眼看黑衣人渐露败势。突然，林中又有短箭射出，直袭众人。
小小立刻抱头蹲下，紧闭双眼。
突然，一道人影从后方而来，电光火石之间，挡下了那些短箭。
“廉哥哥？”石乐儿兴奋地叫了起来。
小小站起身子，看着前来的人。来者，自然是那神箭廉家的廉钊公子。
不一会儿，黑衣人深知不敌，仓皇退散。
石乐儿一下子缠上了廉钊。
“廉哥哥，你来救乐儿啊。乐儿好开心～”石乐儿拉起廉钊的手，含羞道。
廉钊笑笑，道，“没事就好。”
小小看得冷汗直冒。石乐儿的表现也太反差了吧……她突然又想起了什么，趁现在没人注意，赶快溜啦！待会儿要是有人追究她意图杀害石乐儿的事，她有几条命都不够花啊！
她打个冷战，踮起脚尖，移动。
“左姑娘！”厉正海浑厚深沉的声音，就这样定住了小小的步伐。
小小转头，含泪道：“什么事啊？大侠？”
厉正海几步走到她面前，大笑着拍她的肩膀。“左姑娘，这已经是第三次啦！”
“啊？”小小不解。
“若不是姑娘挥旗，挡住了第一轮机弩箭，恐怕，我们已经着了暗算。这算是，姑娘第三次出手相救了吧？！”厉正海笑道。
小小愣掉了，半天说不出话来。
“姑娘这个朋友，厉某交定了！以后姑娘的事，就是我行风镖局的事！”厉正海认真道。
小小更愣。
一众镖师纷纷应和起来。
石乐儿眯了眯眼睛，放开拉着廉钊的手，走到了小小身边，笑道，“谢谢姐姐救了乐儿一命。” 她指指一边的镖旗，旗杆上还钉着数支短箭。
小小立刻退了一步，倒不是石乐儿谦和有礼让她受宠若惊，而是，她眼睛里深重的寒气，看得小小心惊肉跳。
石乐儿笑了笑，又转身，挽起了廉钊的手臂。“厉伯伯，廉哥哥跟我们顺路呢～不如我们一起走吧～”
厉正海虽有些不情愿，但还是没有反对。
众人继续赶路，小小继续无奈。
走了约一个时辰，前方又出现了一支镖队。四辆镖车，二十个镖师，打的镖旗依然是“行风”。为首的，是一个约莫20岁的女子，一身墨色衣裙，更衬得她的眼神冷冽无比。她的腰间佩着一条长鞭，鞭身漆黑，鞭梢却殷红如血。
小小叹口气。戚氏名兵：绛墨。怎么她这一路遇上的，都是戚氏的兵器呢？
那墨衣女子看到他们，便下马，上前，抱拳行礼。“厉总镖头。”
厉正海也下马，“夏女侠。”
那女子继而走到了石乐儿面前，躬身道，“夏芸，见过城主。”
石乐儿点了点头，“小夏，事情都办妥了？”
夏芸点头，伸出手挥了挥。立刻有人跑到一边，牵出了一辆马车。
小小看到那马车，不禁惊愣。那两匹拉车的马，皆是一身纯白，额饰金箔。而那马车，四柱皆为汉白玉所制。四壁车辕，皆为黑檀。幔帐缰绳，金丝为绣。这种铺张奢华的感觉，与石乐儿全身上下的珠宝倒是相衬得很……
只见石乐儿满意地点点头，开口道：“嗯，要是有玛瑙为饰，就更锦上添花。不过，时间有限，罢了。”
还玛瑙？！小小握拳，含泪。有钱人说话，就是不一样啊啊啊啊啊……
石乐儿又开口道：“厉伯伯，前面就是英雄堡的地界了。想必那些匪类也不敢造次。乐儿就先走一步了～”
厉正海点头，“嗯。乐儿，路上小心。”
“嗯。”石乐儿点点头，看着廉钊，“廉哥哥，你也是去英雄堡，我们一起走吧～”
廉钊看了看那排场，思忖了好一会儿，才耐不住石乐儿的声声请求，点了头。
石乐儿拉着他上了马车。岳怀江和夏芸见状，便向厉正海道了别，上马，随侍左右。
情况不明，小小只得愣在原地，不知如何是好。
这时，石乐儿从马车里探头出来，“小小姐姐，快来啊～”
小小全身一震，只好硬着头皮，跟了上去。
……
一开眼界
小小坐上马车，才知道自己真的是穷人命。这马车富丽堂皇，车内都铺着上等的白狐毛毯，柔似轻云。但小小只觉得坐似针毡，浑身上下没有一寸地方是舒服的。
她抬头瞥瞥石乐儿。石乐儿正兴致盎然地缠着廉钊。
小小叹口气。世风日下，人心不古啊。想这石乐儿才几岁，竟然就知道缠着有钱……不，有权公子了。这什么世道？
唉……
突然，小小转念一想。对啊！她怎么没想到！勾引有权有势的男人，然后借此祸害天下，这不是最快的捷径么？！想那妹喜、妲己、褒姒……哪个不是这样的？她左小小，一没高强武艺，二没显赫家财，要做坏人，谈何容易？倒不如……她抬头，看了一眼廉钊。呃，这个虽然有权有势，但是，石乐儿惹不起啊。
嗯。虽然现在没有合适人选，但江湖上那么多少年侠士，一定有机会哈……
