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“只要今夜能熬过去……他一直不出汗，怎么办呢？这次他病情未愈，遭遇伤寒，才会烧成如此……”上官先生看着天寰干裂的唇。
百年在门口道：“皇后，赵显将军来了。”
我不愿臣子见到皇帝的狼狈样，便拉下帷幕，走了出去。赵显忧心忡忡地朝帷幕内张望，他并没有多嘴，而是把一封信给了我，“皇后，刚到的消息。”
我撕开一看，便冷笑了几声。上官先生在帷幕内问：“如何？是琅琊王绍反了吗？”
“是的，他是朝秦暮楚，已在建康改南朝的旗号，号召众人合力抗击北虏。”我接着看下去，我最关心的，是薛坚的去向。薛坚与王绍应该是齐头并进的，若王不灭薛，怎么能囊括南朝都城？若薛遭难，意味着我们将失去天寰辛苦谋来的四川、湖广。即使我想主持求和，一时间也难办到。王绍绝不会听命于萧植，南方地区，将是一片混战。
我看完后不禁长出一口气。上官先生从帷幕里探出半个身子来。我说：“奇怪，薛坚并不在建康城内，他率领军队退守到京口。现在王薛均按兵不动……是等什么呢？”
上官先生眸子一转，若有所思地瞧了瞧病人。
我沉吟片刻，对赵显道：“将军今夜还是出城去。三天之内，我们就必须回到洛阳。”
赵显好像不相信自己的耳朵，指着帷幕，“皇上的病情能行吗？”
邺城离战线太远，不便指挥。天寰的病情，三天之内也该明了了。刹那的工夫，我飞快地做好了几种安排。我摇头，“皇上不过是等闲风寒，回銮时就会好啦。我不许人议论皇上的病情，蛊惑人心者，定斩不饶。梅树生军的俘虏数目不小，现在就要防患于未然。首先，不许他们留在邺城。你回去，把他们以小队分割开来。从现在开始，每过一个时辰，就派出一队武装士卒，分批将他们送到沿路各州县的监狱关押。嘴上就说是预备要送他们回去，切记莫给他们吃饱，但也千万别饿死了人。”
赵显使劲儿点头，道：“皇后，臣有句话要跟您讲。”
我跟他走到门廊下。赵显跪下，伸出手掌，刀光一闪，他手臂上现出一道血口。
我惊讶，“将军这是干什么？”
赵显的蓝眼睛泪光闪闪，他仰面对我一字一句道：“臣跟着皇上从四川来，并没有立下过大功，无法报答皇上皇后的恩情。臣手下的人马，永远效忠于皇上皇后。臣不知道对错，只是皇上皇后的一把刀。皇上不在，皇后还有皇子。皇后……臣以血发誓，哪怕天塌下来，赵显也会万死不辞的。”
我不知自己是感动，还是惆怅，安慰他说：“谢谢你，赵显。你不仅是臣子，也是我的朋友，皇上的徒弟。我就知道皇上他不会看错人。不过，皇上真的是偶感风寒，你可别乱了阵脚。”我的尾句，含有告诫意味。赵显不敢再耽误，立刻告辞，快步出门。
我回头，上官先生星眸闪烁，他与我对立于门口的屏风处。灯影闪动，他嘴唇动了数次，才说成话，“夏初，万一……我是说万一师兄不能熬过今夜，你也要坚强地活下去。这是他的希望，何况你们有太一。不仅赵显，还有我，都会坚决支持你的选择。如果天寰不在，你有两条路：你可以当太后摄政，也可以暂继位女皇。我明白，让你称帝，绝非天寰的意思。但为你考虑，因为太一过于年幼，且先天残疾，你当女皇，更不容易受到牵制。一旦你公布遗诏，你就是名正言顺的南北朝主人。南朝再对你北伐，就是师出无名。而元君宙……以他目前的实力，还是会接受的。”
我双手攀住他的肘部。他的脸，从前的晓风残月尚存，兼有战场上磨炼出的男子气概。我本来尚有茫然，他的话，好像一盏灯，让我对自己的前路更清楚了。“先生，只要太一在，我就不会称帝。你对我推心置腹，我最知道。可我还是女人……没有了他，我等于死去一次，但我还能活过来，我会坚强。可若连太一都失去了，就是我看破红尘之时。天寰孜孜不倦于江山统一，我为他心神交瘁。萧植、王绍等辈，无不为权力折腰。但对于他们周围的亲人，却是一种深切的痛苦。江山，权力，不等于幸福。如果天寰能熬过去，我还是会努力把今年的战乱了局。等待最佳的时刻，再次进攻南朝。如果天寰不能……我们必须封锁消息，一直到洛阳才能发丧。元君宙呢……若我不称帝，他是不会要杀掉我的。可我记得你当年说的话，如果他要害我，我就先发制人。男女之间，非_凡_youyouliu_手_打是可以有情。但‘责任’二字，远高于情。”
上官先生伸出手，摸了摸我的耳根，柔声道：“夏初，你真的长大了。”
