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林怀琛上朝后，愈发繁忙，许多时候竟无暇回府，只是匆匆差人来告诉小郁不用等他吃饭了。
晚上回来时候，小郁也已经睡去，只是迷迷糊糊地间知道他轻手轻脚地回了房，总是抚一抚小郁的脸再吹灯睡下。
小郁在家中也并不是没事。
她并非普通女子，虽然希望林怀琛多些时间陪她，但也绝不会将他禁锢在家中。
男子有男子的雄心壮志，她都明白。
既然林怀琛已经重返朝堂，她是他夫人，也是他的一部分。
小郁冰雪聪明，深知自己若是所作所为得当，便能使林怀琛如虎添翼。
林府之中，接连不断的有各府的贵妇人上门拜访，其中不乏曾经贬低嘲讽林怀琛的人。小郁只在心里冷冷嘲弄她们的嘴脸，嘴上却是一个个“姐姐”。
那一日，春光正好。
几府的夫人们像是邀好了一样，一同请来拜会小郁。
下人来通报时，小郁正捧着林怀琛给她的《棋经十三篇》看得入迷，心里想着等林怀琛回来便杀他一局。
听见下人报出分别是那几府的夫人时，小郁眉间略过浅浅不耐之色，转瞬逝去。
然后她起身，说：“那天递上名帖说要今天来的，明明只有征西将军府的蔡夫人，怎么又凭空冒出那么些人来？”
小荷在一旁为小郁换上一条樱桃红色的金丝白纹昙花雨丝锦裙，搭腔道：“一起来便一起应付呗，你还怕她们？”
说罢又看看小郁，笑说：“这条樱桃红色的裙子真是出挑啊，夫人本来就美，穿上这件愈发美得没边了。”
小郁拧拧她的脸，笑着骂她：“你真是越来越没有规矩了。”
作者有话要说：
☆、挑衅
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在座的夫人有一些是从前见过小郁的。
那时她们编排小郁是个南疆女子，虽则生了好皮相，但是举止浑不似中原闺秀一般得体，也不知道施了什么法，叫林将军对她死心塌地，言语之中多有鄙薄。
现在再看那个座上的女子，穿一袭樱桃红的金丝白纹锦裙，举止落落大方，谈笑间风趣得体，但却依旧保持着一股南疆的野性。
谈笑间，已有夫人被小郁折服，感慨林氏夫妇一个是国之栋梁，一个是毓彩珠华。
“是啊。”一个声音突然在一片谈笑声中突出，显得尖锐：“林大人和夫人是人中龙凤，不知道可有无意再在身边添几朵朝霞彩云？”
这哪里是什么朝霞彩云，而是暗指让林怀琛纳几房姬妾。
座中的夫人们都是宅斗中的能手，岂会不知道讲话人的意思，于是即刻噤声，坐看好戏。
小郁看那些刚才还是笑语盈盈对她的夫人们，此刻一句话都不说，脸上是幸灾乐祸的看戏表情。
而那个说话的人正是坐在她座下右排第二个的上军大将军夫人卢氏，她说完话后，只是噙着淡淡的笑。
小郁心中立即火光，依照她原先的脾气早就将这挑衅的卢氏扔了出去。
可是现在她不行，所作所为皆要考虑后果。
于是她也淡淡一笑，反问那卢氏：“妾身岂敢？当今圣上与德妃娘娘依旧安在，上军大将军夫人你这‘人中龙凤’一句，岂非陷我和夫君于不忠？”
那卢氏脸色立变，高声说道：“我不是那个意思。林夫人你可不要诬陷我。”
小郁不和她纠缠，又说：“卢夫人如此贤良淑德，不仅将自己府内治理得井井有条，而且还为别人家操心良多啊。你切莫累坏了自己，你看你那鬓边莫不是有了几根白发？可教妹妹我看得心疼呢。”
座中的夫人们脸上都含了笑，只是淡淡饮茶，再看二人。
谁都知道卢氏是上军大将军的续弦，年龄比小郁大不了几岁。旁人这样说，反驳回去就是了。
那卢氏果然这样想，正欲反驳小郁，抬眼间就对上小郁一双宛如秋水碧波的眼睛，眼中寒意森森，如冰洞雪窟。
她一时被摄住，久久之后才接着说：“我们中原风俗，男子三妻四妾再正常不过了。林大人风度翩翩、丰采高雅，再纳几房姬妾才是真正风流。”
“卢夫人这样大度，想必上军大将军一定是很幸福了罢。听闻你的几个表妹全都被他娶做了妾室，姊妹共事一夫，一定是天伦之乐。”
小郁吹了吹茶碗，眼睛也不抬，但讲出的话句句是利剑。
既然卢氏一再挑衅，她也不必忍让。
旁边已经有与卢氏相熟的夫人拉了拉她的衣袖，示意她莫要再讲。
卢氏岂肯，拉回自己的衣袖，又说：“我那几个妹妹都是中原闺秀，修养得体，哪里是那些南面北面的野蛮人好比的？”
这回小郁不说话了，倒是小荷抢着开口：“陛下不是发了皇榜，说要与南疆交好吗？怎么还有人这样轻狂，挑拨两地关系？我们夫人身份尊贵，拿她在南疆的身份来说，便可算是中原的长公主了，岂容你这样说……”
