其时正值初冬，海上浓雾深锁，水之国避而不出，徐图以逸待劳。火之国加派先遣部队，意欲诱敌出水，引其入火力之距，一举歼灭。
而军中良将众多，风影火影，俱是少年英雄；奈良一氏，家习排兵布阵；其妻手鞠亦为将才，身经百战；更有前任六代目卡卡西，留待军中。水影部队猜测不已，难得结论，惊疑之间，仓皇迎战。
孰料临战，手持军令者却乃一樱发碧眸女子，姿容秀雅，纤纤而立，一袭红袍，犹若神女。或有参与四战者曾目睹此女，讶异惊呼，“传言确然为真，春野樱果为祸水。”
然再细察此女神态，悠然自得，举手投足皆是王气，火之国众人面色肃穆，令人思及古语有云：其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。其春野樱之谓也？”
轻柔女声戛然而止，却是陡然换了一副声调道：“今日的书就看到这里，你该回去了。”
黑发的小姑娘一脸不甘心，“后来怎么样了嘛？每次都卡在最关键的地方，让我怎么舍得回去？”
美人神色温柔，秀致容颜，清朗风度，仿若不食人间烟火。
她轻轻一笑，“后面的故事，你不早就知道了？那诱敌之战十分成功，水影部队惨败，雷之国失去重要援兵，没撑几个月就投降了。”
小丫头眨眨眼睛，“是啊，这个是现代史考试内容，课上都讲过好多遍了，我是想知道领兵的女将军后来怎么样了嘛。”
美人轻轻将一缕樱色碎发捋到耳后，神色颇有些无奈，“莎拉娜，谁教的你这样，天天拿母亲打趣？”
莎拉娜狡黠一笑，“母亲不说我也知道…” 说着假意轻咳两声，站开一些，这才缓缓背诵道，
“ 然，胜战之后，众人皆在，唯缺神女。火影率人寻遍海上，访尽五国，仍旧了无音迹。众喟叹，盖一战功成，万将骨枯。五国犹存，唯销红衣，虽有英名之流芳，伊人不复，枉自成谜。”
小樱静静听着，莎拉娜言语动作夸张，很是可爱，但她想到了些什么，到底还是没能笑出来。
莎拉娜住了口，观察母亲神色，见她精神不佳，也不想多打扰，拎起桌上小樱配好的药材，“那我就先回家了，这药我会交给纲手师傅的。还有母亲今天教我的几套忍法，我也想和父亲再切磋几回。”
小樱点点头，眼底一片温柔之色，“你也别缠他太紧，自从战后平反了你父亲的叛逃罪名，真相公之于众，他是国家肱骨之臣，公务也多的很。”
莎拉娜一笑，“你要是肯跟我回家，我哪里还会缠着父亲？这不是没人陪我练嘛？”
小樱淡淡一笑，“没人陪？那就多看看医书，我记得医忍是不要陪练的。”
莎拉娜连忙摆手，“我才不要当医忍，我以后要领兵打战，和你还有父亲一样。”
说着起身，走了两步，快要踏出门的时候，还是忍不住回头，”妈妈，战争已经结束快五年了，何况你当初还是国家英雄，为什么要委屈自己待在这里？”
小樱还坐在原处，石桌上码着规整的工具和尚未打磨的药材，她风姿如竹，语气却极为平淡，“因为这里离火之国很近，你方便找我啊。”
莎拉娜嘟嘴，“明知道我不是在问这个。”
见母亲注意力已经回到药材上，没有再说话的意思，莎拉娜只好转身离去。
待小小的身影消失，小樱才抬头看了一眼门口，声音如自言自语般，“ 王不留行。这是约定，打破的话，就没有意义了。”
又是一年冬至。
焚火节将近，十一月起，诸神社皆有在神前点燃庭火的仪式。
燃烧的火苗幢幢，白露初覆。七代目火影漩涡鸣人在历代元首的雕刻山前，亲自御火焚祭。
过去的焚火节没有祭奠的环节，但自五年前的一场大战，火影认为所造冤孽过重，执意多添了一道流程，且势必亲力亲为，固执之深，不可思议。
纲手站在靠前的位置，全神贯注地观看祭典。
祭坛前，金发的男人身材颀长，姿态矫健，一双蓝眸仿若深海。
只见他快速结印，手中聚起橙黄色的火苗，一瞬间变为赤色火焰，而祭坛上同时升起白烟，飘向青空，雕刻山未落的红叶一道，形成了清美而神圣的景象。
目睹此景，却会思人。纲手蓝色眸子里闪过伤感，忽听身侧传来一声叹息。
非常轻，却还是让她捕捉到了。 转头一瞧，却是现任的暗部副部长，宇智波佐助。
纲手心下了然，“那祭坛上也刻了小樱的名字吧。”
佐助没有点头，亦不否认。 他望向鸣人所在的祭坛，一片白烟之中，火影的身形更加挺拔，却也稍显模糊。
半晌，他才低声道，“没有。”
纲手一愣，不知他在说什么。
佐助摇头， “鸣人不许人刻上她的名字。”
纲手不由愣住，想了想，才道，“他还没有接受，是吗？”
