有了教训，再不敢轻言，因为我相信天外有天，城外有城。
立在街中，我不知道自己是个什么形象。因为饿了，才来到一家包子店。店老板见我衣衫褴褛、蓬头垢面，以为是个乞丐，不等我说话，便将我踢翻在地，并大喝道： “给我滚，你这个要饭的！”
我好言解释：“我是来买包子的。”
店老板不相信，问：“钱呢？”
我掏出一些碎钱，递给他。
他鄙视地说：“只能买一个。”
我吃惊道：“就买一个？你这包子咋这么贵？”
“不买就拉倒，赶快滚！”
我无奈，肚子太饿，只好说：“一个就一个。”
店老板掀开蒸笼，拿出一个包子，我伸手去接，却不想，他竟然将其丢在地上。
我气急败坏，大嚷：“包子都脏了，怎么吃？”
“瞧你那副德行，还嫌脏？茅坑都比你干净。”说完，不再理会我。
我摊开双掌，看看手又看看地，对比一下，果然我的手比地上还要脏，怪不得店老板会把包子扔在地上，原来如此！
我嘲笑一下自己，正要去捡起包子。没想到这也会发生意外。
一个乞丐突然冒出，抓起我的包子，撒开了跑。我眼疾手快，一把抓向他，可惜人没有抓住，却抓下来一个布袋。
以为这是个没用的破东西，只是用来装东东的兜兜，却不想竟是乞丐的宝贝。
乞丐跑掉了，过后又找到我，问我要回布袋。
我说：“先还我包子。”
他笑着说：“已经吃进肚子里了。”
我说：“那不行，你得想办法还我。我现在饿的慌。”
他眼珠子一转，计上心来，说：“好吧！我帮你去讨一个来。”
跟在乞丐的后面去讨饭，我觉得自己也成了一个乞丐，不过，肚子饿，也只好如此。虽然我们总是被踢被骂，但是只要脸皮厚，死缠烂打贴上要，总会能要到。
一天下来，我们讨了不少，我吃了个大饱。
我将布袋还给他时，我们成了好朋友。
他叫钱乞儿，年纪与我一般，身世很可怜，无父无母，从小就被乞丐收养，一直都以乞讨为生。
晚上，钱乞儿带我去一个大杂院，这里有一群乞丐，看起来，他们不像是一般的乞丐，似乎是一个组织。
大杂院里一片肃静，每个人都屏住呼吸，甚至连挠痒的声音都能听见。
钱乞儿躬着身，不敢做声，悄悄地拉着我来到一个老乞丐身边。
“老爹，今天上面是不是有人来？”
“嘘！不要说话。香主马上就到了。”
趁着这个档儿，我抬头细瞧了一下。只见醒目处，贴着一幅横标语，上写：一年一度赏善罚恶大会；左边一幅竖标语，上写：恭迎韦香主大驾光临。标语旁，站着一位年长的乞丐，他手中拿着一根拐杖，煞有威严。
第四章（9）赏善罚恶大会
除了他，在场的人都跪着，垂下头，不敢仰望。
而我犹如一只出头的鸟，伸长脖子东张西望时，马上就被那名老者逮到。
他大吼：“你，哪来的？怎么不懂帮规？”
我原想站起来解释，然而却被钱乞儿的老爹一把摁下。
“嘘！不要动。”
香主即将到来，那名老者也没空深究，便不了了之。
现场又陷入肃静。
也许禁锢人身自由的等待是漫长的，我只觉得度秒如年，终于有人发出咳声，才见从内堂走出三名乞丐，中间一名乞丐威风八面，看上去，正值壮年，四十来岁，想必就是韦香主；其后，跟着一胖一瘦两名乞丐，想必就是赏善罚恶使者。
韦香主走到中央，站在台阶上，开始发言。
“丐帮的弟兄们，大家辛苦了。”
一个开场白，竟然无人鼓掌。韦香主左瞧瞧右瞧瞧，见个个都跪着，垂下头大气不敢出一声，心中颇觉纳闷！
“大家为何跪着？都站起来吧！”
竟然没人执行他的命令，乞丐们仍然跪着不起。韦香主大感不妙，于是质问那名站立的老者，“韩长老，这是怎么回事？为什么大家都跪着？”
韩长老上前两步，躬身作揖，然后说：“禀香主，这是我新定的帮规。”
韦香主疑问：“什么帮规？”
韩长老有意讨好说：“为了表示对韦香主的尊敬，我令他们在大会上要规规矩矩，不许站立，只能跪着，不许说话，也不许抬头仰视。”
韦香主勉强一笑说：“好啊！三不许啊！——”
韩长老错听，以为是在夸她，心中喜不自胜，忙说：“多谢韦香主夸奖，这是属下应该做的。”
韦香主拉长腔调，故意逗他说：“韩长老此次功劳不小，想要什么奖赏？”
“不求奖赏。”韩长老故作客套，随即话头一转，“只求韦香主再赏一个袋位。”
韦香主问：“你现在是几袋位了？”
韩长老回道：“四袋位。”
