终饬饺斩员窘绱死渎洌 焙赡菲绽锶匀桓皆谒亩系陀铮路鹎槿嗣芑啊! 敖嗦橇耍∥颐枪露涯傅模豢拷帜芸克兀俊甭蘩挤扑购鋈惶肺亲×撕赡菲绽铩F讨螅吞焦醯那薰诖鲆徽�*的呻吟。 从卡努里次岛出发,又途经两座小岛,凌钲的使节团才终于到达了赫列普斯堡。这个堡垒完全依岛而建,占地面积大得惊人,外观呈灰白色,显得十分肃穆沉凝。巨大的海岩成为堡垒的天然柱脚,保留着最原始的形态。尖锐的岩角和狰狞的造型更增添了堡垒的沉肃之意。整个堡垒都无声地宣誓着一种毫无掩饰的王者霸气,让人一见就心生寒意。寰岛高大的墙壁上,规律地分布着不计其数的小窗。如果遇到紧急事件,只要在这些窗口都密布箭手,就可确保立于不败之地。 在途中,他们的使节团先后遇到了各国和各草原民族派来的使者,相互间不免各自交流一番。昨日,更是遇上了草原第二大族佟族的使者乌扎克,两船便结伴前行。这乌扎克是佟族族长佟别衣努的外甥,三十余岁,十分高大彪悍。因为佟族对展族开战,十分期待得到天朝的支持,一路上,便对凌钲极度亲热、着意巴结。 待船靠岸,就看见城堡中放下了一座狭窄的吊桥。一个英武的骑士带着一支仪仗队和一支骑兵队迎了上来。在凌钲上岸后,仪仗队就缓缓奏起了礼乐。这支礼乐,凌钲已经听过多次,但唯有这一次,才真正感受到了乐声中的尊敬之意。 这几日,天朝驻佑滋国别馆馆领骆有忠一直跟随凌钲,充当他的向导。见到这个骑士,立即驱前向凌钲恭敬介绍道:“这是佑滋国近卫军副统领比尔。洛佩兹将军。” 说话间,洛佩兹已经迎了上来,见到凌钲,取下了头盔,行了标准的骑士之礼。凌钲恭敬回礼。一番客套之后,洛佩兹便亲自引着凌钲步上了一旁等候的马车。 凌钲刚坐上马车,就听到礼乐声再次响起,却是佟族的使者乌扎克上岸了。佑滋国派了一个近卫军分队队长前去迎接。 在礼乐声中,马车沿着一条青石道路徐徐前行。 道路狭窄,道旁的高墙上都密布着箭窗,看得凌钲一阵感慨。 这是皇上的寝宫。外观的构建充分考虑安全因素,完全建成军事堡垒的模样也就罢了,连城内都处处箭窗密布,则未免让人产生轻视之心,感觉到国王内心深处充满了不安和怯懦。 行了很久,才到达了一个白色的宫殿之外,洛佩兹驱前行礼道:“拜忌仪式定于明日上午举行,便请王爷在这‘旭昙殿’中歇宿一夜!” 凌钲点头道:“其余国家和部族的使者也都到达了吗?不知安排在何处?” 洛佩兹又恭敬道:“平朗国的使者和乌族的使者将于明日到达,其余使者都已经抵达了。这一片宫殿就是我国专事宴请的宫殿。其余使者都在王爷附近的寝宫中,王爷想见哪国使者,只需告知门卫即可!” 凌钲又问道:“贵国由加王子和翰思王子都到达了吗?” 洛佩兹道:“两位王子的坐船已在城堡之外,将于明日一早入城!” 洛佩兹告别后,陆续有各国使者过来同凌钲见礼。 凌钲一律客气接见,但拒不谈论政事,直至深夜,最后一个使者才告别离开。除了展族的使者,其余国家和部族的使者竟无一遗漏地一一登门拜会,足见天朝地位的重要和超卓。展族和天朝正在交战,双方是敌对的立场,展族使者却不便私下前来拜会。 待送走了所有使者,凌钲才招来了徐玉之,微笑询问道:“展族派了谁做使者?” 徐玉之恭敬回答道:“是启赫将军。” 听说是启赫,凌钲一愣,心中顿时涌起一种复杂的情绪。在何芯带他离开展颜营帐之时,他正是冒用了启赫的身份,穿上了启赫的衣服。听到启赫之名,何芯煮“三道茶”的情形又立即在他头脑里浮现。 本来,坐了一天的船,又连续几个时辰接待各方使者,他早已疲惫不堪。但一想起何芯,他心中压抑,立时睡意全消,便问徐玉之道:“福王与展颜的交战是否有进一步的消息?” 徐玉之低声道:“属下正要禀告王爷。刚刚收到消息,十余日前,福王又胜了一场,大部队已经推进到展族地界的梅塔海。” 凌钲点头,暗叹不语,知道福王的败期不远了。
赫列普斯堡(二)
