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魔王点点头，却又摇摇头。他说：“我们的确早该见面，但真是出于意外才没有成功吗？”
154 魔鬼与精灵的渊源
不等记忆回答，魔王继续说道：“同样来自地面世界，你们选择依附咆哮城，我可以理解。但是安德佛约尔并不会把你这位精灵王放在眼里。没有精灵帝国作为后盾，黑龙们可不是好相处的。”
“你们这些魔鬼就好相处吗？”泥浆王反问道，“地下世界里，无论是魔鬼还是恶魔，都不会庇护我们。这点我有说错吗？”
魔王笑起来，“话倒是没错，可你为什么不试试呢？如果你来找我试一试，地狱中未必没有你们的一层。”
“诱惑！你们最喜欢干的事情就是诱惑，然后让人一头栽进去永远翻不了身。”泥浆王摇着头，“你真以为我们这些来自地面的种族，对你们就一无所知吗？当年就算在帝国最强盛的时期，每年境内都会发生几起古怪的事件。不是出现了蛊惑人心的邪教，就是有人发疯作恶。你敢说这和你们这些魔鬼没有干系吗？”
魔王一本正经地回答：“当然没有干系。地面世界的事，我们怎么会知道？”
“哼。”泥浆王不满意地哼了一声。
记忆在旁说：“帝国境内发生的这些事情，恰巧就是由我们负责追查。所有这些事件的背后，都和魔鬼们脱不了干系。我们发现，有魔鬼在诱惑帝国的居民，让他们堕落、变异。不少人的灵魂沾染了魔焰的能量，全部变为了奸邪之徒。经过百年的查访，帝国各地共发现大大小小不同程度的地狱之门数十个。你们这些魔鬼居然试图制造堕落的灵魂，供自己享用。”
“哦，这种事情嘛，倒是有可能。”魔王想了想说，“我听说有几个大魔鬼喜好吞噬堕落的灵魂，不过我也很难追究。地狱广大，生活在各层的大魔鬼都有自己的地盘。我即便是地狱之主，也难以直接过问他们的事情。”
“所以我不想和你打交道。你们从不说实话。”泥浆王冷笑了两声，“我亲自和一位走出地狱之门的大魔鬼交过手。他亲口承认，地狱希望在地面世界开辟灵魂牧场，给魔鬼军团提供口粮。我虽然也知道黑龙们不好相处，但火焰尽头终究是龙王至尊，他可没有你这种满口谎言的做派。”
“是哪个大魔鬼说的呀？”魔王煞有其事地问道，“军团的事，没有统帅部的批准，谁敢自己乱来，而统帅部直接向我负责。我看一定是有人瞒着我，自己搞得小动作。被你们发现了，又用军团当挡箭牌。”
记忆说：“他的名字我还记得，叫基尔麦斯特，大魔鬼基尔麦斯特。”
“那不是贪婪大师吗？”魔王的两只兔子耳朵动了动，他无奈地摊开手，“基尔麦斯特确实是军团的军需官。他很贪婪好吃，我们都叫他‘贪婪大师’。哈哈，他把主意打到了地面世界，真是没想到啊。”
魔王就像在讲一件趣事，他兴致勃勃地说：“这家伙真是棒极了。这样的点子都能想出来。灵魂牧场，多么出色的点子啊。当初在军团第一万零七次会议上，他还装可怜，说没办法提供足够的堕落灵魂。后来我亲爱的元帅，给他下了死命令。要是五百年内办不齐军需物质，就撤了他的将军衔，让那混蛋上黑色深渊的前线打仗去。基尔麦斯特是个胆小鬼，是所有魔鬼将军中唯一没有上过前线的家伙。哈哈，你们交手的结果怎么样？其实他还是蛮厉害的，我要制服他也不是那么容易。”
泥浆王沉着脸说：“托他的福，我的近卫军精英小队损失了三分之一。但还是让他溜回了地狱之门里。”
魔王拍着手唱道：“了不起，他居然逃回来了。听说精灵帝国的近卫军精英小队实力非凡，被誉为地面世界第一战力。让我想想，基尔麦斯特曾经连续缺席了军团第一万零一十五次会议后的十多次会议。当时他自称是在养伤，但统帅部所有的人都觉得，这不上前线的家伙怎么会莫名其妙地受伤呢？显然是找了借口不出席会议，生怕因为军需物质凑不齐，被调到前线拼命去。现在看来，那未必不是真的，这家伙是被你们狠狠揍了一顿。”
“我不管你们魔鬼军团的什么会议。”泥浆王痛苦地闭上眼睛，“基尔麦斯特给帝国带来了动荡和伤害，如果有一天我能再见到他，一定不会放过他的。”
魔王笑了笑，对精灵王的这种放话不以为然。不过他转念一想，又极具诱惑力地唱道：“这件事其实我可以帮忙。地狱之主可以帮你安排机会。不然凭你想在地下世界里找到基尔麦斯特，几乎不可能办到。怎么样？要不要考虑一下接受我的帮助？报仇雪恨，大快人心。”
