周夫人高兴的笑了，说：“沁月，初入隆冬，天降大雪，我让厨房做了几道进补的菜，你可要多吃些。”
周将军收了伞，拍一拍身上的雪花，也来到席间，看见周老爷还穿着往年的旧衣，便说道：“父亲，宫中送来了上好的衣料，给您裁制新衣，您怎么还穿着去年的冬衣，未免有些单薄了。”
周老爷说：“为父身子骨还硬朗，不怕冷，去年的衣裳还新呢，今年又做新衣，太浪费了。”
在一旁的长乐公主听了周老爷的话，仿佛是一记无形的耳光扇在自己脸上，耳根隐隐发烫，想到自己已经做了好几件名贵的冬衣，火辣辣的直接从耳后烧到脸颊上，泛起淡若桃花的红晕，略有自责的说道：“父亲节约俭省乃周家之德，儿媳以往不知节省，今日受教，心中愧悔，日后必当改正，严学家风。”
周老爷爽朗的笑了笑，说：“沁月，为父老了，一个糟老头子，有衣穿就行了，可你不同，你风华正茂，年轻啊，弄些好衣裳穿穿是应该的，再者说，你出身于皇家，衣着首饰应当按照规制来用，太过俭省，有损皇家威严，让陛下看见了，还以为咱们苛待你呢，万不可学为父。”
长乐公主说：“沁月想的没有父亲周到，还望父亲见谅。”
周老爷说：“刚刚你都说咱们是一家人，现在就别说客道话了。”
周将军说：“菜都上齐了，怎么都围着说话，也不动筷子。”
周老爷说：“吃饭。”
一家人团聚一堂，享用着美味，任凭窗外风雪交加，屋里却是暖意融融，周老爷说：“凌程，这是去年泡的鹿茸酒，咱们爷俩走一个。”
周将军端起酒杯说：“走着。”父子两人干杯后，一饮而尽，喝的满面红光。
周夫人对公主说：“他们男人喝酒，咱们女人喝汤。”说着给公主盛了碗汤，说：“这是用红枣炖的乌鸡，对孩子好，你多喝点。”
长乐公主说：“谢谢娘，这清炸凤尾虾口感不错，香软酥脆，您尝尝。”
周夫人说：“行，我夹一只尝尝。”
长乐公主喝了口汤，又顺手夹了块玉米鸽子蛋，口味细腻，公主敞开胃口，大快朵颐。
暮色潇湘，天地间银装素裹，泛着月色，空寂的山里只见清冷，还好风停了，楚玄石神将一些未被风雪淋湿的枯木堆在一起，升起一堆篝火，他对白花仙子说：“今晚风不大，雪也下小了，有这堆火，暖和很多呢。”
白花仙子说：“天地间尽是积雪，你哪里来的干木柴？”
楚玄石神说：“我之前趁着没下雪之前偷偷藏的。”
白花仙子说：“藏？你藏在哪儿的？”
楚玄石神说：“藏在心里的。”
白花仙子微微垂下花瓣，笑而不语。
夜色愈浓，远处的雪山之巅泛着银色的月光，在黑暗中若隐若现，如从银河中坠落凡间的星辰，一星半点的雪花还未靠近火堆，就已经消散的无影无踪，寒冬的火，艳红而温暖，在火光的映衬下，白花仙子看上去添了层淡淡的红色，楚玄石神说：“雪快停了，你还冷吗？”
白花仙子说：“烤这么大一堆火，还冷什么。”
忽然，漆黑中有什么东西窜了一下，又消失在无影处，白花仙子问：“那是什么？”
楚玄石神说：“一只畏寒的松鼠，来我们这里蹭点温暖。”
两人依偎在一起，看着愈烧愈烈的火堆，共度寒夜。
接下来的日子里，又连续下了几场大雪，天地间冰雪成堆，白雪皑皑，转眼间，便到了除夕之夜，宫中设宴庆新年。
除夕的傍晚，后宫中张灯结彩，琉璃瓦边缘垂下一根根粗大透明的冰柱，黄昏时反射着灯红，为滴水成冰的内廷增添了不少的喜庆，长乐公主和周将军按时前往合宫宴。
久居深宫的淑妃知道女儿和女婿要来，已是高兴了好几天，一大早就开始梳妆打扮，女儿出嫁后，宫中又举行选秀，一批年方二八的红粉佳人顶着才人以下的位份进入后廷，由此开启了深宫漫长的生涯，皇帝少不得要去新来的妃妾处走走，自然就顾不得人到中年的淑妃，淑妃看着一张张年轻如花的面孔，进住清宁宫，便想起自己后宫二十年的似水年华，空虚度，不禁感伤，再加上皇帝数月不入瑶仙殿，也就没心思打扮自己，整日素面朝天，看着太阳东升西落，消磨着时光。
淑妃精心打扮后，佩戴上刚进宫时皇帝赏赐的并蒂莲花金步摇，她对着铜镜，看着步摇，并蒂莲还是当初的样子，只是佩戴的人年华老去，物是人非，她怀念的摸了摸并蒂莲旁边的小莲蓬，那是沁月六岁时，将步摇拿在手中把玩，一不小心摔在地上，以至步摇受损，皇帝又命人在缺损处做了一只小莲蓬，两朵并蒂莲是她与皇帝琴瑟恩爱，这小莲蓬正是沁月。
