能够以每天20吨的速度销毁“非机密”文件的机器。但是最令人难堪的是，没有任何法律或是国会委员会来监督管制它的不正当行为。事实上，它的正式成立没有任何法律依据。安全局是依照1952年杜鲁门在位期间的一项秘密决定——国家安全委员会6号令成立的。23年后，这道命令的密级仍然是绝密。1975年，当奥蒂斯·派克主持的众议院间谍问题委员会试图了解这一有关国家安全局成立的著名文件时，白宫绝对不许。
“但不管怎样，这真让人难以置信！”派克勃然大怒，“这个机构的预算一次更比一次庞大，雇用的人也越来越多。要我们投票通过它的预算案，我们却连批准它成立的那份文件的复印件都拿不到。”
1975年8月7日，中情局局长威廉·科尔比在这个调查委员会前所说的话影响更为严重。他在逼问之下说出国家安全局的任务在于“监听美国或国外的通讯联络”。
“那么这样的行为不是置一些美国公民于监视之下了么？”国会议员李·阿斯平问道。
“有时是这样，”科尔比回答道，“因为确实是很难将此与针对非法交易的录音分离开。从技术角度上讲，这甚至是不可能的。”
拉姆斯菲尔德与切尼
这席话使白宫遭到更多指控。杰拉尔德·福特班子的两位成员督促福特不向公众妥协，让他使用策略分散各方注意力：尽快撤换中央情报局局长，以减少对国家安全局的关注。
其中一位名叫迪克·切尼，占据着白宫副秘书长一职。他35岁，带一副精美的眼镜，面部表情严肃，头发金黄细软。另外一位是他的顶头上司，总统府秘书长拉姆斯菲尔德。他比迪克大约长10岁。几个月之后，拉姆斯菲尔德本来很有可能就任国防部部长一职。亨利·基辛格当时称他“永久的好战分子”。
切尼和拉姆斯菲尔德长时间地商定一份可能的，并且可以接受的候选人名单。乔治·布什的名字并没有被列入其中。拉姆斯菲尔德在一份递交给福特的备忘录中写道布什“熟悉情报界的运作和使命”，但推荐他担任的却是商务部部长一职。
他们之所以不看好布什，首先是因为性情差异。拉姆斯菲尔德和切尼这两个鹰派已经开始担心目前的政治危机会导致美国行政机构不稳定并严重削弱美国在国际舞台上的影响。在他们看来，布什是东部沿海地区的贵族，靠石油发家却来搞政治，布什表态非常审慎，所说的话“轻如鸿毛”，没有分量。他们很快发现自己算错了这笔账。后来当他们不再从事政治时，布什成为他们的真正的“教父”，替他们搞到了利润极其丰厚的职位，使他们的生涯得以继续。布什动用所有关系网，发动他在商界、金融界的盟友——其中很大一部分人是共和党财政的主要提供者，最终夺得了中央情报局局长的职位。
1975年底，在被称为“万圣节大屠杀”的事件中，杰拉尔德·福特召见中情局局长威廉·科尔比，将其解职，同时被撤销职务的还有国防部长詹姆斯·施莱辛格，拉姆斯菲尔德取代他成为新的国防部长，而切尼则代替后者成为白宫秘书长。在众议院中占多数席位的民主党人领袖，国会中的神奇人物，头发花白，言语傲慢蒂普·奥尼尔影射此事时说：“福特总统已经搅得猢狲四散，但是他还没有砍倒大树。”
乔治·布什马上被任命为中情局局长，于1976年1月上任，并且依照杰拉尔德·福特总统颁发的11905号行政令，布什的权力比起历届前任来大为增加。根据《纽约时报》的报道：“福特赋予现任中情局领导人的重大权力是其历届前任都不曾拥有过的。”
布什善于保守秘密，他立即明白中情局迫切需要避开公众视线，以便切实发挥效率。这可能就是布什的主要业绩了。在不到一年的时间内，中情局从报纸的头条上彻底消失，对于他最亲密的合作者来说，在这11个月里，布什变得令人捉摸不透，守口如瓶，对他的过去更是避而不谈。其中有一个人说道：“他礼貌谦恭，就像一座吊桥似的，只要一被拉起，它身后的城堡就固若金汤。”
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最令人惊愕的“犯罪公司”
布什的另一活动更不易被人觉察，但是随着时间的推移，它就像阿里阿德涅手中的线团一样，指引人们挖掘出最不为人知的秘密。
多年以来，中情局拥有好几个机群，其中最著名的就是在整个越南战争中一直使用的美国航空公司（Air America）飞机。
1976年，布什将几架飞机卖给了休斯敦商人吉姆·巴思。各方面的信息，包括巴思本人的证词都证实他被布什招进中情局内部工作。尤其是巴思先前的一位合伙人查尔斯·W·怀特在另一场合明确指出，1982年他和巴思在休斯敦的拉马达俱乐部碰面时，副总统布什也在场，布什走近他和巴思，跟巴思打招呼：“你好，吉姆。”