泥浆王看着兔子，好一会才说：“条件呢？你为什么要帮我？”
魔王笑说：“加入进地狱来，你将取代基尔麦斯特的位置。他的那一层由你们来统治。”
泥浆王没有回答，他似乎在思考。但记忆却说：“博瑟托伊菲尔陛下，你以为我们对外界的事一无所知吗？现在的地下世界是恶魔们在统治，地狱的荣耀早已褪色，魔鬼军团不知所踪。便是你地狱之主的名号，也没几人知晓了。”
魔王摇摇手说：“哦，那没什么。我既然已经重归世界，那么地狱统治地下世界的日子也不会遥远。如何？你答应加入，将成为我重建魔鬼军团的核心力量。只要魔鬼们统治了地下世界，还可以帮你们重回地面，你想重建精灵帝国都完全没有问题。”
泥浆王哑然失笑，他说：“也许你真有这种能力，也许你只是在说着没边际的废话。但我不会加入地狱，想让我的子民去和恶魔作战，你在痴心妄想。魔王陛下，不要做你的白日梦了。你能不能离开这里还未可知，却已经开始规划虚幻的鸿图。”
“虚幻吗？”兔子张开翅膀，腾空而起，他飞了一圈又落下来。
前章 警卫司在行动
宗教堂的钟声才敲过一次，可清晨的阳光已显得非常刺眼。副官哈根揉着布满血丝的眼睛，急匆匆地跑进警卫司大楼。两个守夜的警卫队员被惊得从椅子上跳起来，一看是哈根又直挺挺地倒回椅子上打起瞌睡。
哈根没心思和他们计较，一口气上到三楼的司长大人办公室，进门走到内侧的里屋门边，“啪啪”地敲起来。
好一会儿，门开了。警卫司司长高夫曼大人，光着脚站在白色驮羊绒的地毯上；暗红色的丝织睡衣歪歪扭扭地套在上身；本来不大的眼睛由于才醒的缘故，如同没有睁开一样。
高夫曼眯着眼认出哈根，点点头一摇一摆地走到办公桌前坐下，整个人陷在真皮的大椅子里，似乎又睡着一般。不过他的两根手指，稍稍抬离椅把摇了摇，算是示意副官可以汇报了。
哈根转身关好办公室大门，凑近两步小声说：“大人，他们走了。”
就好比冬天的雪水忽然从头淋下，迷迷糊糊的高夫曼大人猛地睁开眼来，刚才的睡意不知是不是被他装进了抽屉里，这会真是精神十足。
“走了？真走了？”高夫曼挺起身子两眼放光，虽然乱哄哄的头发像是没睡醒似的耷拉着，让他看上去有些滑稽。
“他们昨夜回来，今天天没亮就走了。”哈根从口袋里掏出一张纸片看了看，“两个钉子怕不确定，又出城跟踪了他们一小时，确认他们往多登去了，才发来密报。”
“好，给我备马！让五个大队都集合，轮休的几个队长也召回来。快去！”高夫曼舒服地坐回椅子，又突然站起身。
“等等。”叫回才要离去的副官，高夫曼来到办公桌前，来回走了三、四趟，这才吩咐，“不急，这事要大办。”
高夫曼快步走进里屋，两分钟后，拿着个精致的棕红色长绒盒出来说：“你去向御前军借一个小队来，再到城防司要他们出五十个弓箭手。如果不答应，你就把这盒子给他们看，里面是国王陛下的特别征召令。恩，宗教堂也去要两个牧师来，还有皇家学院的魔法师也别落下。不用急，人到齐了再出发。”
打发走副官，高夫曼大人伸了个懒腰。
“怕是有五、六年没亲自守夜了。”他心中感慨，“老天帮忙这次不用死人了。”
高夫曼哼着小曲，心情舒畅地走回里屋去了。
秋天中午的太阳毒辣辣的如仲夏，警卫司大楼前五个大队严阵以待。平日里从不着身的轻甲穿在了身上，每个人员都配备了防护盾牌。王城的居民老远看见，都知道有什么大事要发生，指指点点相互传递着小道消息。
高夫曼大人一身正装制服，坐在国王陛下御赐的黑马上，满脸严肃。一个小时过去了，已经有三个队长前来请求解散休息，都被高夫曼训了回去。
终于，副官哈根骑着马跑来，向高夫曼耳语几句。高夫曼点点头，大声叫道：“全体注意，小跑速度，向西街广场进发。”
高夫曼一马当先，带头穿过王城，五个大队几百号人，浩浩荡荡沿街跑去。一路上，胆小的居民都吓得躲回了家中。
西街广场上，圣法安的青铜像已经有百年的历史。这位开国君主坐在王座上，庄严地注视着来往的行人；深邃的目光，似乎到现在还在思索着王国的命运。镀金的荣誉之冠仿制品，被惟妙惟肖地戴在他头上，王权的象征好象从没有随着他的死去而离开过王城。只是此刻，一只斑嘴雀觉得找到个不错的过冬地点，正在上面来来回回地筑着鸟巢。
高夫曼把马停在了青铜像下，让圣法安的目光与他一起检阅部队。广场上的行人都被他