就这，还是在病人自己的再三要求下办的出院手续，以医生的意思，不从你口袋里掏出个三五千块，是不会善罢干休的。上次只是胃疼，还有点轻微腹泄，平时找点药吃吃也就罢了。只因儿子不在，媳妇怕担风险，就硬是陪她到了医院。这下可好，狼正饿呢，你送了羔羊来，各种单子开了一大摞，什么CT、彩超、心电图、脑电图、核磁共振，在医院转了一大圈，结果什么病也没检查出来，光检验费就花了三千多。药可以媳妇的名义开点，可做这些大型检查是要经过单位批准的，让媳妇拿什么借口去批？只有自己全掏了。出院后，母亲心疼了好长时间，
啥时候提起来都要流泪。
出了住院部大楼，才说要回去，又一想不对，如果病情有所好转回了家，妻子不会不给自己通报一声。现在不比以往，人一出办公室就没法联络。县里早给自己配了手机，妻子是知道的，母亲这次病重的消息她就是通过手机通知自己的，有新情况她一定会及时通报。这样想着，便又折回到住院部。到收费处说了母亲的名字，收款小姐先用怪异的目光瞥他一下，然后下巴一扬，说：“肿瘤科，302房。”
“肿瘤科？”刘悠然心头一沉，想着要快点赶往肿瘤科，腿却突然间就软了，弯弯地就要跪在地上。
“悠然。”妻子吴小玲正巧这时出现在一楼大厅，几步赶上来扶住了丈夫。
“你怎么……”
“我见你的车在外面，就出来迎你。”吴小玲端着肩用力撑着丈夫，“你没事吧？”
“没事没事。妈怎么样？啥病？为啥要住到肿瘤科去？”见到妻子，刘悠然腿上渐渐有了力气，立直身子急切地问。
吴小玲嘴唇颤抖着，话没出口，眼泪倒扑簌簌流个不停。
见妻子这样，刘悠然心里一阵阵发寒，“你倒是说话呀，妈到底得了啥病？”
“癌症。悠然，妈得了食道癌。”吴小玲终于忍不住哭出声来。
“这不可能！上个月不是才做过全身检查吗？CT做了，彩超做了，还有核磁共振，不是都没问题吗？怎么才一个多月时间，就得了癌症呢？”刘悠然一声声质问着，好象对面站着的不是吴小玲，而是医院的医生。
“悠然，真是癌症，而且还是晚期。”吴小玲见刘悠然这样冲动，忙擦干眼泪劝他，说，“妈到现在还不知道，你要挺住，千万不能让妈知道真相。”
站在楼外沉静了好一会儿，夫妇二人才调整好自己的情绪，进了302病室。
“妈。”看着才两三周不见就瘦成一把柴的母亲，刘悠然的心里似有刀割，可他还是强忍悲痛，做出一副微笑的样子坐在了母亲床头。
“说不要给你打电话的嘛，怎么还是来了。”嘴里抱怨着，可母亲的脸上却绽放着快乐。
“我来地区开会。回家听小雯说奶奶住院了，就赶紧赶来了。”刘悠然按夫妇二人刚才商量好的口径回复过母亲，又打趣说，“又哪里不舒服了？该不是想儿子吧。”
“胃疼。”母亲拉着刘悠然的手笑着说，“想你是真的，不舒服也是真的。
不过这是老毛病了，本来不碍事的，忍一忍也就过去了。小玲不放心，一定要我来医院检查检查。这下好了，没病也给你看出病来了。没个三两千，我看是出不去的。”接着母亲就又说到上次做全身检查的事，“几千块呢，就那样白白扔了，连个响声都没听见。提起来就让人生气。”
“有病还是得看，不然小病耽误成大病可就麻烦了。这里是国家正规医院，不是江湖医生的诊所，他们不会乱来的。”刘悠然安慰母亲道。
“国家正规医院？坑害起老百姓不比谁凶！”
一句话听得满病房的人都笑了起来。
母子拉了会家常，母亲怕天太晚了孙女一个人在家害怕，就要刘悠然夫妇赶紧回家去：“我不碍事的，你们早些回去，小雯一个人在家我不放心。明天该上班的上班，该开会的开会，该上学的上学。我自己能照顾自己。”
“要不你回去？”刘悠然拿眼示意妻子，“我晚上陪妈。”
“都回去，都回去，我不要人陪。又不是七老八十动不了了，要人陪什么？”母亲极力往回赶他们。
“那我们就回去？”刘悠然是问母亲，也是问妻子。
“回去回去。”母亲仍在极力坚持着，可妻子目光中流露出的却是犹豫。
“走吧。既然妈说了，我们就回。”刘悠然轻轻拍拍母亲的手，拽着妻子出了病室。
“送她回家后，你也找个地方先休息一夜。到底什么时候回县里，明天我们再商量。”把妻子送上一直等在外面的车里，刘悠然这样对小齐说。然后，目送着车子消失在夜幕中，又笑眯眯地返回了病室。
推门进去，母亲正眼巴巴地望着，见他进来，脸上立刻堆满了笑容，“我就知道你要回来。”
“真的？”刘悠然上前拉住母亲布满青筋的手，“就那么肯定？我要是不回来呢？”
