萧嫣然道：“就你嘴快，傻站着干什么，快替常老、冷大哥斟酒哇。”
莲子吐了吐舌头，应道：“哎！”，伸手捧起了酒壶。
岳乘风心里一动，微微叹了口气，道：“莲子和荷衣都长成大姑娘了。我老觉得就在昨天，她们还是梳着小辫的黄毛丫头呢。唉，日子过得真是太快了，四五年时间，说起来很长，可一眨眼就过去了。
常理淡淡地道：“姑爷刚三十就有这多感慨，像我这样的老朽又该如何是好呢？”
岳乘风怔了怔，不禁颇有些后悔。
他本想借此提及莲子和荷衣的亲事，不料却引出常理这样一句话来。
萧嫣然道：“你知道我昨天去昭庆寺干什么去了？”
岳乘风啜了口茶，道：“上香礼佛嘛。”
萧嫣然笑道：“就这些？”
岳乘风想了想，道：“求签？”
萧嫣然点头笑道：“算你聪明。”
莲子抢着道：“小姐昨儿是特意去替姑爷求签的。就因为今儿是姑爷的……”
萧嫣然嗔道：“快嘴丫头，你怎么就管不住你那张嘴呢？”
莲子又吐吐舌头，道：“本来嘛。”
岳乘风道：“让我猜猜……一定是支上上签喽？”
萧嫣然笑道：“是。”
岳乘风道：“怎么说？”
萧嫣然道：“我特意请寺里的住持大师看了，说这支签是主人运道，求得此签，便会鸿运当头，事事如意。”
岳乘风微微一笑。
常理正色道：“我特意打听过，是凡在昭庆寺求过签的人，只要心诚，没有不灵验的。”
这顿晚饭是岳乘风十八个月来吃得最舒服的一顿饭。
──昭庆寺的签真的如此灵验？
不过短短的一天时间，萧嫣然竟像是完全变了个人。
微微摇曳的烛光下，她晕红的脸颊就像是一朵正在春风春雨中怒放的桃花。
岳乘风素来不信佛，更不信神鬼之说，但现在，他却不得不承认，冥冥之中很可能真有一种说不清道不明的力量，在主宰、在安排着人的命运。
不仅仅是因为萧嫣然身上发生的变化，更因为司马固。
过去的几年里，为了找到司马固，他用尽了所有能想到的方法，结果却是一无所获。可就在他因一次又一次，也不知多少次失望而终于放弃努力，放弃希望后，司马固却出现了。
若说这不是命运的捉弄，又是什么？
岳乘风沉沉叹了口气，将茶杯放回茶几上。
萧帜笑道：“看样子，寿星公像是有些不高兴啊。”
常理慢悠悠地道：“咱们寿酒也喝了，寿面也吃了，寿礼却没拿出来，也难怪姑爷要给咱们点脸色看看。”
岳乘风忙笑道：“哪里，哪里，常老说笑了。”
常理道：“不是说笑 ，我们可都备了寿礼，而且，是姑爷一看就会高兴的寿礼。”
岳乘风笑道：“哦？那就拿来看看吧。”
萧嫣然忽然道：“对你们来说，他不仅仅是萧家的姑爷，更是徽帮帮主。从今天起，我不想再听到你们叫他‘姑爷’。”
常理站起身，恭声道：“是。谨尊小姐吩咐。”
萧嫣然道：“常老又错了。不是小姐，是夫人。”
常理道：“是。夫人。”
岳乘风忙道：“这又何必呢，怎么称呼不都是一样嘛……”
萧嫣然打断他的话，淡淡地道：“不一样。”
──当然不一样！只是……
岳乘风默然。
他的舌根处，又泛起一丝淡淡的苦涩。
萧嫣然看了他一眼，目光慢慢自冷平湖面上移过，定在常理脸上，低声道：“常老、冷大哥，你们一直是先父最得力的左膀右臂，对先父，对徽帮一直是忠心耿耿。但先父已去世一年半了，现在，他是徽帮帮主。这是先父的决定。你们明白我的意思吗？”
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第四章 往事（3）
常理、冷平湖齐声道：“明白。”
笑容又回到了萧嫣然的脸上。她飞快地瞟了岳乘风一眼，笑吟吟地道：“其实，我也给你准备了一份寿礼，还是先看看他们的吧。”
常理的礼物一拿出来，岳乘风果然高兴地咧开了嘴。
那是两部棋谱。一部《玄玄棋经》，一部《忘忧清乐集》。
常理道：“说实话，直到刚才，我心里还有点拿不准呢。”
岳乘风喜孜孜地打开书函，取出一册，头也不抬地道：“为什么？”
常理道：“我记得姑……帮主手中已有一部《忘忧清乐集》了。”
岳乘风捧着书卷，左右端详着，笑眯眯地道：“我那一部是本朝的翻刻本，常老这部可是真正的宋刻版。你看看这纸张、这雕工，好，好，嘿嘿，常老一定费了不少心思才搞到手的吧？”
常理慢吞吞地道：“费多少心思都无所谓，只要帮主高兴就好。”
“帮主”这两个字从常理口中说出来，显然很是别扭，而岳乘风听起来更别扭。
