正挖着草根的拓跋珪从地上弹起，垫脚捂住马嘴：“嘘，小声点！”
一个人影自树后转出来，拓跋珪微微后退，打量来人。
这是一名汉族男子，一袭青衫，面色白皙，发髻梳理得一丝不苟。
看上去让人觉得异常干净舒服。
陌生人拉了拉肩上背篓，打招呼：“小兄弟也认识草药？”
拓跋珪点点头，又摇摇头。
青年人脸上漾起笑：“最好用这个。”
他递过来一把铁锹。
“谢谢，不用了。”
青年人耸耸肩膀，识趣地道：“那不打扰你了，我到另一头去。”
拓跋珪按下耐心待他走远，然后匆忙跳下马背，狂奔而逃。
一连几天他都没敢再去铁弗部营地。绍儿时而昏迷时而清醒，强撑着一口气。
老牧人明白的表达他对绍儿的病情不抱希望，他说这话的时候神情带些悲悯，又杂些淡漠。
拓跋珪不忍，也不甘心，明知自己采的草药没起多大作用，但等它们用完后，他还是冒险去了。
这次人没被发现，可四处溜达的马被发现了。几名汉子挥舞着套马索去驱赶黑马，那兴奋的样子像是喝高了一样。
黑马越跑越远，拓跋珪藏在树上，一方面期望它不要被逮到，一方面又盼它有点良心还记得回来找自己这个主人。
天黑的时候，几条大汉骂骂咧咧地回来，显见没有套住黑马。
“真正一匹好马呀！”一人道。
“反应机灵，够蹶！”
“它身上配了鞍，不知是哪家的？”
“也许是外面跑来的也说不定……”
拓跋珪又等了约莫半盏茶功夫，才溜下树。
这下好了，伤脑筋怎么回去。除非——偷马？
嗯，月黑风高夜，正是作案时。
他心里没有很多挣扎，打定主意后就决定行动了。
一个时辰后，营地里一片混乱，一些地方是吆喝，一些地方是喊叫：
“马群发狂啦！”
“屙牛屎！谁把干草点燃了！”
“先截住头马！”
……
拓跋珪边打转边扫视一张张惊的面孔，掩不住得意的笑。
这时从最雪白的一顶帐篷中出来一个人，他的脚猛跺几下，嘴里冒出一串高亮且浑厚的调子，人群七七八八地静下来，开始回复秩序。
拓跋珪心想这人是谁，一扭身，蹑手蹑脚往那雪白大帐靠去。
大帐背面有一片半掀的毡皮做透窗，渲出羊油灯晕晕的光。
背对着他一坐一站两名女子，站着的十三、四岁，垂着牛角辫，是个丫头；坐着的女人头发漆黑，黑袄的领子后面、耳根之下，一窝雪白莹莹生光，微侧头时能看到她浓黑如画的长眉秀眼，一排睫毛像小刷子般齐整。
自认美人识了很多，但看了这一个，仍不免要为她惊叹一番的。
左右环窥帐内，摆设简洁，最吸引人眼球的是席侧一盆雪白芬芳的花朵，香气盈然。
他拿鼻翼翕了翕，辨不出什么品种。
刚刚平息骚乱的男人回来了，脚踏一双长皮靴，不很英俊，却很英武，一双鹰隼般的眸子锐利如刃。
女人站起，低头，垂直双手。
“我说的话你仔细考虑考虑。”他扔下一句，头也不回的复出了门。
“单于，要回去吗？”帐外谁说。
“上马。”男人说。
拓跋珪呆在原地动弹不得，直到听女人对丫头道：“去请张先生过来一趟。”
丫头应了一声。
“等等。”女人改了主意，踱到花盆前，许久摘下一朵白花：“你把这个给他，不必他过来了，他会知道怎么做。”
“是。”
“谁在那儿！”脑袋后面有人喊。
女人利落地转过头来，拓跋珪不知道她有没有看到自己，赶紧蹲下，往更黑的地方挪去。
“恁个回事？”女人从窗口问道。
“姒阏氏，刚才好像有个黑影窜过去了。”
女人没哼声。
那巡逻的又叫：“看见你了！还往哪躲！”
拓跋珪心捶如鼓，一点一点趴下去，肚皮贴地。
四周寂静一阵。姒阏氏道：“你看错了罢，也许是野兔什么的。”
“那、那我到别处瞅瞅。”
拓跋珪才晓得刚才他是在诈他，心头一松，浑身力气像被抽干了。
匍匐一会儿，他恢复些精神打算离开，有什么声响钻入他耳朵。
只见姒阏氏从毡片窗里探出半截身子来，两只眼把庐帐周围茂密的草地再仔仔细细逡回一遍，像是从新确认是否有无异状。
一滴冷汗滴落草丛。拓跋珪此刻方知贸然闯入别人营地是多么危险的一件事。
几年以后当他碰上穆崇，听那人吹嘘他曾从事的是多么具有挑战性的行业时，心里直打跌，不得不承认做贼原来是对人要求极高的一项技术活儿。
现在的他只凭一股胆气，既无理论指导也无作战实践，于是在又一次要被人发现的情况下，被一只手拉进了一个帐篷。
“是你？”他惊讶的望着对面的年轻人。
