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翌日，公冶玲在房中忙着收拾行装，恰好沈菲锋路过。“舵主，你要亲自出行？”沈菲峰问道。公冶玲颔首道：“此事事关重大，要两家联手抗敌，我这个当舵主的务必要亲自前去，这样才有诚意。”沈菲锋坚持道：“现在敌暗我明，你冒然前往，可能会有危险。而且分舵内还有很多事物要等你主持。”公冶玲嗔道：“你是吃白饭的吗？”随后又柔声道，“菲锋，这次要辛苦你了。我离开了以后，分舵内的事切不可懈怠，我师弟花情也有劳你照顾了。我会多带些人，你不用担心。”
此次前往望舒城非同儿戏，所以公冶玲在随从人员方面精挑细选，最终挑定十来名高手。“怎么？师兄你也要去？”公冶玲闻怀孤鸿提出随行要求，断然拒绝。怀孤鸿郑重道：“我知道自己武功尽失，此行只会成为累赘。但要除魔，不仅仅靠的是武力。再者，这次我坚持去望舒城，实是要向段韶安询问一件非比寻常的东西。”
怀孤鸿口中的“东西”，正是一直以来都披着神秘面纱的神兵——冥王锏。当初在赏心酒楼，段韶安与崔席敏相会，得知望舒城有变就速速折回。段韶安临走时，怀孤鸿将一对冥王锏交给他，说是这东西藏着武林重大的秘密，极为惹眼，自己把它带在身边有所不便，望段韶安带回望舒城保管。段韶安知道这冥王锏的重要性，于是就接受了请求。此次怀孤鸿前去望舒城，就是想亲眼看看这冥王锏是否安好。而且如今魔族骚动，冥王锏中的秘密是否与之有关，他也想与段韶安商讨一番。
现今的望舒城，已没了往昔的生机勃勃，城内阴风不断，周围生长的群芳草木都显萧条之象。各处的街道也人流尽无，家家门户紧闭，当真一片死寂。
在望舒城内有座高耸华雅，又突显威严之气的楼宇，叫做“琼冠阙楼”。乍看这个名儿，倒很容易联想到长空明月上的琼楼玉宇，华厦宫阙之类，使人感觉神圣不可侵犯。但这座高楼，如今却被愁郁的空气深锁。
段韶安就站在楼顶上，四周有八座巨鼎，鼎中缕缕清香飘散，在空中荡气回肠。“金药王给我的七宝琉璃花粉还真是灵验，每个鼎中只要洒上少许，便能焚香数月之久，倒真地将氤氲之气给压下去了。但这总有烧尽的时候，到那时该如何是好？”想到这里，他仰望灰色的苍穹，心中也是一片死灰。
楼宇内的练功房，端坐着一位一身龙纹紫袍的中年人，饱经风霜的脸上嵌着一对深邃的炯目，一脸的大胡子纵横交错，极是浓密，就像他心中如乱丝的愁绪一样纠结。他就是望舒城的城主，江湖人称“千手飞龙”的付淳。这几年来，他一直在修炼一门自创的玄功“上清破云诀”，将其炼到顶峰，便有金刚不灭之身，弹指间杀伤敌人更是不在话下。如今望舒城遭难，与魔族的血战随时会引发，所以提升功力也是势在必行。
练功房外把手的，是望舒城的两位神武将军——莫韩和柳柏。且在每层楼，都有顶尖高手镇守，众人的神经都紧绷着，那局势当真是箭在弦上。
此时，正有五个人急匆匆地朝“琼冠阙楼”走去。“城主在闭关，任何人都不可进入。”莫韩见五人赶来，一把将他们拦在门外。那五人中其中一人道：“我们有要事要禀报城主。”柳柏道：“这也没办法，现已是城主练功的关键期，有任何的滋扰都会对城主造成致命的危险，众人请到后殿暂侯罢。”五人知道柳柏所言非虚，只有退走。
那五人，是付淳手下的“五大使者”：心使路况元，武使风在岩，文使张松，信使王聪和殿使张末瑞。整个望舒城，也只有他们五人，加上两大将军，段韶安，崔席敏和付淳没有中氤氲之气。至于镇守楼宇的高手，都是从别处调来。
“段护卫，你也在啊。”路况元见段韶安到来，上前招呼。段韶安检查完了楼顶的香鼎后，便想来看看付淳，恰好路过后殿。“你们五个在这干嘛？”段韶安问道。路况元道：“我们有重要的事告知城主，却碍于城主练功到了关键期，我们只能在这里等候。”段韶安又问道：“你们所说的要事，是否与那神秘杀手有关？”路况元道：“是的。在我们周围像乌雀门，兴正帮等这些小门派，其中已有五位掌门被杀害，死状和我们城中的尸首一样，那些小门派已经来向我们求助了。”段韶安怒道：“这个杀手越来越猖獗了，魔手到处漫延。”风在岩走过来说道：“这里就属你心使最聪明，你可有良策？”路况元道：“我倒是想出了个应敌之计，但要有城主的批准方可实施。”
