九月青城- 第35部分

　　真正痛快了一场的不是两个贪官恶吏，而是乐山和韦雪。第二天临晨杨斯离开县府回到城外驻地，由于宿酒又体力透支，倒头便睡。就在他酣然沉浸在酒肉之梦中的时候，郧西却发生了大事。原来一早郧西驻军的监军曹公公被发现死在自己的营帐之中，与此同时县令汤宝也自刎于府中。两具尸体旁皆留有绝笔称“汤曹狎私勾结劫杀遣唐史，事发自尽以谢罪”。杨斯得报惊醒之时，却发现自己糊里糊涂的连随身宝剑也不见了，谁知道这宝剑却又落在了汤宝尸体的身边。此时城中正风言风语的传说着杨斯秉公揭发汤宝和曹公公串谋之事，令二人畏罪自杀。原来乐山请刘老襄理帮的忙就是率众大造舆论，衙门的主事再将此事塘报朝廷，给杨斯来个哑巴吃黄连。他承认则罢，尽可把一切罪责推到汤曹二人身上；他若不认，刑、兵、吏三部必派大员下来询案，到时候查出杨斯和他们勾结一气，更是吃不了兜着走。这步棋，如同双炮连环，让你骑虎难下，唯有顺水推舟。

　　乐山和韦雪能想出如此妙计，其实也并非刻意，二人并不想滥杀，所以在揪出曹公公和汤宝之时，都曾加以质问。谁料此二贼一个汤宝恁的嚣张，自持是朝廷命官，口出狂言；那个老太监到是怕的要死，将几人的罪状一股脑托出，与刘老襄理所言不错，这更让韦雪恼火，一剑一个结果了二人的姓名。韦雪本来主张连同杨斯一块杀之，乐山见事已至此，为了保护百姓以免衙门和军队报复，也免朝廷追查节外生枝，才想出了这移花接木之计。

　　杨斯果然紧闭辕门不出，料是对此局面不知所措，乐山等人为保不再生枝节，决定在郧西多留几天，静观其变。以刘襄理为首的百姓对他们是千恩万谢，毕竟谁也不会发自内心的愿意当匪，愿意杀人越货；毕竟欺压百姓、飞扬跋扈的恶吏伏诛是大快人心的事情。不过每个人心里都还是有些隐隐的担心，难道一切苦难真的就这么简单的过去了嘛？然而无巧不成书，就在两天之后，事态果然又生变数。

　　经过几天的修养，雪奴的神智已经渐渐清醒，伤势也好了很多，乐山等人高兴之余，也开始担心这个孩子该如何安置。送他回日本，谁也没有这个能力和时间；让他留在郧西镇，这里的村民毕竟是杀他伤的凶手；带着他也是个麻烦，况且不知道他原不愿意。这天喝完一碗稀饭之后，雪奴的精神好了很多。见状乐山让店小二打来了一大桶热水，想帮雪奴彻底的清洗、清洗伤口，擦一擦混身的尘垢，再问问他自己对去向的打算。谁知道韦雪和灵儿刚刚转到屏风之后准备离去，乐山动手帮雪奴解衣擦拭伤口和全身的时候，雪奴却突然浑身颤抖，哇哇大叫的反抗起来。韦雪和灵儿闻声进来，雪奴却拉住二人的手，指了她们又指指自己，用生硬的汉话你你我我、男男女女的说了一通，满脸通红。乐山正在疑惑，冰雪聪明的韦雪已经大概明白了就里，冲乐山摆了摆手，示意他先出去。乐山一头雾水，只得出门来到天赐的房间等候，一炷香的时间之后，韦雪和灵儿推门而出，笑盈盈的对乐山耳语了几句，原来雪奴竟然是个女孩。原来日本小孩的服饰男女的区别不大，加上雪奴是个小厮，衣着简陋、外貌不修，所以先入为主的被乐山他们认为是个男孩，直到乐山要帮她宽衣解带，雪奴这才急了。灵儿嘱咐天赐出门买了一套漂亮、暖和的女孩衣服，再经过两位姐姐的一番梳洗打扮，再见雪奴的时候，已经变成了一个漂亮可爱的俏妞。

　　“雪奴，我们很快就要离开这里了，你有什么打算？”

　　雪奴乌溜溜的大眼睛一下就红了，原来她从小就失去了父母，跟着一个小官员做了随从，干些端茶倒水、提箱牵马的杂货。这些官员来唐，把她也带了来照顾鞍前马后，没想到却遭到如此的不幸，现在她根本就无家可归。听完雪奴断断续续、模模糊糊的描述，几个人都有些伤感了，不过这样的不幸在如此的势道中又算得了什么呢。

　　“你愿意跟我们走嘛？”韦雪突然拉住雪奴得手问。

　　雪奴高兴的点着头，两个羊角双髻前后晃动着，道：“姐姐救了我，我愿意跟着姐姐，服侍姐姐。”

　　“可是我们这一路还不知道要经历多少坎坷，带着一个孩子。。。。。。”乐山和肖天赐都有些犹豫。

　　“她一个小女孩无家可归，难道我们忍心就这样把她抛下嘛？她叫雪奴，和我同字，也算是缘份，我带着她。灵儿姐姐，你说好不好啊？”韦雪一边发着倔脾气，一边拉着蒋灵儿做同盟。

　　其实乐山他们也早被雪奴打动了，只是从现实考虑确实有些为难，不过经过韦雪这么一阵耍赖和蒋灵儿怜悯哀求的眼光，也只有同意了。这下雪奴可是高兴的欢蹦乱跳，身上的那些伤仿佛一下子都烟消云散了。就在一行人其乐融融的时候，店小二突然气极败坏的撞门进来。