岳乘风将手里的棋谱放回书函中，笑道：“谢谢常老。”
常理仍是慢吞吞地道：“帮主太客气了。”
岳乘风深深看了他一眼，悠悠地道：“不用猜，以常理推之，冷兄准备的寿礼肯定不差。”
冷平湖飞快地瞟了常理一眼，忍住笑，道：“属下的礼物，是一条消息。”
岳乘风精神不觉为之一振，道：“快讲。”
冷平湖道：“属下已经通知严三省和桑木根，尽快将福州的海盐和我们囤积在扬州的吴盐运到杭州来。”
岳乘风怔了怔，道：“问题是，杭州这边……”
冷平湖含笑道：“府衙里的胡师爷已经拍了胸脯，保证我们能拿到足够的盐引。”
岳乘风道：“这么说，从现在起，天目派在杭州一带已不可能卖出一粒盐了？”
冷平湖笑道：“是。准确的说，在浙江境内，除了台州府和温州府，其他地方至少在一年内绝对见不到一粒由天目派经手的盐。”
岳乘风笑道：“好！太好了！”
他顿了顿，忽然一皱眉，盯着冷平湖道：“这是什么时候的事？”
冷平湖含笑道：“今天一大早，胡师爷就到望湖楼喝茶来了，走的时候，他的腰包里多了十五张一千两的银票。”
岳乘风道：“下午怎么不告诉我？”
冷平湖道：“属下记得姑……帮主说过，除非是坏消息，否则，早点晚点都没关系。再说，属下实在想不出什么比这更好的寿礼了。”
岳乘风点头道：“的确没有比它更好的了。说句不怕常老见怪的话，它比常老这部宋刻本的《忘忧清乐集》更能让我‘忘忧清乐’。”
常理淡淡地道：“我当然不见怪。如果帮主更看重那部棋谱，我想，老帮主绝不会将徽帮交给你。”
岳乘风的嘴唇动了动，飞快地看了萧嫣然一眼，终于还是将已冲到舌尖的一句话压回了肚子里。
萧帜忽然大声叹了口气，摇头道：“坏了。”
岳乘风道：“什么坏了？”
萧帜一脸无奈地道：“看来看去，大概只有我要让姐夫失望了。”
岳乘风微笑道：“不会吧？”
萧帜又叹了口气，道：“比起他们的礼物来，我的简直拿不出手。唉！不提也罢！”
岳乘风悠悠地道：“是拿不出手，还是想故意卖个关子？”
萧帜一笑，道：“还是姐夫厉害。嘿嘿，不过，也真有点拿不出手。”
萧嫣然道：“到底是什么？”
萧帜道：“不过是一个码头而已。”
岳乘风笑道：“的确轻了点。不过，北关外七个码头我们已占其四，总算是个不小的战果。宗万流再沉得住气，只怕也会有所动作了。”
萧帜道：“姐夫放心，我会小心应付的。”
他顿了顿，转口道：“姐，你那份寿礼呢？”
第四章 往事（4）
萧嫣然笑吟吟的目光盈盈一转，看着岳乘风，微笑道：“你看了肯定会喜欢，可你肯定想不到是什么。”
*** *** ***
岳乘风的确没想到。
锦盒一打开，他的心就沉了下去，而全身的血却又像是全都冲向了脑门。
锦盒里，是一只小鹿。
白玉雕就的小鹿。
岳乘风伸出手，慢慢将小鹿取出，低声道：“你还是买回来了。”
萧嫣然微微皱了皱鼻子，微笑道：“你以为我昨天转回去干什么？”
岳乘风避开她的目光，将小鹿举到眼前，像是在仔细欣赏。
烛光下，洁白的小鹿栩栩如生。
一层柔润的微光在她身上流淌，就像是……
──正如那天夜里，笼罩着八百里洞庭的清丽的月华。
岳乘风的心猛地紧缩起来。
他深深吸了口气，竭力控制着，但一丝战栗还是不可抑制地流遍了全身。
他的手仍很稳定，但他知道，自己的脸色已经变了。
萧嫣然道：“喜欢吗？”
岳乘风点点头。
他不敢开口。
他知道，一开口，所有人都会听出他的嗓音里明显的颤抖。
萧嫣然笑了：“我就知道你会喜欢。昨天我就看出来了，要不然，我才不会又转回去呢。那里多挤呀，你也知道……”
她终于发现岳乘风面上的笑容已变得发僵。不禁有些奇怪地道：“你怎么啦？”
岳乘风勉强咧了咧嘴，哑声道：“没什么。一会儿就好。”
萧嫣然忍不住轻轻推了他一下，道：“你到底怎么了嘛，大家都高高兴兴的……”
岳乘风低声道：“我今天真的很高兴，可刚才，突然又想起以前的事了……如果不是昨天我在二绝茶庄外遇上的那个人，我今天不可能在这里……”
萧嫣然怔怔地看着他，脸上的晕红飞快地消退：“不在这里？那你会在哪里？”
常理突然重重地咳了一声，道：“姑爷……”
岳乘风不理他，自顾道：“从某种意义上说，九年前，我就已经死了，如果没有……”
萧嫣然的脸已变得煞白。
她猛地举起双手，