玖木绫将手指摊放在腰间的刀上，一根一根抓牢刀柄反手拔了出来，看着三三两两迫近的敌影，原本懒懒散散拖了长腔的嗓音忽然之间压低了下去，“……所以拜托你可要活下来哦，副长。刚才的三百日元罚款还没交，我这辈子就指着这个活啦。”
“……真是让人不爽啊你。”
咬牙忽视周身被雨幕浸泡的潮冷刺痛，土方十四郎以刀尖支撑摇摇欲坠的身体，沉练的视线一寸寸扫过前方密密麻麻的人网，“喂，包围圈这么密，你是从哪里进来的？”
听见他的问题后撇了撇嘴，玖木绫回答得理所应当：“从没有防守的海面那边爬上来的。所以不能回头了，原路返回的话会被淹死的。”
“……喂你给我少啰嗦，我才没有想让你原路回去的意思——！”
撕开烟盒崭新的包装纸，抽出一根来侧咬在齿间，土方十四郎一偏头打量她半秒，吁了口气不情不愿地嘀咕道，“真是麻烦，身边来了这么个拖后腿的菜鸟……我说你，既然刀法没什么指望，就先给我点根烟，然后站到我背后去吧。”
“侮辱我的战斗力的话，小心我找你决斗哦副长。”
嘴上不甘示弱地反击着，玖木绫还是依言摸出了打火机，点亮一簇微小的火苗踮脚凑到他唇边，原本尖刻的语声不甚明显地软了些下来，“站到你背后又是怎么回事……别打算什么都一个人扛。”
“啧，这个展开好像跟我们之前说好的不太一样啊，藏海当马先生——你不是说已经笼络好了真选组那群家伙们吗？”
突然插话的是不久前下令集体开枪射击的攘夷志士首领，他推了推在黑夜里被灯火映出斑驳亮点的墨镜，隐藏在深色镜片下的瞳仁随着目光的偏移而微微转动，“如果我的记忆没问题的话，下面那两个是鬼之副长土方十四郎，还有……喂喂是我看错了吧，旁边的那个不是堂堂的鬼兵队绫绡吗，居然也堕落到和幕府走狗厮混在一起了啊……看来攘夷还真是个没前途的职业。”
……绫绡。
是了，当初桂小太郎口中吐露的也是这个名字。
与土方十四郎投来的目光对上，感受到对方也与自己饱含着相同的疑惑，玖木绫果断回过头去提起一口气来，眼神钩缠住对方全然陌生的脸，开口试图钓出更多的线索，“是你啊，隔壁村的李狗蛋，听说你家的二黄得了狂犬病咬伤了村长，它别来无恙？”
“……”
挥手遏止了已经完成包抄合拢的手下们蓄势待发的进攻，面对她的信口胡诌对方连眉头也没紧一下，仍然自顾自地说了下去，“想当初我和高杉晋助也曾经打过几次交道呢，那是个野心勃勃的实干家啊，没想到也会失误挑选出这么差劲的手下……啊，差点忘记了，清见分队长还好吗？”
……
开玩笑吧……？
哥哥是……攘夷志士吗？！
还沉浸在被劲爆猛料轰炸带来的头昏脑涨里，玖木绫突然听到身侧的男人低声说了一句：“……我同意了。”
她不明就里地发出一个拟声词，“……啥？”
“我说我同意了，你之前的提议。”土方十四郎吐了一个硬币大小的烟圈，刀尖从地面上挑了起来，视线凝集在眼前影影绰绰的敌人身上并不看向她，“玖木清见——要是能活着离开这儿的话一定要去查他水表。”
“不太对啊副长，这种时候正常的脑回路不是该怀疑我吗，我哥哥可是个攘夷志士，还是什么‘分队长’之类的公务员呢。”
“脑回路不正常的人是你才对吧，这种时候不是该撇清关系明哲保身吗？！”
有些不能理解她偶尔在某些方面突然坚持的执着，土方十四郎用拇指指腹扶了一下酸疼的后颈，神情略有不豫地别开脸去，“……玖木清见怎么样，跟你没有关系。如果你是攘夷党，现在的我恐怕已经被乱刀分尸了吧。”
玖木绫定定看了他半晌。
……有时候也能算是个靠得住的男人嘛，这个四肢发达头脑简单的尼古丁依赖症蛋黄酱控。
心底涌起了一种不知所谓的微妙感觉，于是她敛着眼眸弯起了唇角，笑眯眯地点了点头，回应了对方令人舒心的判断：
“嗯，而且还是先奸后杀。”
“……烦死人了，就知道你这家伙嘴里说不出什么好话。”
隔着模糊黯淡的雨幕，手持各式武器的攘夷志士们成群结队织成一道包围网，一张张脸上闪动着跃跃欲试的神态，却一直秉持着令人毛骨悚然的沉默。
他们在等待着首领一声令下，就冲过去斩断两人的首级。
“你们都是三叶的朋友——朋友就这么去世了，三叶也会伤心的吧，实在是太遗憾了。”