“你怎么能不回来呢？”母亲反问一句。
母子俩对视一眼，同时笑了起来。
夜深了，邻床大哥也转过头睡了。刘悠然轻轻走过去关了病室的灯，对母亲说：“你也睡吧。”
“好。”母亲一边答应着，一边却提起个话头，“那年回老家，听人说你爹曾经回去找过我们。走时还留下过地址，那名儿好象和你现在当县长的县有点像，是蓝印，还是印蓝来着？反正带点颜色。传话的人说不太清，我也记得糊里糊涂。地方不确切，也没法找，日子久了这份心也就淡了。你现在不是在蓝印吗，稍稍留个心，看有没有这么个人。如果你爹还在世，今年整七十了。”
“整七十？”刘悠然心下一动，“马大炮父亲也整七十，才过了七十大寿不久。马老太爷……”
“工作太忙也就算了，四十年了，谁知道活着还是死了，也不知道他再成个家没有……”母亲絮絮叨叨一直说着。
第二天晚上，利用妻子陪护母亲的空儿，刘悠然专门去了趟吕新家。
聊了会闲话，说到近期工作，刘悠然顺便提了新世纪人才库选人的事，“本来很好办的事，给搞复杂了。王一丁把矛盾全往我这儿推，指标就那么些，推给我，我有什么办法？又不能变出几个指标来。”
“变什么？不用变。我让他们多给你们几个就是了。”吕新诡秘地笑笑后大包大揽，“这算个什么要紧事，看把你愁的。”说着便操起电话，“你现在正处在风口浪尖上，不能因为这种小事把人都给得罪了。想入库的都是什么人？都是大大小小的领导，很可能还是人大代表，他们人人手中可能都握有一张选票，是千万轻视不得的！”说话的当儿电话挂通了，吕新在电话中连说带骂，好象与对方很熟的样子。
从双方对话中刘悠然慢慢听出，原来这事由吴专员的二儿子具体操办。
“好了，给你们再增加二十，总共四十个，行了吧？不够说话，还可以再给。怎么样，老同学够意思吧？”放下电话，吕新突然望着刘悠然“哈哈”大笑起来。
“你笑什么？”刘悠然被他笑蒙了，先把自己浑身上下打量了一番，没发现什么值得他笑的，便忍不住问道。
“不是笑你。”吕新终于忍住笑，“我是笑你们县的那些个打破头也一定要入人才库的人。那些土鳖，还真以为入了库就一定能飞黄腾达，削尖脑袋也要进库。进了三梯队又怎么样？该用、该提的，不入库也照提不误；不该用、不该提的，不要说入了人才库，就是入了领袖库，不用照样不用。有些人啊，你给他个针，他还真当个棒槌使。”
这下刘悠然明白了，原来这人才库不过是人家赚钱的一个口实罢了，与以前的这个《录》、那个《全》没什么两样。
接下来刘悠然谈了自己近期想做的几件事，吕新听后告诫他说：“现在不是你出政绩的时候，气力要花在树立个人形象上。凡事不可太叫真，该打马虎眼的时候，就要打马虎眼。千万不可事事处处抓住原则不放，有时不得已也得做点违心的事。为什么？说白了，目的只有一个，就是先顺利当选。只要票数过半，以后其他事就好办了。现在是他们选你，当选后，就是你选他们了。所以，现在你要稳住，无论做什么事，都要以不出问题、不招惹是非为准则。有时就有了委屈，你也得忍着。不光是你，政府这边所有的组成人员都得过一关。当然，组织上是不会让那些不愉快的事情发生的。可不怕一万，就怕万一。人无远虑，必有近忧啊！”
谈完工作，吕新主动问到刘悠然母亲的病，“要不要请省里的专家来会会诊？现在的医生，不负责任得很。上次省报登了篇文章，说两个小孩同时动手术，由于医护人员粗心大意，结果锯腿的给割了阑尾，割阑尾的倒把腿给锯了。你听听，多荒唐，简直就是天方夜谭！当然，这种事发生的概率很小，但它也从一个侧面反映出我们的医疗卫生机构，存在着许许多多让人们难以忍受的弊端。”
“等切片最后出来再说，到时候少不了劳你的大驾。”
从吕新家出来。刘悠然看看天还早，就又去了吴专员家。
“你可有些日子没来了。”给刘悠然开门的吴师母有些嗔怪地说，“刚才老二还打电话过来，说你要来家了，通知他一声，他有事要和你说。”
“说什么说，他的事你们以后少掺和。”坐在沙发上的吴专员迎着老伴猛喝一声，然后扬扬手，算是为刘悠然让了座。
“本来要给你打电话的。”吴专员说。
“有什么事吗？”刘悠然欠欠身子问。
“剩下的乡镇都跑完了吗？”吴专员不答反而问了另外一个问题，这是两人每次通话必定要谈到的事。
“还剩五六个。我准备这次回去就跑完它。”
“这就好。要快。你让人家投你的票，总得让人家先见你一面嘛。