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敦德十四年春，镇南王宴林亲率残余的五万大军在汾水与四王爷宴玺对阵。
战鼓声声中，宴林独自御驾前驱，单手持着一份据说是宴苏遗诏的黄卷，当着对面十万大军，展开来宣告所谓的真相。
随着朗朗的声音变得略为嘶哑，几似悼文的语调，眼尖的将士们发现，那黄卷的边角还染有暗红的血色，在阳光下成了一种令人肃然起了哀念的标志；让十万雄师低下了昂扬的首。
“四弟，这是十三弟的亲笔遗诏，真与假，请皇室宗亲一辩便知。吾之错，不过是错信了一个女人，大错既成，唯以死谢天下，但望你念兄弟之情，有朝一日，在我们的铁蹄踏上大宛的土地上时，莫忘带上我的骨灰，撒在多尔多草原之上！”
那一番话，在蓝天之下回旋，成了东唐三王爷，也算一代枭雄的最后遗言。
他用一把很普通的剑，刺穿了自己的咽喉，并将鲜血，染红了黄卷的另一角。
他死得那样从容，却又突然，当他从马上栽下来时，宴玺的眼睛甚至还来不及自天空盘旋的苍鹰身上收回来。
没有人恸哭，因为太过震惊，只有尘土在他落地时伴以飞扬。
因为镇南王的死，南朝从叛军的手中回归到东唐的版图之中。也因为镇南王的死，没有人能找到宴苏王爷的尸骨。
南边的人说，是镇南王身边的神秘国师把王爷的尸骨带走了，以图将来讹诈王室之用，也有人说是那位私逃的丞相大人将王爷的尸骨卷走了。
北边的人说，是保护不力的十三王爷身边的侍卫随从，抱着王爷的尸骨从沁春城的万丈高崖上跳下去了，以身殉主。
总之这些传说中的人，也同王爷的尸骨一起消失了。
那年春天，东唐的西陵之中多了一个衣冠冢，十三王爷宴苏，没有做过一天皇帝，却最后以苏帝的名义被刻在了东唐的史实之上。
那年春天，在众宗亲的见证下，正式为东唐绿珠公主的独子薛止正名，从旁支血脉划为了直系的王室子弟，薛止一夜之间，成了东唐的十五王爷宴止。
十日之后，在正德殿之上，由四王爷宴玺颁读了苏帝的遗诏：
传位十四皇弟宴止，宴玺升任辅政王。
散朝之后，胡泽一直咋舌，抓着秦杨不放。
“这么说，咱们的七弟原来与宴苏王爷竟是同父同母的亲兄弟？乖乖，这也太离奇了吧？”
秦杨甩不开他的手，只好叹息。
胡泽久问，一干人各怀心事，无暇搭理，一生气，摇头晃脑：“没劲，我干脆还是去见咱们的皇帝，自然一清二楚了！”
还没迈开步子呢，一旁的沈遥赶紧拉住：“胡泽，你平日也挺聪明的，怎么这会子没头没脑起来？没瞧见方才殿上咱们这位皇上的脸色很不好吗？你若是知趣，莫提此事为妙！”
胡泽便讪讪地站住了，“他现在是皇帝了，难道还能挥拳揍我不成？”
“他现下当然不会揍你了。”秦杨慢声慢气，“他只要以一个不敬罪，直接让人把你推出去——”
手一扬，做了个砍头的动作。
胡泽摸摸颈子，感觉阵阵寒意。
今不如昔，果然人事全非了——
在往后遥远的岁月里，胡泽还能想起那年春天，坐在秦杨老宅的亭檐上，与薛止闲话他的小舅舅——
五岁弯弓射玉屏，七岁文章胜紫薇，十五行军平白寨，天下谁人不识君！
远在汉水之洲，绿丘小陵，一排竖起了四个石碑。
衣着素白的男子在四名青衣随从的护卫下，慢慢走到了绿丘之上。
“爷，你瞧——”一名护卫眼快，已见四座丘陵前点着的香烛。青烟未尽，只是回目四望，青山隐隐，不见人踪。
“爷，要不要去追？”
“不用了，她若想见我，就不会只托人还回了这只玉牌——”
细长的眉眼染上一丝寂寞，手指不由入怀，捏着了那只曾随她远去千里的物事，仿佛是将她安在了心中。
最右边的一个墓穴，仍是黄土拢起，寸草未生，显是新立不久。静静地站在石碑前，望着碑上的修长的字体，朴质淡雅，不由低声喃语：“是你吧，笙歌，他为你立了衣冠冢，如今，你在自己的冢旁立了他的，这算是回报，还是为了铭记？”
“如果能够换你这一份用心，我倒宁愿死的人是我——”
静伏在林中长草后的人，听得分明，眼泪轻轻滑落。
人生无奈，终是相逢恨迟。唯有辜负二字，歉疚于心。
目送着斜阳西下，目送着那道颀长的身影慢步下了山陵，半边的身子已麻了，就势躺在了长草中，看林木参天，想着那一日自己说的那一句：“我宁愿你是死了的！”
眼前漫卷是他的淡淡笑脸，不曾后悔，却忍不住泪如雨下。
“你是故意的，故意让我难受，我不相信你真的就这么死了，宴苏——你没死，你只是耍诈躲起来了，对吗？”
