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马一刀和钟直二人来到望江楼时，已经座无虚席。连个小二的语气都拽，饭菜没要到，只好先要点下酒菜，和两壶酒作罢。两人见此场景不由感叹一番。
两人一手拿着一个碟子一手拿着一壶酒，端着碟子倚着栏轩边吃边喝。钟直肚子饿得咕咕叫，当下就只顾得抓手里得花生米入独自。
“贤弟，我自觉得我吃东西粗鲁。这你怎么比我还厉害，好似。。。饿死鬼一般”，马大刀看着钟直狼吞虎咽的摸样，哈哈大笑。
“大哥，小弟实在是饿得前胸贴肚皮了，管不得礼仪，大哥莫要见怪。”他早上就吃了一个馒头，上午就守在门口，一是怕错过人，二是囊中羞涩，在圣京已经逗留月余，盘缠将尽。以后如何回河阳都是个问题。算了走一步算一步吧。车到山前必有路，船到桥头自然直，眼下只能这样安慰自己了。
“贤弟，我们再要一碟酱牛肉，一碟花生米，到这楼顶去赏月欣赏皇宫美景如何。”马一刀提议道。
”甚好，我们一醉方休。”他摸摸袋中的钱囊，也不知道这里消费怎样，怕是吃了这顿就没下顿。虽然和马大哥认识的时间不长，难得意义相投。正所谓人逢知己千杯少。豁出去了，钱没了可以再得，可别扫了大哥的兴致。
马一刀的刀子背在背上。一手抱起酒坛，一手执着碟子。点下脚尖便跃上了屋顶，看似身形粗重，实则灵巧。钟直毫不掩饰自己的赞赏，直呼：“大哥好本领。”心下自己犹豫了，这一手拿着一个酒壶跃上去还好，这一手拿酒壶，一手又端着碟子，这可是有难度的。当下只有把碟子咬在嘴边，一个纵跃，用手借助了屋檐的攀爬之力才勉强落上屋顶，可惜牛肉都被甩到了碟子的一边，还漏掉了几块。
他不好意思的摸着头道：“小弟轻功拙劣，在大哥面前献丑了。”
“贤弟这是哪里话，切莫妄自菲薄。你还年少，等到大哥这把年纪时，不知道强我多少。”马一刀边嚼牛肉边说，不时再送上一口酒。
“上面那位朋友，你要不要也饮一口。”钟直瞧见屋顶的屋脊上还坐着个男子，年纪看起来和自己相仿。长相相当的出色，颀长的身材，面容线条如刀刻，五官俊美。
那位男子并未理会，眼光好像在看向前方又似看向星空。既然如此钟直也不好打扰。继续和马一刀喝酒吃肉，吹着凉爽的风，看着美景，人生是如此的惬意。喝得兴起时，马一刀敲打着酒坛子狂吟道：
吹落叶舞晴空，我奏狂歌唤英雄。
歌罢举杯问苍天，苍天亦笑我精诚。
杯中自有天上月，腹内更牵万种情。
一生大醉能几回，何不豪饮到天明？
此诗词用他那粗犷的声音唱出，直抒胸臆，豪气万丈。声音在空气中，那豪迈之气久久回荡。钟直听了两遍后也一起加入了吟唱。屋脊上的男子，依然那样静静地，如若此时你靠近他，你会发现他的眼中闪烁着光芒。
两眼迷离之时天空相继绽起两朵焰火，呯呯之声把酒意也驱赶了不少。紧着一个身形从视野中闪跃便消失不见了，眼前就只看到一个靛蓝个布料而已，感觉到袍子带过的一丝风。他回头一看，屋脊上的男子已经不见了，果然是他。年纪和自己相仿，轻功便如此了得。不由感慨：以后要更勤加练习。想把此告知马一刀，谁知道他早已酣睡，嘴里还含糊不清得喊着：好酒，再干。钟直不由的失笑，帮他把酒壶从怀里拿着，把他的头枕放在自己腿上，自己把手交叉颈后躺下，在迷迷糊糊中慢慢睡去了。
这一觉睡得香甜，没有被近日的忧愁打扰。睡到正酣时做了一个梦。
梦中有一个美丽的女子对他微笑，冲他喊直哥哥，招手喊他过去。他仿若着魔一般的走过去，走进一看却不是乔儿表妹。那女子似曾相识，细想片刻竟然是今天白日里带着围帽的女子。她对他伸手，等他伸手去拉她时却发现人突然就消失不见了。他惊慌失措，一下就从梦中惊醒了，醒来是发现自己的手还悬在空中。他晃了晃头，让自己脑袋清醒一些。自顾甩了自己一个耳光，这是怎么了？自己一向看不起那种见异思迁，追求美色的男子。今天自己与那些人又有何异，不过是见着美丽女子一眼，便夜有所梦，为美色所惑。这怎么对得起乔儿妹妹。
由于心中内疚，再也无法入眠。看着腿上睡得流涎的大哥，无奈的笑笑。下半夜的夜空，更深露重，颇有几分凉意，他把乔妹给做的外套短罩拿来给马一刀披上。出来的时候还是四月，所以并没有单衣，谁知道一晃晃了两个多月了。为了抵御寒冷，和心中的烦恼，他便盘腿打坐等天明。
