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（二十）紫荆设计
东方不败淡淡道：“莲亭，你先退下罢。”杨莲亭虽是心中担忧，却也不敢相驳，只得应了退下。东方不败见此处已再无他人，叹息一声，道：“非烟，我知道你心中不悦——那时我身居副教主之位，上至教主，下至长老，对我均是颇有防范之意，还遣了不少女子前来我身边，我虽知这些女子均是各方的暗探，但当时我却是无法拒绝，索性将计就计，将那些女子都收作了姬妾，装作沉迷美色的模样，这样他们才渐渐对我失了戒心……”稍稍顿了一下，细细打量曲非烟神色。却见她眼帘微颤，目光闪烁，显是心中难以决断，又沉沉叹了口气，不再说话。
过了半晌，曲非烟低声道：“我知道这怪不得你，可是心中却像是堵着一块，总是不能释怀。”声如蚊鸣，便是以东方不败的耳力也是几难听清。东方不败心中略宽，淡淡一笑，道：“若你当真不恼，我却是该好好反思啦。”曲非烟见他半晌不往下说，终究心中好奇，忍不住问道：“反思甚么？”东方不败大笑道：“自然是反思我有哪里做的不好，否则非烟你为甚么丝毫不在乎我？”
曲非烟啊了一声，自知上当，微怒道：“你又调谑与我！”背转了身去，再不看东方不败一眼。东方不败见她如此，知道她怒火已消，唇角略勾，缓步走了过去，右手环住了她的腰肢。曲非烟轻轻挣得两下，见无法建功，低低叹了一声，放松了身躯倚在他怀中。东方不败见她虽是神情柔顺，身躯却在微微颤抖，似是心中极为不安，不由心生怜惜之意，垂首在她头发上轻吻了一下，淡淡道：“一生一世一双人。这样的事，再也不会了。”曲非烟沉默了半晌，才轻轻嗯了一声。
便在这时，殿外忽地传来格地一声轻响，东方不败顿时面色一沉，冷声道：“是谁？”殿外之人沉默了片刻，道：“是属下杨莲亭，桑三娘桑长老求见教主，说有要事禀报。”
东方不败面色略缓，道：“知道了，叫她进来罢。”过了半晌，杨莲亭带了一名中年妇人进得殿来，向两人施礼后立于一边。曲非烟见杨莲亭面上犹有惊疑之色，忖道：“他果然是看见啦。我与师父之事虽是并无需瞒人之处，可方才的情景被人看见，却是好生羞人。”思及此处，忍不住面上发烧。杨莲亭悄悄瞥了一眼曲非烟，见她始终垂首不语，神色赧然，心中略略一松，忖道：“若教主不顾她的意愿而将她当作禁脔，我便是拼得性命不在，也要救她逃了出去，可是如今看来，却又不像。若他们当真互生了情愫，其实倒也是颇为相配的。不过他们两人是师徒，恐怕有人会阻挠。哼，世俗礼法又怎么了？只要是少教主的愿望，不管如何我都会想法子办到。”
桑三娘向东方不败倒身下拜，恭声道：“禀教主，属下方才得到消息。嵩山派左冷禅派人广发英雄令，邀各大门派掌门于三月后在嵩山封禅台聚集，召开武林大会。”东方不败淡淡道：“哦？依你之见，左冷禅此举是何意？”
桑三娘悄悄望了东方不败一眼，见他神色淡然、并无怒色，方小心翼翼地道：“以属下愚见，左冷禅定是想广邀江湖中人，与我神教为敌。”
东方不败微微颔首，道：“此事我知晓了。”挥手命桑三娘退下。转首瞥了杨莲亭一眼，淡笑道：“莲亭，听说你在加入日月神教之前，却是一名参将。”
杨莲亭心中一凛，忖道：“想不到教主对我之前事竟知道得如此清楚！我还以为改换了容貌姓名便能就此瞒天过海，此时看来无疑是自作聪明了。”躬身应道：“是。”东方不败淡淡一笑，道：“既是如此，你对于沙场征战之道、领兵操练之术，应该也颇有体悟罢？若我将五行旗的指挥权交予你，你能否将前往嵩山参加武林大会的江湖人士一网打尽？”
杨莲亭担任总管数年，自是知晓日月神教的五行旗分为厚土旗、巨木旗、锐金旗、洪水旗、烈火旗五部，每部二百教众，各掌旗使都是由教主直接统领，便是左右使或是长老，亦是指挥他们不动。他听得东方不败此言，顿时面色微变，道：“五行旗的指挥权一向由教主亲自掌管，属下又怎能僭越？这般重责，属下却是……”话未说完，东方不败已失笑道：“我虽习练了几年武功，却对这些行军布阵之道一窍不通。五行旗虽名义上归于我手，平日却都是自行训练，多亏那五名掌旗使兢兢业业，才没出甚么大岔子，不过若再这般下去，这足有千人的劲旅却是废啦！还不若交由你这领过兵的人来管理，将来或还能派上大用，从今日起，你便是五行旗的总掌旗使啦。”
