眼下，毗邻大周东面的齐国，在三国当中无论国势还是版图都算得上是最雄厚的， 是大周国也是南朝陈国最危险的对手。而北方的突厥和西北的吐谷浑各部落，对繁华富饶的 中夏始终怀有侵凌之心，犯边滋扰之事年年都有发生。因而，大周与南朝陈国的联盟便显得 颇为重要了。
商定两国联姻原是一桩轻松的朝事，令众臣疑惑不解的是：一向沉练含蓄的陛下，今 天怎么显得焦灼不安？ 大臣们的目光相互询问着，然而皆是一脸的迷惘。
众位大臣当中，此时也只有隋国公杨坚一人清楚陛下焦躁的原委——杨坚的夫人独孤氏， 原是武帝的大哥、明皇帝的独孤皇后的胞妹，她和李妃、独孤氏是多年的闺中密友。
李妃临盆难产这两天，迦罗一直在宫中守护，甚至未顾得上回府换洗衣服。
杨坚转脸望了望外面的天色：紫云殿那边怎么还不见有人过来报平安？自己在宫中 ，家人不能进宫来报信，也不知派出去求药的人究竟找到僧垣没有？ 娘娘此番能闯过去这道坎儿吗？ 杨坚觉得自己的内衣已经湿漉漉地贴在背上了。
这段日子，李妃和夫人迦罗两人正酝酿着两家儿女的婚事：陛下与娥妃所生的皇长子鲁王宇文赟和自家的爱女杨丽华，两人眼下都还未曾定亲。陛下给李妃的话 是，这门亲事倒也合适。只因皇家无私事，须得再与朝中几位大臣商议后方可敲定。
杨坚并非不知伴君如伴虎的道理，也并非一定要通过与皇家的联姻来获取更大的荣 华富贵。“一入宫门深似海”，爱女一旦入了皇家掖宫，荣辱生死其实是最难料定的。
走这一步确实是不得已而为之—— 不久前的一天，陛下把大夫来和召进宫去，闲谈中突然问他：“来公，有人为隋 公看了相，说他气貌非常，有王天下之相。以来公之见，隋公究竟是怎样的一个人呢？将来 果然会有不臣之心吗？” 陛下明知自己和隋公关系笃好，却居然突发此言——不知陛下何意的来和立马惊出了一身的 冷汗，赶忙奏禀道：“陛下，隋公父子三代追随太祖，不仅领兵有方，且功勋屡屡，又被太 祖赐姓‘普六茹’。隋公宽厚稳诚之德行，知礼谦让之为人，朝中诸公是有目共睹的。臣以 为，隋公是一介守礼节、行忠义之人，断不会生虎狼之心。” 见陛下不语，来和继续说：“陛下，眼下我大周国强邻四逼，九州未一，东有北齐 之敌峙，南有大陈之觊觎。西北两面又有吐谷浑和突厥汗国的犯乱骚扰。国家朝廷正值用兵用 人之际，切不可听信流言、自折臂膀啊！” 陛下微微点头道：“来公放心，朕自然明白，否则也不会和你提及此事的。来公， 今日所言之事不过你我君臣闲议而已，不足为外人知悉。” 陛下虽这般交代，来和却并不糊涂：陛下情知他和隋公是至交，既然在他 面前谈及此事，有何目的暂且不论，但有一点却是可以肯定的：陛下就是想通过他之口转告 杨坚知晓此事。
来和离开皇宫后，一点不敢怠慢，径直来到隋公府。
杨坚骤然闻听此事，直惊得手中的茶盏都失手跌碎了。
来和的话，恰好说中了杨坚心内一个多年的隐秘：当年，杨坚的母亲吕氏诞生杨坚 之时，国公府内紫气充庭，彩霞萦回。后来一位缁衣女尼自称从河东而来，对杨坚父母窃语 ：“此儿骨相非凡，原系佛子。今转生公府，将呈王业之气……” 杨坚成人后，虽身经百战，疆场阵前往往总能化险为夷、转败为胜，平素也常自疑 惑似有神佛暗中佑护。如今，突闻陛下暗中为自己看相说有“王天下之相”，一下子 说破杨坚心底的一个隐秘，岂不令他心惊肉跳？只怕荣华至尊未见到影儿，反倒引出灭门惨 祸来！ 杨坚细细思量：从父亲杨忠到岳父独孤信，两家三代人对大周朝廷都算得上是耿耿 忠心了。当年奸相擅政，岳父独孤信就是不肯听命宇文护才被赐死的。那时，宇文护也曾多次 拉自己入伙，并许以一品之职。自己因听从了父亲和夫人独孤氏的劝告没有攀附奸相，加之 又常年远离京师才得以避祸全身。陛下当年虽未亲政，凭他多年的冷眼旁观，心 中应该有数的。不知他今天突然拿出这般敲山震虎之计来警戒自己，究竟是想压一压自己的 锐气呢，还是真的受惑于小人之言了？抑或果然有哪位高人窥出了什么？ 杨坚与来和二人坐在小客厅里，细细搜检了一番近日行止：是否有什么忘形之处？ 而陛下此举的真正用意究竟又是什么？ 当然，他们清楚，这也许只是陛下钳制大臣的一种权谋和手段罢了。但无论什么缘故， 杨坚实实在在地感到了莫名的惊惧和危机。“王天下”的野心他不敢有半点念想，如 何避祸消灾更是迫在眉睫的事。除非他能做到辞官归里，从此真正隐退世外。可无论是从 内心深处，还是在骨子和血液里，他根本就不是那种能放得下一展英雄抱负机遇、情愿 默默一生的人！ 如此，他就必得把自家的命运之藤与王权主宰者的大树紧紧扭缠绞扯在一起。如此 ，先保住性命和家门无虞，然后再图建功立业。即令如此，从今往后的为人处事也更要懂得 时时处处藏韬略晦、小心防范方可保安稳。
