益遭致杀身之祸；又有说法是因孟老爷在京城牵涉了官场争斗，因而引火烧身云云，种种猜测莫衷一是，成了江都府大街小巷闲杂人士茶余饭后的谈资。；
………【第二章我要当老大】………
孟怀山发丧后，孟夫人正式cāo持家业。
孟家在珠宝、茶叶、盐业、织造方面皆有规模，孟夫人忙得昏天黑地，经常外出巡视分号，家中只余独子孟知秋空守。受了父亲早逝的打击，母亲又常年不能相伴，孟知秋xìng情大变。
起初是到处惹事生非，跑到城东流氓聚居的地盘上和混混打架。这些混混算不上大jiān大恶之辈，属于混两口饭吃那种，有些是城中一些穷人家出身，有些是父母忙于生计无暇顾及，有些则是父母早亡无依无靠，便流落街头结成小山头小帮派。
孟知秋不懂武功，身无长物，一开始被小混混们打得鼻青脸肿狼狈不堪。
不过，孟知秋和一般的孩子不同。
一般孩子被人打了会回家抱着娘的大腿哭鼻子，孟知秋的爹死了，娘常年在外。
孟知秋没有大腿可抱。
但是孟知秋花了半年多时间，用掉十根擀面杖，硬是当上了城东的混混们的老大。这在江都府中，传为奇谈。
当孟知秋第一次出现城东那帮混混面前的时候，混混们正围坐在一棵大树下用刚诈来的钱打牙祭。
“呯！——咣！”
一颗石头准确无误砸在石桌上的饭菜里，菜汁、汤水、酒水应声而起，淋了混混们一头一身。
一开始，混混们的头头老花有点儿蒙。老花三十多岁，在城东混了二十多年，从脸上挂鼻涕就开始跟着别人在城东的街头巷尾混迹，除了杀人，什么都敢干；什么人都见过，就没见过敢这样上门挑衅的人。
看着面前的孟知秋，老花心里嘀咕了一下，这小子看着衣着华贵，面如冠玉，绝对是养尊处优的富家子弟。但是富家子弟一般不会到城东这种鱼龙混杂的地方来瞎逛，在江都府大户人家家长的嘴里，城东那一片是贫民聚集地，三教九流最底层生存的地方，是大灰狼聚居的地方，是万万去不得的。
“小子，你为何砸我们的酒菜？”第一次开口，老花算是压下了怒火，给足了面子。
“呯！——咣！”
少年二话不说又是一块石头。众混混再次被菜汁淋了一身，狼狈不堪。
妈的！他有两块石头！老花愣了一下，发现自己很傻。人有两只手，当然就可能有两块石头，自己怎么就没想到呢？
结果当然不言而喻。众混混一拥而上，拳脚相加，将孟知秋混身上下结结实实捶打了个舒坦才罢手。
“啊——呸！”
老花朝着瘫倒在地上嘴角淌血的孟知秋吐了一口浓痰，拍拍手里的灰尘，居高临下骂道：“小子，给脸不要脸啊，找死！”
说罢，老花洋洋得意转身就走。刚走了几步，忽然脑后生风，颈中一疼！
原来，孟知秋猛然从地上爬起，一下扑到老花背上，张嘴狠狠朝老花的脖子里咬了下去。
“我cāo！”老花疼得差点晕过去，一个背摔将孟知秋掼在地上，众混混又蜂拥而至，百拳齐发，把孟知秋当沙包足足捶打了一盏茶的时分。
摸着血糊糊的脖子，老花手里下了死劲，打得最狠。
孟知秋抱着头，曲卷身子着，随便别人蹂躏，一动不动。嘴里既不讨饶，也不喊疼，目光透过双肘缝隙死死盯住打得最卖力的老花。
足足捶了一炷香，大家手软脚软，都累了，老花才带着手下撇下动弹不得的孟知秋，各自散去。
谁都以为被打得半死的孟知秋吃了一次亏，就会学乖，不会再出现在城东。正当混混们都几乎忘了这事儿的时候，养好伤的孟知秋再一次出现在他们面前。
仇人相见分外眼红。
这一次大家默契多了，没多余的啰嗦，上去就围着孟知秋一顿胖揍。
孟知秋目标xìng很强，无论别人怎么打他，他只认准老花，就瞅着老花一个下手。虽然很快就被打倒在地，但是老花脸上被他挠了两把，火辣辣地疼。
这一次离开的时候，老花多长了个心眼，倒退着离了孟知秋五六丈远，估摸着他不会跳到自己背上，才转身走掉。
老花觉得自己很滑稽，感觉有点丢份子。
这一次和上次有所不同，老花好久没能忘掉孟知秋，走到哪都觉得背后有点东西，脖子隐隐发痛，总感觉孟知秋会在哪个yīn暗的角落里扑出来，给自己来上那么一下子。
老花的预感果真很快灵验了。由于伤得比较严重，这一次孟知秋迟到了两天。他藏在门外，瞅准老花清早出门的时机，提着一条家里厨房偷来的擀面杖上去就乒乒乓乓一阵狂敲。
