一、 【张良遗项王书曰：“汉王失职，欲得关中，如约即止，不敢东。”又以齐、梁反书遗项王曰：“齐欲与赵并灭楚。”项王以此故无西意，而北击齐。】评点：刘邦派韩信暗度陈仓，占领关中，项羽准备乘刘邦没有站稳脚跟起兵讨伐刘邦。张良给项羽写了一封信，说按约定刘邦本来就应该称王关中，不会再向东前进了。同时又把齐、梁的反书送给项王，从而使项羽打消了讨伐刘邦的主意，转而讨伐齐国。其时，范增等众谋士以及当时的态势，已经明白无误地表明项羽的最大敌人是刘邦，项羽应该做的是团结各种力量，始终以打击汉王为重。但是，项羽反而听取刘邦的谋士的意见，没有抓住打击刘邦这个重点，并将齐逼向刘邦一方，其败已明。
二、【充国上书曰：“陛下前幸赐书，欲使人谕罕，以大军当至，汉不诛罕，以解其谋。臣故遣幵豪雕库宣天子至德；罕、幵之属皆闻知明诏。今先零羌杨玉阻石山木，候便为寇，罕羌未有所犯，乃置先零，先击罕，释有罪，诛无辜，起壹难，就两害，诚非陛下本计也。臣闻兵法：”攻不足者守有余。‘又曰：“善战者致人，不致于人。’今罕羌欲为敦煌、酒泉寇，宜饬兵马，练战士，以须其至。坐得致敌之术，以逸击劳，取胜之道也。今恐二郡兵少，不足以守，而发之行攻，释致虏之术而从为虏所致之道，臣愚以为不便。先零羌欲为背畔，故与罕、幵解仇结约，然其私心不能无恐汉兵而罕、幵背之也。臣愚以为其计常欲先赴罕、幵之急以坚其约。先击罕羌，先零必助之。今虏马肥、粮食方饶，击之恐不能伤害，适使先零得施德于罕羌，坚其约，合其党。虏交坚党，合精兵二万余人，迫胁诸小种，附著者稍众，莫须之属不轻得离也。如是，虏兵浸多，诛之用力数倍。臣恐国家忧累，由十年数，不二三岁而已。于臣之计，先诛先零已，则罕、幵之属不烦兵而服矣。先零已诛而罕、幵不服，涉正月击之，得计之理，又其时也。以今进兵，诚不见其利。”】评点：当时青海主要有先零、罕、幵三个羌人部族，经常侵扰汉地，其中先零最强大同时也危害最大。罕、幵即惧怕汉，也惧怕先零。汉兵出征，先零与罕、幵不计前仇而结约，以抵抗汉兵。宣帝听从朝臣的意见，要求赵充国先击灭罕羌。赵充国认为不妥，在给宣帝的信中，他做了以上申述，建议抓住先零这个关键，打破先零、罕、幵的联盟，集中力量致力于关键一点，从而解除羌人对汉的威胁。宣帝听充国之策，击破先零，此后西羌无事达数十年之久。赵充国可谓会抓重点。
三、【初，巨鹿张角奉事黄、老，以妖术教授，号“太平道。”咒符水以疗病，令病者跪拜首过，或时病愈，众共神而信之。角分遣弟子周行四方，转相诳诱，十余年间，徒众数十万，自青、徐、幽、冀、荆、扬、兗、豫八州之人，莫不毕应。或弃卖财产、流移奔赴，填塞道路，未至病死者亦以万数。郡县不解其意，反言角以善道教化，为民所归。
太尉杨赐时为司徒，上书言：“角诳曜百姓，遭赦不悔，稍益滋蔓。今若下州郡捕讨，恐更骚扰，速成其患。宜切敕刺史、二千石，简别流民，各护归本郡，以孤弱其党，然后诛其渠帅，可不劳而定。”会赐去位，事遂留中。角遂置三十六方，方犹将军也。大方万余人，小方六七千，各立渠帅。讹言：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”以白土书京城寺门及州郡官府，皆作“甲子”字。大方马元义等先收荆、扬数万人，期会发于鄴。元义数往来京师，以中常侍封谞、徐奉等为内应，约以三月五日内外俱起。郎中中山张钧上书曰：“窃惟张角所以能兴兵作乱，万民所以乐附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，辜榷财利，侵掠百姓，百姓之冤，无所告诉，故谋议不轨，聚为盗贼。宜斩十常侍，县头南郊，以谢百姓，遣使者布告天下，可不须师旅而大寇自消。”帝以钧章示诸常侍，皆免冠徒跣顿首，乞自致雒阳诏狱，并出家财以助军费。有诏，皆冠履视事如故。帝怒钧曰：“此真狂子也！十常侍固常有一人善者不！”御史承旨，遂诬奏钧学黄巾道，收掠，死狱中。
