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“你这个法国婊子~~~我下一次看见你的时候，或者那些混蛋德国人全部都死光了，或者是我躺着回到这。”他的副官汉森正在另一边船舷大声的喊叫着，同船的随军牧师也破例没有去告诫他，只是握着圣经低头默默的祷告。
罗伯特转身不再看身后的陆地，迈步走回舰桥，在踏入舱门的一瞬，他想起了那本书的名字《凯恩和阿贝尔………献给两位美国英雄男儿》。现在，他要开始自己的征途了，罗伯特随手拉上了舱门，将外面的喧嚣彻底的留在身后。
第五十六章 “火炬”计划
1942年7月18日，一架从遥远的美国飞来的波音水上飞机轻盈的滑行在苏格兰的斯特拉尔湖水面上，几位客人被迅速的接上岸，然后搭乘等待许久的专列直驶伦敦。7月20号，在唐宁街10号首相官邸的小会议厅中又出现了这几个人的身影，此时他们穿上了代表职务的军服，端坐在圆桌的一侧………陆军参谋长马歇尔上将，海军代表欧内斯特。金上将，以及罗斯福的代表霍普金斯。
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“按照这项计划，盟军将在西南更广阔的战线上渡过英吉利海峡，而不是在加莱海峡作战，同时我们将更快地派遣更多的部队抵达英伦三岛。我们要尽早开辟欧洲第二战场的目的，是为了以最快的速度打败法西斯，减少伤亡。因此，应该选择最有意义和影响的计划，只有‘大锤’计划才能给德军以最有力的打击，达到我们预期的目的。”马歇尔上将又一次的将自己修改过的“大锤”计划向英国方面游说，可是结果和以前完全一样。
“目前盟军在西线登陆意义不大，这样的进攻规模太小了，根本不可能把德军从东线吸引过来，弄不好这些部队是肉包子打狗——有去无回。”马歇尔话音刚落，英军总参谋长布鲁克就立即提出反对意见。
“假如我们不实施‘体操家’计划，德军就有可能突破阿拉曼防线，占领尼罗河流域，继而挺进中东，从南翼威胁俄国。”联合部队的指挥官蒙巴顿将军也说道，“我们都知道这场战争的残酷性，现在俄国人正面临着很大的问题，我们应该避免这种情况的发生！”
“不会的，”马歇尔将军摇了摇头，“阁下，隆美尔到了阿拉曼之后，由于需要增援兵力，物资供应跟不上，也就无力向前推进了。目前，英军在地中海的封锁又重新活跃起来，隆美尔的增援更加困难。再说，即使尼罗河三角洲落入德军之手，皇家海军的地中海舰队也能封锁住尼罗河和苏伊士运河，德军仍然无法通过中东，从南翼攻打俄国。”
“万一我们在北非的处境进一步恶化，土耳其就有可能倒向轴心国”，布鲁克表达着自己的担心，“我们正在伊朗方面向王国政府施加压力，俄国人在北边有在做工作，我们今后完全可以从伊朗利用那里的铁路为苏联提供物资，而且还能利用我们在印度的物资和海军，比起现在在欧洲开辟第二战场来说，这样的工作才更实际些。”
布鲁克说完后，蒙巴顿也对“大锤”计划进行了评述，他专挑“大锤”计划的毛病，把“大锤”计划说成是一场儿童游戏，一无是处。与会的英国其他将领也对“大锤”计划轮番反驳。
马歇尔上将看了看身边，希望自己的同伴可以帮忙说点什么，但是金上将坐在边上慢慢地品尝着咖啡，一声不吭地倾听着英国将领们的发言。霍普金斯则更让马歇尔失望，这位总统的高级顾问竟然也赞同起“体操家”计划来了。
也许自己来这里本身就是一种错误，陆军参谋长无奈的摇摇头，他又想起了临行前总统在海德公园住处和他的谈话。
“丘吉尔首相最近处境不妙，7月1日下院还举行了对政府不信任案的讨论，尽管结局对丘吉尔没有影响，但他已经不起任何打击了。只有某种轻易而有效的胜利，才能提高英军的士气，挽回他作为首相的地位。因此，丘吉尔首相的‘体操家’计划应值得考虑。”罗斯福总统认真地说道。
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毕竟战争只能是政治的延续啊，马歇尔参谋长没有再继续说下去，但他一定要做到最基本的一点………1942年，美国军队一定要和德军交火，这同样是美国政府对总统的要求。于是，这场唐吉柯德式的辩论虽然整整进行了三天，但单打独斗的马歇尔终于败下阵来。
唯一可以让参谋长高兴的一点就是，他曾经担心过会将美国军队交给一个英国人来指挥，就向一次大战时福熙元帅统一指挥西线的部队那样，在离开前他得到了准确的消息，艾森豪威尔将军将成为这次战役的指挥者。参谋长放心的返回了美国，而作为对应的，英国方面提出了新的“火炬”计划来代替过去的“体操家”。