老花在城东打拼了二十多年，没有三两三那敢上梁山？虽不是武林高手，但还是懂几下子三脚猫功夫的，凭一双铁拳在城东打出了一片底盘，何况实战经验比孟知秋要丰富多了。失了先机的老花很快就防守反击，孟知秋还是只有挨揍的份儿。
但老花这回要比上次更难受，头上鼓起几个大血包，疼得呲牙咧嘴，直吸凉气。
此后，老花不敢再单独出门，就连回家都带着手下。
做好防范就万无一失，那个失心疯的小崽子总会知难而退了吧？
平静了几天后，当老花觉得可以安心过rì子的时候，让他心有余悸的事情再一次发生了。孟知秋在他夜里上茅坑的时候伏击了他。
这一次，是孟知秋占了大便宜。
老花在茅坑里咬着手纸呲牙咧嘴等着万马奔腾一刻到来的时候，孟知秋很准时地闯了进来。
见到孟知秋闯进来，老花表情怪异，很无奈又无助地望着孟知秋。
仍然是一根擀面杖，估计还是在厨房偷的。
老花没来得及反应，惊愕之下已经结结实实挨了几棍，顾不上提好裤腰带就惊慌失措往外窜，热烘烘的米田共都拉在裤裆里，他哇哇乱叫跑出茅坑，刚出门口就被自己的裤子绊了个趴叉，摔了个嘴啃泥，被孟知秋捞了个便宜，骑在他身上恨恨在脑袋上开了几个坑，疼得他当场昏了过去。
就这样rì复一rì，月复一月，噩梦般的回忆充斥着老花那段不见光亮的黑暗岁月。
当孟知秋损失四根擀面杖之后，头上缠满白布的老花带着几个手下在孟府门前等着孟知秋，看到他出来就上去围了起来。
见对方人多势众，孟知秋很识相的摆出一副束手就擒的架势，完全做好了挨揍的准备。
不过老花一开口，出乎所有人意料之外。
老花几乎是用哀求的口气说：“孟兄弟，咱们能不能不打了？”
这算是举了白旗，划出了道道。
孟知秋一怔，答道：“行啊，你们都认输服软，叫我老大，我就不打了。”
老花很犹豫。道上有道上的规矩，这样认栽，自己脸面是一回事，也丢尽了自己兄弟的脸面。但老花实在是怕了面前这个十来岁的少年。
好人怕恶人，恶人怕癫人，癫人怕不要命的人。人不要命，鬼都忌三分。
孟知秋足足纠缠了老花两个月，让他摊上了严重失眠，自从茅坑遭袭以后，每回内急要去方便，总是战战兢兢如履薄冰，满肚子糟粕yù出还休，出很快就患上了严重的便秘。
这样的rì子，真他妈受够了！
老花还在摇摆不定的时候，身边的的二档头麻子发飙了：“你以为你是谁啊！黄毛小子就想当我们老大？醒醒吧你！”
孟知秋冷冷盯了一眼麻子，转身进了孟府。
看着孟知秋的背影，老花心头发麻，脖子里凉飕飕的，他知道麻子闯祸了，估计麻子自己还不知道。
果不其然。翌rì深夜，麻子不幸遇袭。
那晚麻子从自己相好的家里出来，刚爽完的他心情大好，吹着口哨一脸yín笑地走进旁边的巷子里撒尿，刚掏出子孙根就挨了孟知秋一顿乱棒。
一如既往，头几回突袭孟知秋还是惨淡收场。
于是乎，在老花身上发生的事情，原原本本在麻子身上重演了一次。孟知秋只要还能下床，就会去城东找麻子，无论狂风暴雨，无论白天黑夜，不分场合，不分地点。只要见着了，不管麻子带了多少人马，孟知秋二话不说抡起擀面杖冲上去一顿乱打。
不久，麻子觉得自己要崩溃了。终rì寝食不安，惶惶如丧家之犬，就连相好家里也不敢去了。不但患上了严重的神经衰弱，隐约还有不举的迹象。
两个月后，同样是头缠白布的麻子出现在孟府附近，见了孟知秋上去就开口说：“孟兄弟，咱们讲和行不行？”
孟知秋还是那句话——你们要服软认输，我要当老大！
这一次，没人敢出头反对。混混们面面相觎，都说回去考虑考虑。
第二天，当孟知秋出现在城东，问混混们考虑得怎么样了。
这一回，混混们没一个敢反对，齐刷刷跪在孟知秋面前，恭恭敬敬叫了一声：“老大！”；
………【第三章书院（一）】………
孟少爷越混越不像样，越混越出格，母亲常年不在身边，成了十足的没王管。年纪稍大一点，下酒馆，逛窑子，和混子们成群结党，称兄道弟，做的事情比富贵人家的纨绔子弟有过之而无不及，在城中是出了名的流氓少爷。
光yīn似箭，rì月如梭。转眼间，五年便过去了。
孟家是大户人家，大户人家有大户人家的规矩。少爷十五岁满了就该找人定亲，翌年就可以正儿八经娶妻生子。按孟家的家底，这孟知秋又长得一表人才，孟府的门槛一个月换一次都不为过。可是，从没一个媒婆敢上门，最后孟夫人自己急了，亲自出马当了媒婆。
走了几家关系要好的大户之后，孟夫人绝望了。
与孟家