娅的报告使她宽了心。她更加确信，她的异母弟弟并未抱有多少统治天下的愿望。
普列奥勃拉任斯科耶宫里空寂寂的。只有跑来跑去的婢仆，以及在阴暗角落里低声絮语的老太婆——奶妈和保姆。txt电子书分享平台
秘结“彼得帮”（4）
领主们是不到普列奥勃拉任斯科耶宫里来的，大家都往克里姆林宫涌去，那边离太阳近些。
为了不让太后面子上弄得太难看，索菲娅派四位领主到彼得的宫里来侍候。可是他们来了，又有什么用处呢？他们总是在台阶旁边懒洋洋地下了马，吻一吻太后的手，坐下来，一言不发，唉声叹气。跟一个失势的太后，本来就没有多少话好谈嘛。
要是彼得跑进屋子里来，几位领主便会向这位没有实权的沙皇拜一拜，请一个安，随后又是叹气，摇头：皇上也太活泼了——瞧，腮帮上有伤痕，手也裂了。太不成体统了。
索菲娅最近在皇宫里到处嚷嚷：“真可惜，那一回射击军竟没有把那只狼崽连同母狼一起弄死呢。”有人在悄声议论着。
纳塔利娅的嘴唇在哆嗦，一双大眼睛噙着一汪泪水。她能用什么话来回答呢？她能用什么话来安慰自己呢？
人人都知道索菲娅拥有射击军团，她背后还有全部的贵族民军，而彼得却只有那么30个做军事游戏的、傻头傻脑的大龄少年，和一尊用萝卜当炮弹的槲木大炮……
夏天的日子又长又闷。朵朵白云在牙乌兹河的上空冉冉浮动。又是郁热，又是苍蝇。透过烟霭，可以看见莫斯科无数的穹顶和要塞碉楼的顶层。稍微近一点，便是外侨区外国教堂的尖塔和库奎河上的风车。母鸡咯咯地叫着，把人弄得只想瞌睡。厨房里传出来庖刀的响声。
在阿列克谢·米哈伊诺维奇当政的时候，普列奥勃拉任斯科耶曾经洋溢过欢笑和喧闹，那时常常组织些娱乐活动——打猎啊，逗熊啊，赛马啊。可是现在，连那石头大门里的车道也都已经长满了野草。彼得站在一株菩提树底下，满身的灰尘、泥土和汗水，像是一个农家孩子，在招呼他的老师尼基塔·佐托夫。
“尼基塔，写一道诏书，我的那些庄稼汉都不行，又老又笨。赶快！”
“你要我写什么诏书，陛下？”尼基塔问。
“我要一百个庄稼汉，又健壮又年轻的。赶快。”
“要不要写明，要这些庄稼汉来干什么？”
“做军事游戏嘛……叫他们把火枪带来，别带那些坏的，还要火药……还要两门铁炮，赶快，赶快！”
太后把身子探出窗外，拨开一根菩提树枝：“彼坚卡，我亲爱的，你打仗也打够了，休息一下，进来跟我坐坐吧。”
“妈妈，我没有空，妈妈，等一会我来。”他跑了。
太后望着儿子的背影，长长地叹了一口气。
佐托夫画了个十字，从口袋里掏出一支鹅毛笔，他一面祷告，一面又画了个十字，卷起衣袖，动笔写了：“恭沐天恩，最肃穆、最强大的国君，彼得·阿列克谢耶维奇皇帝与大公，全俄罗斯的专制君主……”。
出于无聊，太后捡起彼得的一本练习簿。
那是本算术。簿页上沾满了墨水渍，字写得七歪八扭，模糊不清：“加法举例。……债务很多，而我所有的钱却少于债务，那就需要用减法，以便找出还该偿付多少。算法是这样：债务数写在上面，钱数写在下面，从每一个写在上面的数字里减掉下面一个数字。例如：二减一余一。你把二写在上面，下面写一，一下面划一道横线，横线下面写余数，或者说是答数。”
太后从窗子里望去，见儿子彼得跌跌绊绊地跑过了院子。
他后面跟着一群宫廷里的年轻奴仆们。他们扛着各式火枪。从村里找来的农民，戴着宽边大帽，站在栅栏后面，胆战心惊地望着皇上彼得蹦蹦跳跳地跑过来。txt电子书分享平台
秘结“彼得帮”（5）
他们忘记该怎么玩了时，彼得用刺耳的声音，怒气冲冲地吆喝着他们。
游戏重新开始了，要塞里的农民推出一尊槲木制的大炮，轰击起来，游戏兵马放下武器，举手投降了。
“不应当投降，应当战斗！”彼得嚷着，他的脑袋摇晃着。
“从头做起！一切从头做起。”
“唉！他哪像个沙皇！倒像个平常人家的孩子，整天老是蹦呀跳呀。”太后纳塔利娅忧郁地叹息着。
晚祷的钟声响了。可是到处找不到皇帝。
侍臣们分头出发，到庭院里、菜园里、河边草地上去找他。太后派出20个大嗓子的保姆去协助。他们到处找，到处喊，哪儿也找不到皇帝。
他们跨上了没有鞍子的马，四散在黄昏的田野里，喊着，叫着。皇宫里乱成一团。
那些老太婆在宫内的角落里絮语着：“前不久有个男人在皇宫附近走动……有人看见他靴筒里藏着刀子。可能他们把我们的好主子给杀害了，给杀害了……”