六人沉默了。忽而，风在岩又问道：“这些天来，城中已有很多百姓的身体状况出现好转，看来这七宝琉璃花还真是有奇效呢。”段韶安道：“的确是这七宝琉璃花解决了我们的燃眉之急，城中很多的守卫已被我救活。”风在岩道：“好极了。城中没有守卫哪像个样子？得尽力地施救。”段韶安道：“城中的百姓也同样重要，可花粉只有这么一点，看来也快烧尽了，又能救几个人？”路况元问道：“那药王的两个徒弟还没回来？”段韶安道：“他们去四周查看情况了，设法找些草药，或许能寻出引发氤氲之气的根源。我想，最晚再过几天他们便能回来。”
此际，一名守卫匆匆奔至后殿，向殿内六人一拜，说道：“玄武宗孤月分舵舵主求见。”段韶安听了显得很是高兴：“哦？他们竟亲自前来？快快有请。”于是，段韶安与五使者作别，到会客之所“香樟台”去迎接公冶玲。
香樟台在望舒城草木最茂盛，花卉最嫣红的地方，而且所处位置甚高，可以看到旁边通明的湖泊。但此时，望舒城被毒气扫荡过之后，所有的植物都已枯败，付淳也已命人将这里的花草拔尽，这一带只剩下光秃秃的一片了。
公冶玲身穿一身淡青绸衫，头上束着只紫金冠，拖出一条长长的辫子，白静*的脸村着双爱笑的眼睛，有着动人的韵致。尾随的十来人，个个威武神健，更显出带头人的风姿绰约。
段韶安兴冲冲地赶来，见了公冶玲便恭敬地作了一揖：“公冶姑……公冶舵主大驾光临，令鄙城增辉不少，只是望舒城遭逢大变，招待不周还请见谅。”公冶玲扑哧一声笑了出来：“好了啦，说这种话别不别扭啊？段大哥，我们是专程为了那个神秘杀手的事来的。我希望能和你们望舒城联手将这魔头铲除掉。”段韶安颔首道：“这当然再好不过。只是，城主正在闭关练功，不方便见任何人。不如大家先在这香樟台的屋内歇息，待城主出关，我便及时来通知。”公冶玲笑道：“没关系啊。不过我现在很饿，你要拿好菜来招待我。”见公冶玲如此可爱，段韶安感觉亲切很多：“那是当然，怎能亏待了我们公冶大小姐。”
待要招呼众人进屋，段韶安注意到了怀孤鸿。“孤鸿，想不到你也来了。”段韶安见到了老朋友，很是高兴。怀孤鸿道：“好久不见你，来叙叙旧。顺便和你探讨一下冥王锏的事。”段韶安听了，表情严肃起来：“冥王锏我一直严密收藏，你大可放心。你是不是担心那杀手入侵望舒城与这冥王锏有干系？”怀孤鸿颔首道：“极有可能。关于冥王锏的事付城主知道吗？”段韶安摇头道：“此事事关重大，为防走漏风声，我没有告知过任何人。”怀孤鸿道：“此事应该让付城主知道，还是等他出关后再议罢。”
当晚，怀孤鸿辗转难眠，于是便想去找段韶安。他无意中从房中的窗户往下看，见一男一女坐在香樟台旁的院子的石凳上有说有笑。“这不是小师妹和段韶安吗？”怀孤鸿的心里泛出一种酸酸的滋味。
“段大哥诗词学过不少呢。不像我这么懒惰，看到‘之乎者也’就犯困。”公冶玲玩弄着头发，撅着小嘴说道。段韶安笑道：“不会啊，你很聪明，公冶掌门应该喜欢还来不及呢。”讲到这里，公冶玲浑身一颤，竟抽抽泣泣地哭起来。段韶安慌了，轻拍她的背脊以作安慰：“对不起。公冶掌门不会有事的，我一定会尽全力找到他，你不要难过。”公冶玲含泪看着段韶安：“谢谢你，段大哥。”怀孤鸿正缓步来到院子，那两人同时回身注意到他。
公冶玲跑到怀孤鸿身边：“师兄，晚上风很大，你应该好好休息，别到处乱跑啊。”听到小师妹的关心，怀孤鸿心中很暖：“冷吗？这倒不觉得。只是……”说着，看了一眼段韶安。公冶玲马上会意：“我好困啊，先回房了。你们好好聊。”
段韶安凝视着怀孤鸿，说道：“孤鸿，你的武功……”怀孤鸿叹息道：“原来你都知道了。”段韶安道：“真是可惜。”怀孤鸿苦涩道：“是我没用。在这节骨眼上成为一个废人。”段韶安忙道：“你千万别这么说，路到桥头自然直，别太悲观了。一切都会好起来，你的武功一定能恢复的。”怀孤鸿道：“先别说这些了，带我去见见冥王锏罢。”段韶安点了点头，他手一扬，当先引路。
在香樟台的后方有座“万宝阁”，是众多宝物的聚集地，因此付淳也安插了很多的高手在此，并有重重机关防护。要不是段韶安带路，在这一番左屈右绕之下，非被弄得头晕目眩不可。在万宝阁的最深处，躺着一只长长的箱子，段韶安走到箱子跟前用手指在不同的位置敲击七下，再用特质的密匙将其开启。
璀璨的夺目银光，像是一个人蓬勃的生命，一对冥王锏安静地躺在里面。“真是一把稀世神兵。”段韶安虽看过它不下数十次，但这次目睹不由又是一声称赞。怀孤鸿道：“不仅仅是把神兵，它的蹊跷多着呢。真的要解读它，还得等付城主过目后再说。”话音刚落，冥王锏竟