张寻听了这话，略有所动。半年来，他唯一担忧的就是真怜。真怜是庄守严的亲孙女，按规矩，必须在墓旁守满三年孝，而他只是一个没有血缘关系的弟子，并不受此规矩的约束，张寻只是想起了在曲阜读过的儒家信义：“事师者心衰三年，其哀如父母而无服，情之重而义有不得书者也。”他想，师父待我恩重如山，这“三衰”当以自己的生命为期限，又何止这区区三载？同时，他又每日都在想出去寻父，因为寻父这一宿命已深入他的骨髓，无时无刻不在折磨他了。但是，他又怎能任意远走，而抛开师父临终时要自己照顾好真怜的重托？当年，师父为了对父亲的一诺之言，找了他十年，等了他十年，化了整整二十年的光阴，自己既已经作出承诺，自然不能食言。而且真怜这般柔弱可爱，即便没有师父的遗命，他也不会扔下她一个人不管的。现在真怜自己提出让他走，道理也说得通，那到底该怎么办呢？踌躇之下，一时难以定夺。真怜见他为难，安慰道：“泽仁布秋大伯不是几次说剑岩离树正寨太远，不方便，让我们搬去他那住吗？你因为他房子也不宽敞，不利于练功，几次都谢绝了。你如果走的话，我就可以住到他那去，求个照顾，周围又有许多藏族女孩可以一起玩，不是挺好吗？”
张寻觉得这话挺有道理，知道在泽仁布秋家里，真怜一定会过得很好的。此念一生，出去寻父的愿望就像蔓延开来的山林烈火，立刻烧遍了他的全身。他发觉自己再也无法等待了，决定明天就出谷，先去找七星派掌门卓正明，问他是否找到了去宝石谷的地图，以便可以去寻找父亲。他对真怜深感内疚，不禁说道：“真怜妹妹，两年半年后，待你守孝期满，不管有没有找到父亲，我都来接你。”其实张寻自己也不知道，该把真怜接往何方。
真怜想到即将分离，极为伤感，但脸上好似没事一般，佯装笑容，说道：“好，我们一言为定，你可不要赖啊！你赖的话就是大熊猫，天天喝水醉倒。”说着，她轻轻一笑，泪水却已滚落下来。
第二日上午，真怜送张寻出沟。由于张寻的汉族衣衫在半年前皆被烧毁，幸存的穿在身上的一套也早已破烂不堪。昨晚真怜熬了一夜，替他缝了两套衣衫，今日一套穿在张寻身上，虽不甚妥贴，但一针一线，尽显情意。
张寻一路行来，想起一年前，也是同样的季节，同样的山道，当时他从这条山道进来是为了寻父，今日他从这条山道出去也是为了寻父。可心境却大不一样了。来时无牵无挂，去时却要体会离别的滋味。
第三章 受艺（14）
“黯然销魂者，唯别而已矣。”张寻突然想起了江淹《别赋》中的这个千古名句。真怜也和一年前初见时大不一样了，当时她一身洁白，学着小鸟飞翔的姿势，在树林里和各种动物交流联欢。而现在他穿藏衣，颜色偏于灰暗，人也似乎有着重重心事，一路上沉默不语。
中午，他们来到了树正寨，在泽仁布秋家里吃了饭。泽仁布秋和他老伴听说真怜要住过来，开心得不得了。可知道张寻要走后，又深深惋惜，连连为他祈祷祝福，希望他早日找到父亲，完成心愿。
吃过中饭，泽仁布秋和老伴也要送张寻，被他谢绝了。行不多久，张寻和真怜在快接近沟口处见到一条往右延伸的小道，真怜突然对张寻说：“张寻哥哥，沿这条小路走大约两里地，有一个喇嘛寺庙，我想去许个愿，好吗？听说那许的愿都是很灵验的。”
张寻也想和真怜再多呆一会儿，就陪她向左拐上了小路，行了两里路，果然见一寺庙倚山临崖而建。寺前立着十数面五色经幡，在风中猎猎作响，让人油然地感到一股苍凉雄壮之气。
这座寺庙不大，为土木结构，大门上有块匾额，写有藏文，显是寺名了。张寻和真怜跨入大殿，发现此刻寺内极为宁静，只有一个喇嘛，盘腿坐在垫子上，默默地摇着转经筒。大殿内有些阴暗，檐沿饰有三个金顶，四个金钟，正前方塑着象征生死轮回的金轮，金轮两侧为一对神羊，旁边还有一面暗红的大鼓，佛像前有一盏酥油灯，火苗忽明忽暗地跳跃着，更增添了大殿内的神秘气氛。
真怜走上前去，恭恭敬敬她说道：“且诺杰。”意思是“你好”，她在九寨沟住了十余年，已学会讲一些藏语，便将自己想许愿的要求告诉了喇嘛。这个喇嘛沉默寡言，但面容和善，知道真怜的来意后，替她做许愿的准备，然后让真怜跪在佛像前面许愿。真怜认真地磕了三个头，双手合什，口中念念有词，脸上极为虞诚，张寻见状，也跪了下去，默默地陪着真怜。
就在真怜许愿的时候，张寻发现有一个木架上挂有几根白绸，还有一些布带，不知作何用场，便多看了几眼。真怜顺着他的目光望去，脸露欢喜之色。她与喇嘛对讲了几句，喇嘛站起身，走到木架边取下一根布带回来，替张寻系在头上。张寻虽觉奇怪，但大殿内气氛肃穆，却未便多问。