“又见面了。”青衣儒雅之人给他沏上一杯茶。
不是奶茶，不是酥油茶，而是茶叶丝丝舒卷开的真正的清茶。
这东西在草原上很是难得，他不懂他用它来招待小孩子的涵义。
青年一派轻松：“可要在我处借歇一晚？”
他摇摇头。
青年道：“你放心，我并无恶意。”不知怎地，他一下子放松下来，一点戒备的意思都没了。这个人，不问因由接待他，担得起几分爽气。
他似乎明白他在想什么，笑道：“四海之内皆兄弟。我叫你一声小兄弟，自不是白当的。”
拓跋珪脸红起来，仓促移开视线，看到了青年日间采药的背篓，以及旁边简易木架上的瓶瓶罐罐。他灵光一闪，有些急切地问：“你是医士？”
“不敢当，有些兴趣罢了。”
到底是还是不是，拓跋珪没搞清楚，他只是想起了奄奄一息的绍儿：“你有止伤口疼的药么？”
青年弯腰找出一瓶：“这个止血不错。你受伤了？”
“不不不，不是我——”
青年把瓶子放到他手里，依旧不问原由。
拓跋珪喜出望外，一时不知该说什么。
“晚了不方便，明一大早我送你到之前见面的那片林子里，可好？”
真是个妙人。拓跋珪脱口道：“我叫涉圭，你叫什么？”
“张衮。”
“你好，张……衮兄。”
张衮轻轻笑：“不必客气，叫我洪龙就好。”
“洪龙？”
“嗯，我的字。”
一对千古知遇的君臣，就此相识。
作者有话要说：
☆、匕首无名
绍儿死的时候，并没有多大痛苦，显得很平静。
拓跋珪也很平静。他为绍儿立了一个小土堆，尔后拔出一把匕首。
老牧人吓了一跳，胆战心惊的看着这个孩子，准备随时抢上去救人。他的目光在人与刀上面来回转着，不多久却被那刀吸引了大半注意力：整个匕首约个半手掌长，通体黝黑，无鞘，也无任何花纹，仿佛工匠来不及细打，只粗粗锤两下了事。刃身用一根长长的布条缠着，一只手正慢慢解开它。
不由屏住了气。应该是柄极好的利器吧，他想着。
刀身全部亮了出来，锈迹斑斑，毫不起眼。
老牧人失望的去摸头上的毡帽，有点泄气，便一把摘了下来。
拓跋珪倒不管这刀是好是坏，它是全家舍命的牧人最后交给他的东西，要他护好他家唯一仅存的儿子……可是……可是……
他撸起衣袖，刷刷，在前臂交叉划了两道。
“孩子，这又是何必呢？”老牧人急急道，对游牧民族来说，这是极为慎重的一种祭奠仪式，意味着永世不忘。
拓跋珪怔怔举着手臂，上面居然没有血渗出来，甚至刀痕也不见：这刀不会这么钝吧，敢情一点锋都没有？
老人见状甚喜，忙去拉他手臂：“算啦，你身体本来就一直虚着，天意不让你受伤——”
言未道尽，“嗞嗞”只听细微一下声响，两道豁口猛然裂开，血如喷泉一样涌出来，深可见骨！
老人看着溅了自己半边的血迹：“这……这是把什么鬼刀？”
拓跋珪也楞住了，他盯着陌生的刀，盯着卟卟不断往外冒血仿佛也陌生了的手臂，一阵剧痛穿心刺骨。
老人瞧他摇摇欲坠，一把扶过来：“哎唷，可怎生办才好？这只手怕是要废了！”
“驾！”远远驶过来几匹马，一人吆喝道：“搞什么名堂？”
老人一眼就瞅出这几匹实在是好马，特别是最前面一匹。它每块肌肉都有着最标准的形状，绷在褐色发亮的皮子里，后腿跨度很大，肌腱突出成笔陡的棱角，想来一定硌人。
鞍配马，马配人。他当即对骑在褐马上的人道：“小孩子受伤啦，我老头急得不知怎么办好！”
褐马上的人没回答，他旁边一人道：“不就划了两刀么？”
“哟哟，这两下子可不轻！你看他都昏过去啦！”
“你孙子？”
“不不不，不是。他流浪到这边来的，带着他兄弟，可他兄弟也死啦！唉，是个可怜的娃儿。”
“既不是你孙子，那好办。”那人笑道：“告诉你个法子，用铁烧了，烙到他伤口上去，包准马上止血。”
老人倒吸一口凉气，连连摆手：“这怎可使得？”
“有什么使不得，用不着心疼。”
“各位勇士，瞧你们气宇不凡，可否帮老头子一个忙，将他带到不远西单于那里去？听说那里的巫师很好使。”
“哈哈哈，”那人大笑：“单于就在你眼前，你却不识得？”
老人闻言扑通一声伏倒在地：“小人拜见单于陛下！拜见各位将军！”
“起来吧。”褐马上的人正是铁弗部首刘卫辰。
老人道：“单于仁慈，万望救此小儿一命。”
旁人道：“单于又不是神仙，哪管你这许多。”
“此子一直带病，却乏好好治养，如今又受两刀，