子，也未尝不是件好事。”
嗯？乔羽不明白，“这话怎么讲？”
“那日夜里你遇袭，朱玉竹出手救了你，我就担心朱鹤舞又有诡计。第二天夜里，我就潜进朱府，却正好撞见朱府的手下在告发他，太师虽然叱责朱鹤舞莽撞行事，但是对玉竹出手救你一事极为生气，她虽然没说什么，但是却对他藤鞭一百，以作警告。”
乔羽打了个寒噤，“朱玉竹是她亲生的吧？”
“嘿嘿。”花浓在旁边插嘴，“我跟朱家唱对台戏不少年了。朱府里的人，我多少都知晓一二。若说朱府是潭臭水，那朱玉竹应该就是唯一的出水芙蕖。他生父是当年帝京出名的美人，被朱太师看上了，欲强娶为侍卿，可他爹性情刚烈，宁愿自卖于花楼，也不愿进朱府。可是最后花楼里的人也被太师买通，被太师糟蹋了，他爹是有了身孕以后才进朱府的，生下朱玉竹没多久，就悬梁自尽了。朱玉竹虽说是朱府的公子，却是被侍者抚养，后来被送出去学艺。回来后，因为不愿意为太师做那些缺德的事，可没少受罪。但因为他的美貌，朱太师总想有用得上的地方，所以不准留伤。朱府那只藤鞭可是他二姐朱鹤舞特地为他定制的。鞭中藏针，针上浸药。抽在身上，不会皮开肉绽，只会淤血红肿，但却针针入肉，那药能让人入坠炼狱，只欲求死。也不知这么多年，他是怎么熬过来的。”
“若说他这般不得猪太师欢心，为什么要送给我。不怕朱七胳膊往外拐，与我联手对付他。”
“哼。”花浓冷笑一声，“那只千年老乌龟怎么可能做亏本的事？朱家如何待朱玉竹，在孝兹并不是秘密，朱家的其他几位公子虽然品貌不及朱玉竹，但求亲的人早已踏破朱家的门槛，唯独朱玉竹，娶进门，说不好是福是祸，没人敢提亲。而且就是朱太师也拿捏不准他的性子，怕他给自己惹麻烦。所以这番塞给你，一来，对他没什么损失，二来，将朱鹤舞与你比试的事情就此了结，三来，好歹与你这位新人有了姻亲的关系，日后朱家翻船，你势必也受牵连，迫使你站到与朱家一边去，日后也好拉拢你，四来，给朱家在圣上面前留个惜才若渴，不嫌贫爱富的美名。朱玉竹对她们来说，食之无味，弃之可惜。但嫁给你，却有如此之多的好处。她有什么舍不得的？”
花浓抿口茶，“再有，朱玉竹虽然不满朱府其他人，不愿意插手，但是这些年，他也从未干涉过朱府行事，那夜救你，可是他头一回出手。平日里，朱太师只让他负责朱鹤舞的安全，他也照办，可见从心里，他还是将朱太师当母亲待的，所以，想让他扯朱府的后腿，他也未必会做。”
“我挺奇怪的，既然朱府待他这么不好，他为何不一走了之？”乔羽问。
“走？往哪走？若是能一走了之，冠卿当年也走了，也用不着卫相庇护。”
冠卿点头，“若是金闾对男子管制极严，私男子自离家，可是罪行，家中可通过官府发出查询牒票，否则一旦被抓到，可是要处刑的。”
乔羽晃晃脑袋，实在很难将翘家和犯罪连在一起。
摸摸脑袋，很头疼。唉，大不了娶回来先供着吧。
“走。”
冠卿侧着头看她，“去哪？”
“去找三娘喝酒。然后还要请她帮忙拜见卫相大人。这么长时间，我都没去拜谢卫相，不管如何，她照顾了你这么长时间，我都是要感谢她的。”
冠卿眼睛闪了闪，抿着嘴微笑，偷偷在乔羽手心捏了一下。
乔羽背着花浓冲着冠卿做了色迷迷的鬼脸，逗得冠卿害羞地转过头去偷笑。
嗯，乔羽满意的摇晃着脑袋，好歹有那么点新婚燕尔的感觉了。
帝京风雨多秋意〔8〕
霍三娘的宅院并未设在相府之内，而是在相府西南角的闹市里，小侍看见门外是冠卿，尽管不认识乔羽和花浓，也只是羞涩地一笑，让开身去，请她们进来。
宅院内简单却不失精致，庭中有一树杏花，娇艳欲滴，很有点日本庭院的雅致风味，当然，前提是必须忽略掉躺在堂前笑得快断气的主人。
三人蹲在霍三娘面前，莫明其妙地看着她，只见三娘原本已经稍微消停点了，看见乔羽和冠卿之后，又越发不可收拾了。
三人面面相觑，花浓眼尖，拿过三娘捏在手里的纸张，不看还好，一看之后，惊地下巴快掉下来了，“你？？你？？”就再也你不出来了。
乔羽拿过那张纸。纸质略厚，色偏黄暗，上面画着一些非常诡异的花纹和符号，乔羽只看明白了“朱金两千两”。
“什么意思？”乔羽扬了扬那张鬼画符似的东西。
“乔大小姐，”霍三娘好半天才顺过气来，“你还记得前些日子，你让我帮你下的注吗？”
“记得啊。”乔羽眨眨眼睛，“孝兹人设赌局，我当然要长自己威风嘛！”
“诺，”三娘笑着指指那张纸，“这便是票牌。”
“两千两？我没给你这么钱啊！”乔羽奇怪。
