“好你个吕二口！”刘悠然伸长胳膊在吕新后背猛拍一掌，“这样的好事还一直瞒着老同学，该当何罪，说！”吕二口是吕新读农大时，同学给他起的绰号，一是因为他姓吕，二则是因为他能说会道。毕业后，同学们各自东西，叫他绰号的机会非常之少，就是有，敢当面叫组织部长绰号的人也不多。刘悠然算是叫得比较多的一个。
三十七
更新时间：2007…11…13 22：41：47 本章字数：2160
“哎刘县长，我发现你这次回来精神变得特好。”周一清晨才一上车，小齐就嚷嚷说。
“是呀，是呀。我也有同感。”小林也附和道。
“没有哇，我还是我，和以前完全一样。”刘悠然笑着断然否定。但在心里，他却不得不佩服小齐眼光的敏锐。前天晚上在吕新家，他不但得到了吴专员和吕新将要荣升的消息，还知晓了自己未来的出路：“魄力再大点，拿出个一把手的架势来。少则一年，多则两三年，也到行署来吧。吴老师早有这个打算。”
想想自己这几年在仕途上的一步步攀升，从教研室副主任、主任，到系的副主任，一步步都是吴专员早给谋划好的。吕新就更不用说了。民间有俗语说：“朝中有人好做官。”其之所以流传千年不朽，就是因为朝朝代代都有大量事实为其做了注脚。
吴专员不完全同意这种说法：“朝中有人顶什么用？关键是你得是块做官的料。古人不也说过，‘朽木不可雕也！’你不是那块料，朝中就是有人，提起来也没多大出息。你不出政绩，他能一次次提你，包你一辈子升官发财？笑话！当然，”他话锋一转，又说出另一番见识：“你是块好材料，可没人知道你，不能把你放到适当的位置去充分发挥自己的聪明才智，材料再好，最终也白白耗费了。”
吴专员这番话是当着刘悠然和吕新的面说的，言外之意他们一听就明白。
车子驶出城外后，小齐又给刘悠然讲了另一件事：严家正让马大炮给打了。
“为什么？马大炮他凭什么打家正。”
于是小齐就给他讲事情的前后经过。
原来省里的仇作家周末到了蓝印，他这次是专程来采访刘悠然的。不知他从什么渠道得知了万民伞的事，认为这其中隐含了当代老百姓对新时期各级官员的一种道德呼唤，具有广泛的社会意义。与省委宣传部通过气，便亲自下来采写。
因到过蓝印，与刘悠然也相熟，所以他事先没打招呼就径直搭车出发了。不想途中车子频出故障，等他赶到蓝印，天已擦黑。到政府大院一问，刘悠然在五点左右就回了地区。于是只好去找严家正。
本来仇作家是因公而来，由县里负责接待，顺理成章，县长不在，由自己出面去向接待处申请，严家正觉得有失尊严，也不想背多吃多占的骂名，就叫了小齐带着仇作家到了城西新开张的一家驴肉菜馆。前不久他与刘悠然来过一次，陈设是简单了些，但还算干净。菜式虽不多，但样样可口，尤其是红闷驴肉更是让人吃过一次，便久久难忘。
也是该当有事，在驴肉馆偏偏就碰到了马大炮。
马大炮自己开有“皇天”大酒楼，轻易是不到别处吃饭的。这天一时心血来潮，约了几个平日走得比较近的个体老板一起到了城西，说是“吃不了天上的龙肉，咱就来品尝品尝地下的驴肉过过瘾”。
开始大家还隔着桌子互敬了几杯酒，慢慢地就围绕着各自的话题闲聊起来。因为两张桌子紧挨着，双方的话题就常有交叉，你来他往，气氛相当友好热烈。不知不觉，话题就扯到了万民伞上，仇作家就大谈特谈这事的历史意义、现实作用，并由此说到现今暴发户们的强取豪夺、不仁不义。也是酒喝多了的缘故，仇作家不知这其中的内情，严家正应该是清楚的，但他竟也不顾另一位当事人马大炮就坐在旁边，更是借题发挥、慷慨陈辞，大骂暴发户的天良丧尽、当权者的厚颜无耻。
“他和仇作家一唱一和地骂着，我一直坐在一边听。突然，我觉得哪儿有点不对劲，下意识地扭头一看，马大炮那桌一点动静都没有，一桌人都愣愣地坐着。等意识到严家正他们的谈话伤到马大炮时，想提醒他们已经来不及了，马大炮这阵已提了酒瓶扑了上来。”
“二话不说，扑上来就打？这马大炮也太野蛮了些。”趁小齐端杯喝水的空儿，听得心惊肉跳的小林问道。
“也不是扑上来就打，先对骂了一阵。马大炮骂严家正会写几篇臭文章、才到政府办几天就自以为了不起了，不知道天有多高，地有多厚。其实是屁用没有，至多给当官的提提鞋、擦擦屁股。还说秘书就是当官的一条狗，给领导舔腚舔得舒服了，人家就给扔块骨头，二两肉没有，自己倒兴奋得好象捡了个金元宝。严家正则骂马大炮为富不仁、坏事做尽、天良丧尽，总有一天要遭报应。现在别看他逍遥法外，不是不报，是时候未到。骂着骂着，大概是见大话吓不住严家正，马大炮就动了手。只见他瓶子那么一轮，严家正头上就出了血。”
