“欢迎加入我们的团队。我的丈夫也是中国人，他的父母从香港移民到美国，他从小在美国长大，有时间我介绍你们认识。”
陆文博感觉到玛丽对中国的亲近感，相信她的指导更有针对性，机会千载难逢。
二十九 油炸情人节
1999年的情人节和春节前脚跟后脚。情人节那天，街上随处可见不顾寒冷、亲密相拥的情侣，商店、餐馆及各种娱乐场被红心、红玫瑰等红色装饰包围着，从天而降的雪花给温馨浪漫的氛围增添了一分安静与祥和。
陆文博带晏茹到密尔沃基最好的中餐馆吃饭，让她彻底休息，让别人为她服务。他还在餐馆旁边的花店事先预定了一束红玫瑰。他知道情人节那天处处价格不菲，但还是觉得一年一次的奢侈值得。钱对他很重要，但他不愿意做钱的奴隶，更不愿意浪费给婚姻生活增添情趣的机会。
餐馆里爆满，清一色的情侣，柔和的烛光，香醇的红酒，烘托着浪漫的气氛。红玫瑰的鲜艳映在晏茹幸福的脸上。陆文博给晏茹点了她最爱吃的椒盐虾、清蒸鱼和蔬菜，让她奢侈地享受难得的安静。晏茹则准备了一张贺卡，一字一句透着特别的心思。卡片上画着一根晾衣绳，上面挂着几件外套和内衣，旁边的注释写道：Happy Valentine“s Day to the one who knows me inside－out。（祝那个对我里里外外都了解的人情人节快乐。）翻开卡片，浓情话语让陆文博心生暖流：
和你一起随风飘的日子是那么开心和幸福，
我们带着五彩的梦想携手走进未来，
岁月的考验让我们合二为一，牢不可破，
愿共同走过的一年带来你我丰收的今生。
日子过得艰难，两人都庆幸能在对方身边，形影相随，用心维持这份难得的感情与婚姻。
方芸特意从波士顿赶来和王少衡庆祝情人节和春节。王少衡陪她游览密尔沃基，还不惜血本，给她买了一条贵重的金项链。晚上，王少衡亲自下厨，制作情人节大餐，都是方芸喜欢的东北菜。不幸的是，王少衡在炸里脊肉的时候，不小心被热油溅在脸上，起了几个大泡。方芸拿冰块给他敷了很久，王少衡抱着她，让方芸答应永远不再离开他。最初方芸就是被王少衡的痴情和执着打动，她有理由相信王少衡会一直这样下去。得到肯定的回答，王少衡热泪盈眶，他不能想象爱情会再次从他身边溜走。
苏卉和男朋友景峰都是南方人，从来没体会过北方的冬天。他们去市中心的室外冰场第一次体验滑冰的乐趣。冰场上，到处是牵手相拥，成双成对的情侣，加上晶莹的雪花，透明的冰面，和雪花一样飘在空中的情歌，让人不由自主地陷入浪漫的氛围中。他们手牵手，在冰面上笨拙地滑着。尽管自己也不会滑冰，景峰还是经常张开双臂试图去拥抱摇摇摆摆滑过来的苏卉，结果不时双双倒地，开心痛快地大笑。那一刻，在他眼里，苏卉比平时更清纯、漂亮，似乎和这个美妙的冰场一样是上天赐予他的礼物，所有的烦恼都被雪花和飘荡在冰场的情歌化解了，景峰甚至闭上眼睛，伸出舌头让雪花落在舌尖，“情人节的雪花是甜的。”他常常无限回味地和苏卉说。
柯楠和周济民的情人节是按照儿童节庆祝的。他们带贝贝去商场的儿童乐园坐小火车，和其他小朋友玩游戏，最后还买了模型火车玩具。贝贝是他们爱情的结晶，对他们这对老夫老妻来说，作为一个家庭，没有贝贝的情人节是不完整的。贝贝是他们的纽带，让他们的感情更加牢固稳定。也许他们少了年轻情侣的热情与浪漫，可他们在生活磨炼中酿造的温情却更加醇厚与持久。
三十 第一个春节
第二天就是来美国后的第一个春节。因为不是美国的传统节日，街上仍保留着情人节的氛围，惟有一些亚洲店里零星地摆着春节的装饰。春季学期的忙碌冲淡了春节应有的喜庆。以前在国内经常觉得春节越过越没劲，现在完全不同，陆文博比以往任何时候都盼望这个春节，这可以给他回家的感觉，归属的心情。春节是他永远不能割舍的中国情结。
2月15日大年三十晚上，外面夜深人静的时候，正是小白楼欢庆的时刻。苏卉和男朋友景峰，王少衡和女友方芸，还有周济民和柯楠一家，几家中国人聚在陆文博的公寓里，喧闹异常。年夜饭让大家忙得不亦乐乎，喜悦挂在脸上。饭桌上铺着红色的桌布，摆着凉菜、炖菜、炒菜和不可缺少的饺子，可惜电视里没有春节联欢晚会。在国内过节，每年都要把春节晚会臭贬一番，现在看不到，又觉得少点什么。终于，所有人围坐在饭桌旁。
陆文博举起酒杯：“我和晏茹欢迎各位的光临，这是我们在美国的第一个春节，能和这么一帮哥们儿姐们儿庆祝，是一种缘分。我先给大家拜年了。”说完他一口喝掉了杯中酒，大家一齐叫好。