“嘿嘿。”三娘揉揉自己已经发酸的下颚，“里面有你的五百两，有我以前帮冠卿保管的五百两，还有我自己跟别人借的钱，一共是两千两。”
“哇，那我们这次不是赢大发了？”乔羽笑道。
三娘不禁又想笑，忙用手捏着自己的两腮。“你可知赔率是多少？”
乔羽望着面前两个人，一个是笑到快抽筋，一个是嘴巴张得能塞个鸡蛋进去，眯眯眼睛，谨慎地伸出一只手，“1赔5？”
三娘跟花浓一起摇头。
“一赔十？”
摇头。
“一赔十五。”
摇头。
乔羽翻翻眼睛，“一赔五十。”
点头。
五十，乔羽掰手指头一算，“一千乘五十，五万，五万两朱金？”
三娘和花浓一起点头。
“嘿嘿。”乔羽大乐，回头扑进冠卿的怀里，“冠卿，这下有奶粉尿布钱了。”
冠卿羞得满脸通红，抱着她，笑也不是，恼也不是。
倒是三娘，看着两人相依相偎的，脸上的笑渐渐散去，发了一会儿呆，半响才自嘲地低声笑了两声。
冠卿的怀抱宽敞温暖，乔羽越来越喜欢自己这个专属位置，尤其是在别人看不见的时候，偷偷摸冠卿两下，感觉更好。他的肌肤温柔且充满力量，像是丝绒之下隐藏着钢铁，与自己的香馥柔软截然不同，总是让乔羽垂涎三尺。
乔羽粘在他怀里不肯出来，懒洋洋的问，“那我们什么时候可以拿到钱呢？让我们也感受一下，财大气粗的滋味。”
三娘索性翻个身，躺在了地板上，“你着什么急，现在你要拿的可不光是这五万两朱金，当年孝兹的平津阁悬赏可都还算数的。而且你如今是圣上面前的红人，这些人巴结你还来不及呢，现成的名目，岂有不大送特送之理。等圣上给你的府邸安整完之后，你就在家坐等收钱吧。”
“那可不行。”乔羽笑得乱诡异地，“我等钱急用。”
三娘奇道，“要多少？”
“嗯。”乔羽耸耸肩，“五千？或者一万两朱金？”
“这么多？”三娘有点惊讶。“这一万两朱金可是够上一个城市的老百姓吃上年许了。你要干什么？”
“嘿嘿。佛曰，不可云。”
“哪个佛曰的？”三娘冲她翻白眼。
“你就别管了。”乔羽爬出冠卿的怀抱，上前硬是把她拖起来，“你现在就去赌场帮我把一万两金票提出来。晚上我请你喝酒。”
“唉。”霍三娘摇摇晃晃地爬起来。“好吧。今晚索性就上宫大人府上好好聚聚吧。”
“你不是。。。”冠卿刚想提醒她要拜见卫相的事，只见乔羽的小手背在身后冲他直摆，“要去长溪客栈吃吗？”。
乔羽回过头来眨眼睛，表扬他转得好，“我原本不好意思打扰宫伯父，现在我就回去说，是三娘想吃的，就好了。”
哼，三娘咂咂口水，满不在乎，扬长而去。
三娘走后，冠卿不解地望着她。
“走。”乔羽也爬了起来。“回宫大人府中，看她回府了没有。”
花浓摇摇头，“真搞不懂你。”
嘿嘿，乔羽傻笑，待花浓去让小侍备马，乔羽低声对冠卿说，“待会儿回到宫大人府上，你赶快把东西收拾一下，吃完酒，我们就赶回玲珑精舍。”
“怎么了？”
乔羽低声笑，“钱多好办事，有几件着急的事儿可得抓紧办一办。而且，现在，我可不会按照别人的剧本唱戏了。走。”
三人一路说笑，往回走，倒是经过闹市时，乔羽非要过去瞧瞧热闹，耽误了好半天，待回到府上时，宫大人和霍三娘都已经等在前厅了。
三娘看见三人进来，笑骂“也不知你到哪去疯了，竟然比我还晚，待会儿自己主动点，多喝三杯，莫要人劝。”
乔羽一挑眉，嘻嘻一笑，只把手伸到她面前。
三娘从怀里掏出个鼓鼓的锦囊扔给她。乔羽看也不看，转手就递给冠卿。
宫伯父从堂后转出来，一见乔羽便眉开眼笑，“回来啦？饿了吧。快来快来。都备好了，就等你们回来开席。”
花浓委屈得一撅嘴巴，“您是等她回来吧，哪是等我们一起回来啊。”
宫伯父一乐，“这孩子，亏我还特地做了水晶肘子，你要是不喜欢，我拿去喂幼幼。”
“不要。”花浓哀叫一声扑了过去，粘在宫伯父的身后跟进后堂了。
大家都笑了，起身往后堂走去，乔羽故意拖了一下，走在后面，在宫神官的耳边轻轻说了一句，“您说，是不是得想个办法，把那些吸血的银蛾都除去了？”
宫神官顿时一僵，慢慢地转过头来看着乔羽。
乔羽的一双眼睛，一眨不眨地看着宫神官，似笑非笑。
宫神官低声问，“除又如何，不除又如何？”
“剑有双刃，可伤人，可伤己。”
宫神官看看她，突然笑了，“餐后，请来我房中一叙。”
“诺。”
是夜，席间，三娘与花浓两人越发投缘，开始还顾忌些，酒拼了多了，扯开了嗓子，在庭间放歌舞剑，虽是五音不全，荒诞走板，可歌者尽兴，听者快意，一舒心中抑郁之气。
宫神官微笑着将视线转到