有人在面前舞起这套剑舞。而每幅画像的底下墙壁，都刻有小段文字，乃是行草笔迹，似是画像名称，以及形容画中形象。
公孙玲道：「祖师有命，此洞和机关的秘密，除得门主允准，门中弟子亦不得知晓。这里是历代门主传授武功之所，一百二十幅画像和文字，记载本门最高深的剑法，『剑舞诀』的招式和口诀。芍药，如今为师准许你修习，以备将来继任门主之位。红叶，你将有艰钜任务，为师破例让你学会这套剑法，以备不时之需。」
红叶和芍药一同躬身，说：「谢师父。」
红叶又说：「徒儿敢问师父交代的任务是？」公孙玲只道：「如今尚未决定是否行事，待时机成熟，自会告之。」
公孙玲续道：「『剑舞诀』本是一套剑舞，始於汉高祖刘邦向楚霸王项羽请聚的鸿门宴上，项庄与项伯二人舞剑，当场乐人和舞者目睹剑法後，配合鸿门宴会的情景，化为双人舞。後来传至祖师娘娘手上时，遂合二人的舞步为一，还增删自创招式，遂疏理出百二十式『剑舞诀』。它本来生自於几门凶险武功，又尽得舞蹈身法的精粹，再者娘娘博通百家剑法和舞蹈，取长补短，『剑舞诀』可谓天下第一剑法。然而武功高低之分，人亦有贤愚之别。习武更重於其人。芍药的内功和剑法到家，可是轻功尚有不及为师之处，红叶则反之。故此你们修练之时，必须互相提点，方可得为师修为。」
二人异口同声，道：「弟子明白。」
公孙玲满意地点头，说：「你们在此闭关修练，一个月後，为师再来。洞中有密道通往山林和小溪，可解饮食。但要切记谨慎行事，别露出半分马脚，遭人察觉。假若有人察觉，就把他抓起来，待为师发落。」芍药一口答应，红叶却道：「师父，弟子资质愚钝，『剑舞诀』是本门最高深的武功，弟子资质愚钝，只有一个月，恐怕……」芍药亦表同意。公孙玲一脸安慰，只道四字：「用心参详。」还不待弟子回答，已经离开洞**。
二人各自叹一口气，红叶道：「师父在想甚麽，为何急於要我们习此剑法？」芍药说：「我亦猜不透，不过师父向来处事恰当，定是有甚麽要事，有用得着我们之处，所以才特准我俩学习『剑舞诀』。」
两人亦不多废话，一起仔细阅读图像和文字。芍药看了一遍，道：「光是记住招式和口诀，恐怕花上不少时日。如果要融会贯通，恐怕花上三五七年，才有小成。你看第一式『赴帐谒王』，看似普通拱手躬身，但是剑锋所指的方位不同，便可以连上不同招式。依我所看，至少可连上八式……不，应该十三式……不，还可以接上第四十八式和百十一式……还有……」
红叶本从开始已分心挂念张复光，但细看之下，亦不自觉被图像吸引过去。她瞧着第三十二幅图，乃是意味项庄起剑的「子请剑舞」，这一手与「帐中谒王」有异曲同工之妙，同是起剑式。可是她想不通，此招式之前已有三十一式，何以中途又来一手起剑式呢？她再看，发觉第四十八幅「伯求舞和」亦是起剑式、第六十五幅「一场和气」是收剑式、第七十一幅「意犹未尽」是起剑式……
「红叶，这套剑法极为复杂，光看是不中用。不如我们顺着画像，先演一次吧。」芍药拔出「凤鸣」，嗡嗡之声立时环回洞中，红叶点头一下，亦拔出「雾浓」。二人演练起来，遇上阻滞之处，便讨论比划。幸好二人聪敏强记，首日已记住首六十式及其口诀，第三日已经将全部招式口诀记得滚瓜烂熟。余下大半月，即是二人学会融会贯通的限期。
此方二人潜心修习，彼方公孙玲亦主动出击，夜访张复光。然而她自登上门主之位，甚少离开总坛，近日连番奔波，身不疲，心也倦了。反之张复光彷佛早知有人来访，一直抚琴等候，直至公孙玲来到，便按停琴弦，说：「晚生敢问公孙门主，近日江湖乱事，知道多少？」公孙玲道：「几乎一无所知。」张复光点头一下，说：「时移势易，东方帮雄据江南数十年，是到合久必分之时，三爷之死、东方帮内乱仅是开始。」
公孙玲深明其义，但是她眼见江南诸府长年受朝廷压榨，全赖东方帮仗义化去不少官民嫌隙和打压暴徒恶贼，朝廷才得保住江南，便说：「假如东方帮覆亡，恐怕会乱事四起。」张复光笑道：「放心。江山更易，帮会只会更盛。」公孙玲明白个中玄机，但是火烧眉毛，眼下江湖帮会式微、武林同门遭受迫害，岂有见死不救之理？遂说：「本座有个提议，希望张公子情愿配合。」张复光道：「请指教。」公孙玲道：「请你与红叶共赴京师，劝告皇上。」
张复光不置可否，只道：「公孙门主，江山易改，品性难移。」