每个中国人签证都有段故事，大家问起晏茹的签证经历。她的签证面试说起来还真是特别，签证官先是问了些无聊的常见问题，后来了解到晏茹是在韩国留学时和陆文博认识的，便眼前一亮，居然狡猾地找来“韩国美眉”和晏茹用韩语对话。看到晏茹用流利的韩语进行对话时，签证官大失所望。他不甘心，问尽了各种刁钻问题，证明两人婚姻的真实性。他问晏茹为什么两人认识时间不长就结婚，晏茹理直气壮地说自己很爱陆文博，而且何时结婚是他们的自由，中国宪法和美国宪法都保护。签证官问为什么两人的合影这么少，晏茹堂堂正正地告诉他，因为两个人都很上进，上学和工作都很忙，相处的机会并不多，所以照片不多。签证官看不出破绽，抓耳挠腮，有几次他气急败坏要把签证材料扔出来，但晏茹都孤注一掷、据理力争，最终反而争得了宝贵的签证。她总结出来，美国人欺软怕硬，应付他们就是要硬气。出于敬佩，每个人都要和晏茹干杯，嫂子、弟妹乱叫一气。
苏卉故作不悦：“我男朋友来了就不欢迎啊？”
王少衡明白事理，带头对景峰进行轮番轰炸。菜没怎么动，酒已经过去两轮。王少衡知道景峰在国内已经读了硕士，到这里继续上电子工程硕士，怕他国内学的都浪费了。
“没有，我在国内的学分大部分都转过来了。一年能毕业。”
“那就早毕业早工作，早点排绿卡。你肯定没问题，这的理工科太简单，我现在学的还不如国内本科难。没怎么费劲，门门是A。”
景峰带着崇敬和怀疑听着王少衡的经验。
“景峰，你现在住哪儿呢？”周济民问。
“在导师家暂住。”
“怎么不搬到小白楼和苏卉住啊？”周济民纳闷。
“我们还没领证结婚呢！不方便。”苏卉脸红了。
“那你们的事是不是都定了？”周济民不依不饶。
苏卉和景峰对视了一下，点点头。
“我说你们这些年轻人，要开放比谁都开放，要封建比谁都封建，现在是特殊年代，需要同甘苦、共患难。你们住一起，互相有个照应，还能节省租金。景峰，明天你就搬过来，我们帮你。这事就这么定了。”周济民拿出大哥的派头。
苏卉和景峰其实早有此意，只是一直碍着面子，听周济民一说，正中下怀，也就恭敬不如从命。
失而复得的爱情让王少衡沉溺其中。饭桌上，他忙着给方芸倒水夹菜，吃饭也要拉着手。柯楠看到两人如胶似漆，开方芸的玩笑：“方芸，你可千万不要再折磨少衡了。他是个花痴，为你瘦得人憔悴，最后连你的手都该拉不动了。”
“柯大姐，哪有那么严重！”
方芸不说话，在一旁笑。
“你们这些年轻人，天天就是爱呀爱，非要死去活来，痛不欲生。真正生活在一起，你们可就禁不起这么折腾了。”
“柯大姐，那你当初是怎么爱上周大哥的？”
“我们那时候，人单纯，没有太多要求，人好互相能合得来就行。”
周济民接过话茬：“我和柯楠是学校演出时候认识的，我唱歌，她跳舞，别看她现在是孩子妈了，当时可是让人眼前一亮的美女。那一次演出，大冬天，她穿着纱质短裙，只披了件薄外衣，冻得哆哆嗦嗦，确实美丽‘冻’人，我看机会来了，就把自己的军大衣给她披上。没想到这一披就擦出火花来了。”
“给我披上大衣的一刻，我就感动了。当时那么多人在场，都忙着准备演出，没有人注意得这么细致，只有他看到了。”
“后来她穿着我的军大衣回宿舍了，再后来她到我宿舍给我还大衣，一借一还，就是两次。我就这么得手了。”周济民得意地炫耀，嘴角撇到天上。
“你还好意思说。”柯楠捶了他一下。“他最狡猾了，你们以后小心点。”
“我觉得周大哥最懂得女人心，对你和孩子照顾得体贴入微。下辈子我也要做女人，嫁给周大哥。”陆文博调侃道。
“我也是，我也是。”王少衡和景峰也跟着起哄。
几家人又吃又喝，说说笑笑，热闹异常，尽情享受难得的团聚。王少衡和景峰几个人在划拳罚酒，嗓门大得似乎要顶破天花板。
周济民突然喊：“静静，好像有人敲门！”
大家都不做声，停了几秒钟，敲门声又响了几下，陆文博赶紧过去开门，是管理员杰里。
“对不起，我听到你们这里很吵，好像很多人。这个楼里不允许聚会，你们这样会打扰别人。”杰里态度和蔼，公事公办。
“不好意思，我们在庆祝中国的春节。这是一年最重要的节日，和圣诞节一样。我们尽量把声音压低些。”陆文博表示歉意。
“春节。那祝你们节日快乐！”杰里很有礼貌地说。看着一桌子的酒菜，他眼睛一亮，“这些菜看上去真棒。中国人确实是美食家。”
“你要不要也和我们一起庆祝？”陆文博盛情邀请。