近吃晚饭的时候，老太爷说要睡会儿，墨兰便回了大院，又去找姚老爷说了会话，再约陆氏一起往饭厅吃饭。
老太爷这段时间身体不好，所以不让厨房先备，要等姚晖来传，想吃什么做什么。
众人吃到一半的时候，姚晖来传，说老太爷今儿味口好，想吃面，大太太便忙吩咐了厨房，让下碗鸡汤面给老太爷送去，送面的人，仍是紫烟。
这时，俪兰佯装咳嗽，冲着身侧侍兰的菊香狠狠的一瞪眼。菊香会意而去。
而事情的结果，果然如墨兰所料，俪兰以为原先的药量下得太小，于老太爷无效，这两日大太太看得紧，也不让她出门，所以周舫之那儿的状况她一无所知。实在等得不耐，她便让菊香再次下手，将药量加大。
姚老爷早两日就听了墨兰的建议，一直使人盯着菊香，这一下就将菊香抓了个现行，抓到她的时候，她正握着那蓝瓷花瓶往面里倒秋水仙碱。
俪兰当然将事情推得干干净净，只认教婢无方。姚老爷大怒，当时就将菊香乱棍打死。对于俪兰，姚老爷虽然心有怀疑，但是并没有证据，二太太二老爷又在旁边苦苦哀求。不管怎么说，家丑不能外扬，更何况是个未出阁的女子，传出去也没什么好处。姚老爷只得作罢，令二太太早些为俪兰寻户人家，将她早日送出姚家。
始作俑者抓了，事情却没有解决，老太爷的病，还非要那全参不可。除了将墨兰送入周家为妾，姚家己经没有别的退路。
两日后，依旧是花王大赛。
大赛那日，湖阳公主拉着墨兰，饶有兴致的，从头到尾观看大赛。第一次看着魏槿的脸色这样毫无生气的惨白如纸，墨兰的脸上笑着，心却己经被生生的撕成了一片一片。
最终，没有任何悬念的，就象墨兰所知，牡丹大赛前三甲：姚家的姚黄，魏家的魏紫和神品。
经此一赛，姚黄花王之名天下大燥，与魏紫，被时人并称花王花后。而这种结果，对如今的墨兰与魏槿而言，己经没了任何意义。
周舫之却很奇怪的从这件事上得了美名，被外传道是与姚墨兰才子佳人，两情相依之类，更有好事者，将两人之前的故事都翻出来宣讲，故事的结果，很喜剧的变成周舫之不离不弃，姚墨兰不计名份，生死相依。
同时，三天的时间，丁梓秋果然如期完成廊壁牡丹图，四幅画，四个主题，姚黄魏紫，亦是其中之一。昭兴帝龙心大悦，各种赏赐皆不在话下，丁梓秋之名，亦如姚黄魏紫，一并传扬天下。
等丁梓秋自行宫出来，得知此事，又寻去将周舫之打了个半死，于事仍是无补。丁玉竹哭了一大场，最终还是难舍周舫之，只得强忍下去。姚墨兰入周家为妾，己是定局。
第二百四六章 抗旨
时人纳妾，亦如娶妻一般，需交换婚书，只是形势上要简单的多，同时省去三媒六聘等诸多步骤。所以当姚家接下周家婚书，同意在丁玉竹入门之后，送墨兰入周家为妾；周舫之便将解毒全参以颇为华丽的礼盒奉上。
可笑的是，偌大的礼盒里，只有半指长参须两根，参片两片，一片如拇指腹大小，稍圆；另一片，只有指甲盖大小，稍方。
周舫之说，给老太爷连参带汤服下，共服三天，最后一副，尚有一须一片，只是调理，清除残毒，虽然同样必不可少，但己不是迫在眉睫，要等墨兰入门以后才再奉上。
捧着这么珍贵的参片，姚家人真是哭笑不得。不过，老太爷服用过后，精神真是好了不少，几日之后，就可以下床去园子里侍弄牡丹了。姚家人没敢把墨兰要入周家为妾的事情告知老太爷，怕又将他气出个好歹。
牡丹大赛之后，昭兴帝便按之前的行程，带着随行众臣，一起亲往周太公坟前祭拜，李氏，周舫之同在侧随侍。
隆重的祭拜过后，昭兴帝回想起当年周老太爷的师恩如海，时间却如白驹过隙，转眼物是人非，不免唏嘘，遂亲切的唤过周舫之，与他一起缓步行于钱塘湖边，就一些治方之策询问于他。周舫之的回答，虽不能令帝刮目相看，但也中规中矩差强人意。
走了一阵，帝便状似无意的问起周舫之与墨兰之间的事情，为什么休妻。又是怎样与丁家玉竹相识。
周舫之在太守府多年，察言观色之道倒是学得不少。见帝问及此事，又是一副甚不以为然的脸色，他的心里便隐隐有所感觉。皇上一向提倡宽厚仁爱。后宫嫔妃虽不在少数，却一直与皇后相敬如宾。而帝此时一定是以为他无故休妻，另附高门。也许就是因为此事的影响。帝才对他的人品有所怀疑，所以之前才只赏赐不封官。
周舫之忙将事情的前因后果细述给帝听，道是，他与墨兰情深义重，只是墨兰两年未有所出，而周家几代单传，定不能在他这里断了香火。此事大不孝。忍痛休妻，实是无奈之举，也让他至今想起依旧痛彻心肺。
见帝面色稍缓，周舫之便趁机将他与墨兰的过往深情大肆渲染了一番，并说曾与墨兰相约。待娶妻入门后，墨兰愿俯身为妾。与丁家玉竹，本是青梅竹马，亦为回报丁大人知遇之恩。
