫游，一住往往就是一、两个月，锦州府很少能见到他，府里人总是说“出去了”……
同陈圆圆长相厮守，倒使吴三桂这位纵横疆场的武将真的增添了一些风雅之气，他的艺术鉴赏能力有了很大提高，吴三桂读书不是很多，用今天话说可以算是“自学成才”。陈圆圆则是自幼喜爱读书，也有时间读书，加上她的天生艺术气质，她的表现力和种种鉴赏力都使吴三桂这位武夫获益良多。吴三桂这才发现，陈圆圆有着更为丰厚生动的另一面，即她的内心、精神、知识。她绝不仅仅是一个以声色为惟一资本的那种女人……吴三桂时常感慨，同样都是人，为什么圆圆具有如此魅力？