“是的，我坚持。〃他亦静静地回应。
“那么，我必须解除你宫延法律顾问的身分。〃乔云淡淡地说，〃从今日开始生效。”
“我了解。〃艾略特点点头。他明白为顾及帝国人民的反应乔云不得不辞退他。〃那么，我先告辞了。”他旋过身。
“艾略特，〃乔云低哑沉重的语音让他脚步一凝，〃舆论会毁了你。”
他只是微微一笑，〃我早有心理准备。”
☆ ☆ ☆
取得乔云谅解后，艾路特立刻驱车赶往靖城最大的市立医院——周梅生在那里。
据他方才得到的消息，她还未清回，但已度过了危险期。
她没事就好。一整日艾略特紧绷的神经终于稍稍一松。他无法想像再…次眼睁睁看着她的生命一点一滴从自己眼前流失的感觉——那是一种可以将人逼至崩溃的无力感。
在医院大门，他首先遇到一群记者，显然是极欲抢到第一手消息，却被宪兵挡在门外。
艾略特越过他们，直接上了十二楼。
她已从加护病房转至普通病房了。但房门外依然有几名首都调查局的调查员负责监视。
“有什么事吗？温莎侯爵。〃调查局重大刑案组的组长——路易·威尔迎向他。
他认识路易，这两年来他率领该组成员连续破了好几件重大刑案，在帝国内早已远近驰名。他的招牌打扮是一件深灰色的风衣，一项扁平的圆帽，偶尔也爱叼根烟斗，很有侦探小说里的人物夏洛克·福尔摩斯的味道。
“我想见见周小组。〃艾略特开门见山。
路易轻轻挑眉，〃对不起，周小姐是重大嫌犯，我们不能让她随意会见外客。”
“我是她的辩护律师。”
路易无法抑制震惊，〃你是她的律师？”
“是的。”
“我以为，我设想到……〃路易微微茫然，〃国家怎么会派你这个宫廷法律顾问当她的辩护律师呢？靖城有不少公设辩护律师啊！”
“我已经不是宫廷法律顾问了。”艾略特平静地微笑，〃而且这件案子是我主动争取的。”
路易瞪着他，眼神流露着不可思议，但他终究没再多问什么，只是艾略特打开病房门。
“她现在还未醒来。”
“我知道。〃艾略特向他点点头，一面轻轻关上房门。
然后，他缓缓旋过身。
他深吸一口气。虽然他已在奔驰来此的路上告诉自己许多次，她受了伤，而且不是小伤，但她的苍白柔弱仍让他几乎一阵子站立不稳。
清秀的额上缠了一圈一圈的绷带，亮丽的红发失去了原先的色泽，纠结成一团，嘴唇亦不复红润，而是干裂的。该死的！她不过昏迷一天，看起来却一副久病未愈的苍白模样。
他轻抚她上着绷带的额，挑起一撮柔发。她看来这般柔弱，真是那个昨晚才杀了里扬家的管家，甚至还弄伤天蓝的人吗？
不，不会的。他的梅儿不会杀人，更不可能去伤害一个无辜的小女孩！他相信她的清白。
他拉来一张椅子，在她身旁坐下。
“梅儿，快醒来，告诉我真相，我会澄清你的无辜的。”
她没有反应，他继续柔声诱哄，〃我知道你昨晚必然潜进了星扬家，我也明白你一定别有用心，但你不是会杀人的人，你不会的，我相信你。〃他像在立誓般的喃喃，〃快醒来吧，告诉我一切。求你。”
仿佛真听见了他温柔的请求，周梅生扇了扇黑色的眼帘，张开眼，一双带着迷茫的灰蓝眼眸，直直望入艾略特的灵魂深处。
“你醒了。”文略特唇边泛起淡淡的微笑。
“你是谁？”她依然定定凝视着他，语音微弱。
“这么快就忘了我是谁吗？”他的语气有着自嘲，〃我是艾略特·温莎啊，我不否认你一直不希望再见到我，但也不必这么绝情地假装不认识我啊！”
但她下一个问题立刻让他后边的微笑消失。
“我又是谁？你认识我吗？”
“梅儿！〃他惊慌起来，〃你忘了自己吗？你怎么连自己是谁都忘了。”
她骤然合上眼帘，秀眉紧紧地蹙着，渐渐地，鼻尖开始修出细细的汗珠。
“我不记得！这是怎么回事？我怎么会在这里？〃她仿佛现在才真正清醒，眸中浮上一层绝望，〃你是谁？我又是谁？我们认识吗？”她猛然用双手抱住头，〃我不记得了！为什么我的脑中一片空白？我的头、我的头好痛——”
“梅儿、梅儿！别慌。〃他连忙捉住她双手，一叠连声地抚慰道：“想不起来没关系，这可能只是暂时失去记忆而且，过一阵子你会想起来的，现在别勉强自己。别着急，好好休养身子。”
“但是……你是谁？”她的语气仍旧透着绝望。
“艾略特·温莎，是你的朋友。〃他用平静的微笑安定她，〃你姓周，周梅生，你爱极了梅树，人如其名。”
“你知道我的来历？”
“不多。我们也才——刚刚认识而且。”
她凝望他好一会儿，接着缓缓环顾四周，〃这是医院吗？我发生了什么事？”