怀特那时40多岁，也是乔治·W·布什的一个朋友。他认识小布什时，小布什正在德克萨斯的国民卫队空军服役，准备出发前往越南……乔治·W·布什在那儿很是烦闷无聊，“经常叫上一个同事，穿着飞行夹克，到酒吧喝酒，和女服务员聊天。”
建在开曼群岛的航空飞机租赁公司，是沙特控股，巴思经营的一家飞机包租公司，它买下了中情局的飞机。这家公司的主要股东叫哈里德·本·马福兹，是沙特阿拉伯最主要的银行机构——国家商业银行的行政主管和主要所有者。他与皇室联系密切，同时与另外一位沙特金融家盖茨·法拉翁，前国王费萨尔御医的儿子一起掌控着休斯敦最重要的银行中的一家。十年之后，哈里德·本·马福兹将在国际信贷商业银行（BCCI）中起举足轻重的作用。据美国检察官罗伯特•；摩根索称，这一银行是20世纪最令人发指的“犯罪公司”。它的创建者，巴基斯坦人阿加·哈桑·阿贝迪坚持认为自己的银行负有“道德使命”，作为在发展中国家建立的第一个大规模金融机构，旨在促进南方国家的经济发展。
这家银行在73个国家开展业务，拥有300亿美元的存款，实际上为贩毒组织和恐怖组织洗钱，违法经营，支持最残暴的独裁者，为中情局——据信还有本·拉登的秘密活动提供方便。巴拿马的曼努埃尔·诺列加，还有萨达姆·侯赛因、麦德林集团的首脑们、巴勒斯坦恐怖组织阿布•；尼达尔、金三角最大的毒枭坤沙、沙特的情报组织都在这个银行存有巨额财产。我们将可以看到，一些布什的亲密合作者都与这个银行有关联。1988年，本·马福兹以10亿美元买下BCCI 20％的股份，但是不久之后BCCI宣布亏损100亿，加速了这位沙特金融家的破产。
现在，哈里德·本·马福兹疾病缠身，在沙特阿拉伯的府邸中过着被监视的生活。实际上，沙特政府收购了他在银行内部的股份，并迫使他辞职。更严重的是在美国驻肯尼亚和坦桑尼亚的大使馆遭受攻击一年之后，1999年10月29日，先是《今日美国》日报，然后是ABC新闻发布了一则来源于美国情报部门的消息，披露数名沙特富翁多次利用本·马福兹的机构将数千万美元转至本·拉登及基地组织的账户中。尤其是有五个沙特商人将300万美元转至纽约信托投资银行，这笔钱被送到两个###慈善组织——###慈善会和赐福慈善会手里，而这两者只不过是乌萨姆·本·拉登的门面而已。
1998年，据领导当时中情局的詹姆斯·伍尔西揭露，本·马福兹的姐姐可能是本•；拉登的一个妻子，这使得整件事情更加明朗。
萨利姆·本·拉登在德克萨斯
本·拉登在德克萨斯？即便是在1976年（当时他还是个无罪之人），这也令人感到不可思议。但是，对这一时期整个过程的描绘最近逐渐清晰起来，披露出了一些离奇的细节。向中情局购买飞机仅几个月后，吉姆·巴思成为哈里德·本·马福兹一位密友在美国的代理人，这个人的名字就是：萨利姆·本·拉登。他是乌萨姆·本·拉登同父异母的兄弟，掌管着他53个兄弟姐妹的雄厚家产，还经营着遍及中东地区的庞大建筑集团。本·拉登集团拥有50亿美元的资产（合亿欧元），与沙特皇室联系密切，因而甚至与皇室合伙在美国购买军火。尤其在1986年更是如此。当时美国将出售一个防空系统，它的维修保养由沙特萨利姆公司负责，而控制这个公司的就是沙特皇室和本·拉登家族。作为销售方，波音公司、国际电话电报公司（ITT）、西屋电气为该公司的成立时注入资金高达450万美元。这是笔几乎不加掩饰的回扣。需要指出的一个重要细节是，本·马福兹和本·拉登这两个家族都源自也门的一个地区——哈德拉毛地区。
萨利姆·本·拉登让巴思在美国负责挑选可能的投资项目，并为此提供便利。最早的一批业务中包括购买休斯敦湾飞机场，萨利姆想让它成为全美最重要的机场之一。德克萨斯州是布什家族的领地，谁能料到这儿的一个重要的飞机场居然是未来恐怖主义分子首脑的产业。
1977年初，乔治·布什离开了中情局。他别无选择。吉米·卡特在1976年11月总统选举中获胜。这位民主党派候选人在他的竞选活动中不仅多次针对情报部门，同时也针对布什本人展开猛烈攻击。卡特的一位合作者回忆：“卡特首先奉行遵守道义的立场。在他看来，情报界是没有原则的，是彻底腐败的。他简单地认为严格遵守公平竞争的规则能和对手抗衡。在他眼中，布什带着东海岸地区权势集团的狂妄自大。卡特对此深恶痛绝。”
因此，两人头一次会面的情况遭透了。布什前往佐治亚州的普莱恩斯——新上任总统卡特（曾是花生种植园主）的领地。他做了一份详细的报告，详尽地解释涉及国家安全的重要文件。卡特对他的谈话似乎毫不在乎。布什随后极力为自己辩护：他提到