�
雪沫儿忙起身回道：“并不曾有人怠慢，多谢夫人抬爱。”
“我自回京一双儿女均未在身边，连个说话的人也没有，甚是冷清。那日一见姑娘就觉着投缘，可怜见的说话又伶俐，便想将姑娘留在身边陪着说说话，可好？”
“伺候夫人原是本分，夫人抬爱，说什么陪不陪的，奴婢不敢当。”
“唉，姑娘那里知道我身边倒也不缺人，玲珑娉婷可不就在么？可惜是下人，隔着一层，说个体己话总不成体统。”
“夫人德深福厚，若能陪着夫人是奴婢的造化。”
林夫人对着玲珑娉婷笑道：“你们瞧这丫头嘴甜的，平日里你们也是伶俐人，却比不上这丫头。”
玲珑娉婷笑答：“奴婢们苯嘴拙舌，那里敢和姑娘比。”
林夫人眉头微皱又对雪沫儿言：“只是白白地叫你来说话，进来出去没个身份不方便，凭白地叫那些不懂礼数的奴才笑话，也怕折辱了你恐不能伏众，倒要想个由头才好。”
“奴婢听凭夫人做主。”
半晌林夫人“嗤”地一笑：“看你这进退有度也是个知礼的，做丫头辱没了，我跟前儿女都不在，不如认你做个义女如何？”
雪沫儿起身跪倒：“奴婢本是下人如何敢当夫人抬爱？折杀奴婢了。”
“什么抬爱不抬爱的，难不成我没这福分？”
雪沫儿忙伏身下去口称：“母亲，受女儿一拜。”
林夫人端坐着受完雪沫儿跪拜才起身扶她：“既是我的女儿了，名字需改了才是，就叫林子悦可好？”
“多谢母亲赐名。”
“今日晚间一起用饭，见见你父亲，以后就是一家人不必拘谨。玲珑跟着伺候你，再拨两个丫头，花园旁有一小院，你住那里可好？”
“多谢母亲，全凭母亲做主。”
又说了半日闲话，玲珑陪着雪沫儿回花园小院。那院子早已打扫干净，两个小丫头过来行礼，又问过雪沫儿的意思着人收拾布置不提。
子轩
这厢搬进来，林夫人又遣人来做衣服打首饰，忙乱了几日才安定下来。
雪沫儿突然做了林府小姐，有几个原先跟来京城的下人是知道底细的，被林夫人威胁引诱一番都将嘴守的严实，半字不敢提雪沫儿用了真小姐的名讳，上下瞒得铁桶一般。雪沫儿见这般架势，明镜似的，坐观其变行事越发谨慎。平日里去林夫人处，见着老爷夫人也虚于周旋，心里冷笑着：指不着谁用了谁。
转眼已至腊月，一日刚起，玲珑进来伺候梳洗说：“昨夜好大的雪，积起来有半尺厚，小姐穿暖些，别冻着。”
雪沫儿听了走至外间掀帘子一看，果然地上白茫茫冰雪晶莹，道：“院子的雪就留着，别叫他们打扫了才好。”玲珑应了。
用过早饭，雪沫儿取箫随意吹了半曲回头对玲珑道：“这雪已经停了，景色甚好，不如去园子里转转。”
玲珑拿灰鼠大红皮氅给雪沫儿披上，又给她拢了拢头发：“小姐也该带个首饰，总这么素净也不好。”
拣了支珍珠簪子别在脑后，雪沫儿只命玲珑跟着去了园子。
推开园门一步步走进里面，脚底下白雪呻吟“咯吱，咯吱”地在园子里回响。若大个院子苍茫岑静十分空阔，花草树木枝桠凋零在风中瑟瑟发抖，空刺刺地支棱着，冰刀霜剑般更显凄凉。
转了一会，玲珑道；“小姐回去罢，这空荡荡的有什么好看？”
你先回去，我再转转不防事。”
玲珑见劝不动只得叮咛几句先回去。雪沫儿又走了几步，从地上拣一根树枝蹲着画了三个人：两个大人眉目清秀象是夫妻，中间拉着一个胖嘟嘟地女孩。虽是在雪地上画着难免粗糙，但人物传神画工不俗，显见是受过名家指点。
雪沫儿看着画怔怔发呆，心如荒草蔓延，藤藤蔓蔓无处依托。北风呼啸地从地上席卷而过，雪霰子飞扬起来卷起裙角一阵阵发寒，不由心似刀绞，眼泪落下泣出声来。恍惚间听得旁边有人问“姑娘怎么了？”连忙抹泪起身回看，见一身披灰色皮氅裹着青色长袍，朗目清秀的青年男子静静站在身后。
子轩见雪沫儿回头，不由自主愣住。面前的女子雪白皮肤，双目微红，眼泪盈盈欲滴欲语还羞，乌黑的长发只松松地挽了髻，垂下几缕掠在腰后随风飞舞，身披大红灰鼠袍起从容地站在那里，被莹莹雪地一衬愈发显得美人如画。
子轩问：“你画的是谁？”
雪沫儿连忙用脚抹乱地上的画；回道：“随便画的玩，不是什么。”说完裣衽行礼抽身便走，子轩盯着她的背影楞了半刻也出了园子。
雪沫儿回了房就听丫头们说少爷回来了，心下明白院子里的人就是子轩。
午后林夫人谴人来请，进了上房就见子轩坐在里边陪夫人说话。不等雪沫儿行礼林夫人过来拉住：“这是你哥哥子轩；只比你大一岁多；昨夜刚到。子轩过来见见妹妹。”
只得又行了礼站住。
子轩回礼笑道：“没想有这么好看的妹妹，母亲定是欢喜。”
