猛一眼，好半天才突然笑了起来：“如此也好——朕的两位股肱大臣，原是该多亲近亲近才是。”
王猛送慕容垂下台阶的时候，慕容垂突然停住了脚步，目光直视王猛，脸上声色不动地问：“有件事，不知景略是不是还记得——”
王猛见状也停住脚步，开始微笑：“道明请说。”
慕容垂（字道明）暗暗咬牙，脸上却继续不动声色：“就是景略上回带兵伐燕的时候，因为小犬也要随军出征，大军开拨之前，慕容垂曾邀请景略过府一聚——这件事，景略可还记得吗？”
王猛想也不想：“这个自然。席间道明说起治军之道，与王猛平日所想不谋而合——有道是知音难求，王猛岂能忘怀？”说到此处，又笑：“只不知道明怎么突然提起这事？”
慕容垂摇了摇头：“没什么……”停了片刻，突然大有深意地望向王猛：“只想问问景略，席散之后，景略曾说与我万分投缘，要我解物相赠，以备将来睹物思人——我送给景略的那把金刀，可还在吗？”
他两眼一瞬不瞬地盯着王猛，王猛倒也没觉得不自在，只笑了一下，说：“说来真是惭愧，那刀如今找不到了。”
“呵……”听了王猛的话，慕容垂突地笑了一声——怨恨、痛悔还是伤心，连自己也说不清了。过了半天，才收拾了心绪，淡淡开口：“那刀我倒找到了——”说着从身上解下一把装饰富丽的短刀，“啷”地一声将刀拔出刀鞘——刹那间一片雪光耀眼，端的是光华灿烂。他看了半天，才将刀递与王猛：“如今还是赠与景略罢……可怜我那孩儿死时身上还带着这刀——他既跟过景略，这刀留给景略，也是一个念想。”
王猛闻言笑了一声，毫不犹豫地伸手接过：“如此王猛便却之不恭了——在此谢过君家父子的一片深情。”说完便长长地作了一揖，慕容垂看了他一眼，终于什么也没说，只甩手走了。
王猛回到台上时，正见一个原先跟在自己和慕容垂身后的侍卫在苻坚身边说话，当下心中了然，若无其事地向苻坚请安——苻坚破天荒地没有赶紧扶他起来，而是问：“就是这把刀么？可否给朕一观呢？”接过了却也不拔出来看，只端详了刀鞘半天，才突然开口，声音里倒也听不出喜怒：“景略真是好心计、好手段，那慕容令死在景略手下，倒也不算丢人。”
王猛听了倒也不慌张，只说：“陛下不是早知道了么——我这点心计，又如何瞒得了陛下？不然，那慕容垂此刻焉有命在？”听苻坚笑了一声，便也站了起来：“不错，我等大军入了燕境，便找了个原先侍奉过慕容垂的下人，让他带着金刀去找慕容令，说慕容垂已经叛逃归燕，让他速速同行。等慕容令走了，我便上书说慕容令跑了，又故意走漏风声，让慕容垂不得不逃——可惜毕竟瞒不过陛下，不然慕容垂一家就让微臣一网打尽了。”
苻坚失笑：“景略也不必这么奉承我——我哪有这么厉害，只是觉得有点古怪，又兼爱才之心罢了。”说完又叹气：“景略又何必……”
“陛下！”王猛脸色转为肯切，“王猛出此下策，绝无半点私心！”略缓了缓，又说：“陛下，微臣也知道，论行军打仗，慕容垂和他的儿子的确算个人才。只是，当此乱世，如不能为我所用，越是人才，越得及早除之。否则，一旦局势有变，悔之何及？”
苻坚听了默然半晌，好半天才转身望向东方的天际：“景略啊，你看这天上的白云，片刻前还是黑云压顶，若是刮风，只会散了还聚，可是旭日一升，顷刻间便化作万里晴空下的点缀——景略说的道理，朕不是不明白，只是，朕说的道理，景略明不明白呢？”说完看了王猛一眼，笑：“景略一心为朕着想，朕自然不会不知。慕容垂心底的盘算，朕也可以略微猜得一二，不过——”说到此处，他的脸上现出意气风发之色：“他不是笨人，如果势不可挡，他不会螳臂当车。说来说去，还是要自修己德，如此才能四海归心。你说是不是？”
王猛听了默然，好半天才点了点头，片刻后又说：“虽然如此，微臣对慕容垂、慕容令父子实在没有半点愧疚于心——若不是他们心里另有打算，又怎会让微臣找到可乘之机？若是慕容令一心为大秦效命，微臣的试探，也只是佳话一段。”见苻坚脸上露出不以为然的神色，又说：“只是背着陛下自作主张，确是微臣的不是。”
听到这话，苻坚终于放声大笑起来：“行了——你背着我自作主张，将我玩弄于股掌之上，这可也不是第一次了——” 。。
第三章 山河岁月
过了片刻，苻坚和王猛也说笑着下了高台。刚下到一半的时候，突然觉得眼前明亮了些，抬头一看，才看见方才还厚厚实实的云层不知何时豁开了一道口子，现出淡远深邃的天青色，阳光就从那道口子里洒了下来，邺城蒙上了一层暖和的淡金色，连身边栏杆用白石雕成的柱首，此刻瞧着也是温暖的。
