“住嘴，住嘴，你这个窃贼、坏蛋！”
瓦西里·瓦西里耶维奇往后面靠下去，发疯似的踢那个魔法师，直到他哎唷哎唷地哼叫起来。
瓦西里·瓦西里耶维奇终于回到了自己在乡下的庄园。
瓦西里·瓦西里耶维奇不慌不忙，威风凛凛地走进屋子去。在门廊里，他儿子阿列克谢奔出来迎接他；他是一个高个儿的青年，体态面貌跟他父亲像极了。
他斟了一杯伏特加，折了一角黑面包，往盐碟里蘸了一蘸，可是忘了去喝，也忘了去吃了。他把臂肘搁在桌子上，沉下来。
儿子阿列克谢站在他旁边，屏住气，准备把不幸的消息告诉自己的父亲。
“怎么样？”瓦西里·瓦西里耶维奇凌厉地问。
“爸爸，他们早已来过这儿了……”
“从圣三一修道院？”
“是的，25名龙骑兵，还有一个中尉，还有侍臣沃尔科夫……”
“你怎么说？”
“‘我的爸爸在莫斯科，他不想回到这儿来。’那个侍臣就说：‘让公爵赶快到圣三一修道院去，如果他不愿意受辱的话！’”
瓦西里·瓦西里耶维奇苦笑了一下。他喝干了伏特加，嚼着面包。瓦西里·瓦西里耶维奇想厉声呵斥他，可是一看见他那种惊惶的脸色，倒替他难过起来了：“膝头不要颤动，坐下来。”
“他们也命令我呐，爸爸，叫我跟你一起上圣三一修道院去。”这一下，瓦西里·瓦西里耶维奇的脸刷地红了，他欠起身子，可是自尊心又把他制止住了。“做好准备，阿廖沙。”瓦西里·瓦西里耶维奇说，“我要去休息一下，等天一黑，我们就出发。上帝是慈悲的。还有一件事你得办一下，阿廖沙，我带来了魔术师瓦西卡·西林。你去看一看，要他们把他带到河边澡房里，将他关在那儿，而且要像保护眼珠子一样守着他。”
在宫内养牛场上的一个地窖里，正搭起一个拷问台。
木匠们在两个砖柱中间装上一根横梁，系上一个滑车和一根绞索，下面安一块木头，一端装着一个套环。这样就做成了一个拷问台。为记录口供的书记官放上一条长凳和一张桌子，又为那些大官放上一条铺着红布的长凳。
翦除摄政王（13）
审问是由鲍里斯·阿列克谢耶维奇主持的。
从莫斯科的刑事政厅里调来了一个刽子手名叫叶梅利扬·斯维热夫，这人抽第一鞭就能叫任何人招供，抽十五鞭他就可以叫一个人的脊骨折断。
许多人被提审过了，有几个是自首的。
轮到费季卡·沙克洛维奇了。上一天审问的时候，对于告密、旁供和审讯中提出来的一切控诉，他都激烈地予以答辩：“这是诬告。敌人们企图陷害我，可我根本没有犯什么罪……”起初，审问的时候彼得没有到场。这批死敌受审问的时候，彼得才想亲自来听听他们的供词。
于是地窖里搬进了一把椅子，他就坐在一边。他把胳臂肘搁在膝盖上，用拳头撑着下巴颏，坐在那儿听着，自己从不问一句话。当拷问台第一次嘎嘎作响，彼得罗夫那打着赤膊的、肌肉结实的身体给吊起来的时候，彼得便退到砖柱后面的阴影里，直到拷打完毕，一直纹丝不动地坐在那儿。那一整天，他脸色苍白，心事重重。可是次数一多，他也慢慢地习惯，不再躲到后面去了。
那天早晨，做了早祷，纳塔利娅就把彼得留住了，总主教向他祝贺，骚乱已经胜利地平定了。事实上也是这样——索菲娅虽然还在克里姆林宫，可是她已经毫无权力。留在莫斯科的那些团队，也派代表到彼得皇帝这儿来，恳求宽恕和开恩；他们准备到阿斯特拉罕或是到边塞去，只要能够保全生命，保全他们的家属与事业。
彼得从教堂里踱出来。养牛场上挤满了射击军，他们向他嚷嚷道：“皇帝，把费季卡·沙克洛维奇交给我们，我们要亲自跟他谈谈！”他连忙向他们摆摆手，耷拉着头，急匆匆地经过他们，朝那倾塌的谷仓走去，顺着阶磴跌跌绊绊地走到黑洞洞的地窖里。那儿有一股霉湿和耗子的味儿。穿过许多袋子、包裹和木桶，他推开一扇矮矮的门。书记官桌子上的蜡烛，把一抹黄澄澄的亮光投射在横梁上的蜘蛛网、泥地上的垃圾和拷问台那新砍下来的木头上。书记官和其他一些坐在长凳上的人——鲍里斯·阿列克谢耶维奇·基里洛维奇、斯特列什涅夫和罗莫达诺夫斯基都站起来，行了礼。等大家重新坐下以后，彼得看见了沙克洛维奇跪在离他们一步远的地方，耷拉着头发鬈曲的脑袋，在宫里被捕时穿的那件华丽的长襟衣的胳肢窝底下已经给撕破，衬衫上溅着点点泥浆。费季卡·沙克洛维奇慢慢地扬起憔悴的脸，遇到了沙皇的眼光。他的瞳孔逐渐扩大，漂亮的嘴唇拉长而且哆嗦着，仿佛在哭泣似的。他往前面望过去，视线没有从彼得身上移开。
鲍里斯·戈利琴朝沙皇瞟了一眼，小心翼翼地笑着说道：“吩咐我们继续进行吗，陛下？”斯特列什涅夫咬紧牙关说道：“你既然知道怎么样犯罪，你就应当知道怎么样招供。干嘛还要浪费时间？皇帝要了解一下真相嘛。”
