跑，习惯了。”江彻看问不出什么，心中暗自提防，表面却不动声色。
江彻心急，眼看日落西山，却还想趁夜再走。但南剑州本是闽越之地，多见蛇虫，借着上弦月走了一程，二更时分，月亮下山，二人只得就近找了户人家借宿。本来那家人看江彻是外地人不肯接待的，看竹儿是本地的，又生的温和可亲，才把他们迎进来。江彻看这么晚打扰他们，心里过意不去，从怀中摸出几两碎银，权当借宿之资。山野之人也不懂推脱，高高兴兴地收下了。
竹儿问那家男主人：“大哥，你知不知道湛庐山离这里还有多远？”那男子一听，脸色立马就青了，冲着他们一阵叽里呱啦，两只手还上下比划。江彻反正一句也听不懂，倒还罢了，竹儿却越听眉头皱得越紧，待他说完，才对江彻道：“公子，听说湛庐山附近最近多了一伙强盗，打家劫舍无恶不作，我们还是小心点好。” 江彻听罢，不由大怒：“什么人敢这么张狂，官府不管吗？”竹儿忙道：“小声些！官府管过了，老爷就亲自带兵剿过好几次，不过这边刚处理好，那边又起来一批。”江彻奇道：“吴知州竟亲自出马？他不是文官吗？”竹儿道：“老爷诸事都喜欢亲力亲为，就连小姐（指慕容雨）一年也见不了他几次。”其实宋朝军事，多由文官主持，吴玄算是比较全才的了。
那家人听说竹儿只是江彻的丫鬟，就让竹儿先和他们家的几个女儿一起住，夫妻俩抱着小儿子先搬到柴房，给江彻腾出一间。
睡了一个多更次，忽听一阵急促的敲门声，咚咚响个不绝，一股要敲烂这木头门的架势，又听一个粗粗的声音嚷嚷：“有喘气的滚出来一个！”那男子一骨碌跳起来，知道是强盗来了，叫妻儿藏好，自己摸了把柴刀掖在身后，挪到门口，只等强盗闯进来，能劈死一个算一个。江彻也起来，讨得一把柴刀，比划几下，意思是叫他回去保护家小。那男子倒是看懂了，看江彻人高马大，想来能撑住一阵，便点一点头，护着家小，和竹儿一起躲进屋里。
竹儿见外面火光冲天，想来江彻未必挡得住，灵机一动，道：“大嫂，有针没有？越多越好！”又叫大家一起用竹枝削成细针。她本是侍奉慕容雨读书抚琴的丫鬟，短琴和习武之人的刀剑一样，都是随身携带的，只要那些强盗闯进来，她就可以以弦为弓，发射竹针。她出去向江彻连打手势，要他绕到强盗背后，前后夹击。江彻其实不信任她，但这的确是个好办法，纵身一跃，摸上树梢埋伏。
木头门就是木头门，那些强盗没撞几下，就被撞开了。先进来一个探路的，探头探脑地看了一下，一招手，呼啦啦挤进来十几个，都是一样的黑衣蒙面，提着明晃晃的鬼头刀。其中一个又喊：“有没有喘……”话音未落，嗖的一针，竹儿躲在角落发射竹针，正中他咽喉，却只射中他颈上穴位，让他昏厥，并没有致他于死地。江彻不知道他死了没有，只看见竹儿发针，那人倒地，心下暗惊：这丫头的准头比我还好，她到底是什么人？隐约想到另一个弹琴的女子，却又不敢确定。如果真是她，倒好了。
众强盗见同伴倒地，大吃一惊，忙横过鬼头刀，全神戒备，高举火把。竹儿所在角落正好被一段短墙挡住，火光照不到，这下敌在明我在暗，更是一针一个，再无虚发。有个小头目脑子灵光些，喝道：“把火灭了！”霎时院里漆黑一团。竹儿这下也看不见了，索性随手乱发，虽然只能伤及皮肉，但还是把他们吓得够呛。小头目连声喊：“风紧、风紧！”似乎要撤，但竹针有限，不多时已尽，竹儿无奈，现身喊道：“我在这里，有种来抓。”竟是要舍命将他们引开。小头目便派了三五个人去追，其他人向小屋逼近。
江彻见竹儿跑了，登时把疑她是朱雀之心抛至九霄云外，大喝一声，从树上跳下来，手起刀落，劈死一个强盗。众强盗转身看时，见一青年威风凛凛，提着把柴刀，仿佛一株傲雪寒松。小头目打量他一阵，只觉锐气逼人，不敢再看，道：“来着何人？”江彻道：“你还不配知道。看刀！”他本不是使刀的，何况是柴刀，用得相当不顺手，却还是吓住了他们。那小头目毕竟比其他人见多识广，看出江彻不是使刀的，况且敌我优势十分明显，倒也不慌了，手在背后打了几个手势，便有两人退到外面，悄悄上树埋伏，另有二人把住门口，其余各自站定方位，把江彻围在当中。
江彻心里其实也在打鼓，形势明显对自己十分不利，但也没有办法，朗声道：“哪个先上来送死！”言外之意是不管先上后上都是来送死的了。但见一贼单刀抢进，直取中宫，果然是山贼手段，出手就要致人死地。不过他招数不精，这下肩头、腋下、小腹都露出极大破绽。江彻举刀来挡，柴刀顺势滑过，刺他肩头，却反应过来：柴刀的刀头是弯的，根本刺不着。其他人就趁机围攻，却只点到为止，要一点一点地消耗他的体力。