而他曾如实告知丁玉竹，断难舍与墨兰之情，玉竹亦为性情中人，且有成人之美意并容人之量。自此之后，自当妻驯妾顺，情孝相全。日子和美。
听了周舫之的这番话，昭兴帝大为感动，对于周舫之口中的深情不悔大加赞叹，大有赐婚之意。只可惜，墨兰是将入周家为妾，赐婚不妥。这才作罢，只嘱咐周舫之要善待妻妾，并用心于来年科考，若能高中，亦能不负妻妾以终身相托。
周舫之忙跪拜，大谢圣恩。又见帝面带感慨，周舫之趁机禀道，“草民经此锥心之痛，深知情之所苦，故借此机会，替魏家公子有求，求皇上成全！”
昭兴帝有些出奇，道，“魏公子？你是说魏花官的公子？所求何来？”
周舫之又拜，道：“草民与魏公子槿相交甚厚，知他与姚家二爷独女俪兰两心相许。然，姚老太爷与魏大人有隙，令两人有情难相依。草民想替友相求，求皇上赐婚于魏槿与姚家俪兰。”
周舫之说完，长拜不起。
第二天，姚，魏二家就都接到昭兴帝赐婚圣旨，内容一样，帝为魏槿与姚俪兰真情所感，特颁旨赐婚，愿自此后，两家摒弃前嫌，二人亦能情瑟合鸣，比翼双飞。
皇上的赐婚，于姚魏二家而言，都是莫大的荣耀。就算过去再有心结，此时也不能再提。
姚俪兰的欢喜得意自不必说。
去魏家传旨的是赵公公。
读罢圣旨，魏大人喜孜孜的正要接旨谢恩，却被魏槿抢了个先，“谢皇上隆恩。草民魏槿，不敢接旨。”
赵公公先是一愣，继而大怒，喝道，“魏公子，皇上一番美意，你敢抗旨？你可知，抗旨何罪？”
“公公息怒，息怒，”魏大人一边向赵公公陪笑，一边向后缩了身子，猛拉魏槿的袖口，“槿儿，胡说什么？还不领旨谢恩？”
魏槿再拜，“草民并非有意抗旨，皇上美意，草民感激涕零。只是，还请公公代为奏明皇上，草民有隐情，不敢接旨。草民死罪，若接此旨，亦是欺君。”
“隐情？”赵公公看看魏大人，又看看魏槿，“什么隐情，以至……不能娶妻？”
“草民……，”魏槿一咬牙，“草民有隐疾，不能人道，所以年值二一，一直不曾娶妻，不过一直羞于为外人道，所以连家父亦被蒙在鼓里。皇上体恤草民，知草民仰慕姚姑娘。然，草民于姚姑娘，只有护花之意，止于爱美之心。若违心娶其为妻，便是害了姑娘此生，草民，不忍为之。请公公奏明皇上，谢皇上美意，草民不敢接旨。”
听了此话，魏大人当场石化，半晌，几乎是哭了出声，转脸直盯着魏槿的下半身打转，颤声道，“槿儿啊……”，可只喊了一声，魏大人便再也说不出话来。
赵公公则是将嘴张成了个“O”字形，手捧圣旨，愣在当场。听了魏大人痛彻心肺的呜咽，赵公公这才啧了啧嘴，看看魏槿，又看看自己，忽然瞬间生出些许兴灾乐祸。摇了摇头，捏着嗓子干笑了几声，叹道，“没想到，魏公子……却……是个中看不中用的，可惜了了，可惜了了。”
魏槿心头亦是尴尬不己。无奈只得心一横，再拜。既然己经做戏，索性将戏做实。他带着痛心的表情，颤声道。“求公公禀明皇上，草民身体有疾，己是惭愧万分。若再负皇上美意，误姚姑娘青春，草民真是当受千刀万剐而死。求皇上收回成命，体恤草民……草民感激万分！”
“这个，不过……”赵公公仍是为难的看了看手中沉甸甸金灿灿的圣旨，“皇上的圣旨，岂是说不接就不接的？皇上一怒。那是要杀头的大罪。倒不如……公子想开些……毕竟……”
“槿儿，槿儿，”魏大人又在旁拉他，就算是真有隐疾，又没人规定不能人道不可娶妻。趁着圣旨白捡个媳妇岂不更好？何必将这事儿闹得天下皆知？
魏槿只当作不懂魏大人的意思，声泪俱下，向赵公公连连拜下：“求公公成全！求公公奏明皇上，草民是个废人，今生都不敢娶妻。草民若害了姚姑娘一生；草民于心难安。草民辜负皇上美意，求皇上降罪！”
大概是被魏槿的一番话所感动，又结合到自身所短，赵公公一时泪蒙了眼，大有与魏槿惺惺相惜同病相怜之意。双手托着圣旨回收，点头叹道：“也罢。这圣旨我权且收着，待将你的心意禀明皇上，由皇上再做定夺。是生是死，也就看你的造化。”
赵公公说完，仍意味深长的往魏槿的下半身看看。摇摇头，长叹口气，向魏大人道，“真可惜了，可惜了了，令公子一表人才的，这怎么……哎，可惜了。”
魏槿忙磕头谢恩。魏大人痛心之余，仍不忘往赵公公手里塞了几大锭银子，这才将眼泪汪汪，长吁短叹的赵公公送了出门。
赵公公回宫后，将魏槿的至情至性说得声泪涕下，直叹道是天妒英才，惹得帝也是一阵感动唏嘘。虽说抗旨不�
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