吐蚣父觯�*奶奶求份平安吧！”
女孩举着手上的平安石，眼巴巴地望着沈宓。
沈宓打量了女孩片刻，伸手从篮子里挑了十个，让葛舟拿钱。
女孩高兴地叮嘱他：“二爷千万记得，要放在奶奶的床枕下的平日坐的榻下！要不然没效果的！”
沈宓扬起唇，眼角眉梢俱是冷意。
刘氏自打从二房回来，这大半日眼耳便全贴在二房的动静上。
当她听说沈宓中途曾回府过一次，她一颗心便提到了喉咙口，他回的那样快，她都根本来不及做准备，害她以为计划将要打乱，还好没多久他又急匆匆地回了衙门，想来只是临时回府取东西什么的，如此一来，她就还有时间继续下一步。
她不相信她精心筹谋的这一切会有失败的可能，世间没有任何一个男子会容忍妻子的房间里出现陌生的香囊，沈宓与华氏之间的矛盾，必然会成为她向华氏下手的一个绝好契机。所以为着这场争吵，她做了多少铺垫。
她从晌午等到日落，又从日落等到天擦黑，终于在晚饭后等来了脚步匆匆的秋满。
“奶奶，二房不知为了什么事，二爷和二*奶奶吵起来了！二爷气得冲出了府，拦也拦不住！”
刘氏心头热血一涌，猛地站起来：“可当真？”
秋满见她这般反应，不免有些讷然：“千真万确，二爷刚刚出的府。”
“太好了！”
她猛地站起来，掐着手心抑制心内的激动，“太太在哪里？”
暮色越来越深，很快整个院子都被笼罩在沉黯的天色下。
二房里的争吵很快传遍了四处，沈夫人与刘氏彼此心照不宣，别的人自是分毫未曾察觉异样。季氏带着沈弋到了曜日堂，请示要不要去规劝，陈氏虽然没过来，但是却依在院门下望着二房处冷笑，果然老天爷有眼，二房里也有闹腾的时候。
至于下人们，自然是议论得最热闹的一群，不是都说二爷夫妇感情好吗？怎么也会吵得这么天翻地覆？可见富贵人家的恩爱都是假的，说的好听重情不重子嗣，富贵人家不重子嗣又重啥？
大家都在看西洋景。
沈宓出房后直接出了府门。
刚刚站在坊门内，后头秋禧忽然追上来，说道：“二爷！咱们庄子里有佃户被牛斗伤了闹了起来，老爷还没回来，太太请您即刻去看看！”（未完待续） 华氏望着她奉上的茶，撇开脸去。
刘氏手抖了抖，但是并没有退缩。
她知道华氏是个面硬心软的人，华家人际关系很简单，没有妻妾之争，没有妯娌纷争，就连华老夫人也去世得早，所以连婆媳间的矛盾都不曾在华家出现过。
华氏的嫁妆是华父早就安排好的，华夫人对此没有机会有意见，因为华家的钱多到用不完，她也不至于会对这样的安排有意见。
华氏在父亲和哥嫂的疼爱下长大，像她这样出身豪门的娇小姐，没有受过苦，没有吃过亏，一点宅斗的经验也没有，因为不缺什么，所以也失去了争取的本能。而因为不需要经历那些尔虞我诈，所以她也相对有副慈软的心肠。
果然，她听到华氏若有似无地哼了声。然后，重重地一伸手，将那杯茶接了过去。
她执在手里停顿了下，顺手又放在一旁桌几上。“坐吧。”
刘氏垂下眼来，说道：“多谢二嫂。”站起来，在她左首靠近软榻的锦杌上坐下。见着榻上摆着幅未绣完的鞋面，她拿起来，赞道：“二嫂真是好手艺，听说二爷穿的用的皆出自二嫂之手，平日不曾细看，今日一见，果然这绣工是一等一。”
华氏瞪着她，眼底游移着一丝莫测。
泥儿胡同的空宅子里，沈雁戴着帏帽立在杂草丛生的厅堂上，盯着跪在面前的丫鬟。她的左边是以庞阿虎为首的三名少年，右边是胭脂与青黛，何贵与扶桑的表弟许泉守在门外。
丫鬟的名字叫秋葵，确实是庞氏的陪嫁丫头。平日里掌管着庞氏房里的钥匙。
一个能掌钥匙的下人当然不会是普通下人。
眼下她身上虽然已经被雨沾湿了，头发一缕缕贴在脸上，但那双私下四顾的双眼却透露出她的不安份。
“你们姑太太有什么把柄在庞氏手上？”沈雁道。
秋葵白着脸，垂着头，目光闪烁着：“奴婢不知……”
“打。”
沈雁吐出这个字，青黛便走上来，抓住秋葵的头发使她抬起头。猛地两巴掌扇了下去。
秋葵啊呀尖叫着。抬起胳膊来护脸。青黛又是两巴掌，她终于哭着道：“我说，我说！”
沈雁摆了摆袖子。青黛停下来。