公孙玲满心茫然，心想眼前此人年纪尚轻，但是话里玄机好比久历人世的智者，每每一语中的之余，又有弦外之音，又记得这种乾脆的调子，好与一位故人相近，已极怀疑他是故人之後；说是故人，又感自己已经叨了光，万个不应该。她对张复光没大了解，亦不肯定对方的背景，却连押徒儿的性命，把心一横赌一局，道：「一个月後，红叶与你会合。」
张复光又笑而不语。
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………【第四十回 赴京（下）】………
第四十回赴京（下）
正月，红叶和芍药已经出关。红叶出关以後，马上接过公孙玲的密令，会合张复光，心情带点紧张。可是她更紧张的，是她师父授予的任务，是一个艰钜的任务──闯皇宫。
红叶走到码头附近，见到张复光坐在石上，旁边的飘血背上，挂起两个大包袱，看似等候多时，於是上前道：「复光，我们很久不见……」两人上次见面，已是一个月前。红叶在这个月来闭关修行，不知尘世俗事，更不知张复光的近况，好是担心对方的安危，但见对方双目有神、容光焕发，立时放心过来，把「雾浓」藏在大包袱里，说：「伤患都好过来吗？」张复光微笑道：「好得七七八八了。我们还要赶路，快上船吧。」
二人登上大船，一看便知是巨商贵人的华舫，船上除了船夫，没有几个寒酸的人。张复光命人照顾飘血，一下子便赏了一两银子，船夫立时笑不合拢，连忙拱手道：「谢公子、谢公子！」然後两人提起张复光和红叶的包袱，引路而厢房。张复光又赏每人一两银子，打发二人离去。
红叶好奇问道：「复光，何来弄得这麽多银子？」
张复光从大包袱里取出一个小包袱，但是说小也不太小，长阔都有尺许，里面有数十个大银锭，还有十几个金元宝，另外一个小布袋中又有大堆碎银，少说也有百余两。他取了几个金元宝和银锭，说：「全是申世叔送的盘缠，上京路途遥远，恐防有变，你也拿一点旁身吧。」
红叶接过金元宝和银锭、一把碎银，道：「申老爷知道我们上京，所以才送这麽多银两？这里折算过来，少说也有数千两白银。他老人家怎会」她想起只有扬州知府的宝库中，才见过这般巨款时，无意间想起韩太白和紫薇；心想自从重点守宫砂後，己甚少忆及二人。
张复光拿起纸扇，道：「我先去外面走走看。」红叶心痒痒，说：「复光！我也去……」张复光却笑道：「你太引人注目，还是留在这儿吧。」
红叶见对方笑容带着含意，但是不甚明白，只想起师父叮嘱要听从对方，唯有留在房中；又见张复光沿途均不大理会自己，莫名其妙地纳闷起来，只得从小窗观看沿途景色，排解闷气。不经意间，她又想起师父交托的任务，就是「将张复光安全送到皇上面前」而已，没有细说前因，也没有其他吩咐，对於二人打着甚麽盘算，竟然没有半点头绪。
倏然，她隔壁听见张复光与别人说话，即把耳朵凑近木板。
张复光声线轻松，却道：「杨兄此言差矣、此言差矣。」对方姓杨的男子声调粗豪，大笑道：「为兄娶了十几个妾侍，没一个比得上何兄弟的相好！为兄住在扬州，甚麽美女没见过？就没有一个及得上你的相好，白养一群浪娘儿！」张复光笑道：「好说、好说。」
红叶顿时羞得涨红了脸，却未知对方是何许人，居然满口荒唐，而且轻妄与人交谈，犯了秘密行事的大忌。虽说张复光似是化了名字，但她仍然很担心带来麻烦。尤其今次是闯皇宫，稍有消息外泄，恐怕未见皇帝，先斩了首。
姓杨的又道：「讲起美女，就想喝酒！为兄早两天买了几担绍兴酒，张兄弟要嚐几碗麽？啊，不如各自带相好出来，一起快活快活！」张复光笑道：「小弟恭敬不如从命，今日酉时，相约杨兄大房再会。」
红叶听见张复光答应，立时急坏，心想对方是龙是蛇，尚是未知之数，况且男男女女共聚一堂，饮酒寻欢，不是与青楼无异吗？但是她不可违拗张复光的决定，即使要她送死，也不得不从；只是干着此等荒唐中的荒唐事，比死更难受，还不禁回想起当日韩太白诬蔑自己……
张复光道：「杨兄，你说朝廷有异样，是怎麽回事？」红叶立时警神过来。
姓杨的压低嗓子，说：「我有好友是朝中命官，他说皇帝老子和大太监在攒法子，搞甚麽新税，首当其冲自然是江南！早前东方帮和苏州王家帮死了几个头领，江湖传闻热腾腾，都说朝廷在搞鬼。我的朋友是大好人，他努力周旋，可是皇帝一意孤行，他也没法子！」张复光跟着低声道：「幸好得杨兄提醒，在下可要修书回乡，提点家人。未知杨兄的好友，是朝中甚麽大官？」姓杨的沉吟一会，说：「难道何兄弟不相信我？」张复光道：「当然相信！实不相瞒……」
红叶听不见二人说话，不知张复光