第二天一早,洛佩兹便带了骑士团来请凌钲。 凌钲带着一对亲卫徐徐前往,不久,就到达了一座精美的小型宫殿。洛佩兹介绍说,这座宫殿名叫“朝阳殿”,因地势较高,是整个城堡中最先见到太阳的地方。 还没到殿门口,就听到一阵吵闹声传来,凌钲抬眼望去,就看见乌扎克正怒容满面地用佟族话大声叫骂。见到凌钲,那乌扎克迎了上来,用天朝话道:“王爷来了!”虽然是恭敬问候,但神态间掩不住愤怒。 凌钲含笑问道:“何事惹得将军不悦?” 乌扎克愤怒道:“这佑滋国太也无礼,只允许我带十名亲卫,如今还要让我们一体解下兵器。我们远来拜忌,是给佑滋国面子,并不是受气来的!”说着,又挑战地看着洛佩兹道:“难道宁王也必须解下兵器吗?” 凌钲微微一笑,解下“青霜”递给洛佩兹,一边对乌扎克道:“我们今日是来拜忌皮特国王,理当解下兵器,以示尊敬!”说着,他又向身后的亲卫示意。自独孤鹰开始,十名亲卫立即无声地解下兵器递给旁边的佑滋士兵。两位副使赵孟龙和张益寒是文官,本就没有携带兵器。 乌扎克想不到凌钲如此顺从佑滋国的安排,眼见凌钲已经解下兵器,不好再多说什么,只好气鼓鼓地解下兵器交给身边的佑滋士兵。 洛佩兹向凌钲恭敬行了一礼,目中透出了感激之意。凌钲向他微微点头示意,便上前执了乌扎克的手道:“本王和将军真是有缘,无论走到哪里都能‘偶遇’。不如让本王借花献佛,敬将军水酒一杯,以释将军之怒!” 乌扎克躬身道:“王爷说得好,我们正是十分有缘!乌扎克一粗鄙之人,王爷敬酒,如何敢当?理当由乌扎克敬王爷才是。”说话间,他已经转过了颜色,与凌钲相携步进殿内。 走进殿中,便有礼官前来接引两人。只见宽大的殿阁中,居中是一个王座,两旁则呈环状摆着二十余张精致的雕花石桌,每位使者都单独一席,每席后又各置了几张木桌,却是供各国副使和亲卫使用的。席上都已经摆好了酒水茶点,座上也已经有不少使者端坐,见凌钲进来,纷纷起身行礼。 凌钲不敢怠慢,一一恭敬还礼。 礼官引着凌钲坐了右首第一席。乌扎克则被安置在左首第二席。 凌钲坐定之后,便见礼官引着启赫进来,紧挨着凌钲,坐了右首第二席。见到凌钲,启赫恭敬行了一礼,便一言不发地径自落座。 左首第一席的是平朗国的使者琉坦特,右首第三席的则是一个金发碧眼,长相怪异之人。听了介绍,才知此人竟是洛特里国派来的使者托巴瓦罗。那人似乎不擅礼仪,只顾低头吃酒水点心,完全没有跟周围的人寒暄交往的念头。 凌钲因为最近对商业和贸易十分上心,便对此人分外留意。 落座之后,乌扎克立即起身向凌钲敬酒。各国使者便也纷纷向凌钲敬酒,连启赫也不例外。凌钲推辞不得,一口气含笑饮下二十多杯酒。他内力深厚,酒量甚豪,这二十多杯酒,加起来不到一坛,远未至他的酒力底线。一轮饮罢,他始终面不改色、谈笑风生、应对得体。座中使者,一多半都是行武出身,生性好酒,见凌钲豪爽,都是心生好感。 好不容易等大家敬酒完毕,一个礼官恭敬道:“各位使者远道而来,鄙国深表谢意,便请在此稍歇,片刻之后,就引各位使者前去拜忌国王!” 草原上一个富庶民族弗考族的使者扬声叫道:“我等在此候了半天,来来回回都没有见到贵国王室中人,这等招待,着实令人寒心!” 他话音刚落,厅中立即起了一阵喧哗之声,都是谴责佑滋国不懂待客之道。 好不容易等众人静了下来,那礼官又行礼道:“各位贵客,招待不周之处,敬请原谅!小人不过是一个小小礼官,只能奉命行事,各位稍后片刻,我国国王自会亲自前来,给大家一个合理的交待!” 桐胆族的使者起身问道:“贵国已经产生新任国主了吗?请问是哪位王子?” 乌扎克笑道:“定然是翰思王子!翰思王子高大魁伟、孔武有力,确是国主的最佳人选!”他行武出身,与翰思王子曾经有过一面之缘,对翰思王子的勇武十分佩服,这次是打定了主意要支持翰思王子的。 话音刚落,便听到一阵刺耳的讥笑。那桐胆族的使者起身道:“照这样说来,佟族当以阁下为族长才是!若论身体强壮,头脑简单,佟族恐怕罕有能与阁下匹敌之人!” 乌扎克大怒道:“你说什么?你敢笑我头脑简单?” 里拉族紧邻着佟族,两族利益纠缠、休戚相关,里拉族历来都极其重视与佟族的交往。见乌扎克发火,里拉族的使者赶紧起身帮腔道:“谁说身体强壮之人,头脑必定简单?佑滋国的开国君主保罗。佑滋国王就是天下最强壮之人,也是天下公认的最有智慧之人!” 在佑滋国,这位保罗。佑滋国王仿佛是神一般的存在,若是有人胆敢侮辱这位国主,绝对有被佑滋民众生吞活剥的风险。众人在佑滋国做客,不论多么大胆,也不敢公然在佑滋国的地界说出什么对这位国主不敬之语。听他举出这个例子,桐胆族的使者不好再多说什么,怏怏坐下,冷笑不语。 平朗国的使者琉坦特起身道:“这有什么好争的?由加王子既是王后所生,又是长子,理所当然是王位继承人!” 坐在凌钲身后的张益寒闻言点头道:“由加王子不但身份适当,才智也十分出众,正是理想的国主人选!”话一出口,便见所有使者都凝目望着凌钲,顿时心下叫糟