“纪亚。〃她轻声唤着，眉尖微蹙。
“上车吧。〃他扶起她手臂，半强迫地将她推入一辆银蓝的磁浮车。
待她坐定后，他开启另一边的车门，坐上驾驶席，车子在他的操控下平稳地起飞。
然后，他打开烘干机，暖风朝她身上袭去，她不自觉地打着喷嚏。
“你全身湿透了，〃他抛给她一条毛巾，〃擦一擦。”
她用毛巾拧干湿发，抹着同样湿透的衣衫，好一会儿才轻声开口．〃你带我去哪里？”
“你想去哪里？〃他不答反问。
她低垂眼帘，掩住神色。
纪亚瞥她一眼，〃我要带你回你该回去的地方。”
“我不回去。〃她静静地说。
“你知道自己在说什么吗？”
“我不回去。〃周梅生固执地说，〃我要留在这里。”
“你已经下定决心？”
“是”
“你应该晓得，如果你决定离开组织，龙头会解除你所有的继承权，包括家族名下所有企业的股份。”
“我明白。”
纪亚侧头望她，〃你甘愿为了他放弃所有的一切？”
“那原本就不是我想要的。”
“你想要的是什么？”
“做我自己。〃她毫不迟疑，〃和我心爱的人在一起。”
纪亚瞪视她良久，忽然笑了。笑声低沉，带着一点点嘲讽和一点点愉悦。
“知道吗？我早料到你会这样选择。”
她惊异地望他。〃你知道？”
他微微颔首，眸中漾着少见的笑意，伸手按了下仪表板上某个按键，她面前的车窗忽然呈现出三度空间立体影像。
“看看这个，资讯网路上的即时新闻。”
她依言凝望影像，是艾略特，他正对着镜头发表着谈话。
“周梅生永远不会成为我下一任情人，如果可能的话，我希望她成为我的妻子。”
纪亚关掉影像，〃他当着新闻记者的面对你求婚。”
“这——算是求婚？〃她怔怔地说。
“我们还能称呼它什么？”他微波一笑，〃看样子你也准备回应他的热情了。”
“纪亚——”
“龙头那边我会替你解释的，他这阵子很气你，或许过一段日子就不会了。”
周梅生摇摇头。他不会消气的，她太了解父亲的个性，他永远不会再承认她这个女儿。
“请转告他我无意令他失望。”
纪亚似乎也明白他的想法，只点点头，〃我知道。”
此时，磁浮车降落在地，〃到了，下车吧。”
周梅生望向窗外，是艾略特的家，她这一个多月来的住处，她惊异地瞥向他。
“我早知道你一定会要求来这里。〃纪亚淡淡地说，〃我是特地去皇宫接你的。”
她一阵怔忡，〃谢谢。”
他为她打开车门，〃去吧，我想他一定在屋里等你。”
周梅生依言下车，星眸半犹豫地望着他。
“快去吧。〃他朝她挥挥手，嘴角一面嘲弄般地一弯，〃我或许会来参加你的婚礼。”
她终于回他一抹微笑，〃一定要来。”
他没答话，关上车门，磁浮车再度起飞。
一直到车形消失在周梅生的视界，她才恍然回神，转身穿过花园，奔向屋里。
她不停地跑着，一直到艾略特紧闭的门扉前，她才凝住自己的脚步。
她深呼吸好几次，平静着急促的心跳，然后才轻轻推开了门。
房内一片漆黑，只有随着门的开启而射入的光线，让她稍稍看清了一个顽然坐倒在地的男人身影。
他低垂着头，深金色的发丝掩住侧面。
男人阴郁地开口，〃不论你是什么鬼，别来打扰我。我今天不想见任何人。”
他毫无生气的语音让周梅生一阵心悸，怔忡好一会儿，才轻柔地说道：“包括我吗？”
艾略特沉默数秒，接着忽然笑了，笑声充满嘲讽。〃瞧我竟然神志不清到此地步！我竟然以为自己听见梅而的声音了。”他摇摇头，举起一个半满的酒瓶，狠狠
地灌了一口。
“别喝了，艾路特。〃周梅生抢上前去，夺过他握在手中的酒瓶，〃别喝了。”
艾略特怔怔地看着她，眼眸是混浊的威士忌色，〃我八成是喝大多了，〃他喃喃地说，〃竟然开始看见幻影了！”
“我不是幻影。〃她在他面前蹲下。
艾略特微笑了，〃幻影竟然还会反驳我呢。”
“该死！〃周梅生紧握住他的肩摇晃着，〃好好地看着我，我不是幻影！”
他只是飘忽地微笑，像没听见她的呼喊。
她无法抑制心内的焦急，他竟然用酒将自己作贱到如此地步！
“诚介，是我。〃她场高语音，〃我是梅儿啊。”
“梅儿。〃他低低地重复，眼泪沿着眼眶流下，〃我在两百多年前就失去她了。”
“可是你又找到我了啊，诚介。〃她惶然高喊，眼泪亦开始夺眶而出，〃你遵守了前世的承诺，在今世找到了我啊！”
“可是她不肯原谅我。我的梅地，她终于还是选择离开我。”
