传旨公公双手捧旨往她面前递着，一边笑道，“太后早知您会有此一问，太后说了，就要过年了，花官大人甭担心，就请留在宫里陪陪涌阳公主，等年后与永乐公主与附马一起回乡，路上也好有个伴。”
“太后这是……”墨兰心里隐隐有所感觉，但从公公的这话里，却又不能明确的断出来。
“别这那的了，接旨吧。”传旨公公将捧着懿旨的手向她面前伸了伸，笑得讳莫如深。
墨兰只好接旨谢过，送走公公，她换了身衣裳便进宫谢恩，这才在湖阳公主嘴里知道事情的始末。
太后其实是一直有心成全她的，只是因为牵扯到周舫之，这才不得不将事情压了下来，找机会探听皇上的意见。
皇上却一直没表态，只是太后提及魏槿时，皇上的面色有些黯沉，太后也就不好再提懿旨的事情。
又听湖阳公主说，有件事，丁梓秋一直不让说，怕事情不成，徒增她的伤心。实际上，湖阳公主一直在替丁梓秋瞒着，丁梓秋早先上了折子，向皇上详细解释当日的事情，并且愿以性命替魏槿作保。
折中所述与太后转与公主述的无二。
皇上接了折子没说什么，直到昨日，才将折子批了“准”字退回。
“准？”墨兰大惊，“皇上的的意思，以丁梓秋换魏槿？不行，绝对不行。”
湖阳公主面色微红，说话间就有些扭泥，“皇帝哥哥还有句话，丁梓秋的性命由本公主代为保管。”
“由公主代管？这是……”墨兰先是一愣，继而反应过来，脸上也现出喜色，“皇上的意思，是要将丁梓秋招为附马？是这意思？”
湖阳公主的眼中闪过一丝迷悯，先点头又摇头，“我不想。我跟皇帝哥哥说了，丁公子才入仕途，若这么快招为附马，恐惹大臣们非议，于前程有阻。其实……，”
湖阳公主苦笑着看向墨兰，“其实我是想再等等，等到他眼里真的看得见我，心里真的有我，等到那时，我才能与他……”
湖阳公主不好意思说下去，看向墨兰的目光清澈而坚定，让墨兰的心都跟着感动起来。“会的，公主，一定会的，总有那么一天。丁梓秋的眼里心里会只有公主一人。丁梓秋此生能有公主相伴，老天真待他不薄！”
“我是说着大方，其实心里有着数呢。他跑不掉。”湖阳公主的脸上扬起一抹美丽的红晕，笑着转开话题，“有了母后的懿旨，你与周舫之以后便是各不相干的了。你啊，快过年了，魏槿又在外番，你就好好儿的呆在宫里。陪我玩玩儿。我可真想你，下次再见也不知是什么时候，等过了年啊，你再回去安心等你的心上人回来罢！”
两人在闲聊中，墨兰还听湖阳公主提起周舫之。
就在墨兰接到懿旨的同一天。周舫之放了个德阳县令的小官，年后上任。
昭兴帝原是对周舫之抱着极大的期望的。今年或许是因为科考改革，这批考生里才华横溢者不在少数，丁梓秋更是三元及第之第一人，所以周舫之就算没有进前十，帝还是特意调了他的答卷来看。
结果期望大失望才更大，这也许就是同期举人大多己经放官，而周舫之却一直没有着落的原因。
不过昭兴帝考虑到周舫之终是周老太爷单传嫡孙，况且也是中了举的。帝原是打算空他一段时间，让他好好的磨磨性子，练练耐性，等年后将丁太守调回京城，再让周舫之接任花溪太守。
可这时听太后讲起他与墨兰的个中曲折，真正追究起来。周舫之的欺君之罪也是少不了的，而他对墨兰所做，又实非君子所为，昭兴帝心中便是不快。正逢前些日子德阳县令因贪被黜，官位空缺，昭兴帝便让周舫之去任德阳县令，官级七品。
昭兴帝的考量，德阳是个存之以久的小县，治安向好，治理不难，虽然日后升迁机会不大，但贵在地产富庶。只要周舫之洁身自好，安宁度日总是不成问题，德阳离西园县又近，便于他照顾母亲妻儿。
说到这里，湖阳公主叹道，“皇上哥哥是个重情义的人，这样对周家也算是仁之义尽了。只是，我瞧着周舫之未必是什么坦荡君子，而德阳富庶，他若能洁身自好方好，若是不能，真正辜负了皇帝哥哥的一番心意。”
皇帝的苦心，却未必人人能解。
李氏原本怀着极高的期望等着周舫之衣锦还乡，结果得到的不过是七品县太爷，比墨兰还低了半级。李氏对昭兴帝心有怨而不敢说，胸口积着股子怨气怒气，从此一病不起。
李氏病里日日以泪洗面，长吁短叹的直哭着对不起老太爷。
开始的时候，周舫之还跪着劝，到后来索性也懒得理，躲了出去便是，再到后来，周舫之为避着李氏，一早出去，入夜才归，在家的日子还不如在酒楼的多。就直等着三月上任好离家而去。
好在还有丁玉竹日日在李氏床前伺候，温言软语的开解，李氏的日子才不算太难过。
这个年，周家过得真正凄凄惨惨。
冷竹翠屏是在周家留守的，年后便得了姚家传来的消息，说是墨兰寄信回来，过了无宵便要回乡，吩咐丫头们把在周家的东西收收，先搬回姚家，她回来后，就直接回姚家，不再与周家见面。