韦香主冷笑一声，然后面对众乞丐，厉声道：“众位兄弟，下面本香主列举韩老西长老两大罪状：第一，韩老西目无本帮，擅自更改帮规，其行大逆不道；第二，韩老西阿谀奉承外帮，欺压本帮兄弟，其行乃罪大恶极。按照帮规，本该逐出本帮，但是念及曾对本帮有功，我便从轻发落。——罚恶使者！”
“到！”瘦乞丐应喝。
“摘去韩老西四袋位长老之职，降为无袋位庶职。”
“是！”瘦乞丐领命。
韩老西做梦也没想到，自己的一番讨好，竟然会落了这个下场，他吓得脸色苍白，“扑通”跪地，但仍然极力辩解说：“请香主明察，老西没有更改帮规之意，更没有欺压本帮兄弟，老西只是想——”
想什么，显而易见，他自己也道不出口。
如此一番罚恶之举，倒是颇合众意。钱乞儿拍手称快说：“韦香主果然英明神武，为我们大家出了一口恶气。”众人亦皆议论纷纷，会场一时骚乱起来。
韦香主举起手，示意大家安静，并说：“你们都站起来吧！”
乞丐们这才听令，唰唰唰地起立。
第四章（10）一起去乞讨
韦香主继续说道：“方今苏州大旱，民不聊生，本着以济世救人的宗旨，帮主下令，全国二十三分舵开展一次乞讨行动，凡本帮的兄弟必须尽心乞讨，将讨来的多余物资用以救济灾区。此次城中区和城南区由我负责，为了鼓励你们城中区的积极性，我宣布，此次乞讨行动，不管是有袋者还是无袋者，凡捐献物资最多者，将执行四袋位之职，不过前提是乞讨行动要光明正大，不能违背帮规，否则定严惩不贷。”
此令一宣出，乞丐们情绪高昂振奋，皆欢呼雀跃。
这是一次千载难逢的机会，只要是不满现状的人，都想抓住此次机会，一跃跻身中层。钱乞儿也不例外，他一夜无眠，思绪万千。
次日，天未亮时，他便叫醒了我和钱老爹，私下商量此事。
钱乞儿说：“阿大、老爹，从今天起你们一定要大力支持我。”
我疑问：“怎么支持？”
钱乞儿说：“阿大你不是本帮中人，也没资格竞争四袋位，所以你讨来的东西就给我，等我坐上四袋位之职时，我让你加入丐帮，到时你就跟着我混，有你的好处。而老爹呢，不用说，他肯定支持我。”
钱老爹坐在一旁，不言不语。
我有难言之隐，不便说出，考虑一下，此次乞讨行动不过一个月期限，待助他之后，再行计较。于是我便答应下来。
虽然有心，但是无力，由于我缺乏乞讨经验，脸皮又薄，如果让我独自去乞讨，一天下来，准能把我饿死，更别提有多余的物资了。所以我只能跟着钱乞儿，一方面为了壮胆，另一方面为了学习他的乞讨技术，希望有朝一日，也能像他那般脸皮贼厚，胆子贼大。
跟在钱乞儿的腚后，我肩上挂一破兜，脚踩一双破鞋，头发乱糟糟如疯，全身脏兮兮很臭，形象大跌眼镜，差点儿连我自己都不认识。
一起来到城中东南角，眼看这里人潮涌动，已经有不少乞丐在此行乞了。钱乞儿自怨自艾，立刻催促我赶紧行动。
看在钱乞儿如此拼命的份上，我感动了，为了他的理想，我誓表一定会竭尽全力帮助他。
在人群中我们穿梭如雨，见一个讨一个，只听有些人议论：“不知怎的？最近杭州城的乞丐愈来愈多了，几乎满大街都是。”
我只顾着讨钱，没有留心街道，听完那人一语，我抬头望去，果真整条街到处都是乞丐，你争我夺，只为一钱半银。
我惊呆了，心想，这样讨下去，如何能讨的到？
正在思潮起伏之际，突然身边出现一个熟悉身影。此人一身白衣，风度翩翩，手中拿着一根精美的银笛。
他不是楚笛子，而是韩香子，一个熟悉的陌生人。
我不好意思向他讨要，怔怔在立着。他却主动递给我一两银子，微笑地说：“你们在做善事，韩某佩服！”
我抬起头看他，道了声：“谢谢！”
他见我，迟疑下，说：“似曾相识，好像在哪儿见过一般。”
仅是随口一说，说完款款而去。
他的背影很美，我沉浸在欣赏中。
钱乞儿突至，急言：“我差点儿忘了，今天是东盟选秀的日子，各路豪杰必定纷纷齐聚武林广场，我们赶快去那儿。”
言毕，钱乞儿亟不可待，拉起我便跑。
第五章（1）招贤比武大会
武林广场位于城北区，北关门附近。
广场旁边有一座豪宅，宅门上有块大匾，匾上赫赫有名——“千斩堂”。
广场上人山人海，龙蛇混杂。
我和钱乞儿也属一类，类似于商人，在广场上大肆乞讨，乘机获利。
讨到兴奋时，忽听擂台席上有人高�
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