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“铁疙瘩？”丝莉偏偏身子，看到壁炉边的阿斯。副团长大人无论是衣袖还是裤管，都是丝丝条条，虽然上身有铁锁甲覆盖，但简易版本只注重了胸口和腹部的保护。阿斯感受到丝莉的目光，这会正拼命地看着天花板，无聊地摆动双臂，还时不时地踢踢脚，让上下的布条有节奏地舞动起来，展显出少有的艺术天赋。
丝莉脸上笑意盎然，把手肘抬到卡瑟琳面前说：“随你啊，挑布料吧。可价钱我要按礼服的算，还有什么上门费、定作费、赶时费、加工费、衣料钱，以及你的特殊要求费，诸如此类，一个子也不能少。当然，对于大生意，我还是有优惠的，免费送套大号剑士冒险制服。”
挑布料的卡瑟琳听得眉角一跳，哼道：“你倒会做生意！不用挑了，要最贵最好的布料。没事就请快走吧。”
“那个，我能要丝绸的料子吗？”费利不知什么时候醒了，在后面怯怯地说。
卡瑟琳回头瞪了牧师一眼，“我改主意了，那套牧师服就用粗麻的，够结实耐用。”
“没问题，没问题。”丝莉笑着说，“感谢惠顾。”
她边说边从胸前一个口袋里掏出张白绢，又从另一个口袋里拿出根长长的缝衣针。
“现在要把账单写一下，我好去和灰云报账。”随着丝莉的话语，空中出现四股手指大小的小旋风，扯住白绢的四角将它腾空固定住。丝莉手中缝衣针的针尖变得越来越红，只见她捏着缝衣针在白绢上来回书写，一排排黑色字体出现在白绢上。
太惊人了！卡瑟琳觉得自己呼吸都有些急促了，就连阿斯和费利也围拢过来，讶异地看着丝莉的表演。
这太不寻常，作为一个魔法师——一个内行，卡瑟琳很难相信眼前的一幕，这绝对是极为精确的元素控制。四个小型旋风，还有针尖上的火系魔法，如此精细的同时操控，这需要多高的魔法造诣？
卡瑟琳自问只有拿手的火系魔法，或许能作到在白绢上烙写文字，但那也要全神贯注才行。无论是在金属上聚集魔法元素，还是火候的控制都要耗费大量心力，一丝差错都可能烧毁布料，甚至熔化针尖。
“好了，久等了。”丝莉抱着手轻松写意，丝毫没有疲倦的样子。似乎对她来说，这样做已经是习以为常了。丝莉笑眯眯地读了遍自己写下的内容，满意地挥挥手，白绢自然地飘到了卡瑟琳的面前。
古精灵语？阿斯和费利立刻傻眼了，卡瑟琳带着忐忑的心情认真地阅读。用古精灵语写的账单，卡瑟琳差点以为自己回到了上古时期——那个精灵王辉煌的年代。
“居然还有几个生词。”卡瑟琳竟然生出种荒唐的感觉。作为有“精灵史学家”之称的大魔法师吉斯林的学生，一个必修古精灵语的魔法师，居然在账单里看到了几个生词。如果是某本艰深的古书，又或者是一个古怪的魔法阵，卡瑟琳还能够接受这种结果。可这仅仅是一张账单，卡瑟琳心中有股难以言明的挫败感。她用眼角瞥向丝莉，觉得这位奇特小姐的笑容里带着一丝轻蔑。卡瑟琳又偏头看向阿斯和费利，两人的眼神中分明对她投来的是敬佩和期待。
唉，要是绿风在这就好了，那个家伙一定也能看得懂。卡瑟琳清清嗓子，把账单大致地朗读一遍，有生词的地方含糊了过去。账单内容无非是各种款项的收费标准和具体费用，最后是丝莉龙飞凤舞的签名，旁边是客户签名的地方。
“哎呀！不好意思，我没有带笔，就没有这个习惯。不知房里有没有啊，不如让礼貌的牧师先生和健壮的剑士先生去找一下吧。”丝莉用手背夸张地掩到嘴边，眼睛里满是戏谑的快感。
“不用了，没问题，请把缝衣针借我用一下。”卡瑟琳唬着脸回道。
13 洗澡
丝莉略有些期待的将手中的缝衣针递给卡瑟琳，不过看样子也是期待卡瑟琳出个洋相。卡瑟琳接过缝衣针，不料沉甸甸地压手。
“寒星矿？！”卡瑟琳心中吃了一惊，“难道稀有的寒星矿已经不值钱到了这种程度？做成矮人王的门锁也就罢了，连缝衣针也用它来做。”
不过，现在卡瑟琳没有太多空去琢磨这个事情，寒星矿的特质让它比寻常金属更难接受魔法元素。卡瑟琳可以清晰地感到，无论用怎样的强度，被她强行注入缝衣针的火元素，正以同样的速度从针尖上消散。原本卡瑟琳只需让元素输入的速度超过自然逸出的速度，就能设法烧红缝衣针的针尖，但寒星矿是特殊的存在，至少卡瑟琳目前的能力作不到。