林夫人道：“可不是，相貌且不论，更难得的是心思灵巧，说话又伶俐，又会体贴人，真正让人心疼的可人儿，把你都比下去了。”
“母亲有了得意人不要儿子，儿子要伤心了。”
林夫人笑道：“你再不会为这个伤心，巴不得我没空子管你，这回可顺了你的意了。”
“多日不见，母亲越发不饶人。既这么这，儿子便记在妹妹头上，只和她理论。”
雪沫儿微红了脸任他母子打趣，陪坐一起说了话半天才散。
钟情
这日子轩去雪沫儿处，刚进院子就听见箫声传出，摆摆手挥住要通报的小丫头，专心站住听。也不知是什么曲子，初听时平静安和，可分明有不甘愿在里头，曲子愈往后愈激越，硝杀四起又软弱无依，子轩“呀”了一声，箫声猝停。玲珑出来见是他忙让了进去。
雪沫儿也不让他，兀自垂手抚箫。
子轩见雪沫儿穿了身淡绿裙袄，披了银鼠坎肩，头发也不拢披了下来拦腰用银色带子一扎，十分淡雅却莹莹夺目。
子轩心里一跳，转眼四周，见房里也未置什么玉器玩物，雪白的帐子遮住秀床，房中间放了桌子小杌，又见窗下长几上面放了几册书，走过去随手一翻，有几本诗词还有一本《史记》。
子轩拿起《史记》诧异问道：“妹妹看这样的书？女子看这样的书可不多见。”
雪沫儿轻笑一声：“妹妹不过是无聊解闷罢了。”
“妹妹喜欢书里的哪位人物？”
“要说喜欢自然是霸王了，此人王者之风且光明磊落，即使输了也血脉膨胀不枉一身铮铮铁骨。”雪沫儿神而往之，不经意间眼波婉转极为动人。
子轩沉吟一下又问：“妹妹佩服哪个？”
“那就是刘邦：诡计多端，心如磐石，为达目的不择手段，江山在手何论英雄枭雄？”雪沫儿娓娓道来从容不迫。
“妹妹可真是奇怪，这两个本是敌人，妹妹都欣赏不觉得矛盾吗？”
雪沫儿面色猝然黯淡：“矛盾？人在这世上太多无可奈何，想抓住自己想要的，上天又给了不想要的，矛盾与否身不由己，全力而为罢了。”说完怔怔发楞，许久似心有领悟抬头粲然微笑，灿若星辰，却如烟花一闪转眼消逝。子轩楞楞地看着心突地一跳脸颊热潮，惟恐被她看出失态，忙垂头轻咳掩饰，又不舍离开；只得装做翻书借机磨蹭。
自这日后子轩有事没事就去雪沫儿处，只觉得雪沫儿一颦一笑一言一行幽幽难懂，不由地被拖住坠入她的眼波里，无力自拔。
子轩时时惦记着雪沫儿，碍于兄妹之谊不好出言莽撞，心里浇了热油一般煎熬。又见雪沫儿不动声色，心里越发无底，真是见亦苦，不见亦苦。有时带了新鲜玩意来，雪沫儿不惊不喜只做自己的事情。两人也说几句，只是雪沫儿面色越发冷淡，子轩眉头越皱越紧，时间长了丫头也见怪不怪，由着他们去。
过了正月，一日林夫人来了雪沫儿这里，雪沫儿扶她坐下，林夫人拿着帕子先抹了半天眼泪，又握着雪沫儿的手言道：“我的儿，原想着咱们母子总能在一处，不想今春皇上选秀，命朝廷官员将家里未婚适龄女子的庚贴交去，你父亲让我来问你，这可如何是好？”
雪沫儿心里明白，暗自冷笑面上却露出凄楚之色：“既是皇上选秀，咱们也无法子不去。母亲且将心放宽，女儿容貌丑陋必是选不上，落选以后还在家陪伴母亲一处做伴，也不必忧心。”
林夫人遂拿了子悦的庚贴给雪沫儿看了，又拉着手说了几句回去。
林夫人走后不久，就见子轩怒气冲冲进来令丫头退下后冷笑一声道：“没成想你倒是个攀高枝的人。”
雪沫儿也不恼，答道：“哥哥说话蹊跷，朝廷有命，妹妹没胆子抗旨，不知道哥哥为何这般生气？”
子轩被雪沫儿问得噎住，半天红了脸低头说：“原是我卤莽。只是，妹妹真想去吗？我去求父亲。”转身就往出走。
“站住。”雪沫儿看着回过身的子轩：“哥哥不必去，妹妹愿意。”
子轩双目发红一字一句：“你自己愿意？我对你。。。。。你可明白？”
“我明白，我知道自己是谁，我是你妹妹。”雪沫儿心里无一丝波澜，平静言道。
子轩瞪红眼睛指着雪沫儿：“好，好，是我认错了人，我是你哥哥！”说完夺门而去。
李代
选秀前几日林府忙的人仰马翻，及至前夜，林夫人才着人将雪沫儿请至上房。雪沫儿见林大人也在，忙上前行礼被林夫人扶起坐下。
林夫人道：“今日叫你来有几句话问你。”
雪沫儿垂首答：“是。”
林夫人道：“今日我与你说的话你可要想仔细了，不用急着回话。”
“母亲有话请讲。”
林夫人斟酌半刻：“现在也不必和你打马虎眼，我原是有个女儿叫子悦的，可惜容貌丑陋性子又蠢钝，想着入了宫也不过是白白耽误。那日见着你，可怜见的，我是真心认你，当你是命根子一般。不过这选秀日近，我与你父亲煎熬不堪，依