杨莲亭怔然半晌，忽地单膝跪地，抱拳道：“属下绝不会辜负教主的期望！”语声中竟是已有哽咽之音。他前半生征战沙场，虽立功无数，但因始终不愿与阉党同流合污。非但数年仍是一小小参将，甚至还落到了被东厂之人追杀的地步。若非当年曲非烟出手相救，恐怕此时已是黄土一坯了。他武功未臻一流，虽加入了日月神教，亦无法担任长老、堂主等职位，原本只打算在日月神教中隐姓埋名、了却残生。孰料东方不败却对他如斯信任，竟是毫不犹豫地将重担相托。
东方不败颔首道：“你起来罢。今后用心办事便是。”杨莲亭稍一犹豫，却不站起，俯首道：“请教主赐下‘三尸脑神丹’！”东方不败忖道：“此人倒确实是个忠心的。虽然即使是他不说，我也会赐下丹药，可他自行提出，却又不同。”从袖中取出一粒“断筋蚀骨丸”递了给他。
杨莲亭咽下丹丸，方自站起，心道：“士为知己者死，今后我杨某的这条命便卖给教主啦！希望他与少教主能够美满幸福才好——我征战沙场十年，少有对手，若能练出一支雄兵，便是这天下，我也可为他二人取来！”思及此处，面上不由露出了些许笑意。
曲非烟心道：“杨莲亭能力不俗，令其做一名总管的确是有些屈才了，这般安排却是最好。”展颜一笑，道：“杨旗使，恭喜。”杨莲亭躬身道：“不敢当，托教主和少教主的洪福。”略略一顿，笑道：“属下也预祝教主与少教主鸾凤和鸣。”
曲非烟面上一红，忖道：“他方才果然是看见了。”心中羞涩不已，只是垂首不言。东方不败大笑道：“莲亭此言却是极妙！日后倒不妨让你来做这个媒人。”杨莲亭笑道：“若教主不弃，属下自然是却之不恭。”
自此之后，又是月余。每日曲非烟依旧和东方不败一同习武练乐，两人比之从前却是多了不少耳鬓厮磨。东方不败原本不谙乐理，见曲非烟抚琴之时偶尔一试，却是进境极快，曲非烟给他讲解了宫商之道，他亦是听得兴致勃勃，数日后便能弹奏简单的曲谱。一日晌午，曲非烟听东方不败抚了一曲“秋风”，轻轻抚掌，笑道：“你的琴技已算是入门啦，之后我这半吊子的琴艺师父却是教不了你了。”
东方不败推琴站起，伸手揽住她肩头，笑道：“那怎么能行？我可是还未曾学会那曲‘凤求凰’呢！”曲非烟听他调笑，不禁微露腼色，方欲开口反驳，见杨莲亭神色匆匆地急步行了过来，皱了皱眉，道：“杨旗使，出了甚么事么？”
杨莲亭向两人一揖，沉声道：“上官长老和王长老和任我行、向问天正向黑木崖而来，如今已到了山下。”
东方不败慢条斯理地拭净了双手，淡淡道：“只他们几人么？”杨莲亭略一迟疑，道：“还有朱雀堂长老鲍大楚、原风雷堂长老童百熊。”
曲非烟不由微微一惊，那鲍大楚身为东方不败亲信，一向安分守己，童百熊更是与东方不败有着几十年的私交，便是他上次犯了大错，东方不败亦只是撤去了他的长老职务了事。且这两人都在神教中身居高位，孰料此次鲍、童二人竟会与任我行一起上崖对付东方不败，即便是受人之迫，也是罪不容诛。
东方不败冷笑道：“好得紧。加上上官云和王诚，竟是有近一半的长老都服下了任我行的三尸脑神丹……他们当真是不将我这个教主放在眼里啦！任我行招揽了神教四名长老，看来对于夺位之事却是势在必得了。哼……区区六人便想要擒杀我东方不败么？当真是好胆识。”
曲非烟忖道：“任我行不知道上官云和王诚已然背叛，又不知道师父已然武功大进，此次多半是有来无回了。只是他此次上崖却并未带任盈盈一同前来，此次无法将他们一网成擒，恐怕日后还有波折。”略一思忖，道：“上官长老和王长老想必会依计将任我行带至紫荆堂，不如我们便隐匿一旁，等着他们自投罗网。”
东方不败笑道：“只需听你奏一曲笑傲江湖，我便斗志大生，今日便让你好好见识一下本座独斗四大高手的威能！”语声中满是睥睨傲然之意，随即伸手握住曲非烟掌心，略略一紧，拉着她向紫荆堂的方向掠去。
两人来到紫荆堂之前，侧身隐在堂边的一块大石之后。过不得半晌，已有人声远远传来。只听十余名教众齐声道：“拜见文成武德圣教主！”一名男子哈哈大笑，道：“平身罢。你们却是忠心得紧，本座不会亏待了你们！”正是任我行的声音。
曲非烟不由心中好笑，忖道：“甚么‘文成武德圣教主’？任我行也算一代枭雄，未料听了那些教众的阿谀奉承，竟是如此开心。”东方不败见曲非烟忍俊不禁，目露笑意，低声调谑道：“这些人却是莲亭专门挑选出来的溜须拍马好手，若你听了开心，不如让他们今后称呼你为‘仁德圣贤教主夫人’”如何？
曲非烟瞪了他一眼，低声道：“若你再说笑，休想我奏那‘笑傲江湖’给你听。”东方不败失笑道：“好，我不说啦！”见任我行等人已走到近前，伸手轻轻在