姚家派人来接的那天，正好周舫之回来的早些，大约是喝了些酒的关系，前事今事一起涌上心头，竟堵在门口不让姚家人离去，一边大骂墨兰，大骂姚家，最后连姚老太爷都骂了进去。
丁玉竹正从李氏屋里出来，见周舫之就像个泼皮喝醉酒撒疯似的，不禁摇头，快走几步到他的身边，伸手去扶他，“相公，算了，墨兰的心从来就不在这儿，你强求又有何用？她不在，周家的日子或许还能过得安宁些。”
丁玉竹本来是想劝周舫之，谁知正戳中他的痛点。
“滚开！”周舫之发了疯似的。生气加上酒精的作用让他完全丧失了理智，摔开丁玉竹的手，双手重重的将她往外推去，一边还在怒吼，“什么安宁？说的好听，是称了你的心吧？独自霸着少奶奶的位子？我告诉你，别得意的太早！”
丁玉竹被他推得向后跌去。
丫头们尖叫着扑上前，可是己经晚了。丁玉竹此时怀有两个月的身孕，哪里经得起这样的摔落？
看着鲜红的血水自自己体下汩汩而出。她尖叫一声，晕了过去。
周舫之顿时呆若木鸡，酒醒大半。
李氏听到外面的动静，由朱樱扶着颤颤巍巍的出来。正见着这一幕，急得扑到丁玉竹身边，冲着周舫之哭喊。“还不去请大夫！玉竹啊，我的孙子啊……”
丁玉竹摔了一跤，人是没什么大碍，孩子却没了。
一连几天，周舫之跪在她的床前，向她忏悔。她听不见他的声音，眼里再也不看见他的人。她只是倚在床上。呆呆的看着床边、桌上堆着的孩子衣裳，轻抚着自己的腹部，心如刀绞，眼里却再也流不出眼泪。
丁玉竹知道，随着孩子的离去。她一直挂在周舫之身上的心，跟着死了。
丁玉竹一言不发的在床上躺着，直到宋姨娘来看她，说丁太守调职回京，不日将举家迁离，问她的打算。
丁玉竹搂着她恸哭失声，之后便恢复如常，只是脸上再不见了笑容。
周舫之离家赴德阳任职的日子，正逢丁太守举家离乡。
等周舫之将工作接交完毕。回家想将丁玉竹接到任上，己经人去屋空。只见她留下的字条，字里行间透着冰窖一般的寒意：你若曾有半分情，与我和离。
丁玉竹离去三日后，李氏辞世。
送走李氏，周舫之跌坐在空荡荡的周家小院。仰头望天，空洞的眼睛里看到的，依旧是那蓝蓝的一片，纯净得似乎不沾一点儿尘埃。
忽的似是一阵轻风，吹动几片白云。白云一点一点的从屋檐边上钻了出来，如梦如幻中，藏着她的脸，淡淡的笑容。
可他一眨眼，那梦幻己经远去，他茫然的伸出手，什么也抓不到。
看着摊在自己眼前的双手，周舫之忽然放声大笑。真好笑啊！他以为他手中曾握着的一切，现在看来，不过是梦一场。
这一生，他这双手，还能抓住什么？
周舫之写好与丁玉竹的和离书，摁上手印，着人送去京城丁府。接着周舫之将祖宅以高价卖给了魏柯，遣散仆婢，只身一人赴德阳上任。
两年后，周舫之牵连进一宗贪污大案，朝廷派员彻查，在周舫之宅第中搜出大量财物，又有德阳乡民联名上书哭诉他勾结乡绅，鱼肉乡里，坐实了他的贪官之名。
昭兴帝大怒，夺其周姓，抄家流放。
有人说，周舫之死在流放途中，也有人说，他半路而逃，偷偷回了西园县。虽然众说纷纭，却再没有人见过他。
时间如白驹过隙，匆匆而过。周家嫡孙这个称呼，渐渐的淡出了人们的记忆。
五年后，谷雨。
绿肥红瘦，姹紫嫣红，庆乐山在人们的眼前展开一幅如织锦般美丽的图画。画中，无数花农忙得热火朝天。
魏槿迎着朝阳，负手而立。眼前的那株“似红霞”迎风而舞；红火的花瓣带着如烈焰一般的热情。
魏槿不禁暗笑着摇头，他一度以为，这片花田是他一生抛也抛不开的累赘，约束了他的梦想，阻碍了他的道路。他在这里无尽的努力，所换来的，也不过就是安逸富足的生活。
那时的他，真是错的离谱！魏槿放眼望去，勾唇浅笑。他终于意识到，是这片牡丹花海带来了他生命中最重要的东西，送来了他最爱的人；也是这片花海，让他曾以为了无生趣灰暗的生命，变得如此色彩斑斓，如此的……宁静。
只可惜，当宁静的词儿才在他的脑海中冒出尖儿来，很快的被一阵熟悉的尖叫声打断。
“臭小子！你给我站住……跑，还敢跑，往哪儿跑，看我怎么收拾你！”
魏槿失笑转身，还来不及说些什么，一个小小的身影己经扑到他的身边。那小人儿紧紧的搂着他的腿，带着一种无辜又可怜巴巴的眼神看他，是他和墨兰三岁的儿子，魏旭。
“爹爹，救命啊！娘要打死旭儿了，旭儿跑不动了，爹爹救命！”�
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