“果然为金属加持魔法是个难题。眼下行不通，看来要想别的办法。这女人还真是不简单。”卡瑟琳开始有点佩服起丝莉，可一看到丝莉嘴边那丝讨厌的笑意，才有的那点敬佩马上抛之脑后。
卡瑟琳忽然抓起阿斯的左手，在他的小指上狠狠扎了一针。一粒比针尖大不了多少的血珠子，立刻冒了出来。
阿斯的手颤抖了一下，下意识地想缩手。但他看见卡瑟琳瞪过来，到嘴边的话又缩了回去。卡瑟琳倒转缝衣针，用较粗的尾部蘸着血在白绢上写下自己的名字。然后她把阿斯的手指放进嘴里，替他吮了几吮。至于那根缝衣针，卡瑟琳只是在衣袖边上随便地抹了几下，就笑咪咪地还给丝莉。
丝莉张着嘴接过缝衣针，又拿起白绢看了看，一时张口结舌。
“看来外面又回到野蛮时代了。”好半天丝莉才说出一句话，“衣服我会尽快作好送来的。”
说完她转身离去，卡瑟琳马上关起门，却听到门外传来丝莉的自言自语，“终于可以呼吸新鲜空气了，看来文明已经终结。一群不知道洗澡的野蛮人，熏死我了。”
为了完成任务，有时一个月不能洗澡也是常有的事，但丝莉不留情面的抱怨，实在非常刺耳。卡瑟琳沉着脸走进屋里。阿斯和费利发现卡瑟琳的脸色由红变白，又由白转青，两个人都识相地不说话，一个看着天花板，一个数着手指头。
“都给我洗澡去。”卡瑟琳扳起脸以团长的权威下了命令。阿斯和费利没什么意见，举双手表示赞同。
三个人一起出门，来到小木桶澡堂前，褐色的雕花拉门显得有些班驳，看上去很有年头。门上面雕着一只飞行中喷火的巨龙，两只展开的翅膀覆盖了大门的中间部位。凸出的龙角在门的右侧，恰好作为拉手。阿斯上前使劲向右拉了拉，门居然纹丝不动。
“喂，礼节，礼节。”费利用手无奈地拍拍自己的额头，冲着阿斯叫道，“看尾巴，看尾巴。”
阿斯顺着费利的目光瞧去，原来巨龙的尾巴在门的左侧，上面有个不起眼的小铃。如果凑近仔细看的话，那是个非常袖珍的小木桶造型。费利上前摇了摇小铃。不一会儿，巨龙的翅膀“吱”地打开，露出一个巴掌大的小窗口，里面有双大眼睛盯着三个人。
那双大眼看了半天，才以如同敲闷鼓般的声音问道：“外来的冒险者？来洗澡是吧？”
卡瑟琳刚要回答，里面又说：“不用说了。灰云都交代了，一女二男，顶级浴室。你们等着。”
那人说完，就听“喀嚓”一声，雕花拉门的门板向前自动突出半寸。“咣——”，门向右打开，“轰”地从里面喷出大量白色水蒸气。差不多过了半分钟，雾气才散尽。四面的空气不仅变得湿润，温度也升高了几分。
三个人用手挥散雾气，只见一个足有两米高的壮汉立在门口。他打着赤膊，肌肉结实，肤色黝黑，下身围着条大毛巾。他的眼睛圆得像两个核桃镶在脸上，眉毛细如发丝，配上光头，显得特别滑稽。
“我是小木桶澡堂的老板，大家都叫我‘细木’。”细木轻轻挥动手，门前落下三双草拖鞋，“换了鞋再进来。”
细木又指了指边上三个半身高的暗红色柜子说：“你们每人一个，鞋放最下一层，过会换下的衣物放第二层，第三层里有干毛巾。别忘了把你们的木牌拿出来。”
卡瑟琳脱下鞋打开柜门，里面果然有上中下三格。她将自己的鞋放在最下一层，看见第二层里有个扁长的小木牌。卡瑟琳拿起木牌，木牌上用古精灵语写着“丁香”。卡瑟琳又去看阿斯和费利的木牌，分别写着“橄榄”和“月桂”。
“我们这一共有五十个不同的矮柜供客人使用，每个柜子都用一种植物命名。”细木面无表情地解释道，“柜子只能由匹配的木牌提取，有什么私人物品都可放在里面。到了上头，我教你们怎么拿柜子。”
说话间，细木抱起柜子一个接一个放进墙上的暗门里。卡瑟琳想起自己身上还有那封榧木密信，思考着回头是否要一起放进去。忽然眼前暗了下来，原来细木重新拉上了大门。
卡瑟琳这才仔细观察起澡堂内部，可惜这个门厅除了一条通往上方的螺旋石梯外，什么都没有。不，应该说沿着砖墙两侧，镶嵌在墙砖上，给螺旋石梯照明的灯笼花，还是很引人注目的。这些像拳头一样大小的花朵，一个个向下垂落，它们的灯芯会放出柔和暗淡的光芒。
“知道吗？‘欢乐玫瑰’里的卧室也是用这灯笼花照明的。”费利偏过头，在阿斯耳边小声地说。
“你去过？”阿斯煞有其事地问。
“呵呵。”费利正打算好好讲讲，猛地觉得浑身不自在。
他回过头，瞥见卡瑟琳的目光像两把利剑似地从前面射过来，“这种风月场