论单打独斗，这些人哪怕车轮战，也未必是江彻的对手；若有苏启在此，他师兄弟联手同使武夷剑法，也不怕他们一拥而上倚多为胜。但现在两个条件都不满足，江彻盘算一下，自己最多能撑一个时辰，必须先干干脆脆放倒几个，也算够本了。刚想到这里，见一贼刀来，他竟不抵挡，甩柴刀钩其后脑。那贼吃了一惊，忙往他身上撞来，被江彻当胸一脚，踢得老远。又二贼左右夹攻，砍他两肋，江彻跳开右手对其中一个脑袋一压，左膝便向他下巴撞去，撞掉他数粒牙齿，右手又顺势把他拎起，甩向另一贼。另一贼要让，但速度太慢，偏又是刀锋朝前，利刃穿先一贼后心而过。又有一贼，以擒拿手抓江彻后心，却不知他自从剑折，便苦练擒拿，那贼人的手刚刚碰到他肩头，便被他反拿住，手肘向后顶去，一下子撞断他数根肋骨。小头目大惊，忙道：“风紧、风紧！”原先上树埋伏的那两个便在枝叶的掩护下暗施偷袭。江彻冷笑一声：“好不要脸！”踢起落在地上的一把刀，只听树上一声惨叫，一贼被鬼头刀穿胸而过，当即毙命，另一贼吃了一惊，立足不稳，跌下树来。
小头目看看不妙，吹起哨来，其余众贼也吹哨应和，其声尖利刺耳，更兼夜间宁静，当真是声震林越。隐隐听到远处有法螺应和，一队火光由远及近，宛如一条长蛇，向小院蜿蜒而来，想是那些山贼来了同伙。
第十一章 湛庐宝剑（上）
江彻看看情形，知道自己胜算极微，但他决不可能自己逃走而弃旁人于不顾，只好强自支撑，想着放倒一个算一个，和他们拚了。
此时山贼人数已经增加到到五六十人，光院子里就有二十多个，看他们训练有素的样子，倒像是正规军队。江彻看看其中有几个似乎有点眼熟，仔细想想，似乎台州的衙役，不禁大奇：“你们怎么会在松溪？”其中一个为首的冷笑道：“这有什么稀奇，咱们不少弟兄以前都在公门里当过差，没一点背景，谁敢做这种违法乱纪的事？小兄弟，我看你也有几分本事，不如入伙，哥哥保你吃香喝辣，不然可别怪我们破例杀人了。”江彻冷哼一声：“你们未必杀得了我。”那人道：“知道，杀你是不容易，可我杀他们就简单多了。”江彻顺他手指的方向望去，见那家人已经被山贼劫持住，都可怜兮兮地望着他。
那头目道：“你要是入伙，我就可以放了他们；如果你还敢抵抗，我就先杀他们再杀你。放下武器，这是你唯一的出路。我数到三：一……二……”这腔调居然还和衙役一样。“三”字还没出口，却听得一个女子的温和嗓音：“*，你不必理他。”院里院外几十双眼睛，居然没有注意到屋顶上什么时候多了一个红衫蒙面的少女。
江彻一见是她，喜道：“朱雀姑娘，你也在这里啊！”朱雀道：“我接到玄武叔叔的消息，说是赵小姐有难，正好路过这里。”江彻道：“你来的正是时候，还请你把他们打发走。”朱雀轻轻点了点头，身如飞凤，从屋顶飘下，那些山贼还没反应过来，已被她点了穴道，她便从容不迫地把那家人一个个送上屋顶，还提醒道：“小心别动，不会摔下来的。”南方屋顶都是倾斜的，一不小心就会摔下来，那家人都是普通百姓，谁会没事上屋顶来玩啊，自然是一动也不敢动，朱雀却抱着短琴在屋顶踱来踱去，如履平地，就是江彻也自认没这个本事，至于其他山贼更是看得呆了。
朱雀道：“我不喜欢打打杀杀的，公子自己打发他们，我替公子鼓琴助威，如何？”江彻明白她的意思是会暗中相助，那更好了，道声：“多谢。”忽地大吼一声：“哪个先上来送死！”比起刚才的同一句话，气势大增，着实把那些山贼镇住了。头目使个眼色，众山贼围作一个圆圈，把他堵在当中，又一点一点往前挪， “人墙”似的压过来。江彻见他们人多势众，本想以轻功跳出包围圈，不料他们早有防备，头目手一拍，又有十几个山贼纵身跳上他人的肩膀，将“人墙”又加高了数尺。明晃晃的鬼头刀离江彻越来越近，就算他躲得了第一层，第二层刀也要悉数扎到他身上。
江彻不免有些着急，朱雀却恬静依然，一边轻拨琴弦一边道：“这似乎是丐帮的阵法，可惜你们还没学到家。”
忽然，众山贼只觉耳内嗡嗡作响，似有成千上万只飞虫一般，吵得人头痛欲裂，江彻、头目和那家人却浑然不觉，只看见“人墙”倒塌，那些人都抱着脑袋在地上打滚，忽忽如狂。
江彻见阵法已乱，举刀要杀，朱雀连忙制止：“够了，他们也吃够苦头了。”琴声戛然而止，那些人顿觉大脑清明，舒服极了，才知刚才头痛就是受到朱雀琴声的影响。其他人因为武学修为和他们不是一个等级，所以不受影响。总算