朱振梓发现二人正在打量，回头冲他们招手：「大舅！母亲！」脚下一空，差点掉了下来。
芮铭看那半大不大的小孩儿在假山上摇摇欲坠，忍不住哈哈大笑。
「芮铭！」芮红姝的脸色沉了下来，「芮家堡三百年基业不易，你若是肯多操半分心，便不至于要我事事管制。」
芮铭收了笑容道：「我本就没想当什么堡主。你要是觉得我这个堡主做得不好，就把大哥放了，让他从一夜风雨楼里出来。他定能给你一个——」
「够了！」芮大小姐愤怒打断他的话，「你还叫他大哥？」
院子里二人正在争执。远处树杈上，卫十二和三肆隐在一处，正认真地看着。
『这、这到底是怎么回事儿！』三肆倒有些震惊，回头用唇语问卫十二。
卫十二抿着嘴摇头。他今日正好当值，保护芮铭来了院子，就正好遇见了护着朱振梓的三肆。两人便凑到了一处。
『主子们的事情，还是莫要多嘴。』他用唇语回了三肆的话。接着下意识的去摸腰间的影卫牌子。手里却什么也没摸到。
他吃了一惊。细细回忆起来，似乎是忘记在了屋里。难怪早晨出门时，有些心神不宁。
『怎了？』三肆凑上来问。
卫十二摇头。『没什么要紧的，只是我将腰牌遗漏在屋里了。』
三肆瞪大了眼睛，倒抽一口冷气。『啊！？你、你可知道如不带腰牌，被发现的话，可以直接视作刺客，乱刀砍死。』他咬牙。『卫哥，你等着，我回去给你拿！』
卫十二一把抓住他的手，『胡闹！你的主人还在此处，怎可擅离职守？』
三肆翻了个白眼。『卫哥！这个小少爷能怎么样啊？就算是有人行刺，也得过五关斩六将。我就离开一炷香的时间，出不了事儿。若是被人看到你没有腰牌，才会出大事儿呢！』
话已至此，卫十二也不好多说，他松了手，三肆便影子一样的消逝在树木之中。
然而愈指望无事之时，却愈是多事。
三肆才走一瞬，就听见一声惊叫从假山处传过来。
芮铭与芮红姝正争吵得入神，回头两人都变了脸色。朱振梓失了平衡，从院子里的假山上一下子头朝地栽了下来。
「振梓——！」芮红姝的尖叫因了恐惧哽在喉咙里没有出来。然而距离太远，芮铭正要飞身过去救人。
正在这电光石火的一瞬间，树林中一道黑影，飞鸟般地蹿了出来，抓着朱振梓在空中划了一道美丽的弧线，轻巧的落在二人面前，将朱振梓放下扶稳后，恭敬跪于一旁。
「啊——！」芮大小姐这才缓了一口气过来，一把抱着有些吓傻了的宝贝儿子呜呜地哭。
芮铭松了口气，回神看清了跪地的影卫是谁，一把本就旺盛的郁气猛地烧了起来。一抹冷笑浮出嘴角，他缓缓道：「我依稀记得，保护小王爷的人，并不是你吧？卫十二！？」
卫十二面无表情，叩首道：「主人，保护小王爷的应是贰三肆。」
「他人呢？」
「回主人的话，属下的腰牌遗漏在房中，三肆代属下去取腰牌过来。离开了还不到一炷香的时间。」卫十二仿佛没有感觉到芮铭的怒火，依然不急不缓不高不低的陈述道。
瞧着卫十二那张万年面瘫脸，芮铭的火气又盛了几分：「十一！」
「属下在。」褚十一从藏身处跃出，跪于芮铭身后。
「去把那个叫做贰三肆的奴才给我捆到思过堂去！」
「是，主人。」褚十一叩首飞了出去。
「二姊，你带振梓去压压惊。」芮铭道，回头又冷冷地盯着卫十二，似乎恨不得就这么把他钉死，「至于你……」
「属下在。」卫十二道。
「跟我去思过堂！」芮铭说话之间已经有些咬牙切齿。
「是，主人。」卫十二淡淡的应道。
卫十二跟着芮铭一路去了思过堂。
说不害怕，那是假的。十多年来，那对于上位者的服从和不服从之后的恐惧，深深的印在每一个暗西厂出来的影卫身上。
卫十二的表情似乎依然无动于衷，然而他自己却清楚得很，在心底某个地方，那团恐惧无论如何掩饰都不会消亡，只会越滚越大。
思过堂里，早有人在等着他们。
几人见了芮铭进来，齐声道：「堡主（主人）。」
赵大、褚十一行的是跪礼，跪下后再不敢起身。肖冬青和一个年轻男子则只是抱拳鞠躬。卫十二走了几步，便在堂屋中央被捆绑在地的三肆身边跪下。
芮铭「嗯」了一声，走到主位上坐下，回头冲着那年轻男子道：「芮夕，你回来了？」
「是，堡主。」被唤作芮夕的男子笑道，「几日不见，已是十分想念。没想到正让我凑上这番热闹。」此人生得仪表堂堂，身穿一袭青衣长衫，腰间别着一把古剑。旁边是一块上好的玉佩，上面雕着几个字，若仔细去看，就能看清乃是写着「青衣十二骥」几个大字。
芮铭点了点头，转头一看到跪地的卫十二，刚消了点儿的火气就「腾」的燃了起来：「赵大，根据家规，影卫擅离职守以致于让主人遇险，该受何等刑罚？」
