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唐景玉又能如何呢？
总不能扑上去吧？她是胆大，可不是强占良家男子的恶霸，亲亲也是讲究天时地利人和的。
日子就在这种蠢蠢欲动又不得不忍耐的平静里过了下去。
四月的嘉定，阳光暖融，百花齐绽。
唐景玉感情上没有任何进展，旁人可是各有消息。
先是杨昌，过年时就定了亲，只等六月里正式跟灯铺定工契便回家娶媳妇，算是双喜临门。跟着是钱进，他常常在嘉定城里走动，不知哪天偶遇一个姑娘，四处打听得知是东盛酒楼李厨子家的外甥女，因为家乡闹灾前来投奔亲戚了。这下可好，钱进整天就寻各种借口往外面跑，看他那春风得意的劲儿，两人估计也是看对眼了，说不定啥时候就定亲。
唐景玉看在眼里，酸在心上。
杨昌常常买些小吃给未婚妻寄过去，钱进那更是小礼物不断，都会哄心上人，再看看宋殊，大概是心里真的没她吧，别说甜言蜜语柔情蜜意，连个正眼都不给。
所以当朱家人再次登门，说是让朱寿回家相媳妇时，唐景玉嫉妒得眼睛都红了。
今年是怎么回事，怎么一个个都犯桃花了？
嫉妒归嫉妒，关乎朱寿的人生大事，唐景玉还是很上心的。
前院堂屋里，唐景玉丫鬟打扮站在宋殊身边，听朱寿二哥朱禄侃侃而谈。
“……三弟小时候就喜欢跟月表妹一起玩，两人可谓是青梅竹马。家母的意思是，请三弟回家好好商量，亲事定下后母亲会在嘉定给三弟置办一处宅子，日后让他们小两口住。”
朱禄浅笑着道。
宋殊的名头在整个苏州府都有用，朱寿攀上宋殊，只要他们跟朱寿维持表面上的关系，即便宋殊不与朱家走动，朱家也能捞着不少便宜。至于月表妹，舅舅小妾生的女儿，模样周正性子柔弱，许给三弟外人挑不出错，他们也可以通过表妹巩固跟宋家的关系。
唐景玉动了动嘴唇，竟然不知道能说什么。
朱家这次算是大方了，肯给朱寿置办宅子，而朱寿确实到了成亲的年纪。她唯一担心的就是那个月表妹为人如何，但这种事情，她跟宋殊都没有立场打听，只能靠朱寿的。再说，或许朱寿真的记得那个月表妹呢？
唐景玉好奇地看向朱寿。
“我不回家，我也不想娶媳妇，我就跟着师父学做灯笼。”朱寿熟练地道。
每次来听得都是这番话，朱禄头疼地朝宋殊笑笑：“宋掌柜，你看他……三弟都听您的，要不您帮我劝劝？婚姻大事，父母之命媒妁之言，怎能儿戏。”
宋殊是乐意朱寿早点定亲的，只是，他不知道朱家到底给朱寿安排了什么样的姑娘。
“朱寿，你今年十六，是该成家了，不如随朱公子回去看看？”
宋殊平心静气地劝道。朱寿再傻，愿不愿意跟那个姑娘在一起总是知道的，只要朱寿不满意，他这个当师父的就可以替他做主，总不至于让朱家逼婚。
“我不去。”朱寿低下头，再也不说话了。他喜欢住在灯铺，除了这儿哪都不想去。
徒弟固执，宋殊只好对朱禄道：“这事有些突然，不如朱公子先回客栈休息，我跟朱寿好好谈谈，明早再给你答复，如何？”
“给宋掌柜添麻烦了。”朱禄起身，含笑告辞。
钱进出去送人，堂屋里只剩下三人。
唐景玉在宋殊下首落座，将朱寿叫到旁边的位子上，好奇问他：“你还记得那个月表妹吗？”
朱寿摇摇头，“不记得了。”
宋殊插言道：“既然不记得，你回去看看，喜欢最好，不喜欢的话，我会替你做主。”
“可我不想娶媳妇。”朱寿委屈哒哒地道，低头看脚：“我想一直留在灯铺里，不想搬出去。”
“但你早晚都要成亲啊。”唐景玉耐心地劝他，“你想啊，你总得娶个媳妇回家照顾你，给你洗衣裳做饭，陪你说话下棋，将来还给你生儿育女……”
朱寿抬头看她：“必须娶吗？”
唐景玉点点头，扫了宋殊一眼，小声讽刺道：“那是当然，姑娘家十八岁不嫁，男子二十岁不娶，往后都是要让人笑话的。朱寿你长得好看，不愁没有姑娘喜欢你，到时候你在灯铺附近买处宅子，来回来去也方便。”
宋殊仿佛没听出她话里的弦外之音，径自去端茶。
朱寿也没听出唐景玉话里的深意，他看着她，脑海里突然冒出一个念头：“那我娶你行吗？”
“咳……”
宋殊急忙放下茶杯，侧身掩饰失态。
唐景玉被朱寿这话震晕了，都没心思往宋殊那边看，不可思议地盯着朱寿：“你，你说啥？”
朱寿眨眨眼睛，认真地道：“是你说我必须娶个姑娘的啊，那我喜欢跟你在一起，你住在灯铺，咱们成亲了还住在灯铺……”
“住口，你跟唐五不合适，以后不许再提此事。”宋殊肃容斥道。
朱寿不解：“为什么不合适啊？”