拱手在衣袖中从避雨的阴翳处走了出来，一直没有说话的藏海当马脸上依旧是谦卑有礼的表情，吐出的话语却刻薄无情地让人遍体生寒，“我本来想和你们友好相处的，如果有真选组做后盾，我就可以肆无忌惮的自由做生意了……为此我有意接近跟你们有关联的人，甚至预定了婚事——可没想到，居然是个活不了多久的病秧子。真可惜啊。”
并没有过分震惊，甚至只是看不出情绪地阖上了眼，土方十四郎扯松了箍在颈项间勒得呼吸困难的领结，嗤地笑出一声：“还真敢说啊，从一开始就是为了笼络我们才利用她的吗……”
“别这么说，我爱过她哦——能为自己带来利益的东西，商人都喜欢。”
严正地竖起一根手指摇了摇头，藏海当马十分认真地纠正道，一句话终末又补充了一句，“不过，只是当成道具一样爱着而已。我赐予那种残次品‘常人的幸福’——那种她一生奢望的东西，她和你们都该感谢我才对。”
伤口处深深浅浅撕扯传来的疼痛已经麻木到微不足道，土方十四郎呼出一口夹着水雾的烟气，自嘲地扯起嘴角，“……哼，我不会说你是个人渣的。我也差不多，做了无数这样那样的缺德事……就在她生死未卜的时候，还要亲手制裁她的丈夫。真过分。”
露出颇为意外的样子，藏海当马抱着臂居高临下地看着已经遍体鳞伤的对方，稍微翕合了一下嘴唇，“一丘之貉吗，没想到大名鼎鼎的鬼之副长还挺会说的嘛，似乎我们气味相投。”
“……没你说的那么了不起。”
湿寒的晚风灌入肺间激起一串轻声咳嗽，土方十四郎缓缓抬起了维持重心的武士刀，双眼霍然凌厉锋锐如削，“我只不过是……想让深爱过的女人得到幸福罢了。
“对于整天刀不离手、不知道什么时候就会死掉的我来说，已经不可能了——所以只希望她能和某个普通人结婚生子，平凡的生活下去……仅此而已。”
“……白痴。”
一直一语不发地聆听着，玖木绫终于简短有力地下了评价。
她与他并肩而立，斜过阒黑眼珠看向他一派冷利的侧脸，“对于女人来说，除了发自内心喜欢的那个人以外，其他人给的幸福她根本不想要。这一点你到现在还没有明白过来啊，副长——要是智商低情商也低，这样的吊丝注定是会孤独一生的。”
“果然武士大人的思维，我们这些粗俗的商人理解不了呢。”
惺惺作态地透出遗憾的神情，藏海当马摊开了手无奈道，“既然这样，那就就此诀别吧。”
说着他转开了头，对身旁攘夷志士的首领颔首示意。
“这么快吗……还没来得及和故人好好叙叙旧呢。”
冷哼了一声，首领满眼惋惜地向圈内掠去一眼，阴阳怪气道，“死在这种地方的感觉如何，绫绡？别怪我，要怪就怪你自己站错了队，居然忘了自己的身份，反倒帮助起我们的敌人来了。”
他高高举起手臂，朝下一挥，口齿清晰地发出指令，“开枪——！”
——“砰”！
收到命令的攘夷志士们扳机还没来得及一压到底，渡口处突然传来了惊天动地的轰然爆响！
“真、真选组！”
“是真选组的援兵来了——”
手下们接二连三的惨呼被利刃撕裂皮肉的狰狞声响所取代，攘夷志士的首领陡然变了脸色，与藏海当马耳语了一番，快速抽身离开了现场。
“近藤局长他们来了，还真是有够慢的，谴责他们。”
看着大批涌来的真选组队员们与攘夷志士厮斗在一起，一直紧绷着的神经脉络终于松弛了下来，玖木绫满脸不情愿地扶住身边男人的手臂，立起食中两根指头比了个V字，“拖延时间的战术奏效了——副长你配合得不错，那幅突然话痨的样子吓了我一跳呢，回去以后一定奖励你一朵小红花。”
“……那种东西谁会要啊混蛋。”他踉跄着迈出几步，深吸进一口水汽，捏紧手中的刀向藏海当马匆匆逃走的方向一深一浅磕磕绊绊地走去，“你留在这里收拾残局吧，我还有必须要做的事。”
···
···
数小时后。
医院，天台上。
刚才医生无能为力地摇头递来放弃治疗诊断书的场景还历历在目，楼下的冲田总悟想必正在和姐姐做最后的道别吧。
玖木绫缩在楼顶突起的一角遮蔽连绵漫天的大雨，一股无法言明的滋味不断闪现心间。
她从怀里摸出了早已经冷透的半个饭团——那是她的晚餐。
剥开随意裹起来的塑料包装，她咬了一大口白米饭食之无味地机械咀嚼着，目光却不受控制地偏向了双肘倚在栏杆边的黑发男人。
——啊啊，真难吃。
冷却的东西都一样难吃。
土方十四郎背对着她，第一次拆开了一包辣仙贝。
看着里面激红的脆饼抽了抽嘴角，他却将一整块都塞进了嘴里。
“……真辣。辣死了。”
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