中国的“集体本位”思想，那么我们中国的老师教育学生的时候又该如何？这是一个崭新的课题。
江老师仍然平静地笑笑，他知道这个年龄的学生对社会对人生开始形成自己的一套看法，尽管不成熟，但却很执拗。江老师拉出一把椅子给陈明坐，说：“陈明，现在，我们不是师生，是朋友，朋友谈心是很自然的。”
这种故作轻松而亲热的开头往往意味着接下来的谈话绝不轻松和亲热，陈明这样认为。
“老师，你把卷子还给我吧。我再写过一篇，这回我最喜欢的格言是‘好好学习，天天向上’！”
“陈明，我不知道从哪儿说你好。”江老师认真而严肃地说，“我接这个班时领导第一个就是介绍你。在荣誉室看到你的奖杯，古主任指着它说，这是陈明得的，你们班的，你是个勤奋的学生，天分又好。可你的弱点是目光不远大！”
江老师话音刚落，陈明猛地站起来：“老师，也许我有许多不足，但你说我目光不远大，我不认同。小学的时候，我看了《爱因斯坦传》。人追求什么？应追求科学，而不是世俗的东西。那时我便发誓、我对人类要有爱因斯坦那样的贡献，老师，这个目光短浅吗？”
江老师也激动起来：“你讲得很好。我同意人应该追求科学，老师也相信你的誓言。但是你忽略了一点，爱因斯坦之所以有巨大的成就，不仅因为他追求科学，还因为他有思想境界的追求。你看过《爱因斯坦传》，应该知道爱因斯坦为探索人生价值的青年留下了一句名言：一个人的真正价值首先决定于他在什么程度上和什么意义上从自我中解放出来。生命的意义不仅是索取，也应该有奉献。陈明，你说基点是不是可以放高一点？”
陈明冷冷地说：“你直接说我是个自私自利的人不就得了。”
“过去过于强调集体力量，社会价值；现在青年人又太注重自我。我始终认为两者是不可分的，是辩证统一的。否则，结果只能是像鸡蛋壳，碰不得硬点的东西。”
好久，他们没说话。
“也许对吧。可你说服不了我，我想的东西，别人代替不了。”
“也许我讲话的方式你一下子接受不了，话也重了些。可是。你应该清楚，做老师的都希望学生成才，希望学生好。”
半晌，陈明闭紧嘴点了点头。
他不允许自己失败
陈明正在教室里做化学作业。他要求自己必须在学校里把功课做完，回家好腾出更多的时间复习和顶习。陈明的确是勤奋努力的学生，这有每天傍晚陪伴他的日光灯为证。他希望能赶在同学们之前把功课做完，因为总是有许多人问他，说不上他多愿意帮助别人，可是他喜欢他的作业本四处传阅和向望被人包围着的那种气氛。
老师的信任和期望，家长的娇宠和企盼，同学的羡慕和嫉妒，这些使他产生过强的自尊心和优越感，他不允许自己失败，哪怕是次很小的课堂听写，他都要力争第一。何况在九中，他的压力还挺大的。比如已经毕业的郑新，他中了理科状元，人走了，照片还高高地挂在校荣誉室的墙上，“他已成了一颗星”，陈明要超过他。在自己班上，他也感受到压力，那就是萧遥。萧遥平时话虽然不多，但他在台上的“口若悬河”和他的组织管理能力，都让陈明不知所措。萧遥来自北方，又游览过许多地方，要知道，一个人的经历有时就是一个人的能力。他陈明却像个旧式女子，深居简出，难得去外地参加一回竞赛，离开了家，老师又像保姆一样，除了赛场没有跟进去。其它时间是分分秒秒伴随着。和萧遥相比，陈明不免觉得自卑。尽管他好多时候不承认，但他内心却无法否定。
现在的学生可以分几类，第一类，是那种学习很刻苦，其它事概不过问的；第二类，是学习不错又喜欢参与社会活动的；第三类，是那些什么都不在乎，吊儿郎当，疲疲沓沓的。
如果说陈明是第一类学生，那么班长萧遥就属于第二类。
现在萧遥正在参加全市中学生知识竞赛。
这次竞赛地点就在九中。九中有个一流的演会大厅。
观赛的人真不少。九中是自愿参加，外校可是精心挑选出一批人派专车送来的。萧遥望着入场口不断涌进的人流，不由得有些紧张。他看到王笑天，刘夏他们来了。他知道他们是来给自己助威的。王笑天还高高地举起右手，伸出食指和中指呈“v”形来祝他成功。萧遥挥挥握紧的拳头，可心里还是很慌，这毕竟是一场竞赛，是几所中学之间的较量，谁不渴望成功呢？
与萧遥井坐在第一排的，是其它中学的参赛者。萧遥觉得他们的态度，神情，好像不是来参赛，只是来观赛，个个泰然处之，这样一来，萧遥觉得更紧张了。
这时有人拍了一下萧遥的肩，回头一看，是江老师。
萧遥喜出望外：“老师……”
“紧张吗？”
