清清楚楚。八个乞丐已摘下破笠脱下鹑衣，胡七乱八地随坐在石階上。其中一个正是蓟北派掌门吴非鸿。昨日他趁着方岩岩顶游客众多，摆脱了无持三人的跟踪。待到今日天黑才赶来接头。他见庙内无人，喃喃自语道：“这老怪物哪里去了？货送来了他倒不在，伺候人的活儿真不是人干的。”其中一人道：“掌门，咱们同样为大清效力，兄弟们干嘛要灰孙子一样的听他使唤？这大热的天，山坑草垅满世界的给他找吃的东西，腿都快跑断了。”众弟子一齐鼓噪起来，纷纷诉苦道：“找这些东西，真不容易，一不小心就会送了命……”“那范老头为啥每日要吃这些令人恶心的东西？”吴非鸿叹道：“人家有靠山，硬！唉……”一人又道：“当牲口使唤也该有个歇脚的时候，令咱们和他们一道，今日杀这个，明日劫那个，没日没夜的奔波，是马是骡子都受不了。咱们不如干脆回北方去……”
吴非鸿听徒弟们越扯越离谱，大喝道：“不准乱扯，还要不要命了？”
殷玉羽迷惑不解，范大猷吃的东西难道比山珍海味还难找？到底是甚么稀罕之物？蓟北派俯首听命于辽阳帮，吴非鸿所指的后台是谁？帮众对范易两人怨气不少……耳边忽传来无持大师的声音：“我已知是吴非鸿到了，久听恐被发觉，退回静候。”无持大师用“稀声消音”之法叫殷玉羽不须再听，大凡功力深厚之人，才能用“稀声消音”之法交谈。殷玉羽的内功虽已登堂入室，但毕竟修炼的时日尚浅，末臻精奥之境，故只能听到，不能交谈。
吴非鸿看看天色已近卯时，天空已泛出青白之色，有些不耐烦，道：“货已送到，也不能说咱们不讲信义了，走！”他手一挥，八人出了庙门，又从原路返回。
肖玉安再也沉不住气，道：“师父，不能让他们白白的溜掉，不如去杀他个片甲不留，不留下任何痕迹，易心楚一伙也不会知道是被咱们杀了？”
无持大师道：“他们和易心楚一伙貌合神离，还是让他们自己去了结吧。咱们还是耐心等待范大猷易心楚一伙人。”
离大亮还有一个时辰，无持大师吩咐兄弟俩可小睡片刻，自己在一旁留心便是。但兄弟俩哪有睡意？无持大师看着两人，不禁爱怜叹息。两人骨格清奇，颖悟过人，均属学武的上上人选，可谓天纵奇材。殷云夫归如若在世，那该是何等的欣慰！屈指一算，殷云今年五十岁，其夫人四十八岁，而今故人音容历历在目，已逝廿三载矣！他遁入佛门，虽已勘破红尘，悟透生死，但一念及故旧，幽明相隔，还是令人黯然消魂。沙门弟子千万，能有几人泯尽往事？那岂不与心智失灵和失记忆者一般无二？入寺者大都求个清静罢了。
无持乃邻近寺院中有名的大德高僧，色、空、有、无皆已参透，尚不能做到心中无垢无尘……
凉晨如水，天地沉静，兄弟俩由于连日奔波，无意中竟睡了过去。近午时分，殷玉羽和肖玉安才先后惊醒。 肖玉安揉眼问道：“师父，他们会不会另觅住处，害得咱们在此白等？”无持道：“别无他法，唯有苦等。”
一言甫毕，山道上出现了几个身影。走在前面的是范大猷，宽袍缓带，步履凝稳，颌下的白须随风飘动。殷玉羽暗自纳闷，昨日击中了他的背部，今日怎像无事一般？后面的三人挑着大小不等的缸罐坛瓮，压得背驼弯腰，喘着粗气。
这老怪在闹甚么玄虚？殷玉羽问道：“不知他他搬来这些东西有啥用？”肖玉安笑道：“看样子，他把这些储米酿酒腌菜的傢什都搬来，准备在这里安家落户了。老来反不恋故土倒迷上了江南这破庙，真是一桩奇事！”
无持大师也猜不透这些坛坛罐罐有何用？说是练武之用吧，任何门派都没有这种练法。
范大猷颐指气使贯了，一入门便吆喝道：“大缸靠墙放后，小瓮放前！咦，吴非鸿小子已来过，好好，老夫自不会亏待他们。”
无持望着远处的山道上还没出现易心楚的身影，心道：“趁他们人未到齐，先去探明范老怪捣的鬼花样，但别惊动了，待陶思诗出现后，再一齐动手。”庙后草木疯长，甚易隐身。殷玉羽得到无持大师的暗示，已先上了后檐，轻轻抽动瓦片，露出寸许一缝。屋顶有山上树木阴影的遮掩，不易被人发现，同时又能看到上下山道的来人。无持和肖玉安各从后壁找到了一小孔，朝里探望。