“你——〃他叹口气，犹豫着要不要告诉她真相，但他没有选择。
他源源本本告诉她一切。
“你说我是杀人凶手？我杀了一个男人？〃她身子剧烈地颤抖，看来像抵受不住这一切，〃甚至还伤害一个五岁的小女孩？——我是个凶手？我杀了人！”
“不，不是的。你不是杀人凶手，那绝不是你做的。”
“你怎么知道？〃她唇瓣发颤，〃你不是说我们认识不深？”
“可是我比谁都了解你，梅儿。〃他语音沉稳而坚定，〃你绝不会杀人。”
她骤然仰头望他，灰蓝色的瞳眸像要看透他一般，紧紧圈住他。
这个人为什么会如此信任她？
她轻轻吐着气，〃可是我现在是个杀人嫌犯。”
他微笑，〃别担心，我会尽最大努力为你辩护，一定还你清白。”
“你是律师？”
“是的，我已经接下你的案子了。”
“可是我什么也想不起来了，我甚至不记得自己为什么半夜会在那里。〃地紧绞着双手．〃那个小女孩——她没事吧？”
“天蓝设事，只是背部受了一点小伤而已。”
“天蓝？她叫天蓝？你认识她？”
“她是我好朋友的女儿。”
“你是说我昨晚闯进的是你朋友的家？那个受了伤的小女孩是你朋友的女儿？〃她重重喘着气，〃而你要为我辩护？”
“是的。〃艾略特回答，毫不迟疑。
“天啊！你为什么要对我这么好？〃周梅生再也承受不住了，眼泪无声地滑落，挂着泪的脸庞更加清妍，也更显柔弱，〃可是我一点也不记得。”
“没关系，你现在别想这么多。〃他温柔地替她拭去颊上的泪痕，〃只要好好休息，快点恢复以往的活力。”
周梅生怔忡地望着他。
“相信我，我会保护你。〃他轻轻捧起她脸庞，眸光柔情似水，〃不会让任何人伤害你。”
两人视线交缠了好一会儿，她忽然别过脸去。
这时候，房外也传来了敲门声。
“一定是调查局的人。别紧张，我来应付。〃他朝她安抚地一笑，起身打开房门。
敲门的果然是路易·威尔。
“我听见房内传来交谈的声音，我想周小姐可能醒了。”
“是的。〃艾略特侧身让他进来。
“我有一些问题想问周小姐。〃路易将眸光调向她，慑人的眼神让她微微一震。
“恐怕你要失望了，路易。我的当事人头都受到重击，暂时失去了记忆，现在的她连自己是谁都想不起来了。”
“失去记忆？〃路易提高语音，黑眸转向艾略特，〃这么巧？〃他毫不掩饰语气的讽刺。
艾略特面无表情，〃我想我们可以请医生家做一些必要的诊断。”
“确实有可能失去记忆。〃一个男人的声音主动插人，三人同时望向他。
“我是周小姐的主治医师。〃他谈谈朝众人一笑，接着便继续解释，〃周小组头都遭到重击，脑内有一块瘀血，虽然会渐渐消去，但由于压迫到脑神经，确实可能导致暂时性失忆。”
“这只是可能，不是吗？”路易眼神锐利，〃她也有可能根本什么都记得。”
“我只能说在这种情况下，大部分病人都会失去某一部分记忆，有些人更会完全失忆。〃医生保持中立的态度。
“难道没有什么方法证明她不是在说谎吗？”
“我们可以为她安排一些脑波测谎试验。”
“那么请马上做。”
测试的结果，证实周梅生的确失去了记忆。
“路易调查官，这样的结果你满意吗？”艾略特沉声问道。
虽然心有未甘。路易只得摇摇头，〃这可就麻烦了，对你也是，没办法从你当事人口中得知当时状况，你要怎么为她辩护呢？”
“我自会想办法的。〃艾略特维持淡然的语气，〃另外，由于我当事人身体还很虚弱，精神状态也不稳定，我希望检调双方都不要再来打扰她。若真有必要问话，我也一定要在场。”
“那是当然的，你是她的辩护律师嘛。〃路易微笑，只是那笑容未必怀着好意，〃不过周小组现在在扣押中有我们保护她不受打扰，一旦她被保释了，那些记者大爷们可未必像我们这般好应付了。”
“我知道，谢谢你的忠告。”
路易点点头，最后再瞥了周梅生一眼后才退出病房。
“他似乎早已认定我是凶手了。”周梅生忽然低声道。
“别介意，警方办案一向是这样。”
“恩”
“你好好休息吧。〃他望着她微笑，语气有掩不住的怜惜，〃我晚一点再来看你。”
周梅生没有答腔，只静静凝望着他逐渐消失在病房内的修长身影。
然后，她闭上眼。
她是周梅生，奥斯丁行星联盟的上尉军官，爱梅成痴。
现在的她只记得这么多，其他的，全数忘了。
☆ ☆ ☆
都立第一高等法院，七零一号法庭，第一五七三二号案
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