纳塔利娅被这种不祥的絮语吓坏了，发疯似的奔到外面台阶上。远处，一颗暗晦的星星出现在黑沉沉的皇家猎鹰林的上空。一阵剧痛直刺着纳塔利娅的心，她绞着双手，喊道：“彼坚卡，我的儿啊！”
仆人沃尔科夫在河边策马飞驰，遇见一群渔夫，围着一堆篝火。沃尔科夫上气不接下气地问：“老乡，你们看见皇帝陛下没有？”
“刚才坐着小船划过去的会不会就是他？……他们好像是往库奎区那边划去的。到外侨区去找找他吧……”
沃尔科夫顺着大街朝一处聚着许多外国人的地方驰去。他在马背上望见了皇帝，还有一个长头发、中等身材的人跟他在一起，那人穿着一件短外衣，一只手里抓着一顶大帽，另一只手里拿着一根手杖，放肆地笑着跟皇帝谈话。彼得倾听着，啃着指甲。而所有的外国人都放肆地站着。
沃尔科夫从马背上跳下来，从人丛中挤过去，在皇帝面前跪下说：“皇帝陛下，太后殿下很伤心。她老人家惦记着您。劳您驾回宫去吧——这已经是做晚祷的时候了……”彼得不耐烦地把脑袋摇了一下：“我不想回去……你滚！……”沃尔科夫仍然跪在那儿，恭恭敬敬地瞅着他，彼得冒了火，踢了他一脚：“滚，奴才！”
沃尔科夫深深地拜了一拜，脸色阴沉，迈着庄重的急步，赶回去禀报太后了。
一个和和气气的外国人，双重下巴颏，脸色红扑扑的，穿着一件坎肩，戴着一顶毛线便帽，蹬着一双绣花便鞋——酒商约翰·蒙斯，他从酒店里走出来，想看一看年轻的沙皇。他说道：“陛下觉不觉得，在我们这儿比在宫里要有趣得多……”
站在周围的外国人，露出和气的微笑，点点头：“哦，是的，我们这儿要有趣得多……”
在这之前，在岸边一堆瓦砾上，彼得看见一个人穿着一件腰部开叉的丝绒外衣，佩着一柄剑，戴着一顶黑色三角帽。那是弗朗茨·勒福尔上尉。彼得在克里姆林宫里接见外国使节的时候看见过他。
勒福尔把拿着手杖的左手伸出去，用右手摘下了帽子，退后一步，鞠了一躬，动了动嘴角，露出一抹微笑，用半通不通的俄国话说道：“愿意为陛下效劳……”
彼得瞅着他，这个人这么机灵，这么愉快，跟什么人都不一样。勒福尔特把鬈发一甩，接着说道：“我可以请您看一座水磨，它会碾鼻烟，舂黍米，带动织布机。我还可以请您看一个磨轮，有一只狗在里面跑着，因而把轮子推动。酒商蒙斯家里有一只八音盒，盒盖上有12个男骑士和夫人，还有两只鸟，跟真的一模一样，不过只有指甲那么大小。两只鸟歌唱起来活像夜莺，还会扑动尾巴和翅膀，那东西不过是根据机械学原理装置起来的。我要请你看一架望远镜，从里面您可以望见月球，还有那上面的海洋和山岭。”txt电子书分享平台
秘结“彼得帮”（6）
由于好奇，彼得的眼睛越睁越圆，越睁越大。但是他还是一言不发，小小的嘴抿得很紧。他仿佛觉得，要是他从小船里跨出来——那么长的胳臂，那么长的腿，勒福尔准会笑话他。出于羞涩，他悻悻地从鼻子里吸了口气，却打不定上岸的主意，虽然那小船的桨早已触到了河岸。这时勒福尔跑到了河边，又高兴，又潇洒，又殷勤，抓住彼得一只满是抓痕的、指甲给啃坏的手，把它捂在自己的胸口上：“啊，我们库奎区的居民能够拜见陛下，感到衷心的喜悦。他们会把最有趣的玩意儿拿给您看呢……”
到了那儿，他们被库奎区那些腮帮红润的居民包围起来，人人都想请沙皇看看自己的房子，用狗来转动轮子的磨机，铺着沙土的小径，剪齐的灌木。勒福尔提到过的那些机巧的玩意儿，他们统统都拿给他看了。
彼得很惊奇，不停地问：“这个为什么？那个有什么用？那个是怎么做的？”
库奎区的居民点着头，称赞他说：“啊，年轻的彼得·阿列克谢耶维奇什么都想知道，那是好的……”
他们走到了一个四方形的池塘边。天色早已黑了。灯光落在水面上。彼得看见一条小船，船上坐着一个年轻的姑娘，穿一件雪白的、蓬松的衣服。她的头发簪着几朵鲜花，手臂*着，抱着一只琴。那姑娘朝彼得转过脸来：在暮霭里这脸显得漂亮极了。她拨动琴弦，用细弱的高音开始唱一支外国歌，唱得那么凄婉，那么美妙，人人都听得鼻子发酸。
一种莫名其妙的感觉使彼得的心狂跳起来了。勒福尔对他说：“她唱歌是为了向您表示敬意。她是一个十分漂亮的姑娘，是富裕酒商约翰·蒙斯的女儿。”
纳塔利娅正在责骂尼基塔·佐托夫：“你去追他，你去找他啊！天蒙蒙亮，他就从皇宫里跑出去了，连十字也没有画，一点东西也没有吃……”
要找到彼得可不简单，除非从树林某处传出来一阵枪声，或是一片鼓声——那就是说彼得待在那儿，跟他的游戏兵在玩耍。尼基塔