掠的,可那是土匪啊!听着就吓人,这事能不让老爷操一大把心吗。这要是土匪们出山了,那就是他的土地了,管还是不管?管吧,力不从心,不管吧,人要是都跑光了,这贾家就得喝西北风了。
最近贾家老爷虽然找到好修坟的好风水,却也跟这几个土匪结下了梁子,没有办法,家丢不可外扬,这才找的湛无拘。而这件烦心事,要从几个月前说起……
贾家的土地依山傍水,位置极佳,土壤又很肥沃,租种的农户们的收成一直都还不错。为了就近照顾庄稼,这几户人家也陆续的搬到了田地附近居住,连村子都称不上,只有几间错落有致排列的小房子。虽然简陋了点,在袅袅炊烟升起的时候,也温暖的让人安心。在田里劳作耕种的时候,闻着饭菜的香味,手底下的农活好像也没那么累了,身上的担子也像没那么重了呢。
可是最近,大家的平静生活被一群土匪给打破了。土匪?没错,而且还是一群落难的土匪,流寇流寇啊,一直以来都是让人闻风丧胆的名字。而且他们就落脚在了离这小小的村子一山之隔的破败的农庄里。说的好听点是山,其实也就是一个高点的土坡,一口气爬到顶大气都不用喘。
有了这样的心头大患,村民们能安生才怪了。白天干活的时候,恨不得长出兔子耳朵来,有点风吹草动的马上就逃回家里拿包袱,晚上的时候,又不敢睡得太沉,就怕被人趁黑闯进来。几日下来,搞得大家都疲累不堪,孩子都哭闹不已。
不过一个月下来,这山上除了偶尔传来敲敲打打的声音外,就没什么事了,连个下山的人都没有,别说干些肮脏的勾当了。两厢相安无事,村民们的日子也一日一日的恢复如常了。山后的人继续敲敲打打修房子,山下的农户继续种自己的庄稼。
因为这里也算是富庶之地了,所以常会有些流民乞讨路过这里,大伙也是能帮就帮着凑点吃喝,再别的也实在是无能为力。
这天山里来了个小乞丐,瘦得身上没有几两肉了,小脸脏兮兮的,衣裳也是破得不成样子,可看他的眼睛,却有种倔强不服输的劲儿。几个村民从家里拿来吃喝的东西给他,他也是一一道谢以后才狼吞虎咽地吃下去,一看就是好久没有吃过饱饭了。
村民们心疼他这么小就过这么苦,就问他的情况,问了半天他才说,他叫李孝,家乡闹荒,颗粒无收,一家人从河南一路乞讨过来,路上爹娘把吃的都留给他了,结果身体不好,病在路上就再也没起来。爹娘要他一定要好好活下去,所以他才一个人慢慢走到了这里来。
几个村民听得直抹眼泪,可是有什么办法,地里的粮食又要交租,又要养活家里人,连口粮都不够,青黄不接的时候,每天是吃野菜渡日的。男孩子十几岁正是长身体的时候,这要是收留了这个孩子,家里是真的负担不起啊。只能抹着眼泪能多给他凑点吃喝就多给他凑点了。孩子懂事地跪在地下给大家连磕了三个响头,这才收下这点东西转身离开。
可是没想到,几天以后这个孩子又回来了,而且是小脸也洗干净了,衣裳也换成新的了,看上去也精神多了。大家赶紧问他是怎么回事,原来……
李孝那天抱着大家给的吃的离开以后,听见隐隐约约的敲打声,好奇是孩子的天性嘛,顺着声音走过去,才发现几座破房子,几个人正在修房子呢。他心想,修房子的地方应该会有活干吧,要是自己能找个活干,能挣点工钱该有多好。
他兴高采烈地一路小跑过去,“请问……”两个字刚出口,这才发现,正在修房子的几个人长得跟小山一样,还一脸的横肉,凶神恶煞的样子,简直就像小说里的恶鬼。天哪,回过神来的动作就是撒腿就跑啊!心想不快点跑的话,小命就没了!
他饿得太久了,麻杆一样的小腿一点力气都没有,再说了,体格对比在这呢,他就是飞,也飞不出人家的手掌心啊。才跑出去几步远,就被人家拎着领子给提了起来。李孝欲哭无泪地一边恐惧地看着眼前的铜铃般的牛眼,一边听着可怜的衣领发出嘶啦啦的撕裂声。
啊!他张嘴了!啊!他不是要咬我吧!
“啊!不要咬我!不要咬我啊!”伴随着一声尖叫的就是一阵手舞足蹈。
咦,回应他的不是预料的痛楚,而是一阵哄堂大笑。眯着眼睛偷偷地一看,抓着他的那个和目所能及的几个彪形大汉,全都笑得“花枝招展”,呃,“树枝招展”,应该比较妥当。
梯子上的那个好不容易止住笑,扶紧了梯子才冲着下面喊:“大老张!这小东西还挺有意思的,拿去给老大看看,要是能留下来当小弟,那就好玩了!”