赵大本已起身安静站着，此时听到芮铭的话，上前俯首道：「主人，根据家规，影卫擅离职守应挑断双手双足经脉，废去全身武功后，敲碎四肢骨头，固定于高台之上，曝晒致死。」
赵大每说一句话，贰三肆的脸色便惨淡一分，待赵大语毕，他已是抖如筛糠，若不是捆得结实，早已瘫软在地。
「贰三肆是吧？」听得如此残酷的刑罚，无论是芮大堡主还是站着的几人，竟无一人觉得不妥，「你可有疑议？」
「主、主人……属下……属下……」三肆挣扎了半天，才抖着嘴唇道，「属下有罪，甘、甘愿受罚……」说罢，面上已全然死灰。
「那——」芮铭开了口，话没说完，就被人抢了话头。
「主人，此事全因属下疏忽而致，应由属下承担家法。请主人明察。」卫十二向前挪了两步，跪在芮铭脚下道。
芮铭皱了眉头：「你以为自己是免死金牌么？卫十二，你的帐，我们一下子再算！让开。」
「请主人明察。」卫十二埋首执拗道。他扣着青砖的掌心，已经全是冷汗。
芮铭看着跪地之人，冷冷的笑了：「卫十二，究竟是谁给了你这个胆子，敢在我的面前胆大妄为？还是说，我之前的表现都太过仁慈，让你觉得我是个好欺负的主人？」说话之间，已丝毫不掩饰浑身的戾气，任凭怒气肆虐于思过堂内，众人顿觉呼吸困难。赵大、褚十一更是跪倒在地。
「赵大、褚十一，还愣着做什么？把这个擅离职守的奴才拖下去！」
「是。」二人抓了贰三肆便往外走。
卫十二变了脸色。
「主人！」他的声音第一次有了起伏，「忘了带腰牌的乃是属下……命三肆去拿的亦是属下……不听号令、擅自现身的还是属下……求主人、求主人饶了三肆，让属下以死谢罪！」他连连叩头，只叩的「砰砰」作响，那青砖之上，不消两下便有了血迹。
芮铭撑着下巴，眼神淡漠，看着下方狼狈失措的人，却什么话也没有说。
卫十二已是浑身冰冷，心更是沉到了谷底。除去哀求，他竟不知道还有什么可做之事。自失了自由、当了影卫、冷了鲜血后，他便觉得自己处处无力，然而如今日般无力到卑微，以致于几乎绝望的感觉，却是第一次。
正在恍惚中，下巴突然被死死捏住，剧痛立即传来，似乎马上就要被捏碎了一般。接着往上一提。他就对上了芮铭那双锐利冰冷的眼睛。卫十二愣了一愣，连忙低垂下眼睛，不敢直视。
芮铭缓缓打量着这张脸，半晌突然才冷冷的哼笑了一声，悠悠道：「卫十二，能在你的脸上看到如此狼狈的表情，当真是不容易的事情。」
卫十二听着这样的声音说出这样刺人的话，忍不住微微颤抖：「卫十二再怎么样，亦不过是主人的一个奴才，身家性命都是主人的，更莫论情绪。主人便是能让属下笑，属下得笑，让属下哭，属下也只能哭。」
「好。」芮铭两指一松，放开了卫十二的下巴，他摸了摸嘴角的笑纹，下了一个此时而言极其残忍的命令，「你便笑给我看。笑得好了，我就答应你的请求。」
卫十二一僵，随后抬头，露出一个笑容。
「啪——！」带着内力的手掌狠狠地甩上了他的右脸，打得他整个人踉跄了一下。
「太假。」芮铭高高在上，冷冷的吐出两个字。
他跪好，顾不得火辣辣的痛，又一个笑容。
「啪——！」这次是左脸，口腔里已经有了血腥味儿。
「虚伪。」
卫十二再次跪好，咳嗽了两声，再露出一个笑容。
「啪——！」
「谄媚。」
劈啪的耳光在思过堂里很是持续了一会儿，卫十二的脸被搧得一片青紫。
「我再给你最后一个机会。」芮铭不耐烦道。
跪着的卫十二定了定神，有些绝望的想起了肆柒，又想起了三肆。他想起了当初刚入暗西厂的时候，这两人是如何把杀人得来的干粮分给自己吃，又是如何护着自己让自己学会了保命的手段。他已不会笑多年，但是那时候，肆柒和三肆都还在的时候，他们三人都还是孩子的时候，他似乎也是笑过的。
『阿庭，我要活着，以后要娶肆柒当老婆呐！』他还记得自己名字的时候，三肆咬着草根如是说道。
『好啊。那我要当媒人。』他笑答道。
卫十二仰头，露出了一个极其干净纯粹的笑，璀璨的恍如启明星，闪耀在天际，辉煌的如梦似幻，一瞬即逝……
芮铭被这个笑容吸了魂魄，半晌不曾回神。直到他反应过来，卫十二又变成那个木然的影卫，跪在地下，一动不动。
饶是芮铭，这时候也有些下不了台了。
本就答应了卫十二的条件，对方已经做到。自己这个当主人的，定不能言而无信。但是之前话说得太满，就这么简单免了刑罚，以后这个家法就没了威信。
「呵。」正在不上不下之时，只听得芮夕轻笑了一声，「主子，我瞧这二位也并非有意为之，全是无心之过。现今青衣、黑衣大部分都去了分堂，一时半会儿也是回不来的。堡内正缺人手，您的安危也十分要紧。便将卫十二和贰三肆的过错记了下来，待迟些日子