。。。
；。。。 ； ； 申时，太阳西斜。夏日的天气，太阳依然如骄子般耀眼。秋明殿的大门外停着两辆豪华马车，尤其是前面一辆，用最上等的黑色紫檀木打造而成，盖顶四周垂下金色流苏，其四角镶着四颗鸽子蛋大的红玛瑙，水晶为帘，随风摇晃，在那阳光照耀之下，使得整个马车金光闪闪，好不奢华！其后一辆马车，虽然没有镶金嵌宝，但马车材质一样高档，马车四面的窗牖被一帘淡粉色软烟罗的纱帘遮挡。既通风透气又凉爽，人坐在马车内，不需要挪起幕帘就能瞧得见外面，外面却看不实里面。这是当季最流行的设计装饰。
路上有行人路过不免围观驻足，啧啧称赞，也不知道是何人有如此福分乘坐香车宝马。正在纷纷议论之际，四位身材曼妙戴着白色帷帽的女子从门内款款而来。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众人都在猜测白纱后面是怎么样的美人。一阵风吹来，稍稍掀开了走在第二位的女子面纱，露出容颜一角。女子似乎发现面纱拂起，赶紧用手压住面纱。两位婢女扶着第一位女子进入第一辆马车，那位压住面纱的女子则随另外两位女子皆进入第二辆马车。
这一幕恰巧进入了一屁股坐在对面台阶的钟直的眼帘。风轻轻的掀起面纱，钟直恰好是由下往上看，否则怎么能够窥探到红颜。惊鸿一瞥，便已经惊为天人人，不可方物。白皙吹弹可破的皮肤，面若桃花，眉如画墨，俊俏的玲珑鼻子，唇红齿白，小巧精致的下巴。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
“你小子，愣头愣脑的，看见啥了，魂都好像丢了似得。”马一刀说话粗犷，突如起来粗厚的手掌落在钟直的肩膀上，吓得钟直心惊肉跳。
“大哥，是你啊。吓我一跳。”他收敛心情，把视线从对面开始启程的马车收回。
马一刀顺着这小子的视线看去，不就是两辆豪华马车，有甚大惊小怪的。圣京是天子脚下，权势和财势集中。每天碰到几个达官贵人的车马毫不出奇。这小子达州来的，在京城时日不久，也难免惊讶。
“钟贤弟啊，你初到京城，在这里呆久了，就见怪不怪了。
”是，小弟孤陋寡闻了。“他站起身拍着身上的尘土，视线仍投向马车离去的方向。“大哥，对面的秋明山庄住得是什么人？”
“不知道，能住得起如此大的宅院，配置如此的行头，就不是简单的人。怎么？羡慕人家，将来你有一天在圣京出人头地，也会可以如此的。”马一刀把手搭在他身上，语重心长的说道。
钟直知道大哥是想歪了，算了，也懒得解释。
“大哥我在这里待了几个时辰了也没有见到你说的高人，敲门也没有人回应。”
“那位高人不甚喜欢见客，你就没有进去看看。你这个傻小子，没交待你番强，你就不知道番强啊。”马一刀笑着摇头，真是结交了一个憨厚的后生啊。
“那是私闯民宅，大哥那可不成。再者我们是有事相求的，得罪了就更加见不到。再者我们万一被当成了小偷就解释不清楚了。
“哪那么多万一，婆婆妈妈和个妇人样的。”马一刀江湖汉子，豪爽惯了。向来是风风火火之人，最见不得的就是婆婆妈妈的。
钟直拗不过，又不放心大哥一人。只好跟着番强入室，室内竟然空无一人。桌子上已经落了少许灰尘，院子里的落叶已经有了薄薄的一层。
“大哥，看来已经有一段时间没有人住了，那我们该如何是好。”
“此方法行不通，总有其他的办法的，至少知道住这儿，说不定不日就要回来。”马一刀安慰他道。“贤弟，你在这待了几个时辰，肚子饿了吧，走咱哥两去望江楼去喝酒。”马一刀虽然长得五大三粗一脸的络腮胡子，可确实贴心察人细微的人，加上性格豪爽，重情义，颇有大哥的风范。所以刘书生和方长生都把他当大哥。误打误撞帮助了钟直，互称兄弟。
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；。。。 ； ； 为了方便管理，承安她们四个人的住宿是统一安排在一起的，没有高低贵贱之分。
一大早房间内就来了两个生面孔，大约十四五岁年纪，看起来干净利落聪慧。都统一穿着青衣长裙，梳着婢女双丫髻。因两个女子