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“你放心！我会像当初你告诉我的，我会勇敢，会努力好好活的，不会那么软弱的……真的不会，不会再那么傻的，我保证……”
卓叔源不敢再去看那样坚定的面容，他只觉得心如刀绞，只得更紧地搂住她，“真儿！对不起，对不起！你这一辈子太苦了……我却再也不能……在你身边……陪你……”
真娘狠狠地用手背擦去自己的眼泪，“你那么不放心我，那么小瞧我吗？我会笑的，我保证不会再伤心……我会把最美的笑容都给你！即使你不在家，我也不会再伤心，就让小凡看到，到时候告诉你……即使以后是做官婢，很会劳累，会很辛苦，可官衙里也有许多做了很多年的奴婢，那也都是人做的，人家能做，我也能……像你说的，即使身体上不自由，只要心里是自由的，也是一样的……还有，我保证会把小凡带大，还会让他有出息的——就是像你说的，不是非要为官做宰，只要做个正直勇敢有担当的人就好！我会把一切都做得好好的，等你回来……”
卓叔源听了只觉得心内的激动和不安更甚！只是，事已至此，他不能再去增加她的心理负担，就让她按自己的想法过吧！他只能更加坚定她的意志，更加坚定她的信念才对，怎么会让她也跟着惶恐不安呢？她其实是比自己还要有韧性的！
伸手摸着真娘软软的头发，他面上慢慢恢复了从前的镇定和温和，才拉开她，面对她努力微笑着，“真儿，你长大了……我放心，我放心！你以后也是，要遵循你心里的意思，不要使自己委屈！不过，能不要吃眼前亏，还是不要……找罪受……要保护好自己，不要轻易地被别人打倒，不要——”
“我知道，我知道……”真娘偎在他怀里。
“要好好地活，轻松的……不要苦了自己！也不要刻意为了小凡去做自己不喜欢做的事……小凡也自该有他的人生……”可一个做娘的又怎么可能真的那么不为儿子着想牺牲？他也只能叮嘱一下而已，“别怕让他吃苦……经历些磨难对他也有好处的。”
“我知道……”真娘努力地笑着，“你不相信我的本事了吗？我会好好的，真的会的，你不用担心！我不会再那么傻的，绝对不会！即使每一个母亲都是伟大的，即使为儿子会牺牲一些，那也是我心甘情愿的！而且，就是为了小凡，我也会更加要好好活的啊！”
“不！好好活着是对的，但不需要为那孩子做太多……”他就是担心，她会为了小凡，会遭受更多更深的苦楚和屈辱，那么，“如果有人帮你，如果……如果有人对你好，可以帮助你，你觉得可以依靠，就不要拒绝他的好意，哪怕他表面上似乎是……不要因为什么世俗观念就拒绝……那些是我最讨厌的，知道吗？”
真娘点头，虽然她并不完全懂他这些话里的意思。
卓叔源暗自叹息，这个单纯的孩子！但还是微笑着鼓励她：
“你要好好的活，又要将小凡养大成人，肯定会遇到很多很多的苦难，可不能一个人苦熬！只有这样，你才能等到我呀！到时候我还是希望看着笑着的你，可不希望看到当初那个哭兮兮的小傻瓜！”他伸手点点她的鼻子，咳嗽一声，笑道，“哎！我这一生，最不能忘的，就是当初你向我求婚时……”
真娘听他忽然这样说，抬起头，依旧还是羞涩，且又奇怪，“我，我什么时候向你求婚？”
“不是你先说，要嫁给我的吗？我当初心里就是再喜欢你，可也没有先说这句话的呀！你可不能否认呀！”卓叔源手指滑到她的嘴唇上，轻轻按了按，面上依旧挂着一直以来温和的笑意。
这笑意让她心里平静下来，也不由笑了。
“那怎么……？”那也算呀？好吧，就算是吧。不过，她想来却极为温馨，而且也觉得这说法也很新鲜，她的源哥说话总是这样出人意料啊！在他眼里，她可就是这世上唯一主动向男子求婚的可爱女子了！她这样想着，也就没有反驳。
“我最不能忘记的就是这个，那才是我最喜欢的真正最可爱的真儿哪！是我的……喜欢了，就直接说出来——”卓叔源笑着，轻轻吻吻她的小手。低头看着捧在手心里的这双手，以后还能这么纤白细嫩吗？今后，她又要承受多少苦难，她又能承受多少苦难？他几乎又要落泪，口里又一阵腥味涌出，忙狠狠咽下！努力一仰头，还是像平日一样温和地微笑着，“以后，如果你再有喜欢的人——”
“哼！你疯了，真是胡说……”真娘苍白的脸上升起一朵红晕，“这个世上不会再有你这样的人的！”再说，她怎么还会在他活着就想着改嫁之类的事？