想到这里，她理理自己的头发，笑了笑。
石乐儿见她笑，轻哼了一声。
这时，夏芸的声音在车厢外响起。“城主，看得到英雄堡了。”
石乐儿起身，挑开车帘。前方不远，就是一处城镇。车水马龙，熙熙攘攘。城门立着一个石牌坊，“英雄堡”三字阳雕其上，遒劲巍峨。
小小看着那个牌坊。五间六柱十一楼，这个排场，果然是天下三大家应有的风范啊。英雄堡造牌坊以彰其德，太平城堆金银以显其富。相形之下，自己果然很穷啊……
石乐儿略有些不屑地看了一眼那牌坊，放下了帘子。轻声嘀咕了一句，“沽名钓誉。”
小小听到这句话，不禁有些惊讶。英雄堡和太平城世代交好，可这石乐儿的话，听起来分明是有诸多不满啊。其中一定有诈……嗯，还是不要问比较好……
穿过城内大街，就是英雄堡府前。朱红的大门足有一丈有余，两边红漆门柱，石雕狻猊，自是气派不凡。也不似寻常人家门口裱联，倒更添了几分武霸之气。
马车还未停稳，就有人上前，拱手道：“诸位可是来参加奇货会的朋友，请问可有请帖？”
奇货会？小小大吃一惊。英雄堡每年举行一次奇货会。名义上是聚各门各派珍奇异宝互相品鉴，但实质上，是号令天下江湖人士朝觐武林第一家罢了。虽是如此，但奇货会依然为江湖人士所推崇。在奇货会上，会有稀世的珠宝、失传的秘籍、绝迹的珍禽……只要双方合意，买卖自由。至于是金钱交易，还是以武切磋，全看卖家。
不过，师父说过，英雄堡这么做的目的只有一个。确认自己的武林地位，还有，揣摩江湖各派的实力。俗话说，财不可露白，但奇货会上，总免不了互相攀比斗富。而那以武论道，自然也是不遗余力。这样一来，英雄堡就能大致知道各派的实力。若非如此，英雄堡又何苦每年耗费巨资筹办奇货会。当然了，江湖各家也可不去……只是，要看看是不是得罪得起英雄堡了。
小小听完这些，就觉得英雄堡卑鄙得不行。但师父又说，江湖就是如此。各怀心思，各取所需。他得了稀世珍宝，他便得了绝世神功。若是没有可以交换的东西，就千万不要踏足江湖。否则，就只能拿命换了……
小小正想得出神，石乐儿已挑帘下车，走到了门前。她那满身珠宝的架势，不出所料地震住了门口的守卫。她挥了挥手，岳怀江立刻上前，递上了请帖。
守卫接过请帖，翻开一看，脸色皆变。“原来是太平城城主大驾，里边请。”
石乐儿仰着头，背负着双手，目中无人地往里走。
小小跟在后面，叹气。看样子，过节还挺大……
众人刚要进门，身后突然传来小孩子的歌声。
“太平城里不太平，英雄堡中英雄尽。神农世家百草岭，夜夜鬼哭到天明。”
几个五六岁小孩围在英雄堡门口，边唱边跳，儿歌的内容虽是极尽嘲讽。但小孩子天真无邪，想必是不知道儿歌所指。
小小不由笑了出来，果然是一针见血的儿歌啊。太平城老城主去世，继位的又是尚未及笄的女娃儿，声势早已大不如前。而英雄堡的上任堡主自两年前西去之后，几个子嗣勾心斗角，至今都未能决定堡主之位。至于神农世家，据传闻五年之前有过一次恶战，自那以后，神农世家闭门，不再广施医德。
这虽是天下尽知的事情，但却还没人敢在这三大家的面前提起。真不知是谁教这些小孩子唱这儿歌的。
石乐儿听到，自然不悦，她挑眉回头道，“这是英雄堡的待客之道？”
门口的守卫立刻赔礼，上前驱赶那些孩童。
“去去去，谁家的娃儿，快回家去！”
小孩子嬉笑着，四散逃窜，却不离开。嘴里还是不停地唱着儿歌。
“堂堂英雄堡，竟容得小儿耻笑。真是让我大开眼界。”石乐儿一脸无邪地讥讽。
守卫一听，心中也着急起来。纷纷拔剑，威吓那些孩子。
“对小孩子拔剑？啊，英雄堡果然不一样。”石乐儿继续讥讽。
小小看的无语了。石乐儿果然不好惹啊不好惹。看那些守卫焦头烂额的样子，啧啧，可怜可怜。
“别挡道。”
清朗的男声从他们身后传来。
小小回头，便看到了一个俊雅男子。约莫二十上下的年纪，眉宇之间暗藏英气，眼神却略带轻佻。他一身宝蓝绸衣，看就知道是富家公子。而听他的口气，看来是和英雄堡大有渊源了。小小的眼睛一下子亮了，果然，青年才俊还是很多咩～
那男子慢慢走下台阶，示意守卫收起兵器。他走到那些小孩子面前，蹲下身子，从怀里拿出了几颗糖果。
“唱的不错啊。”他伸手，摸摸一个小男孩的头，笑道，“今天没空陪你们玩。明天再来罢，喏，糖给你们。”
小孩子拿了糖，便欢叫着跑开了。