出了喇嘛寺，张寻不禁奇道：“这红布带是干什么的？”
真怜有些兴奋，滔滔不绝地说道：“这叫‘朗格’，大活佛对他念经，施过咒语，谁戴上它，谁就会受到佛的保佑。‘朗格’一般给那些最虞诚的教徒。可那个喇嘛说除了爷爷和我之外，你是他见过的第三个汉人，而且刚才你已向佛跪拜过了。所以就答应给你一根，并亲自给你戴上。”
张寻问道：“他就是大活佛吗？”
“不是。大活佛到印度取经去了。别的喇嘛也出去云游去了，现在寺里只剩下他一个。”
“那么和‘朗格’挂在一起的那几根白绸又有什么用呢？”
“那叫‘哈达’，是献给尊贵客人表示敬意的，我们可受不起。”
说话间，不知不觉两人离开了九寨沟。此时已近黄昏，仙鸟开始归巢，夕阳把树木的影子拉得又细又长。张寻与真怜在这样的背景之中，久久不愿道别。
终于真怜开口说道：“张寻哥哥，我一定等你……等我守满孝后，你到哪里，我就随你到哪里……”
她的意思是说，爷爷已将我托付给你，我的心早已就是你的了。到时候即便你到天涯海角，我也会陪伴着你的。而张寻并未理解真怜话中的深情，只是说道：“真怜妹妹你放心。两年半后，不管怎样，我都会回来接你。”
第四章 得剑（1）
张寻一路往南，经都江堰而至巴蜀首府成都，其间途经“天下第一幽”的青城山，也未去游玩。一上路，他寻找父亲的意愿便压倒了一切。
成都乃蜀中名城，物产丰饶，百姓富庶，小吃尤为有名。张寻却无心驻足品尝，任“夫妻肺片”、“担担面”、“郭汤圆”、“赖珍珠”和“龙抄手”这些诱人的招牌在拥挤的街道边悬挂着，只宿了一夜，便匆匆往重庆赶去。他想由重庆坐船沿长江而下，至岳阳找七星派掌门卓正明，询问前往“宝石谷”的路径。
不一日，张寻来到川南小城大足，看看天色不早，便找了一家客栈准备在此歇息一晚，那家客栈只剩一间两人房还有空铺。他在伙计的带引下进了房间，屋内有一书生正轻摇折扇，看着摊开在桌上的一本书。他不停地晃着脑袋，口中还念念有辞，见张寻进来，即刻站起身，对张寻拱一拱手，道：“同经大足孤苦客，相逢何必曾相识。小弟姓董名昌，乃大邑人氏，出门在外为的是求取功名。不知老兄缘何到此？”
没待张寻回答，他又抢着道：“看老兄的模样，不像是生意人，难道竟和小弟一样，是进京赶考去的？”
张寻知大邑乃成都附近的一个小县，读书风气不盛，并未出过有大学问的人。他见这个书生一脸真挚，说话又是这般坦白，便也忙双手一拱，礼貌地答道：“在下姓张名寻，自小在山东曲阜长大，出门在外，是为了寻找父亲。”
董昌听张寻是出来寻父的，不仅夸张地大为感慨，赞他孝心可嘉，诚心可励。还从老菜子斑衣戏彩一直谈到营田孝子郭巨，甚至还讲到了花木兰替父从军，说张寻可与花木兰相提并论，都可以与二十四孝媲美。
张寻开始听得颇为有趣，可董昌越谈越有劲，也越谈越莫名莫妙。
张寻渐渐不耐，又见他滔滔不绝，似乎永无休止的样子，便找个借口说要去吃晚饭，退出了房间。
谁知张寻刚在饭厅里坐定，董昌又追了出来。与他同桌而食，喋喋不休地和他说话。谈了一会儿，董昌突然神秘地掩口问道：“张老兄，你可知这大足县为何叫‘大足’？”
张寻不明所以，随口答道：“在下才疏学浅，不知大足县因何得名，还望董兄指教。”
董昌认真说道：“这大足县内，有一座宝顶山，在宝顶山上，有一座圣寿寺，在圣寿寺山门外，有一个石水池，在石水池的底部，有一双长近二米，宽一米余的大脚印。即所谓‘大脚’，又称之为‘大足’，此县因而得名。”
张寻道：“原来如此。”心想这又有什么可神秘的，何必掩着口来说。谁知董昌又开口说道：“可是据考证，这双‘大脚’乃由宋代石刻艺人凿成，而大足地名却早在唐朝乾元元年便已有了。可知这大足县并非因‘大脚’而得名。”说罢，见张寻饭已吃完，自己却动也未动，就连着扒了几口。话多的人，饭总是吃得慢些的。
张寻听董昌兴致未尽，便顺着他说道：“却不知这大足县究竟为何得名？
董昌果然很高兴，顿了一顿，慢条斯理地说：“这里面都是学问啊。你看，大足县土地肥沃，物产丰富，人们都说大足县是因‘大丰大足’得名。”
张寻“哦”地一声，表示理解了，向董昌道个别，就想起身回房休息。可董昌却拦住他，道：“张兄，且慢！且慢！我的话还没说完呢！若是大足因‘大丰大足’而得名的话，那么成都大丰大足，为何不叫‘大足’？江