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第14节：第四章（4）
女儿丽华与鲁王的亲事若能促成，自己从此在朝为官不仅可多一分安全，而且从此 事的成败与否本身来看，也能证实陛下眼下对自己到底有几分的疑患和防范之心。
李妃是陛下多年患难与共的爱妃，也是实际掌领后宫者。能够促成丽华和鲁王亲 事的，李妃是至关重要之人。在这个节骨眼上，她可万万不能出什么意外啊。
殿堂外，从廊阶到甬道，荷戟扶钺的卫士们树桩般纹丝不动地阵列两旁，身上的铁衣甲片于阳光下反射着炫目的银光，一如先帝 孝陵前的石雕般忠诚。野鸟悠远的啼声偶尔从 御花园的林丛深处传来，一片寂静里藏着某种无法掩饰的焦躁。
陛下的焦灼情绪，终于使众臣开始惶惶不安起来。
正在面面相觑之时，众人看见陛下忽地从龙椅上站起来向殿外望去。
众人也急忙朝外望去：只见掖庭宫张宫监那瘦小的身子一路小跑过长长的甬道，又 快速趋步上了十几级的玉阶，迈过高高的门槛，最后在大德殿内提袍俯身跪下，满脸喜气地 高声启禀：“奴才启禀陛下，李娘娘诞下一位天仙小公主，母女平安！” 透过晃动的冕旒，众臣看见陛下满脸的烦躁顿时化作了满脸的喜气来：“怎么？ 果然是母女平安？” “陛下，娘娘危难之机，隋公夫人独孤氏派人到嵩山找到了神医僧垣，求来了长生 仙草。娘娘服下不久，便平安诞下了小公主！”张宫监继续笑呵呵地奏道。
张宫监是李妃的心腹，一向知道李妃的所有心事，也经常得到独孤氏的关照。此时 见杨坚在旁，又不失时机地提到了独孤氏的功劳。
武帝转头望着杨坚笑道：“哦！原是隋公夫人救了朕的爱妃和公主啊！” 杨坚忙道：“是陛下、娘娘和小公主得天地之福佑！臣恭贺陛下喜得天女！” 众臣这才恍然大悟，一面向陛下道贺，一面催他快去紫云殿探看娘娘和小公主。
杨坚一边和众大臣一起向陛下道喜，一边趁众人道喜的当儿，从宽大的袍袖里取出 手绢，悄悄抹了抹额头和脖颈上凉津津的汗水…… 武帝满面喜色地告别众臣，在侍卫和宫监的簇拥下，穿过御花园一路朝掖宫的 紫云殿走去。
武帝笑呵呵地大步踏上紫云殿青石台阶，跨上殿槛，又越过一重重纱幔，在叮叮当当 的金玉帘钩声和两旁青衣宫人们一路清悦恭顺的迎贺声中径直来到李娘娘的榻前。
侍候在李娘娘榻边的独孤迦罗见陛下到来，赶忙和嫔妃宫人一起屈身行礼微笑道： “臣妾恭迎陛下！臣妾恭贺陛下喜得龙女！”一面小心翼翼地把怀里的小公主双手递给武帝 。
武帝乐呵呵地接过去，珍爱小心地托着花缎襁褓里裹着的爱女，见小公主生得眉目 清丽、清芬婉约，一时爱怜万分。他轻轻抚着小公主粉团似的小脸蛋儿，喜滋滋地凝视良久 后，转过脸对李娘娘笑道：“呵呵！朕真是太高兴啦！朕虽已有四位爱子，这却是朕的第一 个女儿啊！眼下内外安定，风调雨顺，可喜可贺！嗯，朕就给爱女取名叫宇文贺吧 ！” 宫中众嫔多敬服贤淑温柔的李娘娘，此时皆低声笑道：“啊！宇文贺！贺公主！” 独孤氏微笑着赞叹道：“陛下英明！实在是又吉祥又响亮的名字！” 武帝望着独孤氏笑道：“隋公夫人，朕一定要重奖夫人。” 独孤氏赶忙屈膝微笑道：“陛下，臣妾岂敢贪天功为己有？娘娘和小公主平安无事 ，原是陛下和娘娘的厚德、小公主的天福！更是上苍的佑护、神灵的暗助呢。” 武帝闻言一笑，怀里抱着爱女心内思量：“隋公夫人实在是一位善解人意又聪慧 过人的好女子！杨坚此生能得她为妻，实在是他的天福啊！”
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第15节：第五章（1）
第五章
入秋的知了一声连一声地聒噪，直叫得人心发躁。
方丈室外，从近午一直等到日头偏西的慧忍早已急得喉咙冒火了。他不知师父这场禅 究竟要坐多久？眼见已过了正午，师父仍未收功用饭，会不会又入定了？ 师父过一段日子便要入定几日。往往一坐就是三天三夜，更甚者有时还能坐十几天 。入定期间，他人一律不敢打扰。
如果真遇上师父入定，自己可就惨了！ 慧忍再次探头朝屋内望了望，师父还是那般端端正正地打坐在蒲团上。他嘴张了