朱俊之击黄巾也，其护军司马北地傅燮上疏曰：“臣闻天下之祸不由于外，皆兴于内。是故虞舜先除四凶，然后用十六相，明恶人不去，则善人无由进也。今张角起于赵、魏，黄巾乱于六州，此皆衅发萧墙而祸延四海者也。臣受戎任，奉辞伐罪，始到颍川，战无不克。黄巾虽盛，不足为庙堂忧也。臣之所惧，在于治水不自其源，末流弥增其广耳。陛下仁德宽容，多所不忍，故阉竖弄权，忠臣不进。诚使张角枭夷，黄巾变服，臣之所忧，甫益深耳。何者？夫邪正之人不宜共国，亦犹冰炭不可同器。彼知正人之功显而危亡之兆见，皆将巧辞饰说，共长虚伪。夫孝子疑于屡至，市虎成于三夫，若不详察真伪，忠臣将复有杜邮之戮矣！陛下宜思虞舜四罪之举，速行谗佞之诛，则善人思进，奸凶自息。”赵忠见其疏而恶之。燮击黄巾，功多当封，忠谮诉之。帝识燮言，得不加罪，竟亦不封。】评点：这段摘录集成的历史片段，展示了当时在张角黄巾起事之初，朝廷内部的分析。这些意见反映出天下俊才对如何应对黄巾起义的高见。黄巾起义的人员组成，大致分为两类，一类是信黄巾道的人，这部分是少数但是核心，另一类是流民，因为政治动荡和不满政府强取豪夺，而参加黄巾军，使大多数。杨赐建议采取措施，使各地安抚流民，使之安居乐业，脱离黄巾军，然后派军队镇压黄巾道这个核心。杨赐的计谋，去枝节而突出主干而后伐之，伐干，树始能倒。这是深得抓住重点之三昧，其谋若成，汉当可延喘。然而杨赐之谋是上策，但不是上上策。上上策乃张钧、傅燮之谋，可谓截断源头。因为产生流民原因是政治动荡和政府强取豪夺，究其根源在于十常侍任用亲信、无法无天，皇帝要天下又要舒适的生活，明知十常侍不法，但也不能除去，这才是主要矛盾。
四、【关东诸将议：以朝廷幼冲，逼于董卓，远隔关塞，不知存否，幽州牧刘虞，宗室贤俊，欲共立为主。曹操曰：“吾等所以举兵而远近莫不响应者，以义故也。今幼主微弱，制于奸臣，非有昌邑亡国之衅，而一旦改易，天下其孰安之！诸君北面，我自西向。”韩馥、袁绍以书与袁术曰：“帝非孝灵子，欲依绛、灌诛废少主、迎立代王故事，奉大司马虞为帝。”术阴有不臣之心，不利国家有长君，乃外托公义以拒之。绍复与术书曰：“今西名有幼君，无血脉之属，公卿以下皆媚事卓，安可复信！但当使兵往屯关要，皆自蹙死。东立圣君，太平可冀，如何有疑？又室家见戮，不念子胥可复北面乎？”术答曰：“圣主聪睿，有周成之质。贼卓因危乱之际，威服百寮，此乃汉家小厄之会，乃云今上‘无血脉之属’，岂不诬乎！又曰‘室家见戮，可复北面’，此卓所为，岂国家哉！慺慺赤心，志在灭卓，不识其他！”馥、绍竟遣故乐浪太守张岐等赍议上虞尊号。虞见岐等，厉色叱之曰：“今天下崩乱，主上蒙尘，吾被重恩，未能清雪国耻。诸君各据州郡，宜共戮力尽心王室，而反造逆谋以相垢污邪！”固拒之。馥等又请虞领尚书事，承制封拜，复不听，欲奔匈奴以自绝，绍等乃止。】评点：当前主要问题是解决董卓。关东诸将不抓住此重点，反而去寻求立新主，如此导致人人各怀心事，徒增内部矛盾和复杂性。而袁绍既为盟主，代表着公认的正义，足以号令山东，立新主何为？以此观之，袁绍不得要领，不会抓主要矛盾，最终导致关东起义讨伐董卓失败。
五、【公孙渊阴怀贰心，数与吴通。帝使汝南太守田豫督青州诸军自海道，幽州刺史王雄自陆道讨之。散骑常侍蒋济谏曰：“凡非相吞之国，不侵叛之臣，不宜轻伐。伐之而不能制，是驱使为贼也。故曰：”虎狼当路，不治狐狸。‘先除大害，小害自己。今海表之地，累世委质，岁选计、孝，不乏职贡，议者先之。正使一举便克，得其民不足益国，得其财不足为富；倘不如意，是为结怨失信也。“帝不听。豫等往，皆无功，诏令罢军。】评点：”虎狼当路，不治狐狸。’先除大害，小害自己。这几句话非常形象，说明了为什么要抓住主要问题。解决了主要问题，往往次要的问题也就随之解决，把主要精力应付狐狸而忽视虎狼当路，就会被虎狼所噬。
六、【 司马昭初围寿春，王基、石苞等皆欲急攻之，昭以为“寿春城固而众多，攻之必力屈；若有外寇，表里受敌，此危道也。今三叛相聚于孤城之中，天其或者使同就戮，吾当以全策縻之。但坚守三面，若吴贼陆道而来，军粮必少；吾以游兵轻骑绝其转输，可不战而破也。吴贼破，钦等必成擒矣！”乃命诸军按甲以守之，卒不烦攻而破。议者又以为“淮南仍为叛逆，吴兵室家在江南，不可纵，宜悉坑之。”昭曰：“古之用兵，全国为上，戮其元恶而已。吴兵就得亡还，适可以示中国之大度耳。”一无所杀，分布三河近郡以安处之。拜唐咨安远将军，其余裨将，咸假位号，众皆悦服，其淮南将士吏民为诞所胁略者，皆赦之。听文鸯兄弟收敛父丧。给其车牛，致葬旧墓。】评点：司马昭此战，从容算计，德武并重，很好地使用政治手法，可谓系统全面解决关键问题的典范。可知会抓关键问题的人，都是在实事求是的基础上，善于发现主要矛盾及其发展规律，能够设定合理目标和研究清楚达到该目标的条件，始终将主要矛盾放在重心并兼顾环境的变化，千方百计创造和引导各种条件使事情向有利方向发展。
这章引述古