当初步摇摔坏时，还心疼不已，它代表着万千的荣宠，当年与皇帝泛舟于太液池上，看到并蒂莲开的好，心中欢喜，皇帝便立刻命工匠按照池中莲花的样子，精心打造出步摇赐予她，她日日都带着，可不知从什么时候起，便把它放于锦盒中，再也没碰过它，当皇帝专宠年轻的上官昭媛时，再也无人陪伴淑妃泛舟湖上，她独自行走在深秋的太液池岸，想找一找与步摇相同的并蒂莲，结果只见太液池上都是残败的荷叶，腐烂的散发着朽味，并蒂莲也不知去向，大约已经烂入湖底，秋风瑟瑟的吹着湖面，淑妃终于明白，以色侍他人，能有几时好。
而今日是除夕，阖宫同庆，沁月要回宫赴宴，淑妃追忆过往的同时还不忘试穿几件衣裳，最终在侍女的服侍下，穿上了绛紫色如意祥云图纹的长袍，外面披上深蓝色的昭君套，穿戴好后，又往脸上施了些脂粉，满意的看着镜中的自己，打扮一番，好像年轻了十岁。
时辰已到，淑妃坐上辇轿，前往麟德殿，皇帝身着朝服，头戴冕冠，一副庄严的样子，淑妃进殿，便投来许多目光，皇帝也惊了一下，淑妃年轻多了，又戴上那只并蒂莲花步摇，时光好似倒退至十几年前，皇帝想起了诸多回忆，心中不禁感慨。
淑妃来到殿中，行礼道：“臣妾恭请陛下圣安，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘万福金安。”
皇帝忙说：“爱妃平身，快入座，雪天风寒，一路过来冷了吧。”
淑妃说：“谢陛下关怀，雪天风虽寒，但雪景确实美丽，臣妾一路赏雪而来，不曾觉得冷。”
皇帝说：“嗯，今年从入冬起就连续下雪，雪景着实不错，赏雪不惧严寒，可见爱妃闲情雅致。”
淑妃淡然一笑，说：“陛下谬赞。”
皇后身着一件正红色龙凤呈祥的朝服，一副尊容，端庄的说：“常言道，瑞雪兆丰年，隆冬时节风雪不断，可见来年一定是丰收之年。”
皇帝说：“借皇后吉言，愿来年粮仓殷实，国泰民安。”
德妃与贤妃携手前来，行礼道：“臣妾恭请陛下圣安，皇后娘娘金安。”
皇帝说：“平身，入座。”
二妃同语：“谢陛下。”然后进入席位。
王修杰高喊：“请众妃入殿。”
数十位妃嫔按照位份高低，排队入殿，齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇帝说：“平身。”
众妃齐声道：“谢陛下。”然后依次入席。
王修杰高声喊道：“请公主、驸马入殿。”已经嫁出宫外的九位公主与驸马依次入殿，长乐公主与周将军也在其中，一同行礼道：“儿臣恭祝父皇龙体康健，福泽万年，祝母后玉体安康，寿比南山。”
皇帝与皇后齐声道：“平身。”
公主与驸马同语：“谢父皇、母后。”分别去自己的席位上，端然而坐。
第81章 除夕合宫宴岁月留清颜
皇帝说：“既然人都来齐了，那就开始歌舞吧。”
王修杰高声喊道：“上歌舞。”
六名采女应歌而上，翩翩起舞，淑妃看着女儿，长乐公主也看着淑妃，四目相对时的一瞬间，两人的目光都模糊起来，表达相思之情。
苏婕妤低声说：“你看，淑妃年轻了许多，这样看着，好像才三十出头，哪里像四十多岁的人。”
郑才人说：“淑妃本就是个美人坯子，底子好，涂脂抹粉一番，当然好看，我这三十不到的人，还不如她美。”
苏婕妤说：“听说淑妃年轻时，容貌绝丽，后宫无人能及，所以才得陛下宠爱多年。”
郑才人说：“那又如何？看看这六名刚入宫的采女，哪个不美，任凭淑妃再怎么打扮，也敌不过岁月匆匆。”
苏婕妤说：“岁月匆匆逝，她却还是风采依旧，不过说起来，我们也还年轻。”
郑才人说：“年轻又如何？你我二人虽然美貌，但恩宠却比不过当年的淑妃。”
苏婕妤说：“年轻比美貌重要的多，淑妃再美，也错过了生育的年龄，长乐公主出嫁后，她又没有儿子，不过是老死宫中的结局，我的和安公主两岁，你的河阳公主六岁，我们也同她一样，只有一个女儿，眼下是好，可等她们长大嫁出宫外，我们岂不是要在寂寥的深宫苦熬吗？”
郑才人说：“听姐姐的意思，咱们要抓住年轻的时光，和陛下生个儿子。”
苏婕妤说：“妹妹真是聪慧，一点就通，在宫中母凭子贵，皇子可比美貌重要的多。”
六位采女抽出鹅毛彩扇，时张时合，如一只只美艳多姿的蝴蝶飞在花丛中，皇帝说�
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