苻坚却像是有些怅然，怔怔地瞧了半天，才回头朝王猛有些茫然地笑：“当初祖父殁了，我们也得离开这里到长安去，临行的时候，我瞧着铜雀台发誓，终有一天，会回到这里。如今真的站在这里了，不知怎的，也没当初想的那般欢喜。”
王猛却不知道该回些什么——苻坚说的是二十年前的事，当时邺城还是后赵的都城，苻坚的祖父苻洪是后赵朝廷的大将，后赵皇帝石虎死后，苻洪原是想争夺邺城进而问鼎中原的，不想却让小人下毒害死了，苻家不得不退出邺城的争夺，到当时争夺还不算激烈的长安去。这里头颇多曲折，苻洪又是最宠苻坚的人，苻坚也同他最亲，王猛不好措辞，只得含糊其辞地说了几句，正浑身难受的时候，台下突然来了一个秦将，瞧见苻坚脸色不算太好的样子，犹豫了一下，终于还是蹭了过来，问安之后便吞吞吐吐地说：“陛下原说住在故宅，如今恐怕不成了——”
故宅，说的便是苻洪在邺城为官时治的宅子，苻坚是在那儿出生、长大的，这回荣归故里，便想瞧瞧当初承欢祖父膝下时住的地方，听那秦将说得含糊，有些不快地皱起了眉毛：“怎么不成了？说得明白些。”
那秦将一边说话一边还琢磨措辞，苻坚突然发话把他吓了一吓，愣了一会儿才说：“宅子没了，听说有个燕国王爷修宅子的时候嫌地小，就给平了。”
“嘿！”苻坚听完后极突兀地笑了一声，好半天才说，“那便在这宫里收拾一个地方好了，也是一样的。”
王猛见他收敛得极快，也有些佩服，想了想，又说：“只是原来住在燕宫的人还拘在西北角，是不是……”
苻坚心里正不痛快，也不等他说完，便说：“不必驱出去了，难道朕还怕了这些老弱妇孺不成？再说了——”说到此处，突然一笑，“慕容暐走得匆忙，将他的老母弱弟尽皆托付于我，我总得略尽绵薄之力，总不能把他们全都赶了出去。”
王猛听了失笑：“陛下这可真叫‘报怨以德’了。”当下也就不再劝说，于是原先燕宫的人囚在显阳殿，苻坚便住在九华宫，都在铜雀园里，相距不过十余步，除了第一天晚上有燕女哭得凄惨，因为故宅让人平了心情不好的苻坚说了句“让她们也消停些”之外，彼此倒也相安无事。
随后几天，于苻坚而言，倒是极闲适的。离开长安的时候，他留了太子苻宏监国，又因太子年纪小，命老成持重的太尉李威辅佐，因而到了邺城几天，长安并没有什么委决不下的政务要他处理，只陆续送来一些太后安好、太子安好的消息；邺城这边又有王猛，大小事务都料理得妥妥当当——苻坚着实过了几天清闲日子。
这天入夜后王猛进宫奏事，苻坚等诸事都斟酌定了便抬头对王猛说：“景略连日操劳辛苦了。今晚夜色清嘉，不如陪朕四下走走吧！”
于是二人便带了几个人离了九华宫——夜色倒是真好，细白石子铺成的御道明亮得如同月光下安静的溪流，澄澈而空明，漫出清泠泠的光辉，人像是走在水面上，而随风移动的松柏树影，分明便是水底招摇的青荇。因在宫中，御道两旁没有筑墙，苻坚与王猛一路行去，随手指点宫中殿台楼阁的布置，倒也十分快活自在——正说着，苻坚突然停住脚步，四处张望了一下，王猛正有些莫明其妙，便见苻坚回过头来冲他笑：“景略瞧好了，朕抓个偷儿给你瞧瞧。”
说完便径直到了一堵矮墙前——王猛想起那原是显阳殿后园的矮墙，又见那宫墙前的灌木微微有些颤动的样子，登时也明白了究竟，刚想招呼侍从上前拿人，便见苻坚摆了摆手，只得罢了——苻坚早就想好了对慕容氏以和抚为上，此时自然不想为了一件小事大动干戈、横生枝节，站在那儿静候了一会，听灌木后头半天没响动，终于开口，慢悠悠地说：“你到底是要进去，还是要出来啊？”
原还有些莫明其妙的侍从，此时也明白了究竟，个个露出忍俊不禁的笑容。苻坚回头朝有些不以为然的王猛笑了一下，又望向那些侍从，正想吩咐说等人退回之后便补好墙，再加紧看管，不想他还没张嘴，身后的灌木便传来“哗啦”一阵乱响，他有些愕然地回头，劈眼便瞧见一个天青色的身影从深暗的阴影里钻出来了——他瞧了瞧眼前这个一脸恼怒的人，又看了看墙上的洞，脸上慢慢露出笑容：“原来是‘大燕中山王、大司马’，这可真是出乎朕的意料之外……”
慕容冲听他话里似乎有嘲笑自己堂堂大司马居然钻墙而出的意思，不由得越发恼怒。他原就是受不得调侃的人，不然方才也不会出来了，只是他从小娇生惯养，身边的人都顺着他，从没有与人斗嘴的经验，这时也不知道该如何回话才是，只是气哼哼地怒目瞪视苻