佐助声音亦如白烟般模糊，“他说，他知道她没有死，亦不会离开。这是他们之间的约定。”
纲手不由有些恍然，却忍不住叹息，“约定。。吗？”
本该同在祭坛前的火影夫人，此时却待在火影宅邸。
雏田今日本与鸣人一同出门，刚到门口，就有信使传来砂之国的喜报－－风影夫人日向花火生了一对龙凤胎。
虽是好消息，仍让人有些招架不住。
从姻亲关系上讲，日向家要开始张罗族谱、贺礼、出席满月席代表的人以及庆函，从火影和风影的友好外交上讲，雏田还要以火影夫人的身份准备庆生礼，以及重新规划日后与砂之国的各种关系。
不论是作为日向宗主还是元首夫人，雏田一时间都脱不开身，只好留在家中。
纲手到访的时候，雏田正在房间里写写算算，居然忘记了亲自相迎。
看见纲手，雏田才回过神，不由笑道，“请纲手大人宽恕，花火生子，我倒有些不知所措了。”
纲手本来就是为了帮小樱完成任务，对雏田的态度也不在意，随意点点头，将包好的药材放在桌上。
“这些，是按照小樱新配的药方抓好的，你让博人一日只服一次即可。”
雏田一愣，“原先都是三次，现在怎么改了？”
纲手看她一眼，“你要是不信任她，我就拿回去了。”
雏田忙道，“纲手大人误会了，我只是担心博人；为人之母，难免小题大做，请您谅解。”
纲手淡淡道，“一来是博人渐渐长大，抗体变强，修习忍术的过程中也在清空积存的毒素，二来，这个新药方更有效，服药次数自然就减少了。”
雏田紧紧抿唇，“她…。真是有心了。”
纲手冷冷道，“我最得意的弟子，总喜欢在最不必要的事情上动脑筋，却也从不为自己考虑什么－－你要是再怀疑她，我也就不必再帮着送药了。下次，我让她自己过来。”
雏田心下一惊，“纲手大人，这又是哪里的话？这些年除了药材，我与小樱没有半分利益往来，哪来的什么怀疑之说？”
纲手起身，拉开门，“她在那个小草庵待了那么久，为你的儿子尽心尽力，你可有感谢过她分毫？”
雏田愣住，却是一时无语。
纲手头也不回，“我是如鲠在喉，不吐不快，你倒是值得开心，日向一族又上一层楼，想来鸣人也离不开你了。”
作者有话要说：
☆、黯春
时光飞逝，自去岁十一月花火诞下龙凤胎，转眼又是半年。
春光无限明媚，木叶的每一个角落都有阳光泻地，升平之世的光景，当是如斯太平安和。
而暖阳沐浴下的火影宅邸，此刻也是绿意盎然，郁郁葱葱。
身材挺拔的男子站在院子里，披了一件薄薄的暗灰色布袍，踏着一双紫檀木屐，光洁的脚背如玉一般。
而他手中持着花剪，眸子微闭，不知在想些什么。
“轰！”
一道声响从左边破空传来，鸣人眼睛瞬间睁开，身形微微一动－－原先站着的花圃就塌陷下去；花朵蔫蔫欲坠。
鸣人轻轻一笑，“等了快一年的夕雾，好不容易才开出两三株，你又来搞破坏。”
金发蓝眸的男孩从藏匿着的地方走出来，一脸不爽，“老爹你又躲我，莎拉娜都和她爸过招好多回了，这样下去，考核的时候我又会输给她的。”
鸣人回到原先站着的地方，轻轻施展了一个修复忍术，那些花朵重又精神起来。
博人看着，眼前一亮，“这是什么忍术？学校里都没有教过，我也要学！”
鸣人转头看他一眼，和自己像是一个模子里刻出来的儿子，身形高了不少，蓝色眸子里尽是期待。
他却只是笑了笑，“你比去年高了不少。”
博人一愣，有些脸红，“切，人长大了就会长高，老爹怎么连这么简单的道理都不懂。”
鸣人闭了闭眼，“是啊，这么简单的道理，你长高了，我却才发觉。”
一句话说的毫无逻辑，博人听的似懂非懂，却见父亲微微发怔，仿佛陷入了某种回忆，竟是平素难得一见的沉迷。
而距离木叶不远的护国山中，春景更加浓郁，满山遍野的花与流云，清泉解冻，风过留香。
在护国山的山腰处，不知是哪个隐者的一番闲情逸致－－居然开辟出一亩小小的药圃，各种药材埋在地下，而花朵开在空气中，摇曳生姿。
一个白衣的身影正在药圃中穿行，娴熟的动作似乎昭示了她就是药圃的真正主人。
佐助站在树后，目光紧紧追随着药圃中的身影，她又消瘦了不少，上回见面是什么时候？一个月？两个月？
只觉得时光如此短暂，又太过漫长。
樱发的身影忽然顿住，她直起身子，语气含了戒备，“谁在那里？”
佐助缓缓从树后走出，“是我…。好久不见。”
语气有些犹豫，目光却紧紧盯着眼前的白衣身影。
小樱微微愣住，“佐助君？” 不由有些紧张，“ 你怎么