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站在船头的公头盐商见有官儿来了，不害怕也慌张，反而直起了腰板，挺着油水满腹的大肚子，背手在后，悠悠下了船刚好在姜檀心前头止了步，他漫不尽心的打了个千儿：
“哟，我当是谁呢，原来是江南道监察御史魏大人，失敬失敬，您这急匆匆的，是打算上哪儿去啊？”
一个挪揄打岔，一个却杀气腾腾，毫不松口。
“少装，今天终于让本官逮了个正着！这两船是什么东西！待我一封登诸白简，直抵天听，叫你们盐商家财尽散，你们这群势利小人”
魏一很忧伤，真的很忧伤。
他两榜进士出生，官授翰林院编修，本是仕途光明，无奈死在了他的性格之上，他是出了名的倔巴头，不通圆滑便也罢了，他还常常诘难长官，掀同僚的短，嫉恶如仇，眼里揉不等一粒沙子。
人缘虽然混倒了，可拓跋烈却十分欣赏他。
皇帝将他安插在淮州这个深水处，没指望他能起得了作用。就这么一颗尖头钉子，是希望让他恶心恶心这帮子人，叫他们的漏税的生活，也没有那么安逸。
不负众望，魏一干得很努力也很拼命，可能真的是智商有限，实在是掀不出什么风浪来。最后没法子了，他老大人就一卷铺盖睡在了码头边，日夜守候，他就不信猫不偷腥！哈哈，这下总算让他逮住了！
盐商闻言一愣，遂即哈哈大笑起来，他摸了摸自己圆滚的肚子，挤眉弄眼：“魏大人，你方才说什么？私盐？这可是要坐牢的罪名，你可不要胡乱给我安啊，瞧好咯！”
言罢，他嗖得一声从怀里掏出一张纸来，上头蝇头小字，还有一个四四方方的大红印。
“盐道衙门开出的关防盐引，上头写着一共五百石，恰好两船的盐，往西送去安庆府，今日出货，明天开船，这一道道都写得清清楚楚，您说还是私盐么？”
一声轻问，遂即哈哈大笑起来。
魏一呆愣着脸，哑口无言，他竟有盐道衙门的盐引！
这、这摆明了是官商勾结啊！
他不聪明，可也不蠢，江南道监察御史，这官儿说大不大，说小还真小。特别是在淮州地界，比他大的官随便哪一个都能压得死人。
两江总督、江苏巡抚、盐道巡盐使，淮州知府，这些官儿的府邸，他娘的还都凑在了一起！在淮州地界，隐权力远比官职要大，连个小小的埠阳县县令，都比他来得有分量。
虽说江南地界上的风闻皆由他说辖，可这事儿要是牵扯到官商勾结的话，就凭他这个小小御史，还真他娘的只有吃瘪的份！
脸一黑，气一叹，魏一扭头欲走，垂头叹气间，不想有人跟上了他，瞧模样打扮似是外来人，刚刚上的码头，就着盐商的事，就那么三言两语便攀谈上了。
“这位大人，您方才是来抓私盐的么？素闻淮州盐商自律，怎么会有私盐买卖的事？”
姜檀心扯了笑脸，毕恭毕敬的跟着他的身后。
魏一扫了“他”一眼，听口音像是北边儿的官腔，外乡人，他有搭没搭的回了一声：“你懂什么，哪有不偷腥的猫，这两船是私盐没跑！”
“可……官方盐引是什么？”
“哎，这么说吧，盐是国家垄断的，不准自私买卖，走官盐这路，盐商是要缴盐税的，他们先要到盐道衙门拜码头，办了手续，批下关防盐引，然后你这船货才是明货，不再是私盐了，出航过一个一个关卡，都需要出示这个。除了盐引，盐商还得找盐帮的官盐船来运盐，这才正规”
姜檀心听明白了八成，她沉吟片刻道：“照着这么说，他还真是走官盐了？”
“官盐个屁，现在运河堵了，除非陆运上京，除非一船只运一百石，这大大增加了成本，本来运官盐还得缴盐税，这么算下来不赚钱还得亏，现在的盐商没一个想走官盐的，至于这关防盐引嘛……哎”
意味深藏，心知肚明罢了。
“这码头谁做主，可是县太爷，他不管么？再不济上头还有个淮州知府啊”
魏一摆了摆手：“甭提了，淮州知府就是个虚伪的奸险小人，埠阳知县算是为官清廉，只是人微言轻，到任不过三个月，便让上头寻错革职查办了，现在这个知县出缺，不知多少眼睛盯着，哎”
出缺？姜檀心眼睛一亮，心中有了个主意，她朝魏一捧了捧手，笑道：
“多谢大人提点，小的其实也是盐商，新来乍到，多有规矩不懂，听您这一番指教，心里可算是明朗了”
魏一眸眼一瞪：“盐商！？好好好，由得你来套本官的话，你若敢走私盐，本官照抓不误！”他恨恨一挥袖子，滑稽的快步离开码头。