庙内的大小缸罐依次有序，三人恭敬肃立地站在一旁等候吩咐。范大猷看了一眼倒地的神像供桌，手一指地上的泥土木架，三人立时扶正供桌，打扫净洁。他声如裂帛似的咭咭笑道：“昨日那娃儿功夫不错，鹤嘴笔重现江湖……哼哼！老夫自有治理妙药，能奈我何？心楚惧娃儿在此等候，哈哈，老夫料他不会久等，他也料不到老夫偏要回来！心楚虽机智过人，就是不明白敌手已光顾之地正是最安全之地……”他正叨叨不绝，见三人悚立一边，怫然不悦地呼叱道：“快快将麻袋中的东西各放到缸里去！”三人看簌簌蠕动的麻袋，面露惧色。一人道：“师叔祖，那……那些东西……徒孙们可不敢动。”范大猷道：“有师叔祖在，咬不死你，去！”三人战战兢兢各提了一只麻袋，解开袋口，将东西倒入缸内。殷玉羽大感讶异，一只麻袋里倒出来的竟是色彩斑烂的毒蛇，第二只麻袋倒出来的是蟾蜍，第三只麻袋倒出来的是壁虎。可想而知，另外的麻袋中不是蜈蚣便是毒蝎，真难为吴非鸿的弟子，从哪里弄来这么多的毒物？不知范大猷又作何用？范大猷又偏要三个徒孙再仔细查检袋里是否留有蝎子和蜈蚣。三个徒孙不敢抗命，逐条麻袋兜底儿翻，两个徒孙连连“啊唷”，一个手背上咬了只蝎子，一个指头上挂了条蜈蚣，连挥带蹦摔之不脱，痛得一脑门的冷汗。范大猷骂了句：“没用的东西。”上前掐菜般地摘下蝎子和蜈蚣，分别丢入缸罐之中。刹时一个手背红肿，一个指头发紫，捧着手浑身颤抖。范大猷朝两人伤口“呸呸”吐了两口口水，道：“好好涂匀了。”不一会，二人停止了嚎叫，躬身相谢师叔祖的救命之恩。
无持大师也看得瞠目结舌，暗道：“范老怪的唾液难道专治蜈蚣蝎子？”
肖玉安初看到许多毒物，已有些毛发直竖，又看到唾液疗效如神，有些不敢相信自己的眼睛，世间竟有如此奇事！敢情范老怪的唾液是疗毒圣药？如是以毒克毒，那他浑身的血肉比蛇蝎之类更毒？那与之交手，被吐上一口，或者咬上一口，岂不要了性命……
五毒各归其所，盖子一盖，还能逃到那里去？范大猷抬头一看日近中天，阴阳家有言：子时一刻阳生矣，午时一刻阴生矣。正是午未相交、阳消阴生时交，他命三个徒孙闩紧了大门，把三盆红珠草移到案上，吩咐三人，任他天王老子到来都不准开门。他正襟危坐，双掌掌背朝上，两掌指尖相接抬至胸前，徐徐吸了口气，呼出之时双掌缓缓下压至下腹部。如此三抬三压后，变为一手指天一手指地，再也凝息不动。无持大师是武学大家，也揣摸不透他练的是甚么功。过了片刻，范大猷睁开了双眼，招呼徒孙们将毒物拿来。三个徒孙不敢上前，吓得脸色苍白连连后退。他怒骂了一声“无用的饭桶”，长身而起，伸手从大缸中抓出一条大毒蛇，红黑花纹相杂的三角头“嗤嗤”吐着毒信。那毒蛇三寸被制，身子绞缠在他的手臂上。他张开大口，“咔嚓”一下咬下了蛇头，美滋滋地咀嚼着咽下，连皮带骨吃了一段又一段。蛇血四溅，染红了他的白须。尔后是壁虎、蟾蜍、蜈蚣、毒蝎，个个体态肥壮，竟不敢蜇咬他，手到擒来。他先后又吃了一只蟾蜍，二条蜈蚣，三只壁虎，四只蝎子，肚皮渐渐隆起。然后他坐到三盆重新移栽好的花间，闭目养神，似乎入睡了一般。殷玉羽暗惊，这老怪物的胃似乎是钢打铁铸，纳得下若许剧毒之物。就每日一次，他的徒孙和吴非鸿一伙还不忙得四处乱窜跑断了腿？
无持三人退回到山上。殷玉羽道：“小侄在峨眉时曾听师父谈论过各门各派，当今天下掌法狠毒者莫过于辽阳帮，轻拍一掌足可使人中毒毙命。常服五毒，辅以其他药物，功力倍增。因太过歹毒，为名门正派所不取。今日范老怪大概正练此法，只是昨日小侄与之交手，不见得如何厉害……”肖玉安道：“他们只有四人，何不此时下去打他个措手不及，扰乱他的心性，使他走火入魔，趁机除去。”无持点头道：“也只有如此了，等他练到最紧要之处，咱们再闯进去。”
范大猷闭目吐纳，不到片刻，忽地睁开双眼，目中精光大盛。他张口吐出一道笔直的五色之气，伸手猛朝面前的条石一抓，石屑纷飞，条石已抓出一个深坑，放开手掌，石头已成齑粉。他这才拍手站起，面露睥睨之色，自言自语道：“心楚这孩子，按道理也该到了……”
无持大师已知错过了时机，老怪既然靠毒物来增加他的功力，时辰一过功力势必自退。那三盆花草竟有何用？他思虑再三，若等到易心楚一伙再来，彼众我寡，阵势更为不利。原定不见陶思诗不出手攻敌，现在看来，得先除去强手，方有把握。他一改初衷，命肖玉安对付三个徒孙；殷玉羽抢夺花草，这种花草既然范大猷不惜千里之遥，携带到南方，其性能药效值得深探细究，不能夺取便就地毁掉。由他来对付范大猷。他又想到陶思诗，他们不杀她，抑或有更深的阴谋，以陶思诗作为诱铒，引同伙上钩，借老怪之手除去……易心楚一伙未到之时正是时机！无持大师颔首示意，三人动如飞鹰直扑庙内。
无持大师凌空向范老怪劈出一掌。范老怪见三人斗然奄至，立即举掌相迎，到中途又变掌为爪。无持大师意在试探，对方掌风过处，闻到一股