旁边的几个人同声附合,“对啊,拿去给老大看看。”
李孝心里不高兴了,嘴里嘟囔:“我又不是东西,干吗说拿去啊。”
拎着他的大老张一听更是笑个不停,一路笑着拎着他走了,中气十足地笑声震得他脑袋里嗡嗡响,一路上捂耳朵担心他们口中的“老大”会是什么样,不知道今天有没有命再下山了。哭啊。
十八
这……这……这也太奇怪了吧!
被扔在椅子上的李孝吓得嘴巴半天都合不上。那几只大熊口中的“老大”居然……居然是个文弱书生!跟想像中的差距实在是太大了,直到耳朵被大老张的声音震得嗡嗡回响,他才回过神来,听到他们的谈话。
“老大,我们捡到这么个小东西,挺好玩的喔,看样子是个小乞丐,大伙问你能不能把他留下来!”
坐在桌后埋头画图的“老大”抬起了头,“捡的?你当人家是东西啊,还捡呢!看看人家的领子!”
一句话说得李孝感激涕泠。终于有人不是把他一个活生生的小孩当成“东西”,这感觉还真是幸福。
大老张听了话,不好意思地挠了挠头,再看李孝的领子被自己拎的都快比头高了,赶紧用手往下按了按,他下手哪有什么轻重,把李孝拍得差点变成小驼子。
“我们庄里也不差多口人吃饭,只要他没意见,就留下吧。”老大如沐春风一样的声音又开口了。
“嘿,小子,要饭多苦啊,留下来给我们当小弟吧!”听到老大首肯,大老张兴奋地一巴掌拍下来,把李孝拍得一阵咳嗽。看他咳得直弯腰的样子,大老张还以为他是感动地在点头呢,当下中气十足地大喊,“他同意了!老大!”
“好吧,带下去给他洗干净,再给他找件衣裳换上。”
“是!”一脸兴奋地拎起李孝转身就走。来到这里也不短了,每天都在忙着修房子,干农活,这下可终于有个好玩的小东西了。
“等等,看他瘦的样子,他是留下当小弟又不是当小鸡,你不能轻点啊!还有啊,房子的进度别落下啊,要不然雨季到了,你们都给我睡野地去!”依旧是春风一样的温柔声音,命令的意味却是十足。
“知道了,老大!”这声是大老张一溜小跑时候地回应。
“老大……”这声是小李孝未喊出口的求救声,老大,我不是东西也不是小鸡啊,你让他别拎着我啦!
杜春阳从桌上抬起头,看着大老张的背影低声笑了笑,他的这几个兄弟啊,虽然长得人高马大凶神恶煞的,但其实是面恶心善的,要不然也不会吵着要收留这个小乞丐。说是留着好玩,还不是不愿意见他受苦,他们也都是小时候苦过的人啊。虽说后来落草为寇,却也一直没干过伤天害理的事。
这回跟着他离开山寨,来到这个山庄重新开始平静的生活,就是想离开那刀口舔血的日子。他既然领着他们出来了,那就得把事情都计划好,不能让大家饿着。带出来的粮食够吃半年的,这半年里要把这块立足之地建好,还要开出几块地种些口粮或者蔬菜,还要给大家找个营生,找些事情做,还要……
唉,事情还真是多,继续画图吧,先把这块安身之地收拾好,再说别的。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
正好也要吃晚饭了,正在修房子的几个人听说老大同意把小东西留下了,马上兴高采烈地把小李孝剥得光滑滑,扔在小溪里好好地洗了个干净。看着他瘦得皮包骨头的样子,几个大男人实在是心疼,人大心粗怎么着也不会表达,所以在吃晚饭的时候使劲地给他塞饭,还特别烤了只野兔给他吃,一直到他撑得走不动了为止。
好久没吃过饱饭了,看着面前的满满的一大米饭--虽然是半生不熟的,一只烤得香喷喷的兔子--虽然好像没洗干净,可他的眼泪还是止不住地流下来。这一路乞讨,别说是想吃一顿好饭了,就连爹娘没了,也就只能在路边挖个坑草草掩埋罢了。
今天遇到这么多好人,先是山下的乡亲们给他找吃找喝,现在又有这样一伙人愿意收留他。第一眼看他们确实是不像好人,可是他们给他饭吃,给他肉吃,给他地方住……眼睛好像模糊了,这顿夹生饭是他这辈子最好吃的饭了!
“你们谁有他能穿的衣服啊,给他找一件。”
听见老大开口了,几个人同声哀号:“老大!我们也想给他找衣服穿啊,你看看我们这体格,再看看他跟小猫一样,哪有合适的衣服给他穿啊!”
杜春阳看了看,也是,他们的衣服给李孝穿也确实是大了点,衣服甩袖,裤子拖地。
李孝把一嘴的饭咽下去,边擦泪边说,“老大,不用了不用了,我穿这件衣服就可以了。”
手一挥止住他的话,杜春阳转身回屋拿出一件衣服来给他换上,看着他小人穿大衣服的样子,几个人又是一件哄堂大笑。杜春阳带着笑一伸手,“咔咔咔”几声就把长出来的袖子和裤脚给撕掉了。
“嗯,顺眼多了。我们这没针线,改天下山给你做几件新衣裳,这件先