“后来呢？后来呢？”小林见小齐刚放下杯子，又伸手去端，就催他。
“还有什么后来？一见严家正头上出了血，仇作家先不愿意了，一把揪住马大炮的衣领就往外拉，说是要去派出所。”
“马大炮呢，他没对仇作家动手吧？”半天一直静听着的刘悠然插话了。
“没有。马大炮精着呢，才不会做那样的傻事。正在这时，‘110’来了， 先拉了严家正去医院包扎，然后把我们全带到派出所去录口供。再后来，又把我们都给放了。”
“马大炮呢，也放了？”还是刘悠然。
“放了。是严家正让放的。说都是朋友，酒喝多了，没控制好自己的情绪，下来自己会处理好这事，就不劳驾公安了。”
“这个严家正，也太窝囊了些。不让‘110’好好处置处置马大炮， 还替他说好话。”小林不平地埋怨道。
刘悠然这时倒一句话也不说了，只是静静地坐着。他心里明白，严家正这是在给他留面子。
三十八
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王一丁又住院了。
正值政府中层干部换届的关键时期，在任的要保职，副职的想扶正，一般干部也巴望着利用这个难得的机会能得到提拔重用，谋上个一官半职。所以从一个月前就开始的到主要领导家的“又跑又送”活动，一直在暗地进行着。王一丁这一住院，为这类活动找了个冠冕堂皇的理由，各级干部们的活动更频繁、也变得公开化了。不但那些常跑常送的，就连那些心怀忐忑、为自家前程担惊受怕、想给上级送礼又怕人家不接受闹个自取其辱的人，也有了一个绝好的表现机会：探视病人，正大光明地来，雄纠纠气昂昂地走，既不是溜，又不算拍，人之常情，谁能说出个不是来？头几天，王一丁所在的病房真可谓门庭若市。可渐渐地，来探视者越来越少，一周后，除了自家人，竟很少再有外人登门。
原来，这次王一丁是真病了，且病得不轻。他被诊断为肝癌，而且是晚期。
按常规，这类重症是有先兆的，先有肝硬化，后是肝腹水，最后才可能转化为肝癌，可王一丁以前硬是没出现一点先兆的影子。这也难怪医生，王一丁常来住院，大家也都知道他住院的真实意图，所以每次他来，医院为他做的所谓检查和诊治都是走过场，给他开的也都是些生脉饮、蜂皇浆、西洋参冲剂之类的滋补药，吃了有好处，不吃也没多大坏处。反正住个三五天，他就会随了礼品一起回家的。谁知这次偶然的几天低烧不退，检查的结果竟是晚期肝癌
以前那么多人都来看他，是因为他是县委书记，执掌着他们的升迁、谪落大权。现在他虽不是命在旦夕，但再风光也就三两月的时间了，谁会再拿了重礼去贿赂一个性命都难保的人？
刘悠然算是个特例。从王一丁入院第二天得到消息，他坚持每周两次到医院，且一次比一次呆的时间长。
可能是人之将死，其言也善吧。这段时间，王一丁与刘悠然畅开谈了很多问题，对自己在用人及仕途竞争等一系列问题上的做法进行了认真的反思，有些话说得还相当诚恳。
“一开始我也不是做什么都不择手段的，我与温齐彪一样，是凭本领、靠政绩一个台阶、一个台阶走上领导岗位的，每前进一步都要比别人花费更多的气力。后来到了副县这个台阶上，一呆就是五六年。慢慢地我发现，时代在发展，社会在进步，官场也变得与以前大不一样了。单凭出政绩、讲清廉是不可能得到提拔重用的。很多各方面比我们差得远，要文凭没文凭，讲本领没本领，说年龄比我们大得多的人，‘噌噌噌’往上提，而我和老温则一直原地不动。为什么？就是我们一直都不开窍，既不经常到上级领导家坐坐，争取让他们多多了解自己，又不会扔炸药包、塞手榴弹，更不要说逢年过节给上级领导的孩子封什么压岁的红包。觉得自己有真本领、真才学，不需要那样做，也不屑于那样做。结果呢，我们就一直被晾在那里提不起来。
“升副县以前，我几乎没去过哪位上级领导家，找谁都是公事，去的也都是办公室。偶而要去家里，也不好意思带什么礼物，怕落个溜须拍马的骂名，或被领导当成贿赂人的小人。终于有一天，哦，就是上上届政府换届，我忍无可忍了。我听说朱永柱，就是现在地区政协的朱副主席，为当上县长，给地委、行署几个主要领导都送了红包，而领导也都收下了。所以那些天我看老朱很是嚣张。朱永柱算什么东西？整个一笑面虎，一肚子的阴谋诡计，除了会拉关系，能吃会喝，干正事屁的本事没有。他凭什么要升县长？
“实在愤不过，我也豁出去了，也想有所动作。正好当时的