鲍里斯·阿列克谢耶维奇放大嗓门说道：“他只有一个回答：‘我从来没有说过这些话或是做过这些事。’可是根据调查，他这是做贼心虚。我们非得用刑拷打不可。”
彼得大踏步朝他身边走去，看见自己脚边就是费季卡·沙克洛维奇剃得光光的、有着一条深槽的脖颈。他把一只手插进长袖外衣的口袋，坐下了，威风凛凛、鄙夷不屑地说道：“让他把真相供出来！”
鲍里斯·阿列克谢耶维奇喊道：“叶梅利扬！”
翦除摄政王（14）
叶梅利扬从拷问台后面一根柱子那儿走出来，他是一个高身量、窄肩膀的汉子，穿着一件鲜红的、长及膝盖的衬衫。
他走到费季卡·沙克洛维奇跟前，一把将他抓起来，仿佛那是个孩子似的，摇摇他，让他站直了。然后他熟练地揪住费季卡·沙克洛维奇的衣袖，拉掉他的长襟衣，解开他的领子，用指甲撕破他的白绸衬衫，把它剥下了，让他齐腰*着。“各位大人，我要把一切都说出来。”沙克洛维奇哀求了。叶梅利扬把费季卡·沙克洛维奇的双手反绑在背后，用皮套索缚住他的腕关节，拉紧绳子的另一头。滑车嘎嘎地响了，他的双手在他背后举起来。肌肉拉紧了，肩膀发了肿，他身子往前弯。叶梅利扬往他腰里狠狠地揍了一拳，随后蹲下去，把他从地上拉起来。费季卡·沙克洛维奇闷闷地哼了一声，他的身体离开地面临空吊着，张大了嘴，凸出了眼睛，凹进了肚子。叶梅利扬把绳子系好，从钉上拿下一根柄儿很短的鞭子。由于鲍里斯·阿列克谢耶维奇的暗示，那书记官戴上铁边眼镜开始念道：“还有，审讯时，菲利普·萨波戈夫上尉供称：‘去年，哪一天已经记不起了，索菲娅·阿列克谢耶芙娜到过普列奥勃拉任斯科耶村，那时候彼得·阿列克谢耶维奇沙皇陛下正巧不在那儿，长公主只待到中午就走了。随行的有费季卡·沙克洛维奇和从各团调来的许多人，费多尔把这些人带来，是为了要谋害列夫·基里洛维奇和纳塔利娅太后。那时候，费多尔曾经走到皇宫的门厅里，跟他，也就是菲利普·萨波戈夫说：‘听着，宫里会传出来喊声。’而那会儿，太后正在责备长公主，宫中闹声很大。‘你们一听到，就得准备，把我们交给你们的人，一个个都打死。’”
“我没有说过这些话，菲利普是毫无根据地胡诌。”沙克洛维奇勉强说道。
鲍里斯·阿列克谢耶维奇又暗示了一下，叶梅利扬退后几步，用眼睛估摸一下距离，将身子往后一挺，抡起鞭子，随后飞步向前，呼的一声把鞭子抽将下去。
费季卡·沙克洛维奇那又黄又软的身体一阵抽搐，随即嚎叫了起来。叶梅利扬又抽了他一鞭。沙克洛维奇凄厉地尖叫着，嘴里喷着白沫：“我喝醉了酒，我说的时候是喝醉了酒，自己也不知道说了些什么……”“还有，”叫声一停，书记官又继续念下去，“关于彼得·阿列克谢耶维奇陛下，他又跟菲利普说过一些狂妄的话，他说：‘他到库奎区去喝酒，什么办法都弄不醒他，因为他已经喝得烂醉了。弄些手榴弹来放在他的马车里倒是很好，这样就可以把他炸死了。’”沙克洛维奇一声不响。“打！”鲍里斯·阿列克谢耶维奇粗厉地吩咐道。叶梅利扬举起那根长的鞭子，使出可怕的劲道抽下去。
彼得冲到沙克洛维奇跟前，盯住他那双疯狂的眼睛，他的脊背、他的手、他的颈脖都在颤动着。
“把真相说出来，你这只狗！你觉得遗憾，没有在我小时候把我弄死？是这样吧，费季卡，是不是？哪一个要弄死我？是你？不是？那么是谁？是你派来了揣着手榴弹的人？那些人是谁？把他们的名字说出来！你为什么没有谋杀我，弄死我？”
费季卡·沙克洛维奇对着沙皇嘟嘟囔囔地辩解，他的青筋都暴涨起来了，他说：“我只记得说过这样的话：‘为什么早些时候没有把太后和她的弟兄们干掉？’可是刀子啊，手榴弹啊，我都不记得有那样的事了。谈到太后，瓦西里倒是提起过这件事的。”
“抽他！”
叶梅利扬把鞭子抡起来，往费季卡·沙克洛维奇的肩膀中间抽下去，直抽得皮开肉绽。
沙克洛维奇尖叫着，喉核突了出来。抽到第十鞭，他的头便有气没力地摇晃着，沉到了胸口。
“把他带下去，”鲍里斯·阿列克谢耶维奇说，用丝手绢抹了抹嘴唇。“把他好生带到楼下，用伏特加擦一擦他的脊背，明天他一定得招出口供来。”
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皇帝的苦恼（1）
炉子在没有烟囱的农舍里烧着，烟雾弥漫。
站着的人只看得见下半身，躺在木床上的人压根儿就看不见。松明的火苗惨淡地闪烁着，