宋殊冷眼看他，朱寿吓得垂了眼眸，唐景玉也终于回过神，埋怨地瞪了宋殊一眼，拉起朱寿往外走，“走，咱们去一旁说话，不理他。”她当然不会答应朱寿，但也不想伤到他，得给他好好解释成亲这回事。
两人并肩离去，宋殊搭在膝盖上的手握成了拳。
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“你喜欢我吗？”唐景玉坐在树下，扭头问朱寿。
朱寿点头。
唐景玉笑了，“我也喜欢你，可是这种喜欢是朋友间的喜欢，跟成亲的那种喜欢是不一样的。”
朱寿不懂：“不都是喜欢吗？”
“不一样的。”唐景玉盘腿坐好，认真地给他解释：“成亲后两人要一起吃饭睡觉，如果我不洗澡不洗脚，你愿意跟我睡一张床吗？”
朱寿犹豫了。
唐景玉知道他心里在想什么，笑道：“你看，你不愿意吧，什么时候你遇到一个即便她脏兮兮你也想跟她一起睡觉的姑娘，那才是真正的喜欢，那才是你应该娶回家的姑娘。”
“那我什么时候能遇到啊？”朱寿挠挠脑袋，难以想象自己会喜欢一个脏兮兮的姑娘。
唐景玉指指头顶：“那得看老天爷怎么安排了。好了，你不愿意回家，那就别回去，等着我给你挑媳妇，我还有事，先走了啊，对了，咱们俩的话谁都不能告诉，掌柜问你你也不许说。”
朱寿乖乖点头。
唐景玉脚步轻快地回了鹤竹堂，在灯房里找到了宋殊。
宋殊在做灯架，抬眼扫了扫门口的红裙，又低头做事。
唐景玉将门关上，提把椅子放到宋殊身边，趴在桌子上一眨不眨的盯着他脸。
宋殊眉头渐渐皱了起来，停下手中动作：“何事？”
“你真的不肯喜欢我吗？”唐景玉轻轻地问。
宋殊抿唇不语。
唐景玉只当他懒得回答，笑了笑，跟着叹口气：“算了，强扭的瓜不甜，既然掌柜不喜欢，我还是收心吧。掌柜，你觉得朱寿如何？刚刚他问我要不要嫁他，我突然发现嫁他挺不错的。朱寿好看，对我也好，我让他做什么他就做什么，也不会嫌弃我以前的经历，是吧？”
“他没有家业，没法照顾你，师母不会答应的。”宋殊淡淡地提醒。
“这些都不是问题啊。”
唐景玉轻声细语地道：“母亲给我留了丰厚的嫁妆，够我跟朱寿用几辈子的。朱寿傻，我不傻啊，我一个人就能把我们俩都照顾好了，真遇到什么大事还可以找掌柜帮忙。还有外祖母，她最疼我了，只要我愿意，别说朱寿，哪怕我想嫁个乞丐，她也会依我的。跟那些虚名相比，外祖母最愿看到我过得开心，你说是不是？”
她就趴在他面前，宋殊强忍着看她的冲动，听她带着笑意描绘她跟朱寿的婚后生活，每多听一个字，胸口就闷一分，到了最后，几乎无法呼吸。
“既然你喜欢，那就去求师母帮你做主吧，他十六，你十五，很好。”言罢继续编竹篾。
他神色如常，眼底古井无波，唐景玉看着看着，眼泪掉了下来，“你真的希望我嫁给他？”
听出她话里的哭腔，宋殊终于抬眼，“你不是已经计划好了？”
唐景玉抹了一把泪，新落下来的却更多，“可我计划的是嫁给你，我从来都想嫁你，你为什么就不肯喜欢我？你不喜欢我为何还对我那么好？”
从过年憋到现在的委屈一上来，唐景玉什么都不想管了，抢过宋殊手中灯架丢到一旁，她不管不顾扑到宋殊怀里，“我就喜欢你，你到底如何才肯喜欢我啊？”宋殊坐在椅子上，她索性分开腿坐他腿上，脑袋缩在他肩窝哭。
宋殊一动不动，良久才道：“我们不合适。”
“哪里不合适了？”唐景玉抽抽搭搭地问，“不就是辈分吗？你算什么狗屁二叔啊，连庄宁都想着嫁给你，为什么我就不行？”
宋殊因她的脏话皱了皱眉，很快又叹道：“我长你十一岁……”
“我又没嫌你老！”唐景玉不等他说完就打断道。
“你不嫌弃，师母不会答应的。”宋殊满心无奈。
“她……”唐景玉顿住，突然回过味儿来了，震惊地从宋殊肩窝里抬起头：“你的意思是，只要外祖母答应，你就肯喜欢我了？”
“我……”
宋殊想否认，只是看着眼前小姑娘泪眼朦胧的桃花眼，无论如何都开不了口。
如果，如果她都有信心师母会准了她跟朱寿的婚事，那他为何不能争取？他喜欢她，不想看她一次次哭着质问他为何不喜欢，不想再看她因他的隐瞒委屈落泪，他不想旁人欺负他，更不能做欺负她的那个人。
她都这样主动了，难不成他还不如一个小姑娘勇敢？
没做决定之前，夜夜辗转反侧难眠，一旦作了决定，事情马上简单了。宋殊用袖口替唐景玉擦掉眼泪，认真地问她：“真的非我不嫁了？”
唐景玉连连点头。
宋殊无意识地摸摸她脑袋：“好，师母那边我去说，