　　“不，不，不好了！”这小二原来不是哑巴，只是因为遇事就紧张结巴、说错话，刘老襄理怕他慌张的神色和声音惊了客人，才让他干脆装做哑巴。

　　“怎么了？慢慢说！”

　　“刘，刘，刘襄理被抓了！”

　　“被谁抓了？”

　　“不，不知道，是镇外来的人，被，被抓到县衙去了。”

　　几个人互换了眼色，提起兵器，朝县衙而来。

　　郧西县衙已经被军队占领，不过并不是杨斯的人马，看着装，是左、右龙武军的制式。人数不多，有百人左右，但是一个个盔明甲亮、威严紧制，把县衙守的严丝合缝。衙门口已经挤满了围观的百姓，乐山等人拨开人群，看到堂上押着的正是刘襄理、刘平和山寨里的一干人。原来事发之后刘老襄理派人拆除山寨，然而山寨盖起来困难，拆除也不易，两天之后还没有清理完毕，却被一票人马逮了个正着。此刻端坐台上的正是领军的大将军，龙髯虎目、高大威猛。虽然已经上了年纪，却威风凛凛、杀气腾腾。

九月青城（56）
堂上跪着的正是刘老襄理、刘平和一干被派去拆除山寨的村民。面露怒容的将军正在严刑审问，刘老襄理已被上了刑棍，十指连心，痛得龇牙咧嘴，尽管是深冬，黄豆大的汗水还是哗哗的顺着额头往下流。将军审问的无非是劫杀遣唐使的缘由、经过和主使，刘襄理也一口咬定是县令汤宝和监军曹太监的幕后，自己只是将证据交给了杨斯将军，两个主谋才会畏罪自杀。无奈大将军并不相信这般说辞，看来此人久经沙场和官场，对于官官勾结了熟于胸，几个村民就能逼得官军内讧，打死他也不会相信。这就苦了刘襄理等人倍受酷刑，乐山几人看不下去了，拨开人群，大踏步的走上堂来。两旁的军士一惊，抽刀围拢过来。

　　“什么人，如此大胆！”公堂之上，居然被人如此轻易的闯将上来，大将军不由得拍案而起，勃然大怒。

　　“我等江湖人士，遇此不平，故而揭发了这官、军勾结，欺压百姓的恶行。”

　　“原来是你们！我说几个愚民如何能做出这么大胆的勾当。你们还敢自投罗网，来人那，给我拿下！”一声令下，军士们已经冲将过来，横刀相向。刘襄理看着恩公即将被俘，顾不得受刑的伤痛，跌跌撞撞的爬到几人面前，想用身体替他们挨刀。　

　　乐山等人怎能束手就擒，大呵一声：“住手！将军如何不听我等言说？！”

　　“无胆匪类，休得多言，给我拿下！”

　　“那就不要怪我们不客气了。”乐山话音犹在，人已飞出包围圈，箭一样的冲着将军而来。肖天赐和韦雪早已拔剑，柄雪花、一柄青城，都是稀世利器，两人武工又不弱，这些军士人虽多，却不是对手，手中的兵器纷纷被削断，一个个愕然当场。乐山更是了得，大将军还没有来得及反应，脖子上已架着一把明晃晃的钢刀。

　　“将军！”周围的随从和军士不由得惊呼，却亦投鼠忌器、束手无策。

　　“现在可以听我们说了嘛？”

　　“鼠辈，你以为威胁本官，我就会屈服嘛？你有胆杀了我，只是又多了一条死罪。”这位大将军面不改色，一副　大义凛然的样子，比起杨斯、汤宝等人的畏缩，倒是让乐山刮目相看。不过如此却也进退两难，正待发作，案旁站立的一位主事文官打扮的人却打了圆场：“将军不妨听听，他们也许真有隐情也未可知。”接着又转脸向乐山说道：“这位英雄，稍安勿躁，你有什么话但说无妨。如果其中真有什么道理，高大将军是明理之人，自会做主。”

　　看说话之人，年约不惑，气宇轩昂，来得这批人人到真非庸兵俗将，乐山心中赞许，道：“不知从何而来，是如何知道郧西之变？”

　　大将军哼了一声，并不答话，还是身旁那位文官接话道：“此乃安西都护高仙芝，高大将军。此次，奉召回京述命，圣上闻听荆楚一带常有盗匪拦截朝廷贡，高将军在安西之时常有查办土番、回纥贡品遗失的经验，所以钦赐为巡查督办。一路查来恰在郧西发现了变故。”

　　原来如此，我说朝廷即使得到了汤宝等人事发的塘报，也不至于来得如此神速，原来竟已开始查办遣唐使之事。“这位大人是？”乐山冲着文官一拱手。

　　“我是监察御史颜真卿，此次奉御旨随高将军查办此事。”

　　“高将军，颜大人，此事乃如此这般……”乐山放下刀，将来龙去脉从头到尾的悉述了一遍，只是说到汤宝和曹公公之死，乐山只称是杨斯虽与他们一气，但在证据面前为求自保，只能就范，逼迫其他二人自裁。如若两位不信，可在县府中和杨斯军帐中查得贪脏之贡品，更有郧西百姓做其逼民为寇的见证。

　　听完乐山的叙述，高仙芝和颜真卿都陷入了沉默，敢做劫杀遣唐使此等大案的绝非善类，但他们也没有想到事态如