萧遥点点头：“有点紧张。”
“没事的。刚才我听别校参赛者说，‘听说九中的很厉害，心里怪没底的’。瞧，你紧张，他们比你更紧张。”江老师疏导他。
在一阵铃声中，萧遥既兴奋又有些紧张地和其他参赛者进入主席台上的小考场。
近来，谢欣然也忙得焦头烂额。根据古主任的意思，把班级日记整理了出来；又忙着出校报迎“十·一”最近一周来。还为萧遥找资料、练答辩词……今天下午的竞赛，欣然自然要去观看。可偏偏这时，校团委老师找各班副班长开什么板报评比会。
等欣然从办公室出来，这边的竞赛已经开始一个多小时了。欣然狠狠跺了一下脚，转身朝演会大厅奔去。经过教室，她看见陈明正在做题，想起那次古主任曾向她打听他的“思想”，便邀他一同去看竞赛。
“陈明，还在用功啊。演会大厅搞知识大赛，一起去听听吧！”欣然对陈明说的是“白话”（粤语），她的白话学得不赖。
陈明皱了皱眉，说：“我没兴趣。我认为那些只是哗众取宠、华而不实的东西。没有什么意思。”
欣然吃了一惊。这位“英才生”怎么这么看问题。有位作家说，当人与人互相不理解的时候，即使是同龄人，心的距离也相去甚远。陈明与萧遥都是优秀学生，可他们之间距离却这么大，欣然觉得自己明显倾向于萧遥这面。
不过，欣然没说什么，刻苦毕竟是一件好事。
功败垂成竞赛场
等谢欣然赶到演会大厅时，前二轮的比赛已经结束，欣然没有惊动任何人，在后排找个位子坐下来。
六名参赛者都正襟危坐，以不同的心态迎接下一轮比赛。桌前的自动计分器上，已亮出他们在前两轮比赛中各自的得分。
1号，120分；2号，90分；3号，100分；4号，170分；5号，110分；6号，170分。
6号就是萧遥。现在他和4号参赛者并列第一，关键就是第三轮了。萧遥深深地吸了一口气，再轻轻地吐出。刚才的不安和畏惧消失了，剩下的是冲刺前的兴奋和机敏。
萧遥在这之前，经过了两次选拔赛。这使他在九中增加了不少知名度。你去问任何一位老师或同学：“萧遥在哪儿？”他们都会准确地告诉你他在哪儿。
半个月来，萧遥都泡在图书馆，翻卡片、查资料。做笔记，不就是为了今天的决赛！
演会大厅响起一段音乐，主持人宣布最后一轮决赛开始。
这轮是选答题。
A组题难度最大，30分；
B组题难度一般，20分；
C组题比较简单，10分。
这个得分形式一出来，观众席上也激动起来，大家都在为自己的同学选题着急。参赛的同学更是紧张地为自己“预测”。凡事预则立，不预则废。事关重大，千万错不得！
除了4号，萧遥对其他人的选题漠不关心，因为即使他们选了A组题，也答对了，他们的积分也超不过他。他只关心4号实验中学的女生，她太厉害了，只有她和他同分。
1号选手积分120，处中游，所以他也甘于维持现状，又选了B组题。答对了。
2号的积分最低，选A组题显然是在作“背水一战”。可惜又错了，注定是老末。
3号积分为100，所以她犹犹豫豫，在选题前一秒还定不下来，稀里糊涂选了A组题，幸好她答对了，积分一下提高30分。她像拾到什么大便宜似的乐滋滋的。
轮到4号了。
这个女生一看上去就是那种很自负的样子：一个明亮而高凸的额头，只有她那种女孩子才拥有。她的选题，她的得分对萧遥有直接影响。
“下面，”主持人提高声音，“4号选手选题。”
4号不急于选题，她扑闪着那双咄咄逼人的眼睛，挑战地盯着萧遥。萧遥没有正面看她，但是他觉得自己左边的脸正在发烧。
主持人又一遍重复：“下面是4号选手选题。”
4号定了定，头一昂：“众所周知，我的积分和6号是一样的。一方选什么题，都对另一方有直接的影响。也就是说后选题的比先选题的占有优势。如果评委允许的话，我想先问一下6号选哪组题。”
全场骚动起来。主持人与大会评委商量了一下。回到话筒前：“刚才4号选手的要求是违反比赛规则的。下面还是先由4号选手选题。”
4号狠狠地盯着萧遥，轻轻地吐出“B组”二字，显然她是不服气的。
主持人取出嵌在“B”档下面的信封。
“请4号选手回答：太平天国天王是洪秀全，东王、南王、西王、北王、翼王各是谁？”
4号紧紧抿着嘴，皱着眉，歪着鼻子，真不好看。可她不在乎，苦苦搜寻着记忆，一梗脖子，回答：“东王杨秀清、西王萧朝贵、北王韦昌辉。翼王石达开。南王冯什么，南王冯……”4号选手皱紧眉。最后实在答不出。十分潇洒地摊了摊手：“我忘了。”
主持人向观众席征询答案，一位男生答对