我闭上眼睛，眼泪顺着脸颊淌下来。命运不知要把我逼到哪里去，我爱的人，危在旦夕；爱我的人，我不得不防。只有这样一个知己，能在此刻陪着我。可是，人只有一生，我只有一身，又叫我如何去报偿他呢？
我回神，用袖子擦干了泪。这种时候，哭泣是最忌讳的。我对静默的上官先生说：“先生，让我一个人来守着他，好吗？不管是生是死，我只想和他在一起。天明的时候，你来敲门。让百年守在门口，不要再惊动别人。你去给洛阳、长安写信，说我们和皇上会合，御驾即将返回。”
上官先生迟疑地望着帷幕。他拍了拍我的肩膀，毫不犹豫地转身，帮我合上了门。
我将门闩扣死。天寰还是昏睡。他“嗯”了一声，好像在拼命压抑自己的痛苦。我解开衣带，灯光灼灼，帷幕上出现了瘦长的人影。我将盘发松开，青丝逶迤到赤裸的身躯上。我上了床，掀开被子，把他紧紧抱在我的怀里。这是最原始的暖和的办法了。这个人，总是让我依靠。在少女最美好的年华里，有好多次，他有力地拥抱着我，在黑暗里把我带到癫狂极乐的边缘。回忆越是甜蜜，当面临失去的时候，就会变得越苦涩。继父皇之后，我依赖着一个男人给我的美好记忆。如果再没有了他，我算是重蹈覆辙。
我闭上眼睛，他是我的，只属于我。对我来说，没有过去的男人是可怕的，他们不会懂得珍惜。当我爱上他，他和我就是个新的开始，他的过去对我毫无意义。天寰滚烫的身体乖乖贴着我。我就像抱住了一棵燃烧着的大树。只要我心里还有清凉的泉水，我一定能把它里面的火熄灭。我摸着他的脸，不断亲吻他的额头。他的气息同样是火热的。他微微呻吟，好像并不安心。他是一个十二岁开始，就时刻面临黑暗，对抗死亡的男孩子。当人们在金銮殿朝拜那个没有笑容、目光孤绝的少年的时候，谁知道他在黑暗里的痛楚，阳光下的眼泪？
我那样地爱着他，他那样地爱着我。但之前的几年，我们何尝像今夜这样毫无保留地亲近？
他要是死，我不甘心。我对怀里的男子说：“你睡吧，我不许他们靠近你。现在的你，我才看得见。但我不要你睡太久。你答应给我天下，你答应带着我们母子走下去，你答应给我全新的宫，我相信了你。我等你兑现诺言。发烧怕什么呢？这回会把从前的阴影都烧掉。你是无敌的君王，一定能成就霸业。”
我更紧地拥抱他，灯油化成湿热的芳馨。帷幕内的我们，处于明暗交织的光线里。他无法带我去仙境，我不准他离开尘世。我的心有力地跳动，身上满是汗珠。我咬着牙，死死缠绕着那棵树。即便我自己的清凉越来越少，我宁愿把自己也烧毁。
好久好久，我昏昏欲睡，精疲力竭。我伸手，他身上的薄袍竟湿透了。摸到他的衣襟里、胸膛上都是汗珠。我高兴极了，匆忙爬起来找水。夏夜，人身无寸缕都不觉得冷。我像个孩子一样抱起他的头，用嘴把甘甜的清水灌入他的唇。
“天寰，天寰。”
他微微睁眼，长长睫毛下的眸子中有层浓雾。他好像不认识我，也不再记得我。但他的身体却不抗拒，靠在我的臂弯里。我俯身，用被子把他裹起来，说：“睡吧，可你一定要恢复清醒。若你不能思考，你就不是你。我宁愿你死去，也不要一个让我摆弄的皇帝。”
我靠着他，又怕他喘不过气，不时地端详他。他继续出汗，呼吸不再急促了。
我终于睡了一会儿，梦里半池暖绿鸳鸯睡，满径残红燕子飞，子规鸣叫，催促归期。
我睁开眼睛，黎明到来了。谢天谢地，他还活着，高烧退了。我在晨光里穿起衣服，这时候我才感到腼腆。还好他不知道，还好他一直睡着。我瞥了他一眼，在打开门前，忍不住又小心地吻了他的面庞一下。
天寰病势稳定。因为虚弱，他根本不能理事。按照我的命令，大军如期离开邺城。我和天寰同处于御车内。他常常在睡。我则处理着从洛阳送来的各种折子，写累了就眺望下窗外。
铜雀台暮云空锁，镌刻在我的印象深处。千古兴亡，几度春秋，断肠虽不是我辈，亦足以伤怀。
上官先生常来探望，他与我商议对策。他谋划，我决断，配合默契。天寰迷迷糊糊的时候，我们定了诸多计策。至于我们的对策是否让皇帝满意，并不在我的考虑之内。既然现在他病着，由我全权处分军国事。我若是犹豫顾忌，怕担责任，才是对他的不忠。
阿宙一直追着萧植打。萧的力量能还手，还不时有小胜。但他分身乏术，无法对付处于建康附近的势力。使我吃惊的是，我们才到洛阳，阿宙的军报已到，里面说沈谧势如破竹，已经用薛坚接应他的船渡过长江。
我亲笔写信给阿宙，上面有一句用朱笔圈出，这是我的意思，也是上官先生的意思。我写了“无论如何，不惜代价，先除掉王绍。本宫令你与沈谧便宜行事