“世上当然不可能有两个卓叔源的，但其他类型的好人也会有不少的呀！总不能说世上只有我一个人是好人吧？我可再也不敢这么自大了呀！”他轻轻摸摸她的小脸，笑着，“如果你能遇到，如果喜欢他了，哪怕不记得我，只要你高兴，我知道了、看到了也会高兴的！因为最令我痛苦的，就是，不能看到你的笑容，不能看到你开心快乐呀！”
“我才不会忘记你呢！怎么也不会忘，永远也不会忘……”真娘听他如此一说，还是压抑不住哽咽。源哥为什么要这样说，那就好像……
“我知道。傻丫头！你这个傻丫头就是记忆力好……但是，我今天的话你可要牢记，到时候我们遇到了，我要你一句一句地背给我听！要是忘记了，我可不饶你！”
他隔着牢门将真娘紧紧地搂在怀里，两人依偎了很久。
真娘微微仰起头，“我走了，小凡还在田大婶那里，我怕……明天我带小凡来看你！”
“好！……”卓叔源悄悄地挥去眼角的泪滴，清了清嗓子，慢慢放开真娘，微笑着地看着她。
真娘走了几步，又回头，竭力笑着道：“我带给你的几套衣服，你记得要穿……这里好像很湿闷的样子。下次我会再带来些厚衣来，不然以后在路上，在外面会……”
卓叔源微笑着，“不用的，不用那么辛苦。我不是怕冷的人，再说天马上就热得很了，我在路上也带不了那么多行李……你放心好了！我一向都是，比较能干的，这些小事是不会难到我的，我会照顾好自己的！”
他眼前又模糊起来：纵然什么事都难不倒我，可是，生死大限却还是不容任何人违抗啊！真儿！真儿！留下你一个人，又该怎么办哪？
真娘无限留恋地退着出了牢房，看着卓叔源一直微笑着的温和面庞，他们再也不能像从前一样日日相守了吗？想到这个，她就忍不住难过。可是，可是，想到源哥一向来的主张，想到源哥刚才的苦口婆心，用心良苦，他们又不是马上就生离死别，她做什么还要这样难过，让源哥不放心呢？她不能让源哥担心她的怯弱，不放心她！
她努力地像平时一样也冲他微笑。只是，她只觉得自己真是没用！为什么她不能像源哥那样，总是那么平静，那么镇定，那么温和地笑呢？为什么这个时候，她要这样努力才可以笑起来？但即使是努力，她也要笑，她要让他放心，不能老是依靠着他……
卓叔源一瞬不瞬地看着那纤弱的背影慢慢退走，离开，消失了。阴暗的牢房里，最后一点阳光也就永远消逝了……
真儿！我再也不能在你身边，再也不能支撑你，再也不能看到你的笑，再也不能陪着你们母子一起慢慢过日子……纵然你再坚强勇敢，我又怎么能放心？！
他怎么能放心？！纵然真娘真的坚韧勇敢，可今后的处境却已是不同于自由身哪！他害了她，但他还不能明白说，他死也不甘心啊！他从来没有想到，一生都任性率性的他，一直自以为也能那样潇洒倜傥终此一生，到了现在，在临死的时候却是如此不甘心，却是如此不甘心哪！他的心狠狠地抽痛着，再也不能忍受，“噗”地一声，吐出忍了很久的一口黑血，一歪身，倒向地面……
真娘出了牢房，已是泪流满面！但没有回头，她不要让源哥看见她的流泪模样，她只是暂时忍不住难过而已。
原谅我，我不是故意要这样难过的，不是要这么脆弱的，不是真的就不勇敢，只是，只是不忍看到你那样受苦，不忍看到你呆在那样的地方，不忍想到将来你还要流放到很远很远的地方……今后，我会实现自己的承诺，会勇敢面对所有的挫折苦难。
顺着长长的阴暗的牢房栅栏门走过，她慢慢地走过……
忽然，不知怎么的，她感觉不知道在什么地方，似乎很近，又似乎很远，一声巨响在敲击着她的心，敲击她整个灵魂！她惊惧回头，犹豫着停下了脚步，只觉得像是有什么一下子忽然被抽空了似的，心头一下子空落落地！她真想再跑回去，再去看看他，却还是竭力忍住，只在监牢外站了很久，很久……
外面，一声接一声的轰隆隆的雷声在空中滚过，大雨倾盆而至。
第九章
迟自越回到公馆，一夜无眠。他一想到那个在牢里那样求恳他的卓叔源，一想到那个并不向他求恳、他却还是忍不住放进去看他的真娘，还是不能平息内心的激动，愤恨，恼怒，悲哀和痛苦！
一早，楚州县衙一个新来的亲随，一个名叫史海的人匆匆而入。
“大人！”
“有什么事？”
“那个，那个卓，卓叔源他——”
迟自越眯起眼，眼光凶狠起来！他不想再听到这个名字，即使这个人现在已经快要离开这里，离开他最在乎的人，他还是本能地厌恶痛恨！
“大人！卓叔源昨天下午在他妻子探监之后，夜间就死在牢里了！”
“什么！”迟自越一下子站起，“究竟是怎么回事？”难道是他自杀，不甘流放吃苦？他虽然已经认罪，但也毕竟是贵胄后裔，不能排除他心高气傲而自弃性命；或许是为了