秋葵抚着脸，哭道：“我们姑太太，在跟沈家订亲之前……”
熙月堂里。
刘氏站起来告辞，华氏站了站。并不曾挽留。
刘氏出了二房，在院墙外回头望了望又已虚掩上的院门。唇角扬起来，带着一眼的冷色往上房走去。
院内，华氏对着门外出神了半日，回过头来。吩咐扶桑：“把她的碰过的东西全拿去扔了。”
扶桑望着那幅鞋面迟疑了下，“这个呢？”
“扔掉重做。”华氏不假思索地说。
秋雨淅淅沥沥洒满了京师大街，烟雨下的麒麟坊看着像是水墨画里的静物。而只隔了半条街的泥儿胡同，则像是刻在雨幕上的版画。通俗而又贴近民情。
破宅厅堂里旁的人都已经退出去，摘了帏帽的沈雁站在原处，紧盯着地下颤栗的秋葵。
“你说，刘氏在订亲之前曾经有过一个青梅竹马的恋人，而这个人，在沈家侧面跟刘家提出过要结亲的意思之后就死了，后来刘普亲口说过，这个人是刘氏授意他亲手推下山崖弄死的？”
“奴婢不敢有半字虚言！”
秋葵筛糠似的抖起来。
沈雁默了默，咬牙又问：“刘氏跟这个人，曾经进展到什么程度？”
“听说，听说已曾经私订过终身……交换过信物。”
沈雁勾着唇，忽而转身望向门外。
门外沈宓站在那里，一张如玉的面庞已然转成铁青色。
沈宓是伯兄，但刘氏嫁入沈家便是沈家妇，做出这种事，无人能忍。
沈雁转回头望着秋葵，目光亦沉凝下来。
交换过信物，那就等于是已经有了婚约，而私订了终身……她不知道外表和顺内心里却似住着只狼一般胆大的刘氏，是如何做到新婚之余瞒过了包括沈夫人在内的许多沈家人的，沈家对于儿媳妇的闺誉看得比性命还重，但刘氏就是做到了。
她相信秋葵不会骗她，因为只有这个把柄，才能够使得庞氏紧紧把刘氏控制在手中。
到如今，她已经没有什么不明白的了。
刘氏被庞氏拿捏，她行下这所有事情的动机，她已经清楚得很。
眼下刘氏正在谋划些什么，这还用得着再怀疑吗？
她心下忽然大定。
华氏就是死在刘氏手上！不管杀她是不是她的本意，可是沈夫人给出的诱惑她无法拒绝，只有遵照她的吩咐去做了，她才可能具备反过来制约庞氏甚至是消灭她的能力。
一个奴才被压制久了，都有可能反过来噬主，何况她是沈家的少奶奶，是刘普的姐姐，是支撑刘家门脸儿的大姑太太，她在沈家过得风风光光，回到娘家反倒要低三下四，她怎么可能会平衡？怎么可能不会想要摆脱这个后患？
她摆脱后患的法子，要么是在刘家形成最强大的影响力，死死地堵住庞氏的嘴，要么就是杀了庞氏，再给庞家许诺个好的差事或者给笔补偿。
可是无论哪一点，她都必须用钱来摆平。
刘氏谋杀华氏的动机，已实在太够了。
“父亲是不是在想，为什么我会抓了这丫头来审问？”她回头看向沈宓，静静地问。
沈宓摇摇头，负手跨进门来。他并没有再多说什么，他是惯于朝堂行走的，很多事情沈雁能看透，他能看得比她更透。刘氏这样的货色，沈夫人兴许不知底细，但他既知道了，沈家的门楣又岂能让这种人践踏？
“葛舟，把她带回去，不要惊动任何人。”
他吩咐完毕，何贵忽然冒雨冲进来：“二爷，姑娘！碧琴来说刘氏去了见奶奶！”
沈宓那一双眸子，立时深黯下来。
沈雁回到府里的时候雨已经停了，她直接穿着木屐去了正房。一路上碧琴已经把刘氏来过的细节告诉了她，她愈听神色愈是笃定，进门唤了声“母亲”，便就直接走到先前刘氏曾接近过的软榻旁，围着它上下左右的打量。
华氏紫英她们都走过来。“都按你说的，把她碰过的东西全都扔了。”
黄嬷嬷也道：“应该不会再有问题。”
真的不会有问题了吗？
沈雁看了眼她们。
既然已经确定凶手就是刘氏，她的杀人动机那么强大，那么她便不会傻到直接向华氏下毒这么简单。
她在原先刘氏坐过的位置坐下来然后打量着四处。眼睛扫过锦榻上，又忽而掉转了回来，锦榻上是垫了有软垫的，华氏讲究，素日房里总是收拾得整整齐齐一丝不苟，但是眼下，在无人落座的时候，软垫的一头却微微翘起了一点。
若不是仔细看，根本也看不大出来。但是沈雁盯着它看了半晌，忽然伸手拈起它，猛地一掀，——随着软垫被掀开，一只绣着怪异人物图案的香囊便就赫然出现在眼前！