比起1940年第一次到伦敦时，这里的街头要热闹一些，自从德国人开始了东线的战役后，对英国的空袭少了很多，伦敦仍然在实施灯火管制，两边临街的窗户上依旧贴着米字型的防震纸条。人民也照样缺少食品，衣服，以及其他的必须品，周围的高大建筑上飘着防空气球，每一个地铁站口，都有陆军妇女辅助队的下士和宪兵在随时注意着空袭的警报。但是走在街上的人明显的要多了很多，在这个周末，甚至有些年轻的男女士兵牵手从街边照旧营业的俱乐部中走出来，虽然看不到带着孩子郊游的先生和夫人，但是这一切景象，仍然让罗伯特觉得这里的一切回到了1939年，而不是现在到了1942年。当接他到驻欧美军司令部的吉普车停在布歇公园一角时，这里充满秋天风景的环境，显然让他更加深了这种印象。
“您好，艾森豪威尔将军，祝贺你获得了您的第3颗星。”罗伯特跟随着一名值班军官走进了办公室，中将正在桌子前和另一名军官一起看着地图。
“谢谢你，罗伯特，我们有6个月没见了，你在第1装甲师过的怎么样？我听巴顿将军说你干的不坏，”艾森豪威尔笑着迎上来和他握手，然后指向身边的另一名军官，“我想你认识沃尔特。史密斯将军，我的新任参谋长。”
“是的，您好，史密斯将军，我们有段时间没见面了。”罗伯特看着面前这个充满了儒将气质的军人，和艾森豪威尔一样，这位参谋长一样从来没有参加过战斗，身为布雷德利在本宁堡军校时的同事，同样是马歇尔当副校长时候的学生，然后在39年史密斯少校被招到马歇尔的秘书处辅助沃德上校和布雷得利。这些就足够让这位不错的参谋军官在42年美军大肆扩编的浪潮中登上这样的一个职位，而且事实证明，他是一位优秀的参谋军官。
“你好，罗伯特。部队怎么样？”
“士气不错，我们从北爱登陆后又转去了苏格兰，现在部队正在进行适应性训练，有一些第8集团军的军士和来复枪团的部队和我们一起，毕竟我们的士兵还没和德国人打过交道。现在参谋部正在收集北非的资料，有些沙漠中要用的装备我们还没有全部弄来。”罗伯特和两位将军说着，被让到了一旁的沙发上。
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艾森豪威尔和史密斯互相看了一眼，然后才开始说话。
“罗伯特，我这里有件事情需要你，我希望你能暂时把你的部队放下一周，来我这里帮个忙，我们需要个会法语的人，而且熟悉参谋部情况的。我想你是合适人选。”
“哦，我能做些什么，能先告诉我一点情况吗？”罗伯特问道。
“罗伯特，你必须保证绝对保密，不管你会不会参加，都要绝对保密！除非得到许可，否则你不能告诉任何人……包括沃德将军。”艾森豪威尔认真的看着他说道。
“我保证。”罗伯特简单的回答。
“我们正在准备北非的登陆计划，2月你还在参谋部，知道这些情况，现在，我们和英国政府已经确定了进攻时间和地点………为了避免损失争取那里的法国殖民地部队的支持，因此我们驻阿尔及尔的领事墨菲和那里的法国军官联络，我们决定派一位高级军官做代表去和他们谈判。我的副司令克拉克将军将率领这个小组，陆军的一位军官和海军的一位海运专家，加上参谋部的兰姆捏查准将。我们需要一个懂法语的人加入，而且你一直在参谋部了解这些情况，你也一直负责运输船队的工作，加上你太太是法国人，我想这也是个重要的因素，你可以赢得那些法国军官的好感。”
“我愿意参加，什么时间出发？”罗伯特想了下，抬头回答。
“不用着急，现在还不到时间，罗伯特。不过请你作好准备，把你在部队的工作安排一下，短期的任务，我想你们一切顺利的话，一周就可以返回部队了。”史密斯将军说道，并没有这时就提细节的问题，罗伯特也很理解这一点。
驻欧美军司令部的工作很忙，因此罗伯特并没多待，就下面的时间安排谈了几句后他就起身告辞，史密斯参谋长把他送出门。
“罗伯特，作好准备，不会等太久的……巴顿将军快上船了。”史密斯将军最后还是想他透露了一点，然后笑着跟他道别，“罗伯特，以后有机会，希望你能到我的参谋部来，在北非我们需要你的特殊才能，会说法语和说英语是一样的重要。”
罗伯特非常理解这一点，这次大战中出现了很多具有语言优势的著名将领，比如巴顿，20年代他曾经在法国进修过三个月的剑术，然后协助发明了美军最早的陆军刺刀。布雷德利将军会法语，而82空降师的李奇微甚至在西点军校就是教西班牙语的。
“再见，将军，我等待您的命令。”罗伯特举手敬礼，然后转身离开了这里。未来，他还会很多次