“小荷住口。”小郁轻喝一声：“没规没据的，像什么样子？”
小郁笑一笑，说：“卢姐姐说得对，修养很重要。我看卢姐姐这样温文，想必是长房嫡女才能有的风采。”
卢氏脸色一变，银牙几乎咬碎。
座中的夫人都是嫁了高官，且都是嫡女。只有她是庶女，为人续弦，小郁一句话，又戳到她心窝子上了。
卢氏正要在驳，忽然听到一声“大庶长夫人到”。
原来是徐氏来了。
小郁自然欣喜不已，起身去迎她。
徐氏才一进来，便觉得气氛不对。
在座的夫人皆是含着笑、看戏的表情，只有上军大将军的夫人眼睛红了一圈，小郁脸色也不好。
她顿时明白了一些，于是便帮衬着小郁打圆场。
徐氏在陪都妇人中有些威望，又极会做人。她一来，气氛便渐渐缓下去，直至各位夫人们纷纷告辞。
她们走了以后，小郁才把事情细细跟徐氏说了。
然后又说：“我自阿琛复官以后，也对京中的夫人、命妇们做了些功课。我记得那卢氏是续了自己长姐的弦，庶出，生性偏激但谨慎。今天她怎么像是针对我似的？”
徐氏笑一笑，喝一口七叶胆香片冲泡的茶，说：“我来就是要说这事的，竟然那么巧碰上她了。你可知道她的丈夫是上军大将军韩旭？”
“知道的。”
“韩旭今年三十有六，他十七岁的时候娶了江都卢家的长女，后来那女子难产而死，又续娶了那卢小姐庶出的妹妹，便是现在的卢氏。韩旭并不喜欢卢氏，也未曾因为卢氏的姐姐而爱屋及乌，反而娶了卢氏的几个表妹更得宠。”
“那又如何？这与我又何关系？”小郁不解。
“那卢氏一心想争宠，不知从何下手。直到前些日子……”徐氏故意拖长了尾音。
“怎么？”小郁果然心急。
“前些日子，林大人上朝恰恰遇着韩旭的幼妹。那大小姐被人冲撞了，定不饶人，当街把人打得半死。那冲撞她的人被打得急了，直直要抱住韩小姐和她同归于尽。正巧林大人经过，便伸手护住了韩小姐，之后又拿了银钱救了那个被打的人。”
小郁皱皱眉，说：“难道韩小姐怀恨阿琛么，叫卢氏来挑衅我泄愤？可是阿琛似乎没有做错吧，很公正啊。”
徐氏看她一眼，颇有些母亲责怪女儿的意思。
她叹一口气说：“当然不是。那韩小姐对林大人一见倾心，说是非要嫁给他不可。韩旭只能告诉她，林大人已经娶了夫人。那韩小姐一下便病倒了，你猜她怎么跟韩旭说？”
小郁听得惊奇，勉强问：“怎么说？”
“她说她不管，一定要跟着林大人，就算为妾为姬，为婢为奴。韩旭最是疼这个幼妹，不忍心见她消瘦折磨，又不便找林大人，便让卢氏来找你。卢氏失宠已久，忽见自己夫君相求，岂能不尽心来你这里说？谁知她弄出了今天这一出来。”
小郁面色已经不好，问徐氏：“夫人你是如何知道的？”
“这事大街小巷都传着呢，韩小姐闹得多大啊。也只是你，整日价在屋里看书，不知道罢了。话又说回来，别人就算知道，也会瞒着你的。”
小郁讪讪，一时间不知说什么好了。
徐氏来意便是告诉她这事，怕小郁吃了亏，但是别人家的事情总是不好多说。于是又劝了她几句，便回去了。
小郁一时不知道什么滋味，心里像是打翻了醋，酸溜溜的。
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晚上林怀琛回来的早，竟没有看见小郁。于是问下人夫人到哪里去了。
下人只说不知道，而且夫人晚饭一口也未用，又不见她出府。
林怀琛想一想，便往府里的碧波湖走去。
看见小郁果然坐在湖边的白玉台阶上，托着腮，不知道在想什么。
她只穿了一件樱桃红的金丝白纹昙花雨丝锦裙，湖边风大，吹得她的衣衫飘飘，恍如谪仙。
湖水迎着远处近处的灯光荡漾，反射在她脸上，一阵明一阵暗的波光。
小郁风髻雾鬓，青丝云一样的堆着，一点装饰也无，衬着肌肤胜雪，露浓花瘦。
林怀琛走过去，在她身边坐下，将身上的外衣披到她身上，也不问她什么，只说：“湖边风大，小心着凉。”
小郁也不客气，将他的外衣紧了紧，支支吾吾说：“唔……没关系……”
林怀琛看她心不在焉的样子，便不说话，也只是陪她静坐，看湖里的星光如繁花。
半晌，小郁才凑过来问他：“你有没有事要和我说？”
林怀琛看着眼前一张粉白嫣红的小脸，倒笑了，说：“我么？没有啊，怎么了？”
“真的没有？”小郁再问。
“你想听什么？”林怀琛笑一笑，换一种说法：“你想听什么，我讲给你听好不好？”
小郁慢慢吞吞地挪过来，用眼睛瞟了瞟林怀琛，“比如说，上军大将军家的那位小姐？”
“你说韩小姐？”
“嗯。”
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