“是我的错，〃她将沾满泪水的脸颊贴住他的，〃我不该再折磨你，不该在你受了这许多年的苦之后还这样无情地对待你；是我的错，该要求原谅的人是我。〃她吻住
他冰凉的唇，将满心的懊悔与眷恋尽付清这一吻，〃吻我，艾略特，感觉我的存在。”
他没有辜负她的热情，双手紧拥住她，热切地吸吮她柔软的唇。
好一会儿艾略特才松开她的唇，捧起她美丽的脸庞专注地凝视着。
“真的是你？梅儿。你回来了？”
灰蓝色的眼瞳满溢柔情，〃我回来了。”
艾略特凝视她好一会儿，然后再次紧紧地拥住她，像恨不得将她整个人揉入体内，〃你真的回来了。”他长声叹息，禁不住要抑脸感谢上苍。
她偎着他的胸膛。
“你决定原谅我了吗？梅儿。〃他语调犹豫。
她长长地吐气，〃说什么原谅呢？你没有欠我什么啊！”
“我冷落了你，辜负了你，甚至背弃了你——”
她扬起头，伸出一根手指抵住他的唇。〃够了，艾略特。你虽然曾经令我失望，可是你还了我二十年的悔恨，二十年的孤寂——还有两百多年的念念不忘。〃灰蓝色眸干泪光盈盈，〃我还能再要求你什么？还能再怨恨你什么？该说抱歉的人是我，我让你受了这许多折磨——〃她低会眼帘，语音哽咽，〃只要一想到你每天是一个人在忆梅园里——我就——〃她终于忍不住低声啜泣起来。
“别哭了，梅儿。〃他一时心慌意乱，急忙轻拍她的肩，〃那都已经过去了啊。”
“你是不是总是像那晚一样从恶梦中醒来——〃她扬起盛满痛楚的双眸。
“没有，没有这回事。〃艾略特否认，〃你别乱想。”
“还有你在望梅台上题的诗——”
“别再说了。”他阻止她。
“那是什么样的感觉？艾略特，'半缘修道半缘君'——〃她轻声念着，忽然激烈地摇头，〃我不值得你如此眷恋，你不该为了我封闭你的心灵——”
艾略特用唇堵住她继续自责，他深深地、深深地吻她。
“让我们一起忘了那些好吗？那都已经是过去的事了。”他在她耳边轻轻吹气，气息温热，〃从头开始，好不好？”
她定定地凝视他数秒，然后将头埋在他胸前，无声地流着泪，泪水逐渐沾湿他的衣襟。
“艾略特，你真的还爱我？〃她细声问着，语声有着浓浓的歉意，〃在我变了另外一个人，在我折磨你这许久之后，你还能爱我？”
“我爱你。”
她满心承受不住的感动，再次扬起星眸，〃我曾说过，希望懂得信任他人，懂得爱人的你再爱一次——我真幸福。
“只要你的灵魂不变，我爱你的心就永远不变。〃他温柔地许诺。
她深吸一口气，〃我真傻，竟然到现在才了解自己真正想要的是什么，到现在才知道从前我强迫自己做的根本不是真正的我。
“梅儿——”
“因为怨你，因为怕再度受到伤害，〃她摇摇头，〃我竟然还曾想借资讯的力量征服世界，那根本不是我想要的。”
“你只是因为怨我从前只想着征服银河系——”
她轻声同意，〃嗯。我想那就是我的心结。”
“你曾说讨厌梅琳，因为她让自己成为一个男人的附属品。”
“不是附属品，她只是希望和心爱的人在一起而已。〃她微微一笑，〃她将旗下的舰队交给他，是因为她知道他一直以征服银河系为己志，他需要军事力量，她想帮助他
——她只希望能以此换得名正言顺陪在他身旁的权利。”
“她真傻。〃艾略特叹息。
“其实，我只希望你能看看我，能关心我——〃她的神思像飘回了过去，眸光迷茫。
艾略特禁不住亲她的颓，〃你真傻。”
“我只想得到你。〃她以颊紧贴他的手，〃我爱你。”
“真的？〃他的语音因又惊又喜又不敢确信而颤抖。
“嗯。〃她玫瑰色的唇边轻柔地荡起笑，〃现在比从前更深爱你几分。”
“嫁给我吧，梅儿。〃他不能自己地拥紧她，〃就穿你最喜欢的那套礼服，绣着梅花的那一件。”
她摇摇头。
他一惊，〃你不愿嫁给我？”
“不．是不必再穿那一套礼服了。”她后边的微笑加深，眸子里流转着璀璨异常的光华，〃我已经获得了真正的自己，不必再以梅花明已心志了。”
他痴了，望着她唇边那朵夺人魂魄的笑容，她这样对他微笑。就像〃梅琳皇后〃唇边抿着的神秘微笑，那株颠倒了两世纪来所有男人心神的甜美微笑。
原来是因为他——到现在他方才恍然大悟。
那汪微笑是因他而荡漾的。
终曲
终于，帝国女性们最后一个幻梦的泡沫也灭了。
在〃众人的侯爵〃正式对外宣布婚事后，侯爵便再也不是每个女人都可以企求的风流浪子，他已经被套牢了。而且，依照他从不与已婚女xing茭往的原则，想在他婚后引诱他
出轨的女人恐怕也将