泪眼汪汪，对着他明亮如天星璀粲的眼，伸出手去，却只是扎手的长草，割开了一个小血口，隐隐的疼，却及不上心口的痛，痛得似开了一个大洞，痛得撕心裂肺，无休无止……
天下已经在握，那是他平生所愿，有什么理由要诈死？想了那么多天，想了几百个理由，想得头昏脑涨，终于放声大哭，在夜鸟的惊嚣中，肝肠寸断。
不用再强颜装欢，不用再若无其事，伤得有多痛，爱得就有多深。一直知道的，只是忍着舍弃，忍着告诉自己要断情。但一朝天人相隔，才知道要断何曾断？
不是真心要他死，不管他怎样的残忍，从未真心想他死。
只是想远离，偶尔可以听到一点他的消息，哪怕心会痛，却不致如今这般绝望！绝望得让人恨不能断了呼吸，如此方可止住如水淹顶的无望！
是的，他是死了，他没有任何理由舍弃到手的江山，他是死了，真的死了——
“娘娘——娘娘——”黑暗中有谁在呼唤，在她摇摇晃晃走到石碑旁时，这个声音越来越清晰。
“小桔子！”是了，家中还有小桔子在等着她，她不能晕，更不能倒，她努力扶着石碑，站直了。
要下山，回家去，宴苏，从此，我不会再为你哭，我要为小桔子好好活着，必不会让她成为如我这般无父无母的孤儿！
道是无情却有情
穿过集市，卖花姑娘见着她就露出了笑靥，送了一朵小紫菊让带给小桔子。
卖葱饼的大娘，在巷口拦着她，一边往她手里塞了几个葱饼，一边又喜滋滋地告诉她今儿帮她接了好几单生意。
这里是汉水之滨的小城；寻常百姓家嫁女儿的赔嫁；少不了一副绣锦。
而住在末子巷的林笙歌，虽然只在这里住了半年，但她的一手绣伙；已远近驰名；她住的林家院子，已成了不论官家小姐还是奢户民夫女儿最喜光顾的地方，这住隔壁的葱饼大娘感激她给女儿做了上好的鸳鸯枕子；于是每每为人引路；为笙歌接绣活订单。
笙歌与她谢过；又闲话一番；才穿过昏暗的街巷，终于看到了自家小院的灯光。
院里相迎的是潘大婶，发觉她红肿着眼眶，却体贴地什么也不问，只说小桔子玩累了，同小可一起睡了。
笙歌将花儿和葱饼交给了潘大婶，自己悄悄进了西屋，见一大一小搂在一起，呼吸高低相应，这情景着实好笑，但笑着笑着，却鼻子发酸，忙退了出来。
潘大婶已在她屋里点上了灯，还放好了洗澡水，叫她泡个澡，低头看看自己的衣上还沾着黄泥土，才知道自己的模样有多狼狈，不好意思地笑笑。
潘大婶却轻轻一叹，伸手捋了捋她掉下来的发丝：“笙歌，想哭的时候却忍着，这样终会得病的，我是过来人，知道你心里的苦，想哭，就痛痛快快地哭，不想笑的时候，也不用勉强自己，一味好强，死撑着，可不好！”
笙歌用指尖忙划去了眼角要掉下的泪，微笑：“大娘，我知道，我不会再哭也不会病，我还要赶紧多做些绣伙，努力让咱们娘儿几个衣食无忧。”
潘大婶眼中已有了泪光，点点头，吩咐她今晚就别做夜伙了，明儿赶得及。
笙歌笑着应了，等掩上了门，看窗沿里漏进来的月光，才发现今夜原来月儿很圆很亮。
怔怔地倚在窗前看了一会儿，想着他那样的人物，若是死了，不成精也会成神吧，会不会如神话传说的一样，成了天上的一颗星？吸了吸鼻子，暗嘲，林笙歌呀林笙歌，生前要他死的是你，死后又何必惺惺作态？若非你捅了他那一刀——
解了衣裳发髻，将自己整个泡入了水桶中，眼前又见十里长街铺满白帛——不想，不要想他！
回安长，只是为了寻找曼儿，那个一夜之间自百花城消失的曼儿，却并未回去后宫——是呵，退位的宴永帝在皇觉寺剃度出了家，东唐今日已人事全非，新帝不喜女色，更不喜男色，安长的三百殿宇，如今死的死，走的走了，空空荡荡，无尽凄凉！
曼儿，所以幸好，你没回去，否则岂不更伤心？
知道吗，那一行，唯一让我高兴的，是白姐姐嫁给了赵志生，一个很爱她的男人，总算好人有好报！
可是曼儿，白姐姐说是你亲手刺死了你的父亲，这是真的吗？人人都说新生的公主是为皇后所谋，可是你的剑，为什么却当着群臣的面刺进了你父亲的胸膛？！
曼儿，你究竟去了何处？你可知这一年来，我已踏遍东唐的山山水水，如今，我不能再那么自私，让潘大婶母女随我颠沛流离，我就在这里，在这汉水之滨等着；但愿有一天，你会涉水而来——
雾气之中，有淡淡的幽香袭卷，竟无力站起，眼前恍惚出现了人影重重，朝她走来。
努力眨着眼睛，依稀见是梳着少女双髻的曼儿，托着下巴，笑吟吟地蹲在面前。
曼儿，曼儿——她喜极而泣。可怎么也抬不起手来拉住。
姐姐，你太累了，睡吧