看着他离开的背影，姜檀心两指摸着下巴，一副小狐狸奸诈的模样，身边的大狐狸瞅见了，目视前方，脖子不动，由着肩膀微倾，他奸险一笑：“有主意啦？”
嘿嘿两下，姜檀心打了个响指，眸色霍霍：“我方才说了我是盐商，可我忘了说我还是攥着吏部官籍凭证的淮州候补道！走，上衙门去，埠阳县的县令，我要定了！”
＊
东方宪带着小五去找客栈住下，姜檀心带着夷则一路不停得朝着淮州知府衙门赶去。
门庭威严，两头石狮子龇牙裂目，张牙舞爪，十分凶横。
与想象中大相径庭，姜檀心实在吃了一惊，除了石头狮子还有些知府衙门的派头，其余的压根就是破烂啊。
多年没有上过彩的照壁碎了一个角，黑黢黢的一片瞧不清上头的花纹，整个衙口大门灰簇簇的，辕门都倒在了一边，随着风吹一边摆动。
门房的小吏穿得堪比乞丐，他浑身打着补丁，瘦瘦小小的营养不良，见姜檀心木愣愣的立在门口，迅速跑下阶梯道：
“知府衙门门口，闲人莫要久留”
照例说，堂堂正四品的知府老爷，又是淮州这种放屁都油裤裆的地儿，这门房应该是簇新锦袍，大气大声的二老爷才是，他们光是门包费就收的手软，整年整的吃喝不愁。
再看眼前这位仁兄，姜檀心咽了咽口水，和夷则面面相觑，她慢悠悠从靴掖里抽出一封信函，递上名刺道：“我乃江宁人士，世家经商贩盐，因上京花钱捐纳了一个候补道，所以到了淮州侯职，今日特来递上名刺，求拜见知府老爷”
言罢，她从袖口里掏出一粒银镙子塞了过去：“劳烦小哥跑一趟，替在捎带个话”
谁料门房手挡，梗着脖子道：
“咱们大人素来清廉，两袖清风，最恶这门包递送，主子有话，小的的只当遵守。你说是候补道，我且同你说一句话，在淮州有三花，可也有三多，婊子多，奸商多，候补道多，像你这样捐纳来的官儿，想来候缺，除了塞银子你还能做什么？走走走，不要污了我们家老爷的官声，他是不可能见你的，有缺了自然会找你，快走吧！”
姜檀心吃了一记闷棍，不等她诶诶两声，门房一扭身，拍拍屁股就走了人。她眨巴眨巴眼，扭过头看了同样一头雾水的夷则，两人相觑无声。
真是奇了怪了！
＊
寻了一处街摊，蒸了一屉包子，烙了两只萝卜酥饼，姜檀心和夷则一人一碗大凉茶，坐在马扎上，大眼瞪着小眼，谁都没有说话，末了都是鼻下一声长叹，好不忧伤。
本想着淮州办案，放眼都是大贪官，只要你贪，敢贪，肯贪，她就不信扔包子引不来狗！ 实在是没想到，这满身铜臭的官场，竟然有这么个“清廉”的知府老爷，油米不进，金银不收，连话都说得贼敞亮——为了埠阳县令的缺来的吧，您歇了吧，乘早回，没戏！
婆娑着手里的茶碗，粗糙的茶碗壁膈应着手，不渴不饿，却口干舌燥，肠腹空空。
“夷则，你瞧着是真是假？”
“假的”
夷则眼皮不抬，淡淡说了一句，十分肯定。
“何以见得？”
“跟东厂正好相反，东厂广受贿银，却从不办事，而这个知府面上一副清廉之臣的样子，私底下如果他和盐商没有猫腻，何曾坐得稳知府的位置？早和埠阳县令一样，引咎革职了”
姜檀心抚掌赞道：“有见解，果真是东厂出来的人，看人就是比较透彻的，收钱不办事，想来是比这种虚伪的小人好太多了”
夷则忽略了她口里讥讽的挪揄，暗叹一声：“你总是要拿东厂说事，主上不在由得你嘴皮子利索”
提及戚无邪，姜檀心面色有恙，拿手扇了扇风，呵了一声：“他在我也这么说，嘴皮子上的事他还赢过我”
言罢，执起手里的大海碗，咕咚咕咚灌入喉中，感受凉意在胃腹漾开，她沉吟后道：
“你说他装，那我便当他是装，他要面子，却也得顾着里子，他一定有私底下的受贿之路，只是你我没有发现罢了”
见她伸手要去抓热包子吃，夷则抬手，将蒸屉挪开了一尺，叫她够不着，十分正经：“喝了凉茶，别急着吃热包子，你先说，你打算怎么办？”
讪讪收回手，越发觉得夷则有管事儿妈的潜质，她抿了抿唇，丁舌一舔，漾开一圈水色光泽：“先回客栈同狐狸接头，他在地下受贿，我就给他炸到上头来，他要是还喜欢银子，就绝对拒绝不了我。”
这话说得含糊，夷则并没有弄明白，他疑惑抬眸，却见姜檀心已经站起了身——她黛眉一挑，染上几分狡